经过一夜鏖战，随着蛟蛇老三庞大的身躯轰然倒地，这场惊心动魄的厮杀终于落下帷幕。
晨曦微露，金色的阳光穿过云层洒在战场上，照亮了满地狼藉 —— 断裂的兵器、凝固的妖血，还有那具横卧在西门外的蛟蛇尸身，残破的躯体上布满了深可见骨的伤口，墨绿色的血液早已干涸成暗褐色，散发着刺鼻的腥气。
沧海派宗主缓步走到西门下，目光落在蛟蛇老三的尸身上，不由得倒吸一口凉气。他捋着胡须的手微微一颤，眼中满是难以置信。
蛟蛇三兄弟各有神通，哪怕是单独一个，都有与金丹修士周旋一二的实力，如今却是落得这般下场：老大在混战中不知所踪，多半已是凶多吉少；老二带着残部狼狈败退；老三则横尸于此，连完整的躯体都没能留下。
前几日，他们还与这些妖族维持着上贡称臣的盟友关系，转眼间，曾经的 “盟友” 就已彻底魂归黄泉。沧海派宗主下意识地打了个寒颤，一股寒意从脊椎窜上头顶。
这是他第一次如此真切地感受到战争的可怕，即便是修为已达金丹的修士，也可能在这场厮杀中殒命，更别说那些修为低微的弟子了。
他定了定神，看向不远处正在收拾战场的万象书院众人，脸上的神情与之前相比已是天翻地覆。之前他还带着几分倨傲，此刻却满是谨慎与客气。
他快步走上前去，拱手道：“各位道友，我沧海派与你们也算是一同并肩作战过，如今有个小忙，不知能否请你们帮一帮？”
林清清闻言有些疑惑，她看了看身旁的廖关过，眼中带着询问。她手中还握着那柄沾着妖血的长剑，剑身上的血迹在晨光下泛着暗红色的光。
廖关过上前一步，目光锐利地看着沧海派宗主，语气平淡却带着几分了然：“宗主是想打这蛟蛇尸身的主意？实不相瞒，这蛟蛇我们猎杀起来可不容易，若是要做买卖，我们也只会按市价便宜一些。”
沧海派宗主连忙摆手，脸上堆起诚恳的笑容：“不不不，小友误会了。
蛇身上的宝贝，像是鳞片、毒囊之类的，我们全都不要。我只是想以原本的价格买下这具尸身，对外就说是我们沧海派斩杀的，放心，价钱绝不会少给。”
他心里打得算盘其实很简单：蛟蛇三兄弟虽已翻不起风浪，但黑曜城的地下还会有新的妖族涌入。
如今与妖族的仇怨已结，沧海派势单力薄，必须寻找一个新的依靠，而万象书院展现出的实力，无疑是最好的结盟对象。这次买下尸身，既是向对方递出善意，也是为了在其他势力面前稳固自身地位。
廖关过何等精明，瞬间就看穿了他的心思，他微微点头：“价钱合适的话，一切好说。”
万象书院的其他弟子闻言也都表示同意。毕竟蛟蛇身上值钱的宝贝他们都能尽数带走，如今这具尸身还能以原价卖出，相当于凭空多赚了一笔，这笔交易对他们而言简直是稳赚不赔。
沧海派宗主见他们答应，脸上露出如释重负的笑容，连忙让人准备银两。这场交易，看似只是一桩买卖，实则是沧海派主动递来的橄榄枝
黑曜城的地下妖窟深处，
幽暗潮湿的通道里弥漫着浓重的腥气与腐朽味。石壁上偶尔闪烁的磷火，勉强照亮了前行的路，也映照着蛟蛇老二那略显狼狈的身影。
它拖着鼓鼓囊囊的身躯，悄无声息地来到地盘的边界处。
