冬去春来，万物复苏，就在皇室终于派出人来江南接人回京之时，暮如归二十三岁生辰也快到了。
“次妃娘娘，这是给奴婢刻的吗？”
这日，沈念照常在房中练习雕刻，碧玉突然提着一串红灯笼跑进来。
再过两个月，便是暮如归的诞辰，府内每年都会张灯结彩，大摆宴席，今年当然也不例外。
不过今年与往年不同的是，府里如今多了位次妃娘娘，作为世子殿下后院唯一的女主人，世子今年的生辰宴，当然是全权由她准备。
古代交通通信不发达，为了让客人能生辰日当天准时到场，像这样的生辰宴，请柬自然都是一早便拟好提早送出去的。
身为一个纯正的现代人，沈念对于请人和操办生辰宴的事情并不太懂，不过好在身边有绿柳和碧玉两位得力干将，倒也勉强能够应付。
“嚓！”被碧玉一打扰，沈念手上的刻刀歪了一点，在玉雕上留下一道微白的痕迹。
“姑娘，您没事吧。”见状，碧玉慌了神，怕沈念割到手，忙凑上来关心。
“没事。”沈念神色淡淡的阻止了她的动作，垂首看了眼手上的玉雕。
白璧微瑕，到底是毁了。
她叹了口气，随手将它扔给了碧玉。
“送你的，拿去玩罢。”
“谢谢娘娘！”闻言，碧玉心中顿喜，忙不迭将玉雕收起来。
说来有趣，自从沈念被关在王府以后，便没有再缺过雕刻材料，再加上不像之前在沈家那般还需要为生计而发愁，各方面都有人帮忙打理，每日能有大把的时间花在练习雕刻上，这半年多来，她的技艺非但没有退步，反而还精进了不少。
只是不管作品打造的再好，如今她的身份也已经是世子的次妃，为了王府的颜面，王府自然不会容许她做的东西再流落到外头，倒叫她空有一番技艺，却并无半点施展的余地。
如今她也就每日没事的时候雕些小东西，送给身边的丫鬟侍卫罢了。
想到这点，沈念不由一阵苦笑，目光也忍不住望向京城的方向。
还有两个月……
如果说王府对她而言还只是虎穴，那京城，便是更加凶险的龙潭。
可她，宁愿步入龙潭也不愿再继续待在虎穴，毕竟至少，那是她自己选择的道路。
生不可不惜，不可苟惜。
与其就这般浑浑噩噩的死去，还不如搏一把，即便那条道路上，满是荆棘，稍有不慎，便会丢掉性命。
“念念。”
主仆二人正说着话，便听见门外突然有人说道。
很快，那一身金丝绣金滚边常服的男人，就出现在了门口。
“殿下万安。”见此，碧玉忙不迭福身下拜。
“免礼。”面容俊朗的男人大步而入，目光直接略过半蹲在一旁的下人，只紧锁在案前认真雕刻的女人身上。
“光线昏暗，怎不多燃几盏灯？”语气中带着自然的亲昵，他轻拉过她的手，感受到上面冰凉的温度，男人微微皱眉，将那双冰手握在自己手心里暖着。
“白日点灯，到底是多此一举了些。”沈念不在意的说着，手指动了动，想将手从男人手里抽回来。
再如何想着演戏，她也还是习惯不了他的亲昵。
暮如归反握住她的手，不让她逃脱。
“别动，让我给你暖暖。”男人手掌宽大而有力，沈念落在他手心的手跟他的比起来，根本没有半点反抗之力。
“你喜欢做这些东西我不管，但也要仔细下眼睛。”
男人看了眼桌案上的东西，发现昨两日她还一直在做的那件玉雕又没了踪影，不由抬头看了眼碧玉。
不用说，那东西又落在这丫鬟手里了。
自己与她相识也有一年多了，他都还从没收到过她的一针一线，反倒是她身边这些丫鬟，倒是时不时就能得到点东西！
思及此，暮如归心中简直醋意翻滚，本来看向碧玉的目光，也逐渐成了鹰瞵鹘视。
感受到殿下看过来的眼神，碧玉身上一凉，忙垂下眼帘。
太吓人了太吓人了！怎感觉殿下想吃了她？
