冬日肃杀的北风下，柏壁大营巍然矗立。连日的大捷让主帅李世民心情大好，近日来军中也算得上是内紧外松，许多士兵都得到了休息。
中军帐里，方形铜制暖炉铺满炭火，清香萦绕，一向严肃的杜如晦都面露轻松之色，微眯眼休憩着，低头犯困之间，文士帽摇摇欲坠。
唐军主帅李世民身穿常服，正握着一把小刀修剪指甲，轻松地不像在军营中一般。
无他，美良川大战之后，唐军似乎瞬间打通了任督二脉一般，面对往日的苦主连战连捷，刘武周手下各路兵将都被打得节节败退，一扫李元吉兵败晋阳的晦气。
更何况，李世民如今还得了尉迟敬德这个先锋大将，也不知姐姐是如何想到让宇文歆去突袭浍州的，竟然收服了如此良将。
“报，唐大人密信”，外间，一个军官急匆匆地靠近，被亲兵拦在门边上，喊道。
守卫在门口的侍卫取过那军官手中信件，走进来递送给李世民。
“唐大人，哪个唐大人”，李世民停下手中动作，问道。
“外边那人说是内史侍郎唐俭大人”，侍卫应答道。
“哦，拿上来”，李世民的轻松表情瞬间消失，前些日子，李孝基四人密谋逃出晋阳，结果李孝基和于筠当场殒命，唐俭生死不知，只有独孤怀恩回到了唐军大营。
连续一个多月没有消息，李世民以为唐俭早已丧命，没想到今日竟然能得到他的消息。
李世民打开信件，阅读起来。
一旁的杜如晦轻轻一瞥，信上字迹很少，但是李世民的脸色却迅速阴沉了下来。
看了许久，李世民放下信纸，向后躺靠在椅背上，闭上眼睛不说话，杜如晦连忙上前拿起纸张一看。
信件内容很简单，“独孤怀恩已反，请军帅早做准备”。
杜如晦心中大骇，说道，“被俘四总管，唯一逃回来的，竟是个反贼么”
“或许，正是因为他反了，才能回来”，一旁的李世民悠悠说道。
“那我们应当如何应对，是否要立即将独孤怀恩缉拿”
“先等等吧，本帅倒要看看，这独孤怀恩能掀起多大的风浪”白日光华扑撒在他的侧脸，一半晦暗一半明亮，显得格外诡异。李世民还不知道，他这放长线钓大鱼的做法，差点让他后悔一生。
李渊出长安的那个下午，李木兰便已经得到了消息。令她没想到的是，随帝驾而行护送左右的竟是右千牛卫。刚刚重逢不久，还没让宇文禅欺负够呢，这坏蛋竟然又被老爹带走了，李木兰心中对李渊有些小怨愤。
刘府，暂代工部尚书一职的刘文静这些天格外愤懑。本来已经听到了些风声，裴寂那小人可能要重新重用，没想到竟这般快。
晋阳城外唐军尸骨未寒，龙兴之地尚未夺回，李渊就让裴寂官复原职，甚至还加了俸禄，着实可恨。带给他消息的是亲儿子刘树义，虽然中书省还没正式发公文，但是这消息应当是八九不离十了。
这便是在大领导身边有人的好处，无论是秘书、司机还是小蜜，总能让自己得到第一手的消息，甚至关键时刻简单说两句，便能改变上位者的心意。
因为，家中有子嗣的，一定要送到皇帝身边做郎官，女儿姿色不错的更是抢破头往后宫里送。
然而，刘文静的愤懑也仅仅是停留在心中了，因为刘树义声泪俱下地恳求他，为了父子两人的性命着想，莫要让外人知道了这些事情。
隔墙有耳，刘文静的抱怨之语实在太过诛心，若是被有心人听见实在是太过凶险。
刘文静第一次见刘树义这般严肃地同自己说话，感叹孩子长大懂事的同时又有些难受，没想到自己纵横官场几十年，涵养还不如自己儿子么。
刘文静心中的确不满，但是有了唯一嫡亲孩子的劝诫，终究还是收敛了外传的打算。作为知天命之年的老官员，他虽然冲动，但是不傻。亲儿子稍稍劝诫一下，也知道自己的言行实在危险。
