沈玉听闻中年男子所言，心中倍感诧异：“这寒山书院为何不让人进去呢？难道它并非专为我等开设的学堂不成？
”那中年男子微微一笑，解释道：“此书院如今人满为患啊！即便前往等待，恐怕也是徒劳无功，白白浪费时间罢了。”
中年男子的话语勾起了沈玉强烈的好奇心，他转头对身后的暗二吩咐道：“速回府中备好马匹，我要亲自前往寒山书院一探究竟。”
暗二领命离去后，沈玉再次看向眼前这位中年人，并开口问道：“请问阁下是何方人士呢？”只见那名中年人微微一笑回答道：“不瞒您说，在下乃是土生土长的郸城本地人氏。从前犬子曾于常山书院就读，但听闻贵处探花郎文采斐然、才华出众，便心生向往，渴望能前来此学府深造学习。”
沈玉闻罢不禁颔首称赞，表示认同地点头回应道：“如此看来，阁下着实称得上是位称职且关爱子女成长的好父亲啊！”就在此时，暗二已然抵达现场。于是乎，沈玉登上马车准备启程前行。而暗二则驾驭着马车一路驶向寒山书院所在之地。
抵达寒山书院门前时，可以看到此处人头攒动，热闹非凡。负责看守大门之人更是忙得不可开交，甚至累得几乎快跑断腿了。沈玉缓缓步下马车，朝着院内走去。然而，沿途所耳闻目睹的种种议论声却不断飘入耳际——
“我们已在此等候数日有余，怎奈院长至今尚未归来？眼看着学院方面亦无任何消息传出......”有人抱怨道。
“是啊，我都已经来这儿将近十日啦！”另一人附和着。
“我还听闻今年的状元竟是寒山书院的教书先生哩！”又有一人插话道。
“正因如此，我才特意携带家眷前来报名求学呀.....”众人纷纷点头表示赞同，毕竟哪位家长不愿替自己的孩子寻觅一处良师益教、环境优越的好学府呢？
沈玉转了一圈，心中有些失落，她原本期望能在这里遇到一些熟悉的面孔，但却未能如愿。正当她准备转身离去时，一个身着朴素、书童打扮的小厮走了过来。
只见那小厮一脸稚气未脱，但神情颇为认真地对众人说道：“各位乡亲父老，实在不好意思啊！今日我院暂时不对外招生，请诸位先行散去。不过呢，也请大家放心，如果日后学院有相关消息，定会及时通知各位。在此期间，还麻烦大家先排好队，登记一下个人信息。”
众人听后，虽心有不甘，但也无可奈何。其中一部分人犹豫片刻后，还是拿起笔写下了自己的姓名和籍贯等信息，然后默默离开；而另一些人则选择继续留在原地，似乎并不甘心就此放弃。
沈玉见状，迈步走向那些留下的人，开口询问道：“不知几位兄台来自何处？”一名中年男子回答道：“我们乃是郸城西边孟城之人，听闻贵地出了位状元公，便特地带孩子前来拜师求学。”他的语气中透露出对知识的渴望与对未来的期许。
真是可怜天下父母心，沈玉心里微微叹息，这样等着也不是个事儿啊，时间一久难免不出乱子。于是她转头对暗二吩咐道：“你且前去打探一下书院目前究竟是何状况，顺便问问夫子为何迟迟不肯招收学生。”暗二应了一声便速速离去，没过多久就折返回来，并带回了一名夫子——正是沈玉父亲在世时的挚友齐夫子。
沈玉赶忙上前一步，恭恭敬敬地行了个礼：“晚辈拜见齐叔！”齐夫子摆了摆手，笑道：“都是自家人，何须如此多礼？不知侄女今日找我所为何事呀？”沈玉也报以微笑，开口问道：“听人说学院近来并未招收学子，这其中可是有什么缘由？”
齐夫子轻轻摇了摇头，回答道：“并非不收，只是今年前来求学之人实在太多，我们几个老家伙都快忙不过来啦。而且书院里也没有多余的房间可以安置这些孩子们呐……”沈玉听闻此言，心中不禁犯起了难。
沈玉皱着眉头，语气中带着一丝疑惑地问道：“如今连居住的地方都成了教室”他似乎对这种安排感到有些不解。
齐夫子说道：“是，人太多了。”
沈玉微微一笑，轻松地回答道：“是啊，寒山书院也到了需要扩张的时候啦。”显然，对于书院的发展，他有着自己独特的见解和规划。
齐夫子点了点头，表示认同，但同时又补充道：“可不是嘛，但这件事还得得到陈院长的首肯才行啊。”他深知其中的难处，知道必须经过院方高层的批准才能实施这样的改变。
沈玉接着问：“那你们有没有给陈院长送信过去说明情况呢？”他关心着事情的进展，希望能够尽快得到答复。
齐夫子连忙回答说：“一大早就送出去了，估计这两天就能收到回信。”他的眼神中透露出些许期待，盼望着能早日得到陈院长的支持。
沈玉听后满意地点头笑道：“那就好，早点把问题解决掉，免得节外生枝，引出什么乱子来就麻烦了。”他深知时间紧迫，不能让此事拖延太久，以免影响到书院的正常秩序。
齐夫子也深表赞同，连连点头应道：“确实如此。既然你正好过来了，不如先进书院里坐坐，咱们再详谈一下。”他热情地邀请沈玉进入书院，似乎还有更多的话题想要与他探讨。
沈玉紧跟着齐夫子踏入了学院的大门。一进入院子，便见到几位夫子正围聚在一起，似乎正在激烈地争论着什么。他们时而眉头紧皱，时而面红耳赤，仿佛谁也说服不了谁。
当他们注意到沈玉的到来时，突然停止了争吵，目光纷纷投向了这位不速之客。沈玉见状，赶忙上前一步，恭恭敬敬地行了个礼，说道：“见过诸位夫子。”她的声音清脆悦耳，宛如黄鹂出鼓，让人不禁为之侧目。
几位夫子见到是沈玉，脸上都露出了和蔼可亲的笑容。其中一位夫子率先开口道：“哎呀呀，原来是沈玉啊！今日怎会有空来到此处呢？快快进屋说话吧。”说罢，他热情地招呼着沈玉走进屋内。其他几位夫子也纷纷附和，表示欢迎之意。
沈玉微笑着点头示意，心中却暗自纳闷：这些夫子究竟在争论何事？为何一见自己便止住了话题？带着满心的疑惑，她跟随着众夫子走进了屋子。