见状，暮如归若无其事的收回目光。
“念念这双手可真巧。”他状似不经意的将沈念的手拉的近些仔细端详，语气悠悠的道，“只是不知道，这次生辰礼，我有没有机会收到念念亲手准备的礼物？”
闻言，面前的女人终于抬眸淡淡的看向他。
两人顿时四目相对，暮如归没有躲闪，任由女人仿佛能看穿一切的清透目光透过他的眼睛。
他等不及了。
这段时间以来，他能感受到她态度的逐渐软化，他也知道，她在不断的劝服自己慢慢接纳他。
他能察觉到她这段时间的纠结撕扯和痛苦，也清楚感情的事情并非一朝一夕。
他也想慢慢通过润物细无声的方式去让她接纳他。
可，他等不及了。
马上就是他的诞辰，在这个于他而言每年最重要的时刻，他迫切的希望能收到她的祝福和礼物。
“殿下，想要什么？”两人相视片刻，终于，他听见她语气淡漠的说道，“妾身如今的一切，都是从殿下那儿获得的，实在是不知，自己还能有什么东西值得送给殿下的。”
沈念看着他，那张清艳的面容犹带着几分厌世，“殿下，妾身已经没有什么能够给你的了。”
这句话明显带着退步和放任，暮如归只觉得自己的心脏重重一跳，从胸口奔涌出来的激潮让他猛的握紧了她的手。
他认真直视着她的面容，“念念，你该知道的，我一直都想要什么。”
他带着她的手指从脖颈处慢慢一路滑落至她的胸口，直到终于停留在心脏那处。
感受到掌下胸腔强有力的搏动，男人语气带着蛊惑。
“把它给我，好吗？”
沈念静静地看着他。
慢慢的，暮如归看到，她嘴角牵起一抹讥嘲。
“殿下，人不能总是这么贪心。”
“殿下在我身上得到的已经够多了，但试问殿下又给过我什么？”
“只榨取而不付出，谁会愿意？”
闻言，暮如归不由愣住。
她说这话是什么意思？是嫌他给她的还不够多？
“念念这话是什么意思？”他忍不住看着她道。
女人轻笑，神情带着几分狡黠，“真心，自当以真心来换。”
“男人喜欢一个女人，自该八抬大轿，明媒正娶。”
“殿下当初既然是以次妃之礼迎我进门，又怎么能让我相信，殿下是真心喜欢我呢？”
她这是想做正妃？
听此，暮如归顿时愕然。
他自然知道，但凡是女子都想做正妻，可她与自己的身份差距实在过大，所以他从来没有想过，她也会有这么不切实际的想法。
段暮两家世代姻亲，若他当真娶她为正妃，那就意味着他放弃与段家的合作。
这样一来，好一点的结果是段家见他悔婚，自觉受到轻视转而去与其他家族联姻，而坏一点的结果……
他若不肯接受联姻，王府愿意与段家联姻的公子多的是，要是这门姻亲最后落在王府其他人身上，那他的世子之位，很有可能不保。
总归两种结果，都绝不是他轻易能够承受的。
暮如归沉眸打量的看着她，像是在透过她的眼眸，直视她的内心。
他不是傻子，面前的女人聪慧机敏，善谋人心，性子也桀骜不驯。
她突然提出的这个要求于他而言，几乎与自断一臂无疑，因此他很难不去猜想，她是不是在为了报复他，才故意提出这个于他而言有百害而无一利的要求。
“若我当真做到，念念就答应我的要求？”他望着她，语气带着探究，“可我要怎么确认，念念此举不是在骗我？看似交换实则报复于我，更何况……”
“殿下若当真觉得不妥，那便不答应就是，”暮如归的话还未说完，沈念便已经打断他道，“殿下，当初妾身所说沈家女儿不与人做妾之言，虽的确并非沈家祖训，却是沈念一直以来真心所想。”
“一日为妾，终生为奴，沈念性子高傲，此生绝不愿与人共侍一夫，若殿下做不到，那便不该指望沈念以真心相待。”
