沈莹玉挣扎着，妄图挣断手上的麻绳。
她的这一努力只能是徒劳，除了在手腕脚腕上磨出道道红痕以外，没有其他任何有益的帮助。
沈莹玉既着急又委屈，折腾得满头大汗。
阴差阳错之下，麻绳没扯断，她嘴里塞着的那团破麻布倒是被吐出来了。
看见麻布团掉在地上，沈莹玉一愣。
她活动几下僵硬的下巴，看向手上捆着的麻绳，思量再三，放弃了用牙齿将其咬断的想法。
“咳。”沈莹玉清了清嗓子。
她奋力往门边挪了挪，压着嗓子试探地小声喊道：“有人吗？”
屋外冷风簌簌，无人回应。
沈莹玉胆子大了些，一点一点地抬高声音，当她确认了没有人在草棚外守着自己时，眼睛里骤然爆发出不可抑制的狂喜。
“救、救命啊。”她喊道。
第一声“救命”喊出后，她心中的某块地方似乎被触动了，以至于她忽略了这是在太子府，响亮地扯开了嗓子。
“救命啊——救命——！”
本来，她叫破喉咙也不会有人来救她的。
可生活总有意外，事情总会在意想不到的地方迎来转机。沈府，沈老将军因担心女儿的安危，按捺不住地向太子府派来了第二批人。
这批人没有半路被替换掉，顺利抵达了太子府，并摸黑潜入其中。
好巧不巧，他们落在了草棚附近。
又好巧不巧，他们正准备被往行云殿进发，忽然就听见身后草棚里“嗷”的一嗓子救命。
听音色，还很像是自家小姐。
沈家人面面相觑，没多久便做出决定。他们折返而回，踹开草棚腐朽不堪的破门，成功救出了沈莹玉。
“呸，呸呸呸。”沈莹玉吐掉嘴里的飞絮木屑。
“小姐，我们这就回府吗？”一沈家人问。
先前，沈老将军拗不过沈莹玉的纠缠，松口放她来太子府。可后来，他越想越觉得危险，越想越睡不着觉。
辗转反侧多时，他另唤来一批沈家人。
给他们的命令也很简单，不用去管季寰，也无需帮助翊府的人，而只要把沈莹玉全须全尾地带回家即可。
沈莹玉却很叛逆：“回府？回什么府？”
人也死了不少，屈辱也品尝过了许多，事已至此，让她什么也不做灰溜溜地回去？
不可能。
“可是小姐，季寰有翊府的人处理，我们去了只会是添乱。不如先回府去，静待佳音。”
“翊府收拾季寰，我们去收拾顾银韵，互不相干，有什么可妨碍的。”沈莹玉大言不惭。
“反正我先过去了，你们若是胆小不敢来，就先回去向父亲复命吧。”
言罢，沈莹玉飞身便走。
沈家人拦她不住，更不敢丢她一人在太子府，虽则心不甘情不愿，但还是纷纷跟了上去。
行云殿中，打斗已告一段落。
估摸着快到亥时了，顾银韵勾着季寰的衣带，催他进屋把衣衫穿好。
“你在路上要小心啊。”
越过狼藉，点燃灯烛，顾银韵找来在刀光剑影中幸存下来的龙纹冕服，把它套在季寰的身上。
“谁知外面是不是还有伏兵……要么，就不要乘马车去了，飞檐走壁，行廊檐小道，从太子府到翊府，也快得很呢。”
“不必忧心。”季寰点点头，婉拒。
袭来的刺客基本绞杀殆尽；禁军有桐戈坐阵，无有岔碍。
顾钰手里的牌不剩多少了，即使还派了人在路上设伏，他太子府的侍卫也足可应付。
更何况，到了翊府便有父皇的廷卫接应。
而隐匿在京城的暗夜中伺机而动的，还有数月前便被父皇从北疆召回的谢大将军，和他手下的一队精兵良将。
父皇早就注意到了翊府暗中的异动，召谢大将军回京，就是为了给禅位礼保驾护航。
“季寰，你就非倔不可吗？”顾银韵很是气恼。
“那禅位礼就非要进行不可吗？”季寰反问，以彼之道还施彼身，堵得顾银韵说不出话来。
他整理好衣衫，捏一捏顾银韵气鼓鼓的面颊，颇有些无奈地叹道：“银韵，我是白鸾帝国的太子。”
“我知道。”顾银韵皱眉，把他的手拍掉。
“首先，我有能力应对那些艰难阻碍。帝国历代太子，继位时遭遇血腥动乱的可太多了，你无需太过忧虑，把它当做什么不可逾越的鸿沟。”
季寰解释道，语气温和，耐心极好。
顾银韵与他不一样，是在旭日暖阳、和风细雨中受人呵护着长大的。
她只是第一次遇到这种事，被吓坏了而已。
“而且……”他突破顾银韵的手臂防线，好笑地揉了揉她的脑袋，“帝国未来的皇帝，可不能是一个遇到危险，就连大路都不敢走的胆小鬼。”
一位皇帝，理应拥有让所有臣子都为之敬畏的强大魄力。
这魄力，靠躲避与退让是无法得到的，而仅有表现出涤荡一切危机的凶悍实力，才可以取得。
顾银韵眨眨眼睛，听懂了他话里的意思。
“好吧。”她塌下肩膀，妥协了，“但你还是要小心啊，季寰。”
“我……我就不同你一起去了。”她咬着唇瓣，“反正我也帮不上什么忙，去了也是添乱。”
最主要的是，季寰到了翊府，几乎是无可避免地会与顾钰产生冲突。
季寰不是胆小鬼，但她是。
无论季寰还是顾钰，他们中的任何一人受伤都会让她感到伤心，她制止不了这些，所以只能自欺欺人地选择不看。
“好。”季寰理解她的难处，安慰地放轻声音，“那你就在府中等我。”
顾钰应当不会失心疯到对自己的妹妹下手，他离开后，府中相对会是安全的。
而且，他不会带走府中的全部侍卫。
留在府中的那些人，他们会保护好银韵。
“那……”季寰欲言又止。
他差不多应该启程了。
“嗯。”顾银韵闷闷地点动脑袋，左思右想，还是放心不下地勾住了季寰的小指，“季寰……”
她自知理亏，但还是硬着头皮求情：
“我哥不是那种穷凶极恶的坏人，你手下留情，别一下子把他打死了。”
季寰失笑。
“那是当然。”他半真半假道，“顾钰那种乱臣贼子，一下子打死是便宜他了。应该活绑了丢进天牢里，待禅位礼后，细细地审。”
“去你的。”顾银韵皱皱鼻子，又嗤地笑出声来。
清理了一批刺客，他们有些太放松了……放松过了头，以至于对即将到来的危险，浑然不觉。