鳞片摩擦着粗糙的石壁，发出细微的声响，在这寂静的妖窟中却显得格外清晰。蛟蛇老二警惕地环顾四周，趁着手底下那些还被蒙在鼓里的群妖未曾察觉端倪，它早已卷走了蛟蛇老大和老三遗留的所有宝贝 —— 那些堆积如山的妖丹、闪烁着灵光的天材地宝，还有数不清的金银财宝，此刻都被它藏在了腹中的储物妖袋里。
黑曜城一役惨败，蛟蛇三兄弟折损大半，如今只剩下它孤零零一个。这样的局面，无论怎么看，它这个领主的位置都坐不长久了。底下那些蠢蠢欲动的小妖，还有周遭虎视眈眈的其他妖族势力，恐怕很快就会嗅到破绽。
自从吞吃了大量天材地宝后，蛟蛇老二的身躯比以往粗壮了不少，行动也显得有些迟缓。
它停在边界处，眼中闪烁着不知名的红芒，那红芒里混杂着不甘、愤怒，还有一丝难以掩饰的恐惧。它很清楚，一旦周遭的领主意识到蛟蛇三兄弟已元气大伤，自己的地盘恐怕就会重蹈熔山城的覆辙，被四周的领主联手围攻，到时候别说保住地位，能不能活下去都是个未知数。
思来想去，蛟蛇老二的目光投向了北方。北方的熔山城地下妖窟，如今想来也是孤立无援的状态。那里的领主在之前的大战中实力大损，同样被各方势力觊觎。若是能与他们结盟，或许还能保住大部分地盘，甚至有机会日后卷土重来。
打定主意，蛟蛇老二不再犹豫，摆动着沉重的身躯，向着北方缓缓移动。磷火的光芒在它身上明明灭灭，映照出它脸上那副孤注一掷的神情。
而此时的廖关过，还不知道蛟蛇老二打的这通算盘。
他正和万象书院的弟子们在黑曜城稍作休整，处理战后的事宜。在他看来，蛟蛇三兄弟死伤惨重之后，面临的处境肯定比自己这边更加糟糕。群龙无首的妖族地盘，必然会陷入混乱与内斗，这在某种意义上，也算是为他们分担了一部分压力。
盘坐在熔山城的水分身感受着周遭的情况
妖云与那只会妖法的牛头已经开始了进攻，大小聪明一直都是且战且退。
可以说除了南边的自顾不暇，任谁都想要来尝尝这块肥肉。
忽然，廖关过眉峰微蹙，周身流转的灵力骤然一顿。南边传来的气息古怪得很，带着几分小心翼翼的试探，像极了受惊的兽类用鼻尖轻触陌生的领地。那股妖气在边界线上游弋片刻，带着显而易见的友善意味，又缓缓退了回去，仿佛从未出现过。
廖关过有些疑惑，向着南边轻车熟路的走去
在交界的地方，蛟蛇老二的妖气依旧十分浓烈，却是已经没了踪影。
很快，他便抵达了交界之处。蛟蛇老二那独特的妖气依旧浓烈，像未散的浓雾般弥漫在空气中，可本体却已没了踪影。目光扫过地面，廖关过不由得一愣 —— 两株散发着莹莹光泽的天材地宝静静躺在那里，蕴含的精纯灵力几乎要凝成实质。
“这是……” 廖关过眉头微挑，俯身拾起其中一株。指尖触及的瞬间，残留在上面的妖气顺着指腹涌入体内，那气息温顺得不像话，没有丝毫暴戾之感，分明是妖族用来表达友善的方式。
一时间，廖关过有些哭笑不得。当初设计让沧海派与蛟蛇老三结下梁子，本是为了借力打力，没成想如今，沧海派递来了橄榄枝，就连这蛟蛇老二，也用这种方式示好，倒是出乎他的意料。
第二天，天刚蒙蒙亮，蛟蛇老二便如期出现在这处地方。它刚将带来的灵果放在地上，抬头便看见前方的大石头上坐着一个身影。
那男子生得极为妖异，墨色长袍衬得肤色愈发白皙，一双眼眸在晨光下泛着淡淡的金芒，正是廖关过。
