残阳如血，将断壁残垣染上一层诡异的殷红。副帮主的血沫顺着嘴角不断涌出，在青石板上积成小小的血泊，他望着罗恬踩着自己胸口的那双云纹靴，喉间发出嗬嗬的笑声，像是破旧的风箱在拉动。
“罗恬...你以为...守住这龙殿残部...就算赢了？”他咳着血，每说一个字都像是要把肺咳出来，“江湖里想啃下龙殿这块肉的...多了去了...你不过是...替别人守着坟茔...”
罗恬的靴底微微用力，副帮主闷哼一声，肋骨断裂的脆响混在晚风里。她垂着眼，长睫在眼下投出片阴影，鬓角的碎发被血黏在颊边——那是方才厮杀时溅上的，不知是敌人的，还是自己的。
“龙殿如何，轮不到你置喙。”她的声音很稳，像压在冰下的水，“倒是你，带着三百死士夜袭，如今尸横遍野，就为了说这句废话？”
副帮主突然笑起来，笑得血沫飞溅：“废话？罗恬，你真当...当年老帮主是病死的？”
罗恬的靴底猛地顿住。
风卷着血腥味掠过断墙，远处传来巡夜弟子的甲叶声。副帮主喘着粗气，眼中闪过疯狂的快意：“你入门那年...才十三岁吧？老帮主把你当心肝护着...可你知道吗？他床前那碗参汤...是大长老亲手端的...”
“闭嘴。”罗恬的声音里终于有了裂痕，像结冰的湖面突然炸开细纹。
“我偏要说！”副帮主猛地拔高声音，血沫喷在罗恬的靴面上，“龙殿早就是个空壳子了！大长老勾结外敌，老帮主不肯放权...就只能‘病’死！你以为你守着的是什么？是一群蛀虫啃剩下的骨头！”
罗恬猛地抬脚，又重重踩下。这一次，副帮主的笑声戛然而止，喉咙里只发出嗬嗬的漏气声，眼睛却死死盯着她，像是要把什么东西刻进她骨头里。
“你...也活不长...”他用气音说道，指尖抠着地面，留下几道血痕，“他们容不下...老帮主的人...一个都...容不下...”
最后一个字消散在风里时，副帮主的头歪向一边，眼睛还圆睁着。
罗恬站在原地，踩着尸体的脚像被冻住了。晚风吹起她的衣袍，猎猎作响，露出腰间那枚玉佩——是老帮主临终前塞给她的，温白的玉上刻着半个龙纹，据说另一半在大长老那里。
“师姐。”
身后传来脚步声，是二弟子林风。他捧着件披风，见了地上的尸体，喉结动了动，终究没多问，只低声道：“天凉了，披上吧。”
罗恬没回头，目光落在副帮主圆睁的眼睛上。那双眼像是在嘲笑，又像是在预警。她忽然想起三天前，大长老派来的信使说，西南分舵遭了山匪，让她亲自去镇压。当时她只觉得奇怪，分舵的护卫足以应付山匪，为何要让她这个副阁主亲自去？
现在想来，夜袭的三百死士，怕是算准了她不在总坛。
“清点伤亡。”罗恬终于收回目光，声音冷得像淬了冰，“告诉账房，厚葬战死的弟子。至于这些...”她瞥了眼遍地的尸体，“拖去乱葬岗，喂狗。”
林风应了声是，却没动，看着她染血的衣袍欲言又止：“师姐，你的伤...”
“不碍事。”罗恬抬手按住左肩，那里被暗器划了道深可见骨的口子，方才厮杀时顾不上疼，此刻才觉出刺骨的寒意，“去备马，我要去大长老那里。”
林风一惊：“现在？可是已经三更了...”
