黄昏的卡罗米尔城外码头，笼罩在血红的余晖之下，仿佛上天为这座饱经战火的城市洒下最后的哀悼。落日如一枚熔化的金币，缓缓沉入东地中海起伏的波涛，金红的余光将码头上的影子无限拉长：木桩、缆绳、破旧的鱼篓被勾勒成诡谲的剪影，仿佛诉说着无声的悲歌。
海风夹杂着咸涩与寒意，带来橄榄林的清香与海藻的腥味，卷起码头边零落的尘土与枯叶，摩挲石阶，发出低沉的“沙沙”声。那条蜿蜒伸入海中的石阶栈道，被岁月和潮水侵蚀得斑驳，石面覆着青苔与贝屑，湿滑如镜，却也写满了风霜的印痕。几艘渔船懒散地泊在岸边，船身随浪起伏，木板吱呀低吟。
而更远处，一艘隶属于苏尔商会的大型商船正在准备离港。船体庞大，漆成深褐，甲板上堆叠的货箱在余晖中闪烁，鼓胀的白帆宛若孕育风暴的巨兽。船首那只展翅的凤凰雕像迎着晚风，象征着重生与远航，在暮色里笼上一层肃穆的光辉。空气中逐渐弥漫起香料、鱼干与海盐混合的气息，船夫们低声吆喝着，忙碌地牵拉缆绳，粗麻绳在手心里扭动，像一条条被驯服的巨蛇。
码头尽头，利奥波德静静伫立。他披着风尘仆仆的链甲斗篷，胸前的狮鹫徽记在残阳下折射出冷冽的金光。
约安娜缓步随行，她身披灰色毛披风，兜帽低垂，掩去大半张苍白的脸庞。只有那双深棕色的眼眸，在阴影下闪烁着复杂的光：感激与释然交织，却又无法掩盖对未来的茫然。
待约安娜登上这条商船后，船长抬手一挥，沉声下令。船身随即轻轻一颤，帆布在风中鼓荡，啪啪作响，船身破水，溅起一串串银白的浪花，如珠链般在暮色里闪耀。船首缓缓离开码头，划出一道洁白的水迹，向着海天相接的远方驶去。
约安娜站在船尾的栏杆旁，风卷起她的发丝，拍打在脸颊两侧。她回过头去，隔着渐拉渐远的距离，目光牢牢定格在码头边缘的利奥波德身上。她的唇微微颤抖，声音在呼啸的海风中显得虚弱，却依旧透着真挚：“利奥波德……谢谢你。谢谢狮鹫营和猎豹营的兄弟们。愿上主保佑你们。”
码头上，利奥波德静静伫立，身影在余晖里拉得高大而孤单。利奥波德微微点头，神情中闪过一抹复杂的情绪，利奥波德抬起手，沉稳地还礼，手掌如铁锤般有力，却在金红的余光中显得格外寂寞。
船渐行渐远，约安娜的身影渐渐缩小，仿佛一叶孤舟，终被海天交界的迷蒙吞没。就在这时，远处的卡罗米尔城忽然腾起滚滚浓烟，如一条黑龙直冲云霄，将残阳的最后一抹光辉吞噬殆尽。烟柱粗壮而狰狞，间或闪烁着橘红的火舌，随风翻卷。伴随着烟雾，传来木梁断裂的爆响，和人群嘈杂的喧嚣。那声音被风带到码头，仿佛城中正燃起了一头吞噬万物的猛兽。
利奥波德心头骤然一沉，眉头紧锁，目光死死盯着城中火光，他的眼神里闪过一抹凌厉的警觉。
就在这时，一个狮鹫营的士兵跌跌撞撞地跑来，盔甲上沾满尘土，汗水与灰烬混作一团。他冲到利奥波德面前，气喘如牛，单膝跪地，声音急促而带着掩不住的惊慌：“大人！城里出事了！拜占庭军队的衙署起火了，火势凶猛，已经吞没了半座楼！是……是猎豹营新收编的那伙十字军游兵闹的事！”
