“住手！”
就在这时，只听一个苍老而威严的呼喝从庙外传来，震得众人耳膜生疼。
眨眼间，一位身着古朴长袍、手持桃木拐杖的老者匆匆踏入庙中。
来人正是凌小凡的爷爷。
老者一现身，先是目光灼灼地看向东辰，眼中满是赞许与感激，道：“凌少侠，你二人速速退后，我来封印这石雕。”
说罢，他不紧不慢地走到雕像跟前。
此时，他的眼神瞬间变得冷峻似霜，厉声喝道：“你这孽畜，竟敢蛊惑小凡！”
待东辰撤离至安全区域，老者手中桃木拐杖轻轻往地面一戳，同时口中念念有词。
刹那间，一道奇异光芒从拐杖顶端倾泻而出。
老者枯瘦的手指扣住桃木拐杖顶端的上古图纹，低喝一声：“乾坤倒转，阴阳逆行！”
杖身骤然亮起暗金色符文，如活物游走般闪烁不定。
光芒涌出时，空气中泛起肉眼可见的涟漪，雕像周身魔气触之即碎，化作黑烟消散。
东辰顿感一股磅礴力量如潮水般汹涌散开，那力量仿佛是从遥远的古代奔腾而来，带着无尽的威严和神秘。
他忍不住惊呼：“上古封印术——困仙手？”
这困仙手，最大特点在于无需消耗真气，即便是凡人也能施展。
否则，以老者毫无修为的凡人之躯，又怎能封印住连东辰都难以战胜的雕像。
在封印之力的压制下，原本张牙舞爪、凶猛异常的雕像渐渐缓和，身上魔气如轻烟般缓缓消散。并缓缓安静下来，仿佛被抽走了浑身力量，变得如同一尊普通的石像。
老者手掌微微一凝，雕像便以一个奇特弧度缓缓回到祭台上，之前的狂暴仿佛只是一场幻觉。
东辰赶忙转头看向老者，抱拳说道：“前辈，多谢出手相救。只是这石雕中镇压着一缕强大的残魂，若不妥善处置，日后必将酿成大祸。”
老者微微颔首，目光落在东辰身上，稍作停顿后说道：“小友不必担忧，老夫心中有数。”
他顿了顿，环视一圈满脸疑惑的村民，大声道：“此处人多嘴杂，并非说话之地，请随我来。”
村民们顿时炸开了锅，议论纷纷。
一个身材魁梧的村民双手抱胸，扯着嗓子喊道：“村长，你前些日子还说那雕像是咱族人的守护神，咋现在又说它是孽畜，还说它蛊惑了小凡？”
另一个村民也赶忙附和：“就是，你这态度转变得也太快了，俺们咋能相信？难不成被蛊惑的不是小凡，而是你自己？”
还有村民满脸担忧地叫嚷：“那可不行，你要是得罪了守护神，咱整个村子都得遭殃。”
老者眉头紧皱，厉声喝道：“都给我闭嘴！天外村的兴衰荣辱，向来靠的是咱们自己，哪有什么守护神。此事我自有安排，你们休要多言。”
说完，他带着东辰径直朝一间斗室走去。
斗室里，火苗如豆，微弱地跳动着，在墙壁上投下摇曳不定的影子。
室内陈设简单，一张破旧桌子摆在中央，两把木椅相对而放。
桌子上摆放着一些古老的物件，仿佛在诉说着天外村的过往。
老者示意东辰坐下，自己随后缓缓落座，神色凝重地说道：“小友，实不相瞒，这石雕的秘密我已守护多年。那残魂乃是上古时期的一位邪修，因其作恶多端被人封印在此。今夜月圆，封印似有异动，小凡才遭其蛊惑。”
东辰微微皱眉，追问道：“前辈可知如何彻底消灭这残魂？此残魂若是不除，天外村将永无宁日。”
老者拱手行礼：“少侠以德报怨，老夫既感且佩。不过，那困仙手只能暂时压制，若想彻底消灭，需寻得上古神兵——仙级上品宝剑‘封疆剑’。可惜，此剑随我那不孝子已销声匿迹三百多年了。”