他化作步行姿态，居高临下地看着地上这条粗壮的毒蛟蛇，眼神平静无波。一对一的情况下，他有十足的把握将其重伤，甚至当场斩杀。更何况，先前他已将毒蛟蛇的毒液交给林清清，医家早已研制出解药，对他而言，这毒蛟蛇最厉害的毒牙，已然被拔掉。
廖关过自然不会客气。
“来了。” 廖关过缓缓开口，声音不高，却带着一股不容置疑的威压。随着他话音落下，精纯的龙威如潮水般弥漫开来，压得蛟蛇老二身躯一沉，鳞片下的肌肉不由自主地绷紧。
蛟蛇老二感受到那股源自血脉的压制，蛇瞳中闪过一丝恐惧，却还是强撑着没有后退。它很清楚，今日若是不能达成目的，恐怕很难全身而退。
廖关过缓步走下巨石，每一步都像踏在蛟蛇老二的心尖上。龙威越来越盛，周围的空气仿佛都凝固了一般，让蛟蛇老二连呼吸都变得困难起来。
“你闯入我的地盘，是想死！” 廖关过如雄鹰扑兔般一跃而下，双脚砸在地面的瞬间，尘土猛地飞扬起来，仿佛平地卷起一阵小型沙暴。他那双金黄色的眼眸死死盯着毒蛟蛇，瞳孔里翻涌着睥睨一切的威压，带着绝对的压制。
双手已然化作龙爪，尖锐的爪尖泛着冷冽的寒芒，只需轻轻一撕，便能轻松破开毒蛟蛇那引以为傲、平日里连刀剑都难伤分毫的鳞甲。
毒蛟蛇被这股凶悍的气势吓得连连往后退了几步，庞大的身躯在地面上拖出深深的沟壑。它急促地吐了吐分叉的蛇信子，试图平复内心的恐惧，声音带着几分不易察觉的颤抖：“不，你搞错了，我是来结盟的。”
虽然嘴上说着结盟，可毒蛟蛇眼中的忌惮却越发浓厚，蛇瞳里清晰地倒映出廖关过那散发着凶威的身影。它这才真正意识到，眼前的妖龙绝非等闲之辈，确实有着能够成为一方领主的强悍实力。
“结盟？” 廖关过冷哼一声，目光瞬间变得不善，“前几日看你们那般怒气冲冲的样子，分明是想要开战吧。” 话音刚落，他的面容开始发生惊人的变化，原本俊朗的人类头颅逐渐被覆盖上金色的鳞片，化作威严的龙首，与挺拔的人身结合在一起，那股子凶威如同即将喷发的火山，几乎要溢出来，周遭的空气都仿佛被冻结了一般。
毒蛟蛇被这突如其来的变化吓得再次退缩，蛇身不由自主地蜷缩了一下：“误会，都是误会。如今我们都与人族开战了，我们妖族之间理应互帮互助才对。”
“让我猜猜。” 廖关过缓缓向前走去，每一步落下，地面都轻微震动。
他已然踏出了熔山城的地界，来到了黑曜城地下的地盘。这种近乎赤裸裸的挑衅行为，却没有遇到任何阻挠，毒蛟蛇就像是被人捏住了七寸一般，趴在原地丝毫不敢动弹，连呼吸都变得小心翼翼。
“前几日，我看黑曜城那边吵得厉害，好像有着和你相似的气息陨落了，你现在……” 廖关过故意停顿下来，眼神锐利如刀，直刺毒蛟蛇的内心。
“人类狡猾不可信，我的兄弟们全部都陨落了。” 毒蛟蛇的声音里充满了悲愤与不甘，“我愿意拿出我们兄弟多年积攒的珍藏，与你结盟，一同向人类报仇雪恨。”
“你就不怕我杀了你？杀了你，那些东西照样是我的！” 廖关过再次上前一步，龙爪闪烁着森然寒光，离毒蛟蛇的头颅只有咫尺之遥，浓烈的龙威让毒蛟蛇几乎要窒息。
“妖族禁止内斗。” 就在这时，一个低沉而威严的声音突然响起，如同惊雷般在众人耳边炸响。