狮鹫营士兵的话像箭矢般急促，胸膛剧烈起伏，声音颤抖又愤怒：“那些人本是十字军的残部，桀骜不驯，今晚在酒肆里与几个希腊士兵争吵，先是口角，后来拔刀相向！一群人像失了缰的野兽，砸了酒肆，还点燃了衙署旁的粮仓！如今火势已经蔓延，街头乱成了一锅粥！希腊人正在反击，可那些游兵仗着人多，四处纵火劫掠！”
利奥波德的脸色骤然铁青，胡须下的下颌紧绷如铁，他猛地攥紧拳头，指节因用力而泛白，眼中燃起的怒火宛如狮鹫振翅扑击，锐利而凶猛。“愚蠢的泽维尔！”利奥波德怒吼，声音炸响在码头，仿佛雷霆劈落海面，“收编那些逃散的西欧野狗，就该想到他们会反噬！”
利奥波德不再耽搁，转身大步离开码头。厚重的斗篷被冬夜的海风卷起，猎猎作响。他的身影高大而坚毅，宛若一头被激怒的雄狮，疾行在通往狮鹫营的泥泞小径上。
大半个小时之后，夜幕如墨汁般泼洒，将卡罗米尔城外彻底吞没在沉沉黑暗中。利奥波德策马疾驰，马蹄踏碎雪地，溅起白色碎屑，声如闷雷，在荒原上滚滚回荡。狮鹫营的旗帜在寒风中猎猎作响，黑红的纹章仿佛随时要从夜色里扑出。
夕阳的余晖早已褪尽，天际只余几颗寒星。营地入口处，零星的火把摇曳，映照出士兵们疲惫却仍警惕的面孔。营帐在夜色下如一排排静默的幽灵，篝火燃烧的烟气与马汗的腥膻混合在空气中，沉重而压抑。远处的城墙灯火点点，如同散落的星辰，却无力驱散这座孤城即将崩塌的危机。
利奥波德勒马停驻，猛地翻身下马。营地里，士兵们围在火盆旁低声议论，铁锅中的麦粥咕嘟作响，蒸汽氤氲模糊了他们的面庞。利奥波德疾步闯入指挥帐篷，昏黄的油灯下，地图卷轴凌乱摊开在桌面。
泽维尔的副官早已在此等候，神色紧张，“大人！城中暴乱虽被压下，但猎豹营……”
话未说完，利奥波德便挥手截断，声音冷硬：“行了，我知道。”利奥波德回头对狮鹫营的一名传令兵说道：“全员集合。”
片刻之后，狮鹫营宛若潮水般集结。骑士披甲执矛，盾牌在火光下闪耀，火把一齐燃起，映红半边夜空。战马嘶鸣，铁甲碰撞的轰响宛若骤雨，令大地为之震颤。宁静的夜幕顷刻间被钢铁与烈焰唤醒。
利奥波德跃上战马，长剑高举，火光映照下，他的面容如铁铸般坚毅：“弟兄们！猎豹营是我们的兄弟！曼诺里斯那条老狐狸在背后搅局——我们岂能坐视？前进！”
利奥波德的呼喊如雷霆炸响。顷刻间，队伍宛若钢铁洪流，呼啸着冲出营地。火把在夜色中拖曳成一条蜿蜒火龙，映照在雪地上，拉出一串扭曲的长影，直扑向猎豹营的驻地。
与此同时，卡罗米尔城内的暴乱已如昙花般凋零。那场混乱燃烧得猛烈，却也迅速熄灭。