东辰心中疑惑如潮水般翻涌，正欲再问，老者却抢先开口：“你可知道天外村的来历？”
见东辰摇头，老者缓缓道来：“天外村曾是一座天外秘境，不知何故落入人间。早年秘境机关密布，妖兽横行，还镇压着上古邪修残魂和数百位上古大能的魂魄。其中，邪修残魂就在古庙雕像里，大能魂魄则在‘八卦困仙阵’中。后来，我凌家先祖在此定居，妖兽渐渐灭绝，机关也遭到破坏，才有了如今的天外村。”
他停顿片刻，又道：“天外村的先祖，乃是一万年前天外魔宗逆天宗的一位天尊。而引发万年前那场震古烁今大战的‘逆天邪神’慕容紫英，正是逆天宗的宗主。那场大战，逆天宗惨败，先祖侥幸逃脱，误打误撞进入这天外秘境，便在此安家繁衍。先祖临终前，严令后人不得修仙，不得解封两座大阵，更不得踏出天涯村半步，否则必将大祸临头。”
东辰眉头紧锁，疑惑更深，正欲开口，老者却接着说道：“可惜，小凡的父亲凌九渊违背了祖训。他天赋异禀，不但解封石雕获取无上能量，还凭借先祖密藏的剑典暗中练就通天剑术。之后，他借助残魂之力，凭借当世无敌的剑法在江湖声名鹊起，人称‘剑魔’，位列道洲十三榜之一的道洲‘剑仙榜’，成为道洲十大剑道大宗师。但他如此快速崛起，自然引得正道注意，并遭到数百位仙门高手追杀。重伤的他，好不容易才逃回天外村。”
东辰忍不住嘀咕：“快速崛起就会招来追杀吗？剑魔前辈遭受追杀，恐怕另有隐情吧。”
老者长叹一声，目光满是惋惜：“少侠果然聪慧。凌九渊遭追杀，根源还在那雕像残魂。这残魂性情残暴无常，还会侵蚀人心，使人堕入魔道。凌九渊受其影响，无意间杀害诸多正派人士。重伤回村后，他用血脉凝聚镇魂阵重新封印残魂，并留下‘血脉复苏时，庄中邪魂醒。若得根除法，湖中斩蛟龙’的十六字箴言后，便消失无踪。”
东辰陷入沉思，努力从老者的话中寻找线索。片刻后，问道：“前辈，那石雕及‘八卦困仙阵’，与‘湖中斩蛟龙’四字到底何关系？”
老者目光深邃，缓缓说道：“我也不清楚。不过依我猜测，小凡父亲定是将能够彻底消灭两邪残魂的办法，藏于某处水湖底，而斩杀湖中蛟龙，或许就是获取办法的条件，或是考验。”
东辰点头：“前辈，镇里可有湖泊，我想去探寻一番。”
老者摇头：“镇里除了一口古井，并无湖泊。”
东辰眉头皱得更紧。
老者思索片刻，说：“只能去村里的藏书阁找找，说不定有湖的记载。”
次日，东辰等人前往藏书阁。
一路上，万籁俱寂，只有微风轻拂，卷起地上的落叶，沙沙作响，仿佛在讲述天外村的故事。
藏书阁坐落在村子一角，是座古老建筑，破旧不堪，却透着神秘气息。
东辰走近时，能闻到淡淡霉味与木头香气，那霉味仿佛是岁月的沉淀，木头香气则像是历史的余韵。
走进藏书阁，尘土气息扑面而来，仿佛岁月凝固。
书架上摆满各类书籍，大多破旧泛黄，纸张脆弱，轻轻一碰就可能破损。
众人开始仔细搜寻关于湖的记载，手指在一本本古籍上缓缓滑过，眼中充满了期待。
几乎把藏经阁的书籍翻遍，众人终于在角落发现一本微微泛黄的古籍。
凌小凡小心翼翼地翻开，只见上面记载：“在村子西边百里的深山之中，有一处幽潭。此潭常年不见阳光，阴森诡异，传说是蛟龙栖息之所。”
那字迹古老而残破，仿佛在诉说着一个古老的秘密。