乌云蔽日，雷声滚滚，县衙门口被围得水泄不通，乌压压的全是人。
一个百姓路过，好奇道：“你们在看什么呢？”
“你不知道吗，今日潘大人要公开判决鬼火勾魂案，大家都想看看，那个书生是不是真的会妖术。”
此时一个侍从拨开拥挤的人群，陈掌院走在前面，陈赋还有些虚弱，被两个人抬在凳上，但脸上的表情十分跋扈。
潘樾上堂，堂下衙役敲着水火棍，现场肃静下来。
“带嫌犯！”
沈严被两名衙役押了上来，依然一脸淡然，百姓们议论纷纷。
“他就是那个书生？长得挺俊俏的啊……”
“你懂什么，妖孽哪能轻易现形？千万别看他眼睛，当心被勾了魂去……”
新郑书院走廊外，几名书生没精打采地往学堂走去，迎面一人挡住了他们的去路，正是杨采薇。
“上官小姐？”
“沈慈今日受审，你们就不打算去看看吗？”
众书生躲闪回避着。
“这……跟我们又没有什么关系。”
“沈慈不过是反抗不虐待他的人，如今却要被问斩，这对他太不公平了！更何况你们也是受害者，而你们的沉默，只会成为帮凶！”
“上官小姐，分明是你救了那个恶人，现在却要我们舍弃前程去作证，这对我们公平吗？”
杨采薇语塞。
有人迟疑上前，被另一个书生拉走。
“走啦，读书要紧，莫管闲事。”
众书生离去，进了学堂，面对书本，都有些心事重重，外面闪电雷鸣，大雨袭来。
此时，只听窗外传来一群孩童的琅琅读书声。
“达士者，达乎死生之分，则利害存亡弗能惑矣……”
众书生惊讶，看向窗外，原来是霜霜和几个小乞丐，坐在对面的屋檐下照着纸张念书。
“志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁……”
孩子们稚嫩的声音，却读着铿锵有力的词句，风声雨声读书声，声声入耳，字字敲打在书生们的心上。
杨采薇说：“继续念。”
“而布衣之徒，舍取予然诺，千里诵义，为死不顾世……”
*
县衙屋檐下，雨滴成帘。
陈赋说：“事情的经过就是这样，请大人严惩凶手，以慰我死去的两位同窗挚友。潘 樾：嫌犯以幻瞑虫害人，造成两死一伤，证据确凿，罪无可赦。嫌犯，你可有话说？”
沈严如死水一般回答：“无话。”
陈赋得意地笑了，此时只听一个高昂的声音传来，杨采薇站在门口大喊：“我有话说！”
众人的目光落到她身上，杨采薇走进大堂，与潘樾不动声色地交换眼神。
潘樾问：“上官芷，你有何异议？”
“没有，大人条分缕析，明断无误。但我想说的是，这堂上还有一个漏网的凶手。”她看向陈赋，“就是这位陈赋陈公子。”
陈赋大惊：“你胡说八道什么，我杀谁了？”
“你和柳史周歌三人，合伙谋杀沈慈。”
杨采薇话音一落，外面一声雷响。陈赋一惊，百姓们交头接耳，议论纷纷。
沈严波澜不惊的脸上，第一次出现了激动的表情。
潘樾说：“上官芷，公堂之上，没有证据，不可信口雌黄。”
“我当然有证据。”
杨采薇说着，拿出那本小册子，陈赋脸色一变。
“这本册子陈公子应该不会陌生吧，是你亲手所写，里面记录了你在新郑书院犯下的种种欺凌霸行！我给大家念一段：九月初三，羊胆大妄为，暗中告状，用荆棘条一路抽打，驱赶至后山鬼林，林中遇鬼，将羊拖走。”
九月初三，正是沈慈出事的那天，所以，根本就没有什么试胆大会，是陈赋等人强行将沈慈带到鬼林！
当时，风声大作，树枝摇晃，鬼哭之声也越来越响。
周歌害怕地说：“我觉得这鬼林邪乎的很，要不咱们换个地方玩吧。”
