拖着沉重拖沓的脚步，我在叫主管婆子的骂声中拾取柴火填进锅炉中，心中一片苍茫。
锅中蒸腾的水汽升起，在我与众人面前形成了一面模糊朦胧的遮挡。
每日的这个时候是我唯一能够偷闲喘口气的时间，我抬头抹去额头面颊上的汗珠。
胃里一阵翻腾，我捂住胸口猛烈干呕出声。
传说动物能够提前感知到自己的死期，会脱离家族团队，寻找一个宁静的地方等待死亡的来临。
不知为何，我突然想起以前听过府里做女红的老婆子说起的这些话，心中陡然升起一阵恐慌。
我似乎真的感受到了身体传来的死亡的讯息，那是一种难以言喻的奇怪感觉。
这一阵的愣神是在骂声里清醒的，但是不是最初的那个五大三粗的中年女人，声音更为年轻尖细。
不必抬头，我能听出来这是厨房里负责采买的管事妈妈的声音。
管事妈妈名如其职，姓蔡，大家一贯称她“蔡妈妈”。
蔡妈妈瘦瘦高高，站在人面前薄薄的一条，配上蜡黄的面色，如同一棵蔫黄瓜菜。
我微微抬起头，没有与她对视，紧抿着唇，我已经猜想到她来我面前的目的了。
果不其然，难听的话说完，她清了清喉咙，“咳，你也别闲着了，跟着我出去买东西。”
我点点头，用别在腰间的抹布擦了擦脸。
蔡妈妈人细声音更细，每个字都以冲出云霄的准备向上扬着，就像唱大戏，
“你这张青面脸有什么好擦的，难不成你还指望出府会有人看上你？”
我只能胆怯地低着头，声音小得像虫子叫，“不敢。”
“阿陶，你要知道，你这种长相自打娘胎出来就注定了，你这辈子不可能为人正妻的。”
蔡妈妈看我嗫嚅着低着头，轻蔑一笑，讽刺的话越说越难听，
“你且慢慢在王府中熬着，说不定熬成老姑娘了，能求得王爷恩赐，找个老仆做个妾。”
我只管低着头跟着她走，别说是她说的这些，更难听的我都听过，早就练就成百毒不侵的心脏了。
带着我出了厨房院子，蔡妈妈轻车熟路地带着我左拐右拐，目的地是王府的一个供奴仆进出的小侧门。
途中，一个前厅侍候打扮的丫鬟拦住了我们，将蔡妈妈拉到了旁边，两人嘀嘀咕咕说了些话。
蔡妈妈蜡黄的长脸上因为喜悦反射了光，更衬得她脸上的皱纹下凹了几分。
我一动不动地低着头等待着，不去看不去听，自然也是不关心。
这样的情况几乎每次蔡妈妈出门采买订货时都会发生，是不得出府的小厮丫鬟托她帮自己带点东西或者捎些什么东西出去。
而每次，蔡妈妈都会得到不小的好处，她自然喜悦。
我知道，但是假装不知道，否则换来的只有咒骂和毒打。
寄人篱下，我只能装作愚笨蠢钝，以求保住性命。
欢天喜地地和小丫鬟告别，蔡妈妈清清喉咙收回一脸喜色，正了正脸色回到我面前，“我们走吧。”
“是”，我的乖顺取悦了她，她颠着小步，哼着小曲，给门口看守的小厮看了手令的木牌，就带着我出了门。
其实，像采买订货这样的好差事，自然少不了人挤破头想要巴结蔡妈妈，以求能从中捞得一点点油水，根本就轮不到我这样的下等人。
而蔡妈妈带上我，只是因为我人微言轻，在王府之中，哪怕是刚刚入府侍候的奴仆都可以踩我一脚。
像我这样的人，最容易拿捏和掌控，我说的话也很难有人会相信，别说相信了，就连认真听我说话都少之又少。
出了门，蔡妈妈带我拐进一个小巷子，在巷子深处，她停住脚步转向我，从袖子里拿出一张白纸。
朝我伸了伸手，蔡妈妈压低了她的尖嗓门，“喏，这是这趟出门需要订的东西，你照着单子去订吧。”
我恭顺地接过白纸，“是，蔡妈妈。”
“价格还按照以前我和卖家谈好的，有涨价从你工钱里扣，有跌价你回来告诉给我，别给我耍心思，要让我知道你虚报，有你好受的。”
说着，她伸手在我腰间猛地掐了一把。
我咬着唇，没有痛叫出声，只是轻轻哼了一声，“是，蔡妈妈，阿陶不敢。”
蔡妈妈笑了一声收了手，“去吧，好好办事。”
我点头，然后紧握着白纸离开小巷。
蔡妈妈每次借着带我出来采买订货的由头，实际上是与她的老相好见面幽会。
这些我都知道，但是不能说，一旦被她知道我知晓她的秘密，也许会被毒哑，也许会被不知不觉地杀掉。
总之我的命是掌握在别人手中的，我不会也不敢拿自己的性命来赌。
走出小巷，转了一圈，按照单子上列的，我来到一贯合作的几个铺子。
确定好价格，我报了种类和数量，约定明日由商贩送到府上侧门。
一套流程和说辞我已经牢记于心，所以一切都很顺利，甚至比之前花费的时间还要少。
我走出最后一家铺子，冲着湛蓝的天空，长长松了口气。
我向往自由，但是这么多次出府，我都没有一点逃跑的念头，只因为我在王府之中，起码能够吃饱，能够有一个地方睡觉休息。
时间还早，我得到了片刻的自由，离开热闹的集市，我来到了贯穿铜铃城的城中河旁。
此时天气转凉，河边水汽更是引得周围空气温度下降几度，除了初一十五的日子，其他时候河边人都很少。
我放慢脚步，一边看着河中流动的水，一边朝着和蔡妈妈分别小巷的方向走。
我的身体一侧是河堤，另一侧是一片竹林，茂密的竹子盎然生长，翠绿如初，一年四季都是这样。
走出几十步，突然听得竹林之中传来轻微细小的“嘤嘤”声，说不出具体是什么声音，像是婴儿在哭。
起初我以为是自己听错了，停下脚步凝神细听，发现声音不假，只是小得让人难以注意到。
站在原地，做了一番心理斗争，我最终决定还是不要多管闲事。
就算我拨开下边灌木的枝叶看到的确实是一个被遗弃的婴孩，我又能怎么办呢？
我也只是一个被命运遗弃了的人啊。
咬着唇，我下定决心向前迈开了步子，就在此时，哭声戛然而止。