廖关过和毒蛟蛇同时循声望去，不知何时，黑曜城的阴影中走出了一个身披黑色披风的男人。他有着一张方方正正的脸庞，线条刚毅，眼神深邃如古井，周身散发着一股不怒自威的强大气场，看起来极为威严。
廖关过瞬间警惕起来，紧紧盯着面前之人。还未出手交锋，光是从对方那沉稳如泰山的站姿，他就明白这人强得可怕，修为几乎达到了金丹境，距离封王只有一步之遥，是个不容小觑的劲敌。
毒蛟蛇看着眼前之人，眼中的恐惧比刚才碰上廖关过的龙威时还要浓烈数倍，它 “噗通” 一声匍匐在地上，身体抖得像筛糠，声音带着浓浓的颤音：“斗，斗王冕下。”
斗王冕下没有理会匍匐在地的毒蛟蛇，目光落在廖关过身上，眼神平静却带着审视，仿佛在掂量着他的分量。空气瞬间变得更加凝重，一场新的风暴似乎正在酝酿。
斗王冕下的目光如实质般落在廖关过身上，那双眼眸深处仿佛藏着万千战场的尘埃，沉淀出令人心悸的威压。他缓缓抬起右手，黑色披风随着动作掀起一角，露出手腕上那圈刻满凶兽纹路的青铜环 —— 那是妖族封王的信物，每一道刻痕都代表着一场浴血奋战的胜利。
“龙族后裔？” 斗王冕下的声音里带着一丝不易察觉的讶异，随即化为更浓重的审视，“难怪敢在黑曜城地界撒野。”
廖关过龙首微扬，金色竖瞳里没有丝毫畏缩。龙爪在地面上轻轻一碾，坚硬的岩石便如粉末般簌簌落下：“妖族地界？凭你一句话？” 他周身的龙威骤然暴涨，金色鳞片在阳光下泛着炽烈的光，空气里仿佛有龙吟在隐隐震荡。
斗王冕下眉头微蹙，右脚向前踏出半步。这一步看似缓慢，落地时却激起一圈肉眼可见的气浪，将廖关过散发出的龙威硬生生逼退三尺。他那方方正正的脸庞上不见怒色，可周遭的温度却骤然下降，连毒蛟蛇吐信子的动作都僵在半空。
“放肆。” 斗王冕下吐出两个字，右手青铜环突然亮起红光，十数道由妖气凝聚而成的利爪凭空出现，如暴雨般射向廖关过面门。这些利爪带着撕裂空气的锐响，边缘泛着暗沉的光泽，显然淬满了剧毒。
廖关过眼神一凛，龙爪在身前快速划动，金色的龙气凝成一面盾牌。“铛铛铛” 的脆响连成一片，妖气利爪撞在龙气盾牌上，瞬间炸裂成漫天黑雾。可还没等黑雾散尽，斗王冕下的身影已如鬼魅般出现在廖关过身侧，砂锅大的拳头裹着万钧之力，直取他心口。
这一拳看似朴实无华，却蕴含着刚猛无俦的力道，拳风扫过之处，地面裂开数道蛛网般的缝隙。廖关过暗道不好，腰身猛地一拧，龙尾如钢鞭般横扫而出，与斗王冕下的拳头狠狠撞在一起。
“嘭！”
巨响过后，两人同时向后退去。廖关过退出五步才稳住身形，龙尾上的鳞片崩碎了数片，渗出金色的血液。斗王冕下则只退了两步，右手微微颤抖，显然也受了些震荡。
“有点意思。” 斗王冕下活动了一下手腕，青铜环上的红光更盛，“难怪敢觊觎领主之位，确实有些资本。”
廖关过舔了舔嘴角的血迹，眼中战意升腾
斗王冕下忽然笑了，那笑容在刚毅的脸上显得有些诡异：“你以为我不敢杀你？” 他周身的妖气开始翻涌，黑色披风无风自动，背后隐隐浮现出一根通天玉柱虚影，“但杀了你，谁来替我牵制人族？”
廖关过一愣，龙爪的动作慢了下来。