话说叶炳听了老太爷的话，去了蓝氏的庄子，本想着把她接回叶府，让她打理中馈，也让自己的嚼用和花销恢复到以前的样子，让蓝氏继续拿出银钱给自己和曾姨娘花用。
他自诩为清贵人家的贵公子，看不上商贾之家的黄白之物，可没有银子的日子，他也受不了。
他本打算，到了庄子给蓝氏说几句好话，把她哄高兴了，让她心甘情愿地跟他回来。
但他在蓝氏面前太有优越感，一直高高在上惯了，放不下面子，也说不出哄她高兴的话。
他原以为蓝氏离了他，生活的很艰难，看着很憔悴，眼看着活不下去的模样，谁知蓝氏变得跟以前不一样，不但外貌变得惹人遐想，她和他说话也变了，不再是唯唯诺诺，小心翼翼的讨好，而是满不在乎的样子，对是满不在乎。
他记得她说：“叶大人，我虽然出身于商贾之家，但也接受了琴棋书画的熏陶，也接受了教养嬷嬷的细心指导，懂一些礼仪教养。
我嫁给你，既没有高攀你，也没有借你家的东风，帮扶娘家扶摇直上的想法。
我在乎的是粗布短褐，粗茶淡饭，平平安安，品味人生百态而已。可你却让我尝尽了人生的灰暗，一个没有规矩的家，一个贱妾的高高在上的地位，还有你宠妾灭妻的丑态。”
蓝氏说这些话的时候，脊背挺直，头上的步摇微微晃动，浑身散发着一种迷人的光芒，给了叶炳不一样的感觉。
他觉得此刻的蓝氏，就像从云端走出来的仙子，不染一丝尘世的烟灰，纯洁无瑕。
看着这样迷人的妻子，他放不下可怜的自尊心，硬着嘴说：“一个妇人，本该呆在后院，打理家里的衣食住行，为夫君分忧，替他孝敬长辈，教养孩子，这才是你该做的。”
蓝氏冷笑一声：“如果没有我的抛头露面，你拿什么养活你的爱妾？”
叶炳在她面前高傲惯了，怎么会让她占上风，也毫不示弱，“哈哈，笑话，我叶炳受君恩，食君禄，怎么会让你一个妇人来养活？真是天大的笑话，哈哈！”
两人在嘴上谁也不饶谁，最终叶炳说出一番无脑的话，然后负气出门，坐着蓝氏打造的豪华马车回家了。
他想不到，自己的这一番无脑行为，给叶家惹来了麻烦，也给自己种下了隐患。
叶炳惹恼了蓝氏，她一气之下，断绝了给叶府提供的一切货源和银钱补给。
虽然她走的时候，带走了大部分的嫁妆，但还留下了一些，因为叶辉还在叶家，她顾虑着叶辉，想着为儿子留一些家产。
没想到叶炳的无脑行为，彻底惹恼了她，她再也不想为叶家付出一丝心血，一丝银钱。
叶炳大张旗鼓地去了庄子，却空手回来了，没把人接回来，灰溜溜地回到了叶府。
他没脸去给老太爷请安，只好去了老太太的屋里。老太太知道他去接蓝氏了，但具体的情况她不清楚，于是问他：“那个贱人，她人呢？难道她没有和你一起回来吗？”
叶炳心情沉闷地“嗯”了一声。
老太太猛地捶了一下炕桌，尖酸刻薄地说：“那个贱人，她一个商户女的身份，能高攀到我们家，嫁入我们这样的清贵人家，那是老天爷对她开了眼，是她几辈子修来的福气，她不是该感恩戴德的吗？
作为一家的主母，她不好好辅佐夫君，孝敬老人，善待子女，却以养病为名，扔下这么一大家子人，自己一个人跑到庄子上，她想干什么？
还有，她一个商户女，能嫁到我们家，她还有什么不满足的？这贱人就是贱人，脸皮子真浅，真是给脸不要脸，她也不看看自己的斤两，想拿捏谁呀？
哎呀，真正委屈的还是我的儿呀，这么好的男儿，一辈子被那个商户女拖了后腿，让你在人前抬不起头来，可怜了我的儿呀……”
老太太又开始了她的哭唱念做，她也不问问自己的儿子饿不饿，身上乏不乏，只顾着自己嚎啕大哭。