陈赋冷哼：“怕什么，老子还没见过鬼长什么模样呢？用这只羊来逗逗鬼，正好。你，走前面，快点。”
光着脚的沈慈害怕，不敢向前，陈赋用荆棘条狠狠抽打沈慈。
“还敢磨蹭，快走！”
沈慈只得战战兢兢往前走，他稍一停顿，就被荆条抽在背上。
突然，沈慈被什么抓住了脚踝，他尖叫着，被拖走了。
陈赋、周歌、柳史三人看着到沈慈被拖入烟瘴之中，顿时吓坏了。
“快跑！”
三人跑远，心有余悸，回头一看，林中已没有人影。
陈赋警告他们：“回去把嘴闭严实了，就说他是自己被拖走的！”
其余二人害怕地点头。
……
杨采薇复述完当天的情形，沈严攥紧了拳头，手背上青筋爆出。
杨采薇盯着他：“陈公子，我说的可有错？你自己的字迹，总不会不认识了吧。”
陈赋脸色难看，陈掌院抢先反应，在一旁赶紧描补：“一本小册子而已，怎能做杀人的证据？赋儿从小就喜欢奇思妙想，信手写下的字句，若这也当真，未免儿戏。”
陈赋被点醒，嘴硬道：”对，我编故事写着玩呢，根本没有这些事。“
陈掌院倒打一耙，说：“上官小姐，你之前救了赋儿，我很感激，但若再这样没有分寸，我可以诉你诬告之罪。”
“陈掌院，别着急啊，我还有人证呢。”杨采薇转向门外，“带他们进来！”
十几名新郑书院的书生跟在衙役的身后，走进大堂，身上还沾着水气，陈掌院和陈赋俱是一惊。
陈赋怒目而视，威胁道：“你们，你们竟敢联合起来诬陷我，你知不知道这样做的后果！”
一名书生说：“达士者，达乎死生之分，则利害存亡弗能惑矣。”
他摘下自己胸前的院徽，上前放到了案桌上。
“新郑书院学生杨万名，愿押上我的功名和前程，为沈慈作证：陈赋长期欺凌，陈掌院失职无教，才导致了今天的惨剧，请大人明鉴！”
另一名书生也上前，摘下院徽。
“新郑书院学生王彬，也愿作证。”
“新郑书院学生孟子谦，也愿作证。”
……
众书生一个一个上前，摘下院徽，目光灼灼，昂首肃立。
陈赋脸色难看，陈掌院预感不妙。
潘樾说：“现在人证物证俱全，陈赋，你如何解释？”
陈赋气急败坏，喊道：“你们这群贱民没错，是我打的沈慈，是我逼着他进的鬼林，那又怎样？”
此言一出，杨采薇跟潘樾对视一眼，陈赋终于认罪了。
陈掌院拉了拉陈赋的衣袖，试图阻止，陈赋却不管不顾，吼道：“怕什么啊爹，您是掌院，整个书院都是咱家的，我不过是找点乐子而已。说我谋杀，沈慈不是好好的站在在这里吗，人又没死，你们能治我罪吗？”
“能啊。”
潘樾淡淡地说，陈赋一愣。
“陈仵作，抬上来吧。”
两个衙役抬着沈慈的尸骨上来，众人不解看着。
当时在客房，杨采薇忧虑地对潘樾说：“现在陈赋醒了，陈掌院定不会放过沈严，我们就真的只能看恶人得意吗？”
“现在除了县衙里的人，没人知道后山那具尸体是沈慈，也没人知道现在县衙里关的是沈严。”
“大人的意思是？”
“就让沈严把这出偷梁换柱演到底。”
大堂之上，潘樾下令：“陈仵作，念验尸报告。”
“是！这是在新郑书院后山悬崖下发现的尸体，死者男，十九岁，死亡时间为一年前，死因为窒息，经确认，是新郑书院书生沈慈。”
此言一出，举座皆惊。
陈赋大惊失色：“不，不可能，他是沈慈，那他……他是谁？”
潘樾淡然：“那就让他自己来告诉你吧。”
众人的目光都落在了沈严身上。
