芍陂，地处淮水南岸，北接中原，南依天柱山余脉，乃豫扬地区的交通咽喉。其地势南高北低，三面环山，北面低洼，形成了天然蓄水池，既能灌溉农田，又可作为军事屏障。
芍陂地跨庐江、淮南二郡，由春秋楚相孙叔敖主持修建，芍陂的出现使得楚国因此强盛，一度成为春秋五霸之一。
曹操占据此地后，便派遣扬州刺史刘馥屯田淮南，修治芍陂以溉稻田，承华元年，曹操更是亲临合肥，重修芍陂。
因此此时的芍陂拥有大小陂塘五十余处，不仅极大地增加了此地的灌溉面积，也使得汉军想要从此地进军的难度呈几何倍数增长……
但此地毕竟久为曹操占据，百姓早已视自己为魏国子民，而芍陂水利，更是沿途无数百姓的命根子。
汉军若想快速通过，最简单的办法莫过于掘开陂塘，以水助攻。
但如此一来，下游良田将化为泽国，无数百姓流离失所，此地民心将尽丧，这是刘瑁绝不容许发生的。
可若不破坏芍陂，此地星罗棋布的陂塘与纵横交错的水道，便成了天然的防御工事，魏军据此坚守，汉军强攻必然损失惨重，且极易陷入持久战。
一旦在此地被魏军拖住手脚，迁延日久，恐怕青徐二州的援军，便能从容南下，杀入淮南腹地，届时战局将更加复杂……
更重要的是，在合肥失守陷落之后，曹休虽狼狈不堪，连夜率残部突围逃往寿春。
可原先屯驻巢湖，与甘宁对峙的曹真，在得到合肥失陷的噩耗后，却放弃了经营多时的巢湖水寨与大部分水师战船，率领残余水师从舒口登陆，绕道庐江郡，退守至六安城。
因为曹真深知巢湖水域已成绝地，若不及时撤离，待汉军水陆合围，便是插翅难逃。
如此一来，六安城却刚好与芍陂防线的文稷所部遥相呼应，互为犄角。
因此，此时芍陂的战略地位便愈发凸显，它就好像一颗钉子，死死楔在汉军西进的道路上，成为了阻挡汉军攻势的关键节点。
一旦此地被汉军突破，不仅曹真麾下那数千惊魂未定的魏国水师残兵将前途堪忧，整个淮水以南的广阔地域，除了坚城寿春尚能固守外，其余各地皆将门户大开，任由汉军驰骋。
而此时，肩负着防守芍陂这副重担的，便是昔日曹操的同乡，如今在曹休麾下听令的魏将，文稷。
此人乃曹操的谯郡同乡，当年曹操起兵讨董时，文稷便毅然弃家来投，追随左右，因其勇武过人，弓马娴熟，还一度担任天地骑中的骑兵统领。
在曹操建立魏国后，文稷凭借累累战功与曹操同乡的身份，逐渐成长为曹魏军中举足轻重的心腹宿将。
他本人在史书上或许很多人都不知道，但他的孙子，却在后三国时代大放异彩，于阵前匹马单枪，杀得司马师大军丢盔弃甲，几乎改变历史走向，也是《三国演义》七进七出的原型，文鸯。
当然，此时的文鸯尚未出世，就连文稷的儿子，同样以骁勇闻名的文钦，如今也不过是个不到二十岁的小伙子，正随父在军中历练……
芍陂，魏军大营。
中军帐内，灯火通明，气氛却凝重得如同帐外深秋的寒夜。
文稷身披甲胄，须发已有些花白，但腰杆依旧挺得笔直，他紧锁双眉，目光如炬，死死盯着面前沙盘上芍陂错综复杂的地形，良久不发一言。
他们刚刚接到了飞影传来的军报，夏侯渊部在阳泉林中伏，为黄忠所杀，其子夏侯衡率残部撤往谯郡，因此此时文稷的表情才如此难看。
“父亲！夏侯渊将军身死，短时间内，我等恐怕是指望不上豫州方向的援军了……但曹真将军已经率部从巢湖撤离，退守六安，与我芍陂可以互为呼应，彼此策应，这便是机会！”
文稷闻言，缓缓抬起头，揉了揉眉心，长叹一声，声音中充满了疲惫与忧虑。
“哎……这一仗，难打啊！法正、魏延、黄忠已然合兵一处，攻下了阳泉，兵锋正盛。
我军虽在芍陂西南扎营，与汉军隔着陂泽相望，但毕竟兵力悬殊，远逊于敌……至于六安的曹子丹……”
文稷摇了摇头，眼中闪过一丝无奈。
“他麾下多为水师，又是新败，士气低落，六安城池也不甚坚固，并非久守之地！
如今合肥陷落，汉军之所以暂时屯驻巢湖未曾大举西进，不过是因为奇袭合肥，粮草辎重未能及时跟上。
一旦他们后方粮草转运到位，必然会分兵北上，一路经六安直扑我芍陂后方，另一路则会直接兵临寿春城下。到那时，若再无援军抵达，恐怕……”
“父亲！”
文钦听出父亲话语中的消沉，急忙上前一步，眼神热切地望着文稷，语气激昂。
“正因如此，这芍陂才是我等建功立业的关键所在！父亲请看！”
他指向地图：“芍陂之地，水网密布，可以用来扎营的险要之处足有数处。即便汉军兵力雄厚，攻破我军一处营寨，我等亦可迅速转移至另一处，凭借地形与他们周旋。
而论起对此地地形的熟悉程度，汉军那些外来之人，又岂能与我等相比？这便是我们的机会！”
文钦越说越是兴奋，年轻的脸庞因激动而微微涨红！
“父亲！您看如今这局势，曹氏宗亲的几位将军接连受挫，损兵折将。
军中那些有些名望的外姓武将死的死，老的老，如今，正是我文家父子扬名立万，为大魏力挽狂澜的天赐良机啊！若能在此挡住汉军，将来我父子二人，必定名垂青史！”
文稷看着眼前满脸兴奋，仿佛已经看到了功成名就那一刻的儿子，心中那份沉寂已久的豪情壮志，竟也被这番话语渐渐点燃……
“好！”
文稷猛地一拍案几，眼中闪过一丝决绝的光芒！
“我儿说得有理！大丈夫生于乱世，当马革裹尸，建功立业！我等就在这芍陂之地，与那法正、魏延好好周旋一番，让他们也瞧瞧我大魏的骨气！不过……”
他话锋一转，目光再次投向地图上的六安。
“此事还需曹真将军的全力协助才行，我这就修书一封，你火速遣人送往六安！”
“喏！”