猎豹营新收编的那伙十字军游兵散卒——那些来自西欧的溃兵，本就桀骜不驯，嗜血如野狗。在酒肆里与希腊士兵的冲突只是火星，却瞬间点燃了整片干柴。他们砸碎酒坛，烈酒四溅，在火光中燃起刺鼻的酒气；他们挥舞钝旧的长刀，疯狂砍杀，鲜血溅在石板街上；他们将火把掷入衙署粮仓，熊熊烈焰腾起，木梁在火舌中爆裂，发出撕心裂肺的巨响。浓烟滚滚升腾，如黑龙撕裂夜空，惨叫与血腥的味道交织，弥漫在街头的每一个角落。
然而，这一切很快被拜占庭军队如铁钳般的力量所压制。曼诺里斯的士兵训练有素，他们如幽灵般从巷道与广场的阴影中涌出，冷漠的长矛一往无前，直刺入暴徒的胸膛。盾墙齐齐推进，仿佛一股钢铁洪流，将嘶吼的暴徒逼入死角。短短一刻钟，嚣张的喧嚣化为血腥的沉寂。
只有一小撮人逃了出去——弗朗索瓦的骨干手下们。他们早在煽动混乱之初就已经悄然撤离，趁乱溜出城门。黑夜与风雪成为他们的掩护，身影没入山林，荆棘与雾气之间，唯余鬼魅般的踪迹。
城中只留下狼藉一片：焦黑的废墟，横陈的尸体，断裂的兵刃，以及空气中久久挥之不去的焦糊与血腥。火光映红了半边天，却再也照不见暴乱者的嚣张，只映出一座伤痕累累、摇摇欲坠的孤城。
此刻，曼诺里斯亲自坐镇前线，身影在烈火与夜色交织中高大狰狞，仿佛魔王降世。紫色斗篷在风中猎猎翻飞，他的目光冷冽，唇角却勾起一抹得逞的弧度——这一切，皆出自他的算计。借游兵的鲁莽，他点燃了阿格妮与军营之间的火药桶，如今猎豹营已成孤立无援的猎物。
猎豹营的驻地是一处简陋的木栅堡垒，外环壕沟尚未干涸。营内火把摇曳，映出士卒慌乱的身影。拜占庭军队则列阵如铁桶，将其团团围困：长矛林立，盾牌反射冷月，弓弦齐鸣，箭矢如骤雨拍击在木栅上，叮当作响。投石机轰鸣，火球划出一道道炽烈的弧线，砸入营地炸开火花，帐篷瞬间燃起熊熊烈焰，夜空被染得如同炼狱。
栅栏之内，泽维尔高声咆哮，怒吼如雷：“弟兄们，撑住！这是曼诺里斯的陷阱，别让那老狐狸得逞！”他身躯魁梧如熊，盔甲斑驳带血，双手紧握巨斧，眼中燃烧着不屈的野火。
就在此时，马蹄声如惊雷而至。利奥波德率狮鹫营杀到，旗帜在夜风中展开，犹如黑夜里骤然张开的一双金翼。他一眼便洞穿这场阴谋——曼诺里斯的野心不再掩饰，借暴乱之名吞并猎豹营，下一步便是掌控整个卡罗米尔。利奥波德心中明白，这已无从辩解，唯有以铁与血回应。
利奥波德勒马高呼：“泽维尔！我们来了！”声音如战鼓震裂夜空。狮鹫营如猛虎扑击，从侧翼横冲直入，长矛与骑枪刺破拜占庭阵列，火光映出鲜血的飞溅。
泽维尔闻声，双眼迸出炽烈的光芒。他跃上营墙，挥舞巨斧高喊：“利奥波德！我就知道你不会弃我们而去！”言罢，他怒吼着杀出栅栏。狮鹫营与猎豹营两股洪流汇合，冲击力如决堤巨浪，瞬间撕开拜占庭军的锋线。
远处高台上，曼诺里斯眯起眼，注视着疾驰而来的狮鹫营，唇边勾起一抹阴冷的弧度，低声吐出一句：“来得正好——一锅端。”
战场随即如骤然撕裂的风暴。狮鹫营骑士率先掀起狂澜，马嘶震天，铁蹄掀起雪泥如浪。利奥波德当先，长剑挥下，银光如闪电撕裂夜幕，斩碎第一个拜占庭士兵的盾牌，血光迸发，他低吼一声：“为了安托利亚！杀！”