她说这些话时，并不畏缩，也没有刻意避让他的眼神，眸光坦荡，神情很是让人信服。
纵然男人直视她许久，试图从中找到半分谎言的痕迹，最后却也不得不承认，要么是她当真没有说谎，要么则是，眼前的这个女人，心性之坚韧已经远超常人。
“此事还需慎重，念念，你让我，仔细考虑一下。”半晌，他终于说道。
虽说与段家的联姻，的确可以让他的世子之位坐的更加稳固，可身为东襄王最看重的继承人，无疑，暮如归骨子里是自负的。
因此他并不认为，一旦离开了段家，他就一定不能靠自己继承爵位。
不过是过程坎坷一点罢了，左右如今父王还正值春秋鼎盛之年，他还有大把的时间去谋划未来。
而他从不认为自己会输。
*
这日以后，暮如归便有三日不曾踏入清风苑，亦不曾有消息传来。
直到第四日夜晚，他方踏着落日的余晖，重新来到这处院落。
“念念。”随着一声轻唤，窗前凭栏眺望的女子转过头来，露出一张出尘绝俗的丽容。
见他到来，那人微微一笑，顿时如三月桃李初绽，满室生辉。
暮如归似乎听到了自己心脏疯狂搏动的声音。
“念念……”像是受到了蛊惑，他控制不住的走了过去。
“殿下，你来了。”沈念朝他轻笑，状似不经意一般略过男人伸过来的手。
然后在男人灼灼的目光中，姿态从容的走到桌旁，提起桌上的茶壶，替二人斟好了茶。
“天凉风大，殿下刚从栖迟苑过来，想必喉咙干哑，不若先喝杯茶润润嗓子。”她说着，将其中一杯斟好的茶亲手放到男人手里。
“念念今日，好似与往常有些不一样了。”看着她，暮如归突然说道。
“破茧成蝶，自然是不一样了。”抚过耳后精致华丽的钗环，她笑道，“就如殿下所说，人总得向前看，既然改变不了现状那就去适应，一直自怨自艾岂不是在作茧自缚？”
说着，她停顿了一下，又对上暮如归的眼神，笑意盈盈，“更何况，殿下既然愿意满足我的要求，我自该投桃报李。”
暮如归抬眸，“念念很了解我？”
“不，是妾身相信殿下的情意。”
两人四目相对，一个清透沉静，一个沉郁深不见底。
屋中沉寂了瞬，也不知过了多久，男人低沉的声音方才重新响起。
“那日你说的要求，我这几日仔细考虑了一番。”暮如归抬起清茶轻抿了一口，终于收回看向她的目光。
“你如今身份太低，在府中资历也尚浅，因此迎你为正妃之事，暂不可为。”
“不过，我可以答应你，本来该今年便正妃入府的事情，先无限期推迟。”
这是想打太极？
听闻，沈念笑道，“殿下这是何意？不退婚，却只是推迟正妃入府，殿下这是不相信妾身，还是想故意耗着？”
说到这儿，只见她缓缓站起身躬身下拜，语气斩钉截铁的道，“若殿下是如此打算，那请恕妾身，殿下当日所求，妾身不能答应。”
“你……”沈念的声音不大，但却不难听出，这其中绝不可动摇的决心。
面前的女人身姿挺拔，一身肃肃，当真如冬日里傲放的寒梅，苍古清秀，铁骨冰心。
二人两厢对峙良久。
终于，男人眸色一松，道，“罢了，既然如此，我应了念念便是。”
他早该知道她的性情，既然她现在愿意二人各退一步，若自己再继续坚持，那无疑只能让二人的关系重新回到冰点。
更何况对于获取她的真心……
暮如归不由在内心苦笑了一下。
虽他内心极力不想去承认，但的的确确，面对这个诱惑，他根本没有丝毫的抵抗力。
此时此刻心脏的剧烈搏动，让他完全无法欺骗自己的内心。
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