暗箭直插在杨采薇心口，一瞬间，她痛苦惨叫，几乎晕厥。
“上官芷！”
潘樾惊呼，赶紧去查看杨采薇的伤势，然而她惊惶了一阵，自己握住那只箭柄，直接拔了出来。
身上并没有血迹，杨采薇在衣襟里摸索，一块弯曲裂开的金属名帖掉了出来，方才是它在巧合之下，替杨采薇挡下了暗箭。
刚才杨采薇感到胸口钝痛，以为自己即将丧命于此，才惊恐得几乎失魂落魄。她回过神来，发现潘樾正扶着自己的肩，一时有些尴尬。
得知是虚惊一场，潘樾也松了口气，意识到自己的举动越界，赶紧放开杨采薇。
“冒犯了。”
“没事，皮肉而已，多谢大人。”
箭雨还在不断袭来，两人已退无可退。经历方才生死边缘的体验，杨采薇担忧地说：“大人，现在怎么办？蔡升定是与凶手一伙，不会让我们活着离开的。”
潘樾感到不对劲，分析道：“如果蔡升要杀我们，他动手机会很多，何必用小妾做由头，把事情闹大？”
“对，从杀杨姑娘的手法看，这个水波纹组织并不想惹人耳目，蔡升应该与他们无关。”杨采薇点头认同。
“可能在我们进生死坊之前，就被人盯上了，暗中找机会栽赃嫁祸，利用蔡升借刀杀人。只要蔡升不是他们的人，我们就有机会。”
潘樾思虑片刻，朗声对门外喊道：
“蔡坊主，我已是你刀下鱼砧上肉，动手之前，可以跟你谈谈么？”
箭雨果然停下，潘樾来到窗边，推开了已经千疮百孔的窗户。
楼下，蔡坊主眯起眼睛，手下在旁耳语：“坊主，他就是潘樾。”
蔡升冷笑，脸上刀疤更显可怖。
“我还说谁不知死活呢，但就算你是皇帝老子，闯我的地盘杀我的人，你也得死。”
潘樾悠然道：“在禾阳开赌坊，我作为县令，来此怎么能算是闯呢？况且，我只赌钱，并未杀人。”
“不曾杀人？看来潘大人也是一个敢做不敢当的人。”蔡升抬头望向楼上的潘樾，“你是引颈受戮，还是跪地求饶？”
潘樾俯视蔡升，微微一笑。
“我听说蔡坊主本是逃奴，进虎狮笼与数十人逃杀，搏命一赌，最终撑着一口气活着走了出来，不但获得了自由，还大赚一笔。你靠赌发家，买下生死坊，成了禾阳除了银雨楼之外最有权势的人。蔡坊主，这个传闻可属实？”
“潘大人不是来赌钱的吗，怎么做起调查来了。我不像潘大人一样含着金汤匙出生，我是贱命，我自己的脸面我自己挣！”
“我也想学一下蔡坊主，押注自己的命，与你赌上一局。”
蔡升饶有兴致：“赌什么？”
“若我今天失手被擒，无论生死，皆是我咎由自取，与你无关。但若我可以活着离开……”
蔡升讥笑：“你还想如何？”
“我要你生死坊从此不再以人命为赌注，安分守己，不再与县衙作对。”
杨采薇在角落里望着潘樾，潘樾淡定从容，蔡升却疯狂大笑，好像听到什么不得了的笑话。
“潘大人，你知道我有多少手下吗？”
“坊主之下，有酒色财气四大心腹，四人各辖死士一百。”
蔡升意外，微微收敛了笑容。
“好，既然潘大人想换一种死法，那我们就赌，一炷香的时间，留给你写遗书，一炷香后，赌局开始。”
*
一炷香点燃，烟香袅袅。
生死坊客房里，潘樾铺开纸笔，在上面写写画画。
杨采薇难以置信：“大人，你真写遗书啊？”
潘樾白了她一眼，继续运笔，杨采薇凑过去看，却见一幅生死坊的建筑结构图跃然纸上，转忧为喜。
“原来你早做过调查！”
“我可不像你胆子那么大，什么都不准备就敢擅闯。”
潘樾一边画图，一边给杨采薇讲解。
“生死坊人多势众，组织严密，硬闯肯定行不通。他们的目标是我，待会我把人都引向后门，你去前门。”
“以我对大人的了解，肯定不是要放我独自逃生吧？”
“自然。要活着逃出这里，只有一个出口可行，但那里每夜子时关门，大门玄铁铸造，极为坚固。只有找到钥匙，才能顺利通行。钥匙鱼尾形状，存在前门柜台。”
“明白，你引走人，我去偷钥匙。”杨采薇点头。
潘樾用笔指了指二楼的楼梯口：“完事之后，这里汇合。”
商议完毕，杨采薇看着潘樾，突然心中一动，轻声说：“小心。”
“你也是。”
香尽灰断，蔡升一挥手，打手举着火把，拿着利刃，潮水一般涌入客房。
潘樾身影一闪，往后门而去。打手随之涌向后门，潘樾伺机退回，闪身进了客房，随手取物作为兵器，将前仆后继涌入的打手接连放倒在地。
客房很快被包围，潘樾突围至空中连廊，与打手们对峙。对方死的死伤的伤，望着满身血痕的潘樾，一时间竟无人敢上前。
蔡升表情凝重起来，深吸一口气。
打手蜂拥而上，潘樾见招拆招，不断有人从空中连廊坠落，火光弥漫，惨叫声四起。