泽维尔紧随而上，巨斧挥舞如旋转的风暴，硬生生扫倒数人。盾甲被劈裂，金属与骨肉同时发出刺耳的碎裂声，敌兵惨叫着倒在雪地，血迹迅速扩散成一片暗红。
拜占庭军队反应迅捷，盾墙如钢铁洪堤般迅速重组，长矛齐齐刺出，寒光森然。一名狮鹫骑士猝不及防，被贯穿胸甲，连人带马倒地，血花瞬间洇开白雪。战场的空气中弥漫着炙热的铁锈味。
箭矢呼啸，狮鹫营的弓手反击，羽箭破空而至，一名拜占庭军官喉咙中箭，翻身坠马，鲜血喷涌，在雪地上染出触目惊心的印记。
杀声震天，战场化作修罗场。刀剑相击的金铁之声如骤雨，火花四溅映亮夜色。利奥波德的剑锋闪烁寒芒，每一击都干净利落，他挥剑斩倒敌兵，转身格挡来袭长矛，火星在盔甲上迸射。他的目光燃烧着冷烈的决绝：这是曼诺里斯的阴谋，但他要以鲜血粉碎。
泽维尔则像脱缰的狂熊，巨斧呼啸，势若雷霆。盾牌被劈碎，敌兵被掀翻在地，他怒吼：“这些希腊狗！想吞下我们？痴心妄想！”一名拜占庭骑士长剑疾刺，他身形一偏，巨斧迎头劈落，盔甲应声裂开，惨叫骤止。
狮鹫营的步兵推起盾墙，齐声呐喊，撞击声如战鼓轰鸣；猎豹营的残兵则从营内杀出，气势如破堤洪流，加入混战。长矛、战斧与剑刃交织，鲜血奔涌，雪地被践踏得泥泞一片，映照火光，犹如一张燃烧的地狱画卷。
曼诺里斯在后方高台，火光映照下他的面容扭曲阴鸷，宛若魔鬼。他猛地一挥手，冷声喝令：“弓手——放箭！”
瞬息之间，箭矢如暴雨般倾泻而下，夜空仿佛被蝗群吞噬。狮鹫营阵中立刻倒下一片，惨叫声此起彼伏，撕裂夜色，仿佛鬼哭狼嚎。一名年轻骑士胸口中箭，鲜血涌出，他扑倒在利奥波德脚下，眼神不甘却仍勉力吐声：“指挥使……为了……”话音未尽，便已气绝。
利奥波德的眼眶刹那间染红，他仰天怒吼，挥剑杀入敌阵。剑锋闪耀如雷霆，连斩三人，血雾溅上他的盔甲，他的身影如同浴血的战神，令敌兵心胆俱裂。
另一侧，泽维尔正遭两名拜占庭兵围攻。他巨斧怒砸，先将一人击飞，长矛随即刺来。他猛地抬臂格挡，火星四溅，紧接着反手一拳轰碎敌人面门，骨裂声脆响，敌兵应声倒地。
战场烈火渐起，倒地的火把点燃干草，火光冲天，将士兵们狰狞的面庞映照得如同炼狱。空气中交织着血腥、汗臭与焦糊，呼吸声粗重低沉，每一次挥击都仿佛压上性命的全部重量。
厮杀漫长得仿佛无尽噩梦。狮鹫营与猎豹营合流之势，像铁锤般接连击碎拜占庭的阵列。盾墙开始塌陷，阵型露出裂痕。利奥波德与泽维尔并肩奋战，一剑一斧，默契如同双雄，硬生生斩出一条血路。
见局势逆转，曼诺里斯的眼中掠过一抹阴鸷与不甘，隐隐浮现退意。他仍竭力嘶吼：“坚持！为了罗马的荣耀！”然而他的呼喊已无法阻止士兵溃散。血水蜿蜒成溪，在雪地中汇聚，映着火光，像是一条燃烧的河流，见证这场惨烈的胜利。