烛光在微风中轻轻摇曳，照亮了那本奏折草稿。在微弱的烛光下，朱红的批字若隐若现，仿佛在诉说着它背后的故事。
那四个字——“悉听卿议”，在烛火的映照下，透露出一种神秘而庄重的气息。
窗外冬雨淅沥，敲打着庭院里几近落尽的银杏。
宇文泰裹着一件半旧的狐裘，坐在圈椅里，脸色比前几日更显灰败，唯有眼神依旧沉淀着经年的锐利与洞察。
他面前站着新任宰相萧谨言，一身深紫官袍尚未换下，显然是刚下朝便匆匆赶来。
“谨言啊，” 宇文泰的声音有些沙哑，他指了指下首的椅子，“坐。以后……该是老夫叫你一声萧相了。” 语气里带着一丝调侃，更多的却是物是人非的感慨。
萧谨言依言坐下，姿态依旧恭敬：“老大人言重了。无论谨言身居何位，您永远是谨言的恩师、长辈。”
宇文泰摆摆手，目光落在萧谨言年轻而沉稳的脸上，仿佛要穿透那层宰相的威仪，看到其本心：“虚礼就不必了。老夫明日便要启程归乡，此一去，山高水长，怕是……再难回这京城了。临走前，有几句话，想托付于你。”
他咳嗽了两声，接过老管家递上的温茶润了润喉，再开口时，语气变得异常郑重，带着一个父亲最深的牵挂：
“琼儿（宇文琼，萧谨腾之妻），自小被我娇惯，性子是直率了些，心思也单纯，不似这京城里的妇人，懂得那些弯弯绕绕，八面玲珑。”
他直视着萧谨言的眼睛，“她嫁与你弟，是她的福分，也是老夫……当初的一点私心。如今你位极人臣，身系社稷，府中往来，皆是权贵，朝堂之上，更是步步惊心。老夫不求她能为你在权柄上添砖加瓦，只求你……”
宇文泰顿了顿，眼中流露出近乎恳求的神色：
“只求你，看在你我同朝一场，看在她对你曾经一片赤诚的份上，好好的待她。护她周全，莫让她卷入那些不该她知晓的风波里。
她不懂那些机锋暗斗，也受不得那些委屈。若她言语有失，行事不妥之处，你……多担待些，私下里让宝儿教导便是，莫要让她在人前难堪，
谨腾作为将军，肯定会随圣上去北方打仗，何时回来还不知道，给她一方清净安宁的后院，让她能……平安喜乐地度日。这，便是老夫……这个做父亲的，最后一点念想了。”
这番话，从一个曾经权倾朝野的三朝元老口中说出，带着卸下所有光环后的苍凉与纯粹。
他不再是太宰，只是一个即将远离、心系女儿安危的老父亲。他将女儿最脆弱、最需要保护的一面，毫无保留地摊开在了这位手握重权的新相面前。
萧谨言神情肃然，起身对着宇文泰深深一揖，语气斩钉截铁：“宇文大人放心！谨言在此立誓，琼儿是我的弟妹，无论谨言身处何位，必当护她周全，不让她受半分委屈惊扰！”
宇文泰看着萧谨言眼中那份不容置疑的真诚，紧绷的心弦终于松了下来，脸上露出一丝疲惫而欣慰的笑意：“好……好……有你这句话，老夫就放心了。坐吧。”
待萧谨言重新落座，宇文泰的目光转向书案上早已备好的一封家书，信封上写着“吾儿宇文烈亲启”。他拿起信，指尖在信封上摩挲着，眼中又换上了另一种深沉的忧虑。
“这封信，烦劳你，着可靠之人，尽快送到烈儿手中。” 他将信递给萧谨言，“这孩子，性子刚直，勇猛有余，谋略……有时却嫌不足。如今手握京畿兵权，又在陛下亲征、朝局微妙之时，老夫实在……放心不下。”
他叹了口气，仿佛那封信有千钧重：
“信中，老夫告诫他：其一，精忠报国，恪尽职守！ 京畿重地，安危系于一身，务必日夜警醒，操练兵马，整饬防务，不可有丝毫懈怠！
其二，谨言慎行，莫问朝局！ 只管做好自己分内之事，守好京城门户，朝堂之上，风云变幻，非其职守，切莫妄议，更不可受人蛊惑，卷入任何是非！其三……”
宇文泰的声音低沉下去，带着深深的无奈与托付：
“**告诉他，不必挂念家中。** 老夫身体尚可，回乡颐养，自有安排。家中诸事，琐碎繁杂，自有……**可靠之人帮忙打理**（他意味深长地看了萧谨言一眼）。
让他安心军务，勿以家事为念。他的前程，他的忠勇，便是对宇文家最大的孝道！切莫……切莫因私废公，更不可因老夫离去而心生动摇！”
“可靠之人帮忙打理”——这轻飘飘的几个字，却蕴含着沉甸甸的信任与托付。
宇文泰是在告诉儿子，也再次提醒萧谨言：宇文家在京城、在军中的根基和潜在的“家务”（包括人脉、旧部、可能的危机），他已默许或期望由萧谨言这位新相、在必要时代为照拂、斡旋甚至……约束。这既是对萧谨言的倚重，也是将家族的一部分未来，交到了他的手上。
萧谨言郑重地接过那封家书，感受到其分量：“宇文大人放心，此信定当以最快、最稳妥的途径送达大哥手中。
大哥忠勇，定能不负大人期望，不负陛下重托，守好京畿。家中……若有需谨言之处，谨言必定义不容辞。”
宇文泰疲惫地闭上眼，靠在椅背上，挥了挥手：“去吧……你也刚接重任，百事缠身，不必在此耽搁了。老夫……有些乏了。”
萧谨言再次行礼告退。走到门口，他回头望去。昏暗的光线下，宇文泰蜷缩在狐裘里的身影显得格外瘦小苍老，与这间曾运筹帷幄、翻覆云雨的书房格格不入。
只有那双偶尔睁开的眼睛，望着窗外纷飞的落叶，依旧沉淀着看透世事的苍凉与平静。
老管家悄声上前，低声询问是否要服药。宇文泰微微摇头，目光追随着一片飘向相府方向的银杏叶，喃喃自语，声音低得几不可闻：
“该落的总要落……只望……都能安稳落地吧……”
雨声渐密，将老臣最后的叹息，彻底淹没在离京前的萧瑟秋风里。