叶炳听了心烦之极，大声地说：“行了，别再演戏了，这里只有我们两个人。”
老太太的哭声戛然而止，她怔忪地看着自己的儿子，嘴巴嗫嚅，巴掌大的脸上，颧骨高高凸起，两腮凹陷，让人看着有一种骷髅似的感觉，让人无法亲近。
叶炳看了一眼自己的母亲，说了一声：“母亲以后不要操心我的事情了，你自己吃好喝好就行，我已经不惑之年的人了，知道自己该怎么做。”
说完跨着大步，走出了老太太的福喜堂。
老太太看到儿子这样怼自己，忍不住又恨上了蓝氏，恶狠狠地大骂起来：“都是那个贱人，都是她害了我的炳哥儿，如果不是她的作天作地，炳哥儿怎么会变成如今的样子。
沈嬷嬷，你也看见了，炳哥儿如今成了这个样子，这都是蓝氏那个贱人害的，我可怜的炳哥儿，是蓝氏那个贱人，她害了我的炳哥儿，她会被千人骑万人跨，她不得好死，她会穿鼻子烂眼睛，她会全身烂死，啊。”
沈嬷嬷最清楚，这老太太最大的能耐就是一边哭一边唱，她在叶府呆了几十年，跟着老太太到各府去串门，认识很多和叶府门第一般高的官宦人家的老夫人，却没有一个老夫人的哭唱功能盖过老太太的，她觉得叶老夫人的哭唱功力可以去演戏，而且无人能及。
沈嬷嬷捂着耳朵躲在门后面，长长地出了一口气。其他人看到老太太开始了哭唱，也一个个的，悄悄地溜出了福喜堂，跑到墙边的树下躲起来。
老太太一遍又一遍地重复着这些话，旁边伺候的人，除了沈嬷嬷，其她人都悄悄退出了屋子，她只顾着哭喊，对其他事一无所知。
福喜堂是一场哭唱之戏，沁香院里却是一片狼藉。
曾姨娘因为账上没有银子，自己的体积银子又舍不得花，再加上老太太的寿辰快到了，自己不知道怎么张罗，内心焦灼，也没有心情打理自己的外表，只有几天的功夫，看上去比以前老了七八岁的样子。
她穿着一件粉色的棉绸衣服，衣服紧紧地勒着身子，看着像个圆圆的球。
因为身子一天比一天重了，身上也比以前胖了许多，要是以前她早就按照身材做了许多华美的衣服。
但是现在自己管家，手里又没有银子，依旧穿着以前的衣服，因为身子像个鼓胀的气球，把衣服撑裂了，扣子也断了好几个，看着十分滑稽可笑。
这在以前的话，她早就哭哭啼啼地给叶柄告状了，她会说：“表哥，莲儿现在怀着身子，却没有合适的衣服，求表哥为我做主。”
这样的办法的叶炳身上屡试不爽，但是现在她也顾不上这些了，因为老太太的生辰即将来临，府里拿不出银子，她作为家里的主母，办不出一场像样的生辰宴。
她狠狠地说：“那个贱人，她走了就走了，却把这样一个烂摊子甩给我，这样烫手的管家权，让我不知如何接手，这个贱人，真正让人不得安宁。”
她的丫鬟红绸柔声地说：“姨娘别着急，等老爷回来了，把事情掰开了给他讲一讲，老爷那么疼你，肯定会帮你的。”
曾姨娘听了，心里抚慰了一下，微笑着说：“表哥他一定会向着我的，这几天表哥一直住在前院，我也没见着他。你去吩咐人把鸡汤炖上，今天下值了，把他迎到沁香院里。”
红绸答应了一声走了。
叶炳这几天过的水深火热，他没想到，自己不喜欢的妻子，现在一个人过的风生水起，外貌变得自己都不认识了。
从庄子回来后，他的脑海里再也抹不掉蓝氏的影子，他不敢相信，那样刻板的一个人，怎么会变得如此妙曼，她的变化实在让他难以接受。
他觉得她现在过的不如以前才合适，却没想到她过的比以前顺心，她看着比以前更美妙，更有一种成熟妇人的妙曼韵味，他开始对她有了一丝丝的牵挂。