“现在就去。”罗恬转身时，披风从林风手里滑落在地，她的背影在残月下拉得很长，带着股玉石俱焚的决绝，“有些账，该算了。”
穿过回廊时，血腥味渐渐淡了，取而代之的是大长老院子里特有的檀香。守在院门外的弟子见了罗恬，都愣了愣——她这副浴血的模样，实在不像来请安的。
“通报大长老，罗恬求见。”她抬手按住腰间的佩剑，剑柄上的龙纹硌得掌心生疼。
弟子刚要转身，院门突然开了。大长老穿着月白常服，手里捻着串佛珠，笑眯眯地站在门内：“这么晚了，恬丫头怎么来了？快进来，我刚泡了雨前龙井。”
他的目光扫过罗恬的血衣，笑意丝毫未减，仿佛她身上的不是血，是胭脂。
罗恬走进院子，青石铺就的地面扫得干干净净，连片落叶都没有，和外面的血腥气像是两个世界。大长老引着她进了书房，窗台上摆着盆兰草，叶片上还挂着水珠。
“坐。”大长老亲手倒了杯茶，茶汤清碧，“看你这模样，是遇到麻烦了？”
罗恬没坐，盯着他手腕上的玉镯——那玉镯的质地，和她腰间的玉佩竟有些相似。
“方才副帮主夜袭，说老帮主的死，和您有关。”她开门见山，声音里听不出情绪。
大长老端着茶杯的手顿了顿，随即笑起来，眼角的皱纹堆在一起：“这都什么胡话？老帮主待我如手足，我怎么可能害他？定是那逆贼临死前想挑拨离间。”
“是吗？”罗恬缓缓拔出佩剑，剑尖在烛光下闪着冷光，“可他说，老帮主床前的参汤，是您端的。”
大长老脸上的笑容淡了些：“恬丫头，饭可以乱吃，话不能乱讲。当年多少双眼睛看着，老帮主是沉疴难起...”
“那参汤里，到底加了什么？”罗恬的剑尖微微抬起，指向他的胸口。
书房里的空气瞬间凝固。檀香在香炉里明明灭灭，映得大长老的脸忽明忽暗。他放下茶杯，叹了口气：“恬丫头，你这是被人撺掇了？老帮主最疼你，我怎么会害他？你看这龙殿，若不是我撑着，早就分崩离析了...”
“我只问你，参汤里加了什么。”罗恬的声音像绷紧的弓弦。
大长老的脸色终于沉下来，手指在佛珠上用力一捻，紫檀木的珠子被捏出道浅痕：“罗恬，你别忘了自己的身份。我是龙殿大长老，你不过是个副阁主...”
“我是老帮主亲传的弟子。”罗恬打断他，剑尖又近了寸，“他教我剑法，教我识人，教我龙殿的规矩。他说，龙殿的人，可以死，但不能做亏心事。”
大长老突然笑了，笑声里带着说不出的冷意：“亏心事？当年若不是老帮主固执，不肯和北境盟合作，龙殿怎么会落到今天的地步？我那是为了龙殿！为了所有人！”
“所以你就毒死了他？”
“是又如何！”大长老猛地拍案而起，案上的茶杯震得粉碎，“他占着帮主之位不肯放手，难道要看着龙殿被仇家啃噬干净？我这是替天行道！”
剑光突然亮起。
罗恬的动作快得像道闪电，剑尖擦着大长老的脖颈掠过，带起串血珠。大长老踉跄后退，撞在书架上，卷轴哗啦啦落了一地。
“你敢动手？”他捂着脖子，眼中满是难以置信。
罗恬握着剑，指节因为用力而发白，左肩的伤口裂开，血浸透了衣袍，顺着手臂滴在地上，晕开小小的红痕。
“老帮主待我恩重如山。”她的声音在发抖，不是怕，是恨，“你杀他，就是与我为敌。”
大长老怒极反笑，“罗恬，你今日杀了我，龙殿上下不会饶过你。”说罢，他从袖中抽出一把匕首，身形一闪，朝罗恬刺去。罗恬侧身避开，手中剑划出一道弧线，直逼大长老咽喉。两人瞬间交手数回合，书房内桌椅翻飞，书卷散落一地。