白日的谈话，叫她触动心弦，这天夜里，她梦到了皇帝……
那似乎是一场盛大而隆重的典礼，他依旧那般俊朗袭人，在烟火的闪耀下，脸上竟显得颓废木然。
但就如此，他还是手挽着身穿龙凤同合喜袍的静芬，一步步向着坤宁宫洞房而去。
她想喊他喊不出，她想拉他拉不住，她想追他追不到。
她就是想哭，眼泪都无从掉下，只得眼睁睁的，形同枯槁般看他远去，向那喜烛摇曳，红彤一片的宫殿而去……
皇帝的身影终是怔了怔，回过头来看着她。
可那是怎样的一种目光，如斯悲凉，那么的无可奈何。
她拼尽所有的力气，颤巍巍的向着皇帝伸出手……
霎时，大片烟花在夜空中绽放开来，他的脸却已经模糊，若隐若现着，最终随花火明灭。
蓦然惊醒，枕边已经是濡湿，眼睛涩涩的睁不开，而窗外的天已微暗呈蓝，时时传来几声鸟鸣。
她一时还未从梦中的伤心彻底抽离出来，遂反反复复的想了许久后才惊觉地坐起身，顾不得头晕，连忙叫起雨蘅来，各自好歹把自己收拾了一番，遂赶往寝宫。
薄雾晨曦，寝宫的灯早早就亮了，宫女太监忙碌有序，脚下轻快的进出。
东稍间中，皇帝穿着姜色纱缀团龙单袍，看到褚湉时淡淡的扬了一下嘴角，他一直坐在那儿沉默，直到侍候的宫女等人退下，只剩下了褚湉在侧。
镜中的他，在姜色的衬托下反而显得脸颊皙白，却着实清瘦。
褚湉为他戴上常服冠，心里不免有些为他担忧。
从见到皇帝的第一面起，他便一路消瘦下来，以至于先前温润的脸部线条逐渐有了棱角，这样一来也就显得那双眼睛更加的大。
她拿来缀着东珠的明黄辫穗，在辫尾仔细系好，又在绳尾结上八宝坠角。
才要开口说话，皇帝先颇有深意的道：“你的眼睛肿了。”
褚湉一怔，抬头看了看映在镜子里的自己，果然眼上泛着红肿，遂一笑道：“不碍事，只是没睡好的缘故。”
皇帝起身，与她对面，想了片刻道：
“不知为何，朕最习惯见你每日清早进来寝宫，那一张迎着的笑脸。”
“很多时候，再累、再乏、再忧、再恼，只要一看见你笑就都缓和了，你说怪不怪？”
褚湉被他的话搅乱了心湖，有些不知所措：
“皇上看得起倾澜，往后倾澜再不敢垂头丧气着过来。”
皇帝本也赶时候，不好耽搁下去，见她实在冷漠，便道：“朕不是这意思。”
撂下一句话，便快步出去寝宫，往太后处请安了。
褚湉叹了叹气，她不是木头，可她还能如何？
午后时分，本该稍作小憩的皇帝，却已经备好一切，穿戴正统，在褚湉与齐顺的随驾下前往奉先殿祭祖祈福。
褚湉虽心事重重，但在皇帝面前还是尽量保持平日的模样，一切仿如常，不敢露出一点的蛛丝马迹。
按照清制，国家大庆等这些大祭于前殿，上香行礼等等均在后殿；经过穿堂，后殿内的一切一目了然。
供桌祭器后则是一个一个的间隔，每个间隔供奉着一代代帝后神龛……
褚湉望着这些神位——努尔哈赤、皇太极、顺治、康熙、雍正、乾隆……
心中瞬间五味杂陈，曾经多少的血雨腥风，盛世辉煌，都已随着青烟缭绕后的小小牌位化作昨日流水，不可再重汇。
可看看如今的大清吧，犹如一艘千疮百孔的巨轮，她深知，数年后它将永久沉入海底，尘封定格在那，终究被笼上历史二字。
苍凉悲壮之感贯穿了褚湉的心，眼中，皇帝缓缓走上前，在各个神龛前上香，又在正中行三跪九拜，片刻，传来他清冽澄澈声音，道：
“列祖列宗在上，不肖子孙载湉，今日前来上香祭拜，祈愿诸位先祖庇佑吾国，庇佑吾民，保我大清黎民安乐太平，再复盛世强国，从此免受天灾战事之苦……”
“载湉承此大任，不敢有怠，此愿如得应验，载湉愿自削寿十年……”
听得他的一番话，褚湉心中既是感动又是难过，难过于他图志强国的梦想终是没能实现，尽管付出毕生的努力可还是付之东流，望着那跪着的虔诚背影，不觉眼中渐渐蒙上一阵薄雾。
自奉先殿出来，一路上始终沉默，皇帝心里满满的装着天下事，也许祭祖回来尤为加重起来。
然是新上来一批折子，皇帝亦无暇回去寝宫歇息。
这种情形下，褚湉便备好了糕点往前殿去，才刚跨进门槛，便见齐顺一脸苦相地瞅向她。
褚湉回看他一眼，轻步走过去，将糕点碟子放在了案上，遂垂首站去一边。
皇帝埋头握着朱笔，正在紧盯着眼下的一份奏折，褚湉偷眼去看他，不禁只感有些不对头，那脸色瞧着实在不好，笔亦是迟迟不落。
无奈朝来寒雨晚来风，莫不是又出了什么事？
抬眸间，用疑惑的目光瞟向齐顺，他倒是机敏，一瞬间与褚湉的眼神相对，大约了解了她眼中的疑虑，齐顺无可奈何的撇下嘴巴，接着看了眼皇帝又转而看向她，动作极小的摇了摇头，势作叹息状。
褚湉皱皱眉，一知半解的去看皇帝，这次他的脸色越加阴沉，逐渐蹙紧了眉心，握着笔的手微微动了动……
蓦地，他站起身，手上的朱笔连同案上的折子一下被挥手狠绝的扔到了地上！
“简直混账！”他自齿间溢出一句愤慨。
褚湉心想果真出事，小心翼翼抬头，万分疑惑地看着他。
皇帝心中的愤怒久久难平，站在那里半晌不言语，褚湉见他气得不轻，自己不好出口，只这样想着，便听他满含愤然与悲哀的声音传来：
“朕早就说过，此事万不能妥协，此举只会让他们更加嚣张，难道对待入侵我国土者，不该奋力将之赶出我境外吗？！”
“我泱泱大国岂能任由他们欺辱，朕实在不明白，事到如今还只会一再的妥协、议和，好，真好！”