……
黄河边上，几百个身穿大氅骑着马的男人簇拥着几辆马车，任谁见了都会以为是达官显贵。
却不会认为是皇帝。
因为，他们见过的皇帝，出行都是从东都洛阳走水路坐龙船，让纤夫在两岸拉着走的。
李渊和杨广这对表兄弟在性子上有许多相似之处，比如，两人都很好色。
但是，李渊的好色是在自己权力范围之内，有所收敛的，最多也就是偶尔抢一抢臣子的妻子。杨广则是“生吾者不可，吾生者不可，余者皆可”，手段之暴戾，搜刮之贪婪令人发指。
这样的性格之下，李渊的出行方式都与杨广截然不同，他选择低调出行。当了几十年的皇亲国戚，外地藩王。李渊向来是低调享受从不宣扬。
即便这一次离开长安，也是由于李世民的大胜让他胸中郁结之气消散，兴起之际欣然起行，想要顺便到并州去看看。顺便还要带着李元吉这个练废了的号，去看看李世民是如何打仗的。
李玄霸死后，李渊的嫡子只剩下李建成李世民李元吉三兄弟，李建成收成有余，待人接物都符合太子的要求，李世民则是天生猛将，不世出的英才，唯有李元吉，不仅外貌可鄙，还毫无才华，整日只知道吃喝玩乐。
李渊即便是想要扶植一下李元吉都有些困难，前些日子才葬送了大唐赖以打天下的精锐步卒。
可是，李渊没打算放弃，只要李元吉还有扳正的机会，他都会尽力去作为。这一次让李元吉去向李世民取取经也好，看看当代最强的青年将领是如何打仗的。
高履行今日带队走在整个皇帝车队的最前方，还派出了几个备身充当斥候在前面探路。
不过，眼前的路倒是不用探，黄河，就在眼前。
宇文禅停住马匹，遥望前方，寒冬之下，宽广的黄河河面上一片白茫茫，黄河安静得像一个睡美人，全然不似夏日的激荡。
要知道，自古以来，黄河水患便是中原王朝最大的顽疾之一，往往耗费甚大却难以有效治理。夏日的黄河奔流汹涌，一个浪头便有几丈高，每隔几年一次水患，附近的几十万百姓被迫流离失所，数不尽的良田庄稼也要毁于一旦。
这其实也是修运河的好处之一，虽然大运河的主要功能是通航，但是也能在一定程度上调节黄河的水患。
李渊饶有兴致地走出马车，身旁跟着的正是老臣李纲。
“朕还记得第一次渡过黄河去晋阳就藩时候的情景啊，一晃几十年过去了，朕也老了啊”，李渊背着手往黄河边上走去，还眼神示意千牛卫不用跟上
“陛下春秋正盛，老臣才是垂垂老矣啊”，李纲跟在李渊身后。
“朕的几个儿子，让人不省心啊”
李纲不曾言语。
“文纪啊，你说元吉，果真堪当大用么，朕重新重用他是不是做错了”
“此等天家之事，自有圣上钧断”，李纲也算是多年的老油条了，碰到刀山问题也是坚决不接招的。
“哈哈，你这老滑头”
“哈哈，老臣愚钝”
“哎”，李渊轻轻叹气，向东望去，过了黄河，就离开了关中地界，进入河东了。
自先秦的秦晋两国开始，这片土地便是天下间战乱最盛之地，多少英雄豪杰殒命于此，又有多少王朝盛极而衰否极泰来。
至少，这一刻，李渊的心情是豪迈的。
虽然天下还有几个强大的割据势力，李渊心里却是清楚，大唐，已经无可阻挡。
凌汛期间渡河甚至方便，根本不需要找船只，驾着马车穿越便是。
过了黄河之后，高履行安排宇文禅和刘树义两人一组，作为斥候向前探路。
两人挥动马鞭，快速甩下车队，向东奔驰而去。
宇文禅终于有了和刘树义单独说说话的机会，“刘大哥，那晚的事情”。
“已经劝过我爹了，希望能有作用吧”
“如此便好”
