“庭阳，你是来这领授功绩吗？”
周瞻枫身着青白衣袍，虽然依旧没有突破化基，但气息却比六年前强横凝炼了不少，锋芒内敛，也是让人不由生畏。
而在其身侧，则立着一坚甲巨汉，双目冰冷无情，即便气息算不得强大，只有炼气八重，但那周身若隐若现的恐怖血煞气机，却直叫人心寒胆颤，犹如直面血海浮屠。
周庭阳也被这血煞所震，心神微微僵滞了瞬息，但很快便恢复如初，更有特殊灵火自体内翻涌，将种种异常悉数破散，目光也落在那坚甲巨汉身上。
周家延续三百余载，虽然法门传承繁多，但能够惠及平庸子弟的，却是寥寥无几，除了毒、蛊等旁门左道，便只剩炼体，其他无论是何法门，皆需资质才情。
也正因如此，周家在炼体一道上也开拓了不少，尤其是出了周元空这个怪胎，显露强大实力，就更是在此道上推陈出新，如今也大致分为两类。
其一，便是借天地之威以横炼。
也既是周元空那般御雷锻体，亦或是天火炼体、罡风砺身等等，这一类实力也往往最强横，但对资质、才情要求极高，如今也就雷霄峰有人延修。
其二，便是借诸气玄妙以横炼。
如吞金炼石，以成就金钟铁罩；炼凝铁石，以固坚身；亦或是强炼煞气，固显锋芒。
面前这坚甲巨汉，显然便是后者，且还是以血煞横炼体魄，此法虽然能换得强横实力，但也会被血煞侵蚀了心神，性情大变，乃至是沉沦作恶。
但就算代价再大，对资质平庸、出身寒微的寻常族人而言，此法也是绝佳去处，好歹能有强大战力，更能为亲眷谋一个舒坦待遇，为子嗣搏夯实起点。
且同外姓相比，周家子弟走炼体一道，起码还能去郡国借人道清明心神，还能正常生息，不至于血煞蚀神，暴毙短命。
想到这里，周庭阳心中也不由敬佩，穷途亦不弃，自是最难得。
“回十五族叔，庭阳近日炼了些丹药，所以来这换取一二，好积攒功绩，夯扩道途。”
“不错，有此坚毅之心，日后道途定宽广矣。”
周瞻枫闻言，朗笑几声，旋即虚指一旁巨汉。
“这是你四十三族叔。”
随后，又对着那巨汉朗声说道：“瞻陉，这是我同你提过的小庭阳。”
“你别看他小小年纪，如今可已是位入阶丹师，前途不可限量。”
“你可要客气些，这往后要是炼什么丹药，亦或是你支脉有需，保不齐就求到小侄儿这了。”
此话一出，周庭阳不由脸红了些许，那巨汉冷漠神色也消融不少。
“庭阳族侄。”
“庭阳，见过四十三族叔。”
二人各道了一声，气氛顿时变得融洽，三人索性就寻了处亭廊，闲谈甚久。
“我方才看两位族叔急促，莫不成是发生了什么事情？”
周瞻枫摆了摆手，脸上露出一抹苦笑。
“不过是族叔愚钝，不得道途，而邦国近日再欲南拓，便想着去前线厮杀，积攒些战功，以谋前路。”
听到这句话，周庭阳不由陷入沉默。
自六年前，老祖东去逼压五姓，众真君齐聚南疆对峙大妖，郡国的开拓进程便再未停歇过片刻。
只不过，因为开拓战线始终压制在较弱程度，唯有南秋山以南百余里边境，所以即使是打了六年，对郡国、对周家的影响都算不得大，至少白溪山没有变故。
至于其中真实战况，周庭阳长居山中修行，自是不知晓。
但周瞻枫所言，却让他不得不生疑。
毕竟，周瞻枫可是通汇院执事，职位特殊，如果只是谋求化基，那完全犯不着远赴战场，以性命相搏，只需调任他位，苦熬个几十年，怎地也能换个假道参，再续二百载。
但偏偏其这般言说，那只有两种可能。
要么其犯下大错，为家族所厌；要么就是边境剧变，急需修士援助，更有机缘并存。
倘若没有周瞻陉这个血煞体修在，他自是趋向前者；但有其在，那十之八九就是后者。
想到这里，少年顿了顿，衣袖轻挥，便有五方丹瓶显于掌间，果断递向周瞻枫。
“边疆凶险，妖邪肆虐，庭阳力微人弱，唯有这些可尽薄力，还望族叔保重，性命要紧。”
望着近在咫尺的丹瓶，周瞻枫脸上笑容微微一滞，眸中神色也一变再变。
虽说周庭阳是他接引入族地，但其中情谊也只限于此，这六年间，交际也甚少，只算是有些相熟的叔侄罢了。
从情分而言，其完全可以视而不顾，又何必如此赠予。
但偏偏其还是了当拿出，且还是如此年岁，那说明重情义，自己若是推脱，反倒还寒其心，平白疏远了关系。
想到这里，其也干脆接过丹瓶，更是从中感受到微弱余热。
“那就谢小庭阳了。”
“待族叔回来，定给你带几具上好妖尸，想怎么炼就怎么炼……”
二人再客套了几句，便相告分别，而周瞻枫二人也化作流光，直遁南疆天际。
……
郡国南境
坚甲巨汉闷头遁行着，却冷不丁询问一声。
“族兄，方才那小娃娃以前怎没见过，难道是分家选上来的天骄？”
“你这家伙，平日怎地不见你多想，今日倒是刨根问底起来了。”
周瞻枫顿了顿，打趣回道：“如今族地五十四峰，六宗诸脉则定其中，不知藏匿了多少族人，你又见过几个。”
“这孩子就是性子闷，此前年岁又小，尚未踏足修行，所以没怎么显露过罢了。”
那巨汉闻言沉闷应了一声，便不再言语，而周瞻枫也瞥了其一眼，心中暗暗留了防备。
关于周庭阳的种种，自当年入山后，他便一无所知，顶多就是猜测一二；但再怎么猜测，这些也憋在心底，乃至是催使秘术消磨记忆，就更别说告之旁人，现在这周瞻陉陡然询问，却是让他不得不防。
“走吧，边疆战事惨烈，万不能耽搁……”