他想：这不是我的问题，这是所有男人的通病。
“不信你看，她在他身边的时候，对他小心翼翼地讨好，热情的款待，他却从来不给她一个好脸色。他看她的眼神充满了厌恶，对她不是训斥，就是怒骂。
现在，她走了，对他充满了冷漠和拒绝，他却放不下她了，脑子里面是不是涌上她那充满光芒的影子，还有她那微微晃动的步摇。”
他自言自语地说：“我是不是鬼迷心窍了，怎么突然对她如此上心，我应该是讨厌她的。”
晚上下值后，叶炳在二门处遇到了曾姨娘的丫鬟，她说：“老爷，姨娘让我来接你回院子。”
叶炳波澜不惊地看了一眼婢女，想起善解人意的心上人，心里发起了一阵阵的涟漪，点点头往沁香院的方向走去。
当他来到沁香院的时候，曾姨娘挪着臃肿的身材，出来迎接他。他看到如此怪诞的曾姨娘，心里的涟漪消失的无影无踪，还有了一丝丝的不舒服。
曾姨娘跟了他二十几年，对他的了解，比他自己还要透彻，她看到他脸上没有了以往的柔情，也没有了以往的体贴，知道他对她没有了以前的情谊。
她挪着款款的小步，顶着大大的肚子，娇滴滴的来的他跟前，搀着他的胳膊说：“表哥 ，莲儿好久没见你了，莲儿很想你。”
他轻轻拨开了她的手，敷衍地说：“你怀着身子，小心一点。”
曾姨娘很懂男女之间的事，她用肉滚滚的身子蹭着他的身子，对他说：“表哥，你是不是对莲儿有什么不满？”
叶炳看着她泛着油的脸，脑子里又出现了蓝氏那美艳的面孔，还有那妙曼的身姿，嘴角微微翘了起来。
曾姨娘自信的以为，叶炳对她陷入了迷恋，想着用身体把他安抚一下，但是身子太笨重，叶炳对她没有像以往那么热情。
两人没有上床，在屋里坐着说话，没有像以前那样，一见面就把人打发走，把门关的紧紧的，把窗帘拉的严严的，然后从屋里传出各种声音，尤其是曾姨娘不管不顾的喊叫声，那像鹅叫一样的声音，还有那哼哼唧唧的声音，让人遐想连篇，两人不到几个时辰不出来。
今天两人一直敞着门说话，婢女们也陆陆续续地端着饭菜进来了。
叶炳看到这些饭菜，眉头皱的能夹死一个苍蝇。曾姨娘看到叶炳这样，就开始哭哭啼啼地说：“表哥，现在家里的账上拿不出银子了，铺子里的货源也断了，莲儿手里没有丰厚的嫁妆，拿不出银子填补家里的嚼用。”
叶炳看着她的油光锃亮的脸，第一次露出了厌恶的表情，他板着脸说：“这么多年，我的俸禄都给你了，还有我私库里的银子也给你了，你的嚼用不用花钱，你的银子到哪儿了？”
曾姨娘听了叶炳的话，心里早有准备，用怕子捂着脸说：“表哥也厌弃我了吗？我自己知道，这辈子我只能依靠表哥，把表哥当做我的天，我的靠山，可我一个没落家族的女儿，没有十里红妆，没有金银铺子，我的一切都是表哥给的，现在表哥想要了，就那去吧。”
叶炳听了曾姨娘充满祈求口气的话，再想想和她这么多年的感情，还有他们生的三个子女，对她的厌恶情绪消失了一大半。
他拍着她的后背说：“好了好了，我也没说你什么，你看看又哭了，赶快擦干眼泪，这样哭了对孩子不好。”
曾姨娘泪眼朦胧地说：“表哥，求你不要抛弃我，也不要丢下我，如果哪一天你把我丢了，我会生不如死的，呜呜。”
叶炳无可奈何地说：“好了好了，我知道了。”
勉强吃完饭，叶炳以处理公事为由，去了书房。
他走好，曾姨娘恶狠狠地说：“都是那个贱人，如果没有她，表哥这辈子就不会娶她，那么这个家的主母就是我，我的三个孩子都是嫡子嫡女。贱人，你不要惹我！”