年过六旬的妇人,只要有人来接,不收赎身银子。
老宗主夫人愿意跟着大儿子走,只求他将苏苍妻儿一并赎走。
苏苍护弟没错,可却杀了人。
苏世昌夫妇很是心痛,两个卖花女也许并非死于苏白之手,可那三个同窗吓破了胆,俱说是苏白的主意,是苏白指使的。
三个同窗这一辈的功名没了,苏白是主谋,他们就是从犯、同谋,要被流放北方边城十年,待得十年之期归来,黄花菜都凉了。
苏世林咬咬牙,本想替二弟一家赎身,但因为是嫡长房又是宗主,不能赎身,必须流放三千里外的北方。
六房的小一房不允赎身,但小二房、小三房都能赎身;九房同样如此,九房的小一房不能赎,但小二房、小三房、小四房可以赎身。
另外几房因是家里有人犯下重罪,无论男女,一律不准赎身。
苏世林去了城里,找了以往相识的世交,借了银钱。
六房族老只求替嫡次子小二房一家赎身,九房同样只保小三房的嫡次子一家。
实在是赎身银子太贵,连女子、孩子都要五千两银子,成年男子更要一万两,这人情委实欠大了。
但苏世林还是坚持替六房、九房能赎身的都给赎了。
与他家血脉较近,老宗主的两个兄弟一并赎身。
这一次赎族人出来,花七十三万两银子,数额惊人。
其间有六十三万两都是寻金陵城的世交筹借的。
苏世林宿了几晚,给苏世昌一些贴己银票与金银,让他小心藏好,用来流放路上打点官差,若是孩子生病,也能寻医问药。
被赎的人登上大船,随他前往岳阳府。
早前买的祖宅又重新划分了一下,该砌围墙的砌围墙,让各家暂时安顿下来,各家人丁多的给了三千两安家银子,人丁少的就一千两。
姚氏听说后,气得在家里嚎啕大哭。
“来的时候遇到监察卫,给了五十万两银子,现下家里哪还有钱?你出门一趟,说是接老太太,赎人就花了七十三万两,往后一家子可怎么活?呜呜……”
老太太听姚氏大哭,“各家的赎身银子让他们自己还账,没道理我们给还。”
大难临头,能借钱帮他们赎身已经是仁义。
现下家里都快揭不开锅了,往后的日子怎么过,还得活下去。
这决定被下人传了出去,六房、九房的嫡脉小房还好,那几个庶子被吓得不轻,想着自己一个小家只一千两银子,要是摊上几万两银子的外债,这一辈子也别想好过,连夜带着换洗衣衫,携着家人逃离岳阳府。
待苏世林知晓后委实气了一场。
姚氏大骂。“六老太爷都说只赎嫡次子一家,你非得全赎,现在逃了,赎身银子你慢慢还罢。”
这都是什么族人,不记恩情,为了逃债还连夜逃走。
六老太爷、九老太爷看得明白,才会让苏世林只赎嫡次房一家人。
苏苍遗孀吴氏住在老太太正院的旁边小寝院里,有早前同来的仆妇、丫头服侍,都是用惯的人,下人们赎身的银子不多,年长的三两银子,年轻的丫头也才十两银子,生得好的要五十两银子。
苏世林不说话,这几家人一逃,这可是近四十万两银子呢。
但这事,苏真很快听说了。
“如此忘恩负义,派人捉拿,送回北方,将他们的事告诉给两房老太爷。四十万两银子,退回三十万两。”
“郡主,你连这事也管?”
“苏世林倒有几分仁义,只是那几家人特不是东西,人家是为赎他们有了外债,他们不想还债,可以拒绝被赎,既然得了人的好,还不知感恩,留着作何,送去北方吃苦。”
监察卫出身,不过几日便将这几家人一个不少的全捉拿,当成了逃奴处理,送回金陵苏氏流放北方的队列中,拿回了三十万两银票。
苏真将银票交给了苏绍,说明情况。
苏绍把银票交还给苏世林。
苏世林感动不已,他们不喜拖欠他人外债,这次家里又筹了一下,只筹了四十万两银票,差不多能将欠下金陵世交的钱给还上。
苏世林去了趟金陵,还了外债,一身轻松地回来。
苏家在金陵的拍卖楼现上被收没归了朝廷,一些钱庄、当铺的大生意也改由户部属下的生意,从家族生意变成了朝廷掌管的生意。
六房、九房的几房庶子全家逃跑不成被捉回去,反而受了族人的嫌弃,这得多窝心,本来可以过好日子,非得作妖,把自己再作回来。
苏家上下在岳阳府安顿下来,家里不殷实的在城外置了田地,佃给其他百姓,还有的索性搬到城外新建的苏家庄居住,从族里分了田地耕种。
住在城里什么都要花钱,虽然族里公中分了祖宅,依旧不习惯,实在是花销不起。
以前在城里生活过的,依旧住城里。
经前原住在乡下庄子的,又回到族里置的大庄子,现名苏家庄长住。
住在城里最后有苏世林一家、早前六房的嫡次房一家人、早前九房的嫡次房一家人、苏七叔的长子、次子两家人,其他族人重返苏家庄。不想要城里的房子的,便将房子让族里多分几亩良田。
苏世林家的钱,连带姚氏、姚芸都所剩无几,全用来还外债,苏墨从雅贤庄那边分了红利,这才让家里多了周转资金。
岳阳府的当铺、酒楼、钱庄在苏墨手里,有了钱添了几家铺子,分给城里居住的另四房人,公平、公正,家家都有。交给各家自行经营生意,赚点小钱度日,而粮食自有早前置的庄子可供给,各家得的安家银子置成了田庄,赁给百姓,靠着收租子的粮食就够一家吃用。
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时间在静静地流逝。
端午前,百贤庄忙着插薯蓣,苏真用剪刀按三片叶子剪一段,藤老便是两片叶子剪一根,示范了插薯蓣后,赶着雨后土湿,只半天插完薯蓣。
还有地未插,但薯苗没了,只能等到过些日子长出来再插。
有粪水催,薯藤在二十天后插了第二批;正赶上端午节后,第一批插到地里的已经成活。