“我叫沈严，是沈慈的胞弟。我生来就与虫为伍，就连亲生父母都视我为不祥，避之不及。唯有哥哥，是我从人身上获得的唯一温暖。直到我闯下弥天大祸，哥哥远走禾阳求学，我便偷偷跟着他，一直躲在书院后山。可我没想到，我哥那样一个好人，连虫子都不会踩死的人，却被你们这群恶人，凌虐至死。我偷偷埋葬了我哥的尸体，以他的身份回到书院，因我目盲，无人察觉。你们杀了我哥，就该为他偿命！”
众人听完沈严的讲述，唏嘘不已。
陈赋惊讶，恍然，随之愤怒大喊：“你们害我！潘樾，你竟然为一名死囚隐瞒身份，跟我使诈？”
潘樾冷笑：“诈？我全程有说过沈慈的名字吗？陈公子，是你自己太蠢了。”
陈赋愣住，潘樾又说：“更何况，对于你这种奸恶之辈，使点诈又如何。”
陈掌院见场面失控，赶紧服软求情：“潘大人，赋儿年幼无知，是我这个做爹的疏于管教，还望潘大人手下留情，给他一个改过自新的机会。”
潘樾笑道：“好。”
陈掌院一愣，只见潘樾收了笑容，一拍惊堂木。
“根据大晋律例，陈赋杀人，偿命，不赦。即刻下狱，秋后问斩！”
陈赋这下真的知道害怕了，浑身瘫软，刘捕快等几个衙役上来，押住陈赋。
书生和百姓们看着，大快人心。
陈赋哭嚎：“爹，救我，救我啊爹！”
沈严看着这一幕，再看看潘樾，眼中不再是冷漠疏离，而充满了感激和欣赏，
陈掌院眼睁睁看着陈赋被拖走，束手无策。
潘樾看向沈严，说：“沈严，你以虫复仇，于法不容，但其情可谅，判你终生囚禁不得释放。”
沈严由衷地作揖：“草民知罪，谢过潘大人。”
宣判结束，雨已经停了，县衙外围观的百姓们已纷纷散去。
一个四岁的女童骑在父亲的脖子上，问：“爹爹，那个哥哥说，达士者，达乎死生之分，则利害存亡弗能惑矣，是什么意思啊？”
父亲柔声道：“意思就是说，读书最重要的是要懂得真正的大义，人一旦想明白了真正的大义，就会变得勇敢，什么利害关系都不能迷惑他，也不能吓退他。”
“哦，那我将来也要做个懂得真正大义的人。”
天边的太阳从乌云里钻出来，将天空染成一片金黄，女童惊喜地喊：“爹爹，你看，太阳出来了。”
父亲欣慰地看着天空，说：“是啊，太阳出来了。”
县衙死牢的窗口，也透进了一丝天光。
沈严虽然看不见，却伸出手去感受着阳光的温度。此时，窗外传来了整齐的读书声。
数十名新郑书院的书生坐在外面，正在朗声诵读：
“良弓难张，然可以及高入深；良马难乘，然可以任重致远；良才难令，然可以致君见尊。是故天地不昭昭，大水不潦潦，大火不燎燎，王德不尧尧者，乃千人之长也……”
杨采薇和潘樾远远看着。
杨采薇叹息一声，说：“我虽然能理解沈严的所作所为，但他实在太傻了。为了报仇搭上自己的一生，却不知他的人生要比那些恶人珍贵的多。”
“每个人都会为自己的选择付出代价，或许留在这里，他才能获得真正的平静。”潘樾说。
杨采薇点了点头，潘樾又问：“对了，你是怎么说服那些书生站出来作证的？”
“没什么，我只是让人在他们窗外念了念书。”
“就这么简单？”
“就这么简单。其实沈严说得没错，人没有那么伟大，有的时候比虫子还要渺小，因为顾及自己的利益，所以会懦弱，会动摇，会犯错，可正因如此，他们为了正义，奋不顾身的勇敢才更加可贵，不是吗？”
潘樾看着杨采薇，只觉得她在阳光下闪闪发光，心中涌起赞赏和爱慕。
他心想，等查明了一切，我是不是应该尊重你的心意，放你走……
不，这样的你，我绝不会放手。
杨采薇一转头，就见潘樾笑得一脸灿烂，问：“你在笑什么？”
“没什么，雨过天晴，心情大好。”他说。