数日后，一道太子的奏章，在原本暗流涌动的北齐朝堂上，投下了一颗不大不小的石子。
太子高纬言辞恳切，自言“年少思虑不周”，深感“将士戍边之苦”，愿将拟用于扩建猎场之资，半数拨付边境，以充军饷，与将士同甘共苦。
皇帝高湛（按历史设定）阅后，龙颜大悦，当朝称赞太子“仁爱、明理、识大体”。先前那些隐晦的批评之声，瞬间变成了对太子殿下的交口称赞。原本因军饷之事对东宫颇有微词的几位老臣，也捻须颔首，认为太子经此一事，颇有长进。
退朝后，高纬志得意满，走路都带着风。他看向一旁神色平静的高长恭，难得地主动走上前，带着几分施舍般的语气道：“四哥，边境将士辛苦，本太子已向父皇请旨，不日军饷便可足额发放。还望四哥善用此饷，莫负父皇与本太子的一片心意。”
高长恭面色不变，拱手行礼，语气沉稳：“臣，代边境将士，谢过陛下，谢过太子殿下。”
他心中明了，这绝非高纬自己能想出的主意。目光不经意扫过不远处正与几位宗室寒暄的郑国公，心中对那位身处东宫、却能巧妙扭转局面的郑儿，生出了一丝复杂的审视。而更多的，是想起府中那位沉静王妃的点拨。这一局，看似太子获利，实则解决了他的燃眉之急，而郑氏姐妹，在其中扮演了关键角色。
---
兰陵王府，晚膳时分。
“太子此举，倒是出乎不少人意料。”高长恭难得在饭桌上主动提起朝中事，他将目光投向郑璃，“王妃以为如何？”
郑璃为他布了一道他平日喜欢的清蒸鲈鱼，语气平和：“太子殿下能纳谏如流，自然是社稷之福。想必，郑儿妹妹在其中，功不可没。”
她点到即止，并不居功，也不刻意强调自己的谋划。但高长恭岂能不明白？若非她那日献策，将事情推到明处，迫使东宫回应，只怕军饷之事还要拖延下去。
他看着郑璃沉静的侧脸，灯光下，她眉眼柔和，却自有一股坚韧的力量。这段时日以来，她将王府打理得井井有条，下人信服；在他为朝事烦忧时，总能适时给予慰藉与提点。她不像那些只知风花雪月的闺阁女子，也不像那些汲汲营营的权贵夫人，她如同一株幽兰，静静生长在他这略显冷硬肃杀的王府中，不知不觉，已让他习惯了她的存在，甚至……开始依赖这份宁静与智慧。
“近日天气回暖，城西马场的草场想必已经丰茂。”高长恭忽然开口，语气依旧平淡，却带着一丝不易察觉的温和，“过两日若无事，本王带你去走走。你……可愿习马？”
郑璃微微一怔，抬眼看他。这是他第一次提出带她去做与“王妃”职责无关的事情。她看到他眼中那层冰封的隔阂，似乎又消融了几分。
她唇角浅浅一弯，垂下眼帘，轻声道：“妾身愿意。多谢王爷。”
一丝若有若无的暖流，在两人之间静静流淌。
---
东宫内的气氛，也因高纬心情好转而轻松了许多。
高纬看着眼前巧笑倩兮的郑儿，越看越觉得满意。不仅貌美，更难得的是聪慧懂事，总能在他困窘时给出最恰当的提议，维护他的颜面和利益。
“爱妃，这次多亏了你。”他揽着郑儿的肩，语气是难得的温和，“说吧，想要什么赏赐？”
郑儿依偎在他怀里，掩下眼中的复杂情绪，抬起头，笑容明媚中带着一丝恰到好处的羞怯：“能为殿下分忧，是妾身的本分，怎敢要赏赐？只要殿下顺心如意，妾身便心满意足了。”
她越是如此，高纬越是觉得她与众不同，心中怜爱更甚。“好，既然你不要，那本太子便记下了。”他捏了捏她的脸颊，“日后在这东宫，若有哪个不长眼的敢怠慢你，直接告诉本太子，本太子为你做主！”
“谢殿下。”郑儿柔声道谢，将头靠在他肩上，眼底却是一片清明。
她要的，从来不是一时的赏赐，而是长久的立足之地和话语权。如今，她似乎又向前迈进了一小步。
是夜，郑儿屏退左右，独自坐在窗前，提笔给姐姐郑璃写了一封简短的家书。信中并未提及任何朝堂之事，只絮絮叨叨说着东宫见闻，关心姐姐在王府是否安好，最后写道：“邺城风大，望阿姐珍重自身，妹一切安好，勿念。”
她将信纸仔细封好，交给绝对心腹的侍女，命其务必亲手送到兰陵王妃手中。
她知道，姐姐一定能看懂她的未言之语。她们是彼此在这深宫高墙内，最坚实的依靠。
而郑璃在王府收到妹妹的信，展开看完，那清丽的脸上露出了这些时日以来最真心实意的笑容。她将信纸就着烛火点燃，看着它化为灰烬。
妹妹长大了，也学会了在这漩涡中保护自己，甚至能反过来助她一臂之力。
很好。
她走到院中，望着夜空中那轮清冷的月亮。乱世之中，命运如浮萍。但她们姐妹，绝不会随波逐流。她们要凭借自己的智慧与双手，在这朱门深院里，挣得一份安稳，守护想守护的人。
这条路还很长，但她们已经携手，踏出了最坚实的第一步。