第七十七日，西山运河的影响
周梦臣在船上，一刻不停的研读北京变化。虽然一些东西，是绝对不能落于纸上的。但周梦臣总是要多做准备。
一路顺流而下。周梦臣忽然觉得身边变成嘈杂起来了。不由了出了船舱查看。
结果一出船舱吓了他一大跳。
好价格，这确定是在大同。而不是山东。
无他，他看到了船挨船，人挤人情况。
距离他最近的船只，就在一米多远的地方，甚至船夫用长篙要稍稍顶一下，否则的话，船只很容易碰到一起。桑干河水浅。最浅的地方不过五六尺，也就是一米稍稍多一点。掉一个人下去，只要站起身来，就淹不死。
当然了，春冬之季的桑干河与夏秋之季的桑干河是两个局面。但是大家造船都用一年四季的。所有船只都不是太大的。周梦臣即便是巡抚，上面挂了官旗，但是船也不是太大的。周梦臣与他的侍从护卫，几十个人就用了三条船。而今周围的船只，比周梦臣的船只还小一点。有得甚至就是乌篷船。
比起这些周梦臣的船只已经算大了。周梦臣一眼望过去，几乎要绵延数里长的河道都被船只给占住了。
一时间有一些失神。
如果这种场景在山东。一点也不奇怪。周梦臣见过大运河山东段，也就是号称闸河这一段河道。从来就是这个样子的，甚至为排队过闸，等上一两月都有。只是这样的场景在西山运河这个新运河这里，却让周梦臣非常奇怪。
毕竟，他太清楚了西山运河是怎么回事？最大的问题是水量有限，如果一直开闸的话。很难保持上游有足够的水量。所以通行能力是有限的。今日之局面完全看不出来，水量的限制。
这个时候水道还没有完全堵死，似乎周围的船只见周梦臣是官船，都不敢靠近。给周梦臣让出一条道来，周梦臣的船只又进了一段距离。但是到了这里，是一点缝隙都没有了。似乎有人想要过河的人话，只需踩着河里的船只就行了。
一时间很多叫卖之声传了出来。
“羊肉串了。羊肉串了。”
“炊饼，卖炊饼了。”
“周公鸡，周公鸡。大同周公鸡了。”
什么叫卖的声音都有。周梦臣往岸边一看，却见有很多百姓推着小推车。在边上岸上叫卖。这里在群山之中，河道边上的空地并不是太多，仅有的一点空地，周梦臣也看出开凿的痕迹，应该是与西山运河工程有关系。
周梦臣心中好奇，对周大壮说道：“你去将卖羊肉串的叫过来。不要耽搁了他们做生意，将他的羊肉串都买下来，分给下面人。”
周大壮依旧沉默的好像石头，说道：“是。”
片刻之后，周大壮就将人带来了。
随即将这些羊肉串都分给了下面的人。其实也不多，总共三百来串。显然是羊肉还是比较贵的，卖羊肉串的人不敢准备太多。
周梦臣吃了一口羊肉串，只觉得没有孜然的羊肉串是没有灵魂的。虽然调料不足，味道有些寡淡。那股浓浓的罐头味根本遮掩不住。周梦臣虽然没有到何不食肉糜的地步，但是去年冬天，他一直关注罐头作坊，这样的羊肉吃了不知道多少。自然不想多吃。只是留下一串，分给下面人了。
周梦臣问道：“多少钱啊？”
卖羊肉串的大概二十出头，小心翼翼地说道；“一根羊肉串五文钱。我给大人抹个零，三百串。总共一千五百钱。”
周梦臣说道：“一两五？”
卖羊肉串的脸色一下垮了，说道：“大人可不能这么算？而今一钱银子只能换七十个铜板了。二两银子，二两银子，不能再少了。”
周梦臣听了，微微一愣。说道：“而今已经到了这个地步了？”一钱银子七十个铜板。也就是一两银子只有七百文的。前文说过，大明一两银子换多少钱，一直有变动，大体在一两千文与八百文之间了。在周梦臣看来，一两银子八百文已经很低了。而今已经跌到了七百文。这是要出问题的。
卖羊肉串地说道：“小的也不知道，反正从去年以来，银价一直在跌。如果大人付钱，一千五百钱，如果大人付银子二两银子，不能少了。”
周梦臣说道：“给他二两三钱。”
周大壮立即去银子给了卖羊肉串的。周梦臣说道：“你生意怎么样？”
卖羊肉串地说道：“从今开关以来，每天其实也就是二三两银子。今个还谢大人照顾。”
周梦臣掂量一下羊肉串，说道：“按你的羊肉串分量，三四百串，也就是十个罐头，一两银子。”
卖羊肉串说道：“大人是明白人。不过我卖得罐头，其实是一两八个。在即上竹签，还有别的什么，每天成本都在一两五钱上。”
周梦臣说道：“你这生意好啊。一天一两银子，岂不是比县太爷还赚。”
大明县太爷的俸禄，不过一年几十两银子。
卖羊肉串的叫苦道：“大人，说笑了。不是每一天都能如今日一般，一下子都卖出去，一旦卖不出去，羊肉是留不住的。那时候就心疼的心肝脾肺都在颤。哪有那么多啊。一年下来能赚个几十两银子，已经是谢天谢地了。而且估计将来也赚不了这么多了。”
周梦臣有些好奇地问道：“怎么了？”
卖羊肉串叹息一声，说道：“这里越来越繁华。来的人也越来越多了。甚至有人准备在两岸开店了，今后想在这里混口饭，就不好办了。恐怕今后只能赚个辛苦钱了。”
周梦臣也将话题转到了运河上了，说道：“我也奇怪，这运河上怎么如此繁华啊？”
卖羊肉串地说道：“这里到京师，不过一日水程，不管是从紫荆关，还是从居庸关都要十几日。而今从山西出来的货物都愿意走宁武关到朔州上船，一路顺流而下。可以说不仅仅是大同府，就是太原府想要去京师，也是走这一条路最近。甚至陕西的人之前去京师，都是出潼关。而今却可以从黄河逆流而上到汾河，在太原自走到朔州，再上船南下。一路上只有一段陆路，这要比绕到大运河要近太多了。”
“所以，这里将来只会越来与繁华。甚至我听人说，宣府那边想在这里修一座城池的。”
周梦臣也没有想到这个卖羊肉串的有如此好见识。说道：“店家好见识。”
其实周梦臣力主这个工程，其实就是为了大同。只是他万万没有想到。他这个工程不仅仅受惠的不仅仅是大同。还有整个山西。原因无他，在古代水路可比陆路要好走得多了。
从山西发源横穿太行山到河北的河流有很多。但是都不能行船。这样的情况下，山西人想东出，要么通过太行八径。其中山路有多难走，也只有他们自己知道了。
历史上山西第一条铁路，就是东出太行的正太铁路。看看正太铁路的历史，就知道山西人对翻越太行山有多大的怨念。
虽然从太原到桑干河是有一段陆路的。但是从桑干河上船之后，不仅仅代表着桑干河水系，而是通过桑干河与卢沟河，直接与大运河联系在一起。就是与整个大明水系网络联系在一起。甚至能一路坐船到广州去了。这才最大的好处。
周梦臣此刻内心之中，也有一点点小骄傲，忽然觉得晋商之所以对自己下重注。不是没有原因的。