走廊拐角，杨采薇探出头来，见前门内无人，便轻手轻脚走向柜台，一个一个抽屉翻找，终于看到那把鱼尾形状的长钥匙。
她拿着钥匙离开，此时手下向蔡升禀告：“坊主，那女的不见了。”
蔡升示意手下带几个人去搜寻，潘樾见状，不再恋战，转身去与杨采薇汇合。
走廊尽头，杨采薇已经被打手发现，正仓皇逃跑，对方越追越近，突然被一箭锁喉，倒在地上。
潘樾手持刚才缴获的弩箭，将杨采薇身边的打手一一扫清，两人相逢，看对方平安无虞，都松了一口气。
“拿到了吗？”
杨采薇点头，举起鱼尾形状的钥匙，两人并肩上楼，寻找出口大门。
一扇巨大铁门映入眼帘，铜锁呈鱼身形状，杨采薇将钥匙插进锁眼，大门缓缓开启，两人闪身而入，插上门栓。
墙上写着“神仙台”三个大字，墙边是一排排放配料的木架，中央有丹炉正在炼丹，火势正旺，滚滚白烟自尖顶烟囱冒出。
“这里是炼制五石散的地方，怪不得这么多烟。”杨采薇环视四周，不见有出口，外面的打手已经在冲击大门，声响震天。
潘樾镇定观察，见木架上摆满了陶罐，他当机立断，一脚踢倒木架，瓶瓶罐罐瞬间摔碎，硫磺粉、硝石粉，炭屑等混在一起，扬起五颜六色的粉尘。
蔡升来到门口，望着摇摇欲坠的铁门，微笑道：“自寻死路。”
潘樾拿起一个陶罐，盛起地上的粉末。与此同时，铁门在撞击之下轰然倒塌，打手们一拥而入。
蔡升得意笑道：“潘大人，揭盅了，胜负已分，愿赌服输吧。”
“未必。”
潘樾将陶罐掷进丹炉，同时拉着杨采薇闪身到柱子之后。只听一声轰响，丹炉爆炸，随即引燃地上的硫磺，连成一片火海。
浓烟滚滚，神仙台的尖顶倾塌，歪垂向靠河边的一侧。
杨采薇和潘樾抬起头来，二人头上已满是尘土。潘樾往断裂的缺口走去，杨采薇赶紧跟上，壁立千仞，下面是河水，望之令人目眩心惊。
“跳！”
潘樾拉着杨采薇纵身跳下。远远望去，一个银发飘飘玉树临风，一个轻纱摇曳美貌窈窕，恍若一对扑火之蝶。
他们身后，火药炸成一片，火光滔天，如同漫天烟花，在生死坊上空绽放。
蔡升来到窗边，向外俯视，只见杨采薇和潘樾落在一艘小船上，顺流而去。
潘樾仰望楼上，拱手施礼，似在告别。
副手走来：“坊主，他们的船走不快，我现在带人去追！”
蔡升却一抬手，淡淡地说：“算了吧，生死坊的规矩，赢了就是赢了，我愿赌服输。”
*
拂晓时分，河面上烟雾缭绕，一艘小船破水而来，水面倒映出两人的身影。
小船行了一夜，已经远离了生死坊。杨采薇劫后余生，坐在船尾，偷瞄潘樾。
潘樾背身立在船头，银发随风飘拂，姿容绝世，杨采薇看着，有些怅然，种种回忆涌上心头。
她曾对镜中的上官芷说，我只能通过你接近潘樾，拆穿他的真面目，我答应你，一定让真凶伏法，让你真正地安息。
然而方才，潘樾带着她死里逃生，火光似乎还在眼前。
她心想，原来他真的不是凶手，还一直暗中追查我的死因，是我误会他了……
夜风吹过，船微微一晃，二人也随之晃动了一下身体。
杨采薇见潘樾面色苍白、眉头一皱，不自觉捂了捂后背伤口拉扯到的右肩，却咬紧牙关不动声色。
她心中内疚，问道：“你怎么样？”
“没事。”潘樾忍痛回答。
杨采薇看着潘樾熟悉又陌生的脸，不禁轻声开口：“你到底是什么样的人呢？”
“嗯？”
潘樾不解，杨采薇回过神来，解释道：“我意思是，你我相识也近二十年了，可在禾阳的这段时日，我总觉得，好像看不清你。”
潘樾微微一怔。
“一人本就千面，看到的未必是真，没看到的未必是假。”
杨采薇点头，潘樾继续说：“比如你。”
“我？”
“你跟以前确是大不相同了……”
“怎么不同？”
潘樾转头仔细打量眼前的上官芷，一些似曾相识的瞬间突然涌上心头。
她方才说，尸体是会说话的，还如此熟练地割开死者皮肉，毫无畏惧之色，种种言行，竟然像极了杨采薇。
潘樾动容，却又更觉得匪夷所思，转过身去。
“不知道……或许……是我想太多了吧……”
他望向江面，神色黯然，耳畔仿佛又响起杨采薇的声音。
“你帮我的，我很感激你，但是禾阳不是你应该来的地方，十年前，你托人带话与我断绝关系，我们就已经是陌路人了。过去的事情就让它过去，到此为止……”
父亲还曾对他说：“如果你不去找她，她就不会死，说到底，是你害死了她！”
他眼眶一红，内疚之情填满思绪。杨采薇看着他落寞的身影，心中纷乱纠结。
潘樾，不是你想得太多，可我能告诉你吗……
小船缓缓驶出薄雾，天色已亮，远山轮廓若隐若现。