冬去春来，日头渐暖，眼看着肚子吹气似的鼓起来，一天比一天大。颂芝扶着我在庭院里，一圈一圈的散步。
颂芝小心翼翼地搀扶着：“娘娘这胎怀的艰难，晚上睡不好，白天吃不好。奴婢瞅着都心疼呢。”
我慈爱地看着孕肚：“是啊，奇怪的很。按理说，怀二胎会容易些。不过，只要孩子好好的，本宫辛苦点儿也值得。”
颂芝抿着嘴偷笑：“九阿哥心疼娘娘呢，直说等妹妹出来了，要把妹妹打一顿。”
我手指轻轻弹了弹孕肚：“听见了吗？再闹腾哥哥要揍你喽。”
肚子里头，小公主轻微地动了一下，似是在抗议。
“今儿这天气真暖和啊，走这一趟身上都出汗了。承乾宫那边怎么样？许久不见，倒也想她了。”
颂芝：“娘娘仁心，念及淑妃怀孕辛苦，免了她请安。淑妃自个儿也谨慎，生怕路面湿滑，甚少出门，一直窝在承乾宫里。”
我叹了口气：“哎，她那个性子，闷这么久得把她憋坏了。”
颂芝噘嘴：“才不会呢，顺嫔日日去承乾宫，一天有大半的时间都待在承乾宫，跟长在承乾宫似的。”
“一开始淑妃还防着顺嫔，顺嫔送来的东西，都积在库房里，淑妃不用也不碰。顺嫔倒有耐心，隔三差五地往翊坤宫送吃食，次数多了，竟真让她进了承乾宫的门。”
“她也是胆大，送什么不好，送吃食，也不怕淑妃有个好歹，让她吃不了兜着走！”
颂芝语气愤慨，自顺嫔算计我一事后，颂芝对顺嫔耿耿于怀，坚信顺嫔不是个好人。
这两年，颂芝越发的爱唠叨，我赶忙换了个问题，转移她的思绪：“顺嫔与萱嫔还有往来吗？”
颂芝：“没了，就那一回。”
“但愿是咱们多虑了吧！”
颂芝不悦：“娘娘，您管她干嘛，人家现在满心巴结承乾宫呢！知道皇上看重淑妃，就觍着脸上去巴结。”
我止住颂芝的话头：“你这话刻薄了，嫔位、妃位不过一步之遥，她又何须巴结淑妃。许是觉得深宫寂寞，结交个姐妹打发日子吧。”
颂芝：“娘娘，横竖淑妃的胎已经坐稳了。倒是您临盆在即，还是多操心操心自个儿吧。”
我打趣她道：“有这么能干的掌事姑姑在，本宫有什么好操心的。”
颂芝羞愤地跺脚：“娘娘，您就会欺负我！”
“好啦，午膳做糖醋排骨犒劳你可好？”我捏了捏颂芝的小脸，我怀孕，她胖了！
颂芝咽了咽口水：“哇～多谢娘娘，娘娘待奴婢最好啦！”说起糖醋排骨颂芝眼冒金光，快活的像惠贵妃那只摇尾巴的大狗狗。
承乾宫里，顺嫔熟门熟路地径直去了小厨房，吸了吸鼻子：“锦心，做什么好吃的呢，这么香！”
锦心笑着福了福身子：“顺嫔娘娘来啦，奴婢给顺嫔娘娘请安，小厨房今日做了炸糖糕，一会儿顺嫔娘娘也尝尝奴婢的手艺。厨房味儿重，娘娘先去正厅吧，我们家娘娘方才还念叨您呢。”
“好呀，那我就擎等着吃糖糕了。”顺嫔笑起来眉眼弯弯似新月，笑容里没有丝毫做作与掩饰，尽显不拘小节的真性情。
因着常来陪伴淑妃，承乾宫上下都喜欢这位，大气直爽好说话的顺嫔娘娘。
锦心笑着目送顺嫔，心中感慨万千。顺嫔名声不好，起初她一直防备着顺嫔。
生怕顺嫔居心叵测，要谋害娘娘和娘娘肚子里的龙胎。景仁宫送来的东西，她是万万不敢给娘娘用的。
后来，淑妃娘娘害喜，没有食欲，什么东西都吃不下，眼看人人瘦了一圈。顺嫔得了消息，便见天的派宫女往承乾宫送吃食。
卖相极佳的梅渍山药、酸甜口的它似蜜、费工夫的榅桲儿、草原上的酸牛乳、民间的麻酱菠菜……
最难得的是，听说莲子有安胎的功效。隆冬时节，顺嫔竟寻来了新鲜的莲子。
锦心请李太医查验过，这些吃食里，不仅无半分伤胎之物，还有开胃止吐的功效。
这些吃食色香味俱佳，甚合淑妃的胃口，光看着就让人食指大动。淑妃就靠着顺嫔送来的开胃小食，度过了难捱的孕吐期。
俗话说，吃人嘴短，一来二去的，顺嫔成了承乾宫的座上宾。
处久了，才发现，顺嫔的性子，极合淑妃的胃口。二人相见恨晚，恨不得摆香案义结金兰。
顺嫔笑吟吟地掀开帘子：“给淑妃娘娘请安，淑妃娘娘万福金安。姐姐吃什么好吃的呢。给我留点儿。”
淑妃面前摆着一盘什锦盒子，有各式地干果、蜜饯、肉脯。淑妃慢条斯理地嚼着肉脯，顺嫔进门的时候，淑妃恰好咽下肉脯。
淑妃眉梢一挑，嘴角上扬：“你方才在院里跟锦心说的话，我可都听见了，天天来我这儿蹭吃，我这承乾宫可都让你吃穷了。”
顺嫔不等人招呼，自顾自地挨着淑妃坐下，攀上淑妃的胳膊，笑嘻嘻地说道：“姐姐莫恼，赶明儿我交伙食费还不成？好姐姐，今个儿我想喝奶茶。”
顺嫔这落拓不羁的模样，让淑妃破了功：“哎呦，你这混不吝的，可真是个活宝。”
淑妃拉着顺嫔的手，语重心长地说道：“这些日子，多亏有你。咦，你手怎么了？”
顺嫔指根处有一层薄薄的茧子，手上还有几道深浅不一的伤疤。
“没什么。”顺嫔赶忙把手抽出来，背到身后不让淑妃细看。
“给我，我看看。”淑妃柳眉倒竖，瞪着顺嫔，一副看不到不罢休的样子。
顺嫔无奈，只好乖乖的把手伸出来，低着头，一副做错了事的模样。
淑妃仔细瞧着顺嫔的手，骨节纤细修长，指甲却极短，皮肤还有些粗糙，手上有大大小小深浅不一地伤口，手背上有几个原型伤疤，手掌根部、指腹、虎口处有茧子。
淑妃噙着泪，声音有些颤抖：“你送到承乾宫的那些吃食，是你亲自做的？”