“不说这些了，父辈的事情，我也不便多说，问心无愧便是了”
“好”
“倒是说说你自己吧”
“哦，说我什么啊？”
“前些天我便是发现了，你身上有女人的脂粉味，不是烟柳巷里的那些戏子”，刘树义一双眼眸盯着宇文禅，灵动地偏转，似乎要从宇文禅身上看出什么似的。
“刘大哥，你闻错了吧”，宇文禅内心大惊，面上却还是平静。
“不可能，你大哥我纵横粉红坊间十多年，这点本事还是有的，快说说，是不是勾搭上哪家的小姐了”
“没有没有，你闻错了”
“哈哈哈，不说便罢了”，刘树义看着一脸窘迫的宇文禅，也不再多问，只是笑笑。
两人正说着话，前方路上突然出现两个士兵模样的人。“站住，什么人”，对面那两人问道。
“你们又是何人”，刘树义反问，身为大唐真正的开国二代，又是皇帝身边的千牛卫，向来只有他盘查别人的份，如今跟着皇帝出来，他居然先被别人盘查了，当真可笑。
“本军爷乃是大唐工部尚书独孤大总管手下哨探营伍长是也”，对面高个子的男人抬头说道，他们是大唐驻坂蒲行军大总管独孤怀恩的兵。如今唐军气势如虹连战连捷，身为大唐士兵也是与荣有焉。
若是一般人家，听见唐军两个字都该下马跪着叩谢天兵了。
然而，刘树义和宇文禅显然不是这样的人。
“原来是大唐军中同袍，千牛卫执行公务，莫要拦着道路”，刘树义听到他们自报家门，敌意消散，从腰间取出一面腰牌展示在两人面前。
“原来是千牛卫啊，真是大水冲了龙王庙，自家兄弟”，对面两人的脸色缓和下来，连忙迎上来笑着说道。
他们都知道千牛卫的含金量，都是些全国各地的高官子弟，还有长安的皇亲贵胄。
面上虽然恭敬，这两人心中却是一阵鄙夷，不知道这两个少爷兵到如今战乱的并州来干什么。若是出了事，长安的公卿家庭不得挂上白布啊。
“两位卫使，不知到并州来有何贵干啊”，方才一脸傲然的伍长主动靠近过来，双手揉搓着，一脸谄媚地问道。
“这不是你该问的”，刘树义眼神一紧，流露出几分威严，对面的两人皆是一惊。
千牛卫的身份随便报，毕竟这年头在长安之外执行公务的千牛卫也不是没有，可是要问到他们来并州干什么，就是绝密了。
皇帝的行踪，越少人知道越好。
眼下，即便是并州军区总司令，作战部队总指挥官李世民都不知道自己的国家元首已经到自己管辖地界了。
是的，李渊甚至不曾知会李世民，他主打的就是一个不打招呼，直奔前线。
宇文禅和刘树义将独孤怀恩手下两个探子赶走了，很快，李渊的车驾便要经过这里，被发现了可不太好。
回去之后，他们将这件事上报了高履行，高履行和张亮则是直接上报了李渊。
本就带着随便走走看看心情而来的李渊当即拍板，第一站不去柏壁大营了，改道向南，先去坂蒲看看独孤怀恩。
“独孤怀恩前隋独孤皇后的内侄，论辈分还是朕的表弟，前些日子他和李孝基几人被俘，竟只有他一人逃了回来”，李渊的话语不免唏嘘，这四将完全是被自己一封手谕派出去的，竟然只有独孤怀恩一人回来了。
如今自己正好已经到这里了，还不如去将他慰问一番，作为他忠心耿耿为自己办事的报酬了。
坂蒲城中，探子发现了千牛卫的消息传到独孤怀恩耳里，这事虽然有些反常，却也不值得深究。
独孤怀恩正欲一笑了之，便听见身边的元君实说道，“主公是身有大气运之人，不若继续探探，兴许是李渊来了也不一定”
“不会吧”
“主公尚且能在刘武周手中死里逃生，李渊偷偷前来并州也不无可能”
“好吧，那你再安排人去探一探吧”