赫利奥斯宫的主起居室里，夜色如墨，雨水如注地洒落在庭院与屋檐上，带着一丝湿冷的气息。窗外的雨声“噼啪”作响，仿佛世界的每一滴水珠都在低声诉说着什么。室内温暖而柔和的烛光透过窗棂洒在地板上，光影交织，摇曳生姿。
阿格妮和薇奥莱塔正坐在窗边的沙发上，围绕着一杯尚未见底的红茶闲聊，气氛轻松而欢快。她们话题从赫利奥斯宫内的琐事转到了彼此的私人生活，时不时传来清脆的笑声，打破了雨夜的沉寂。然而，随着话题的深入，阿格妮的笑容渐渐收敛，眼神也不自觉地黯淡下来。
薇奥莱塔察觉到阿格妮的沉默，心中微微一动，轻声问道：“怎么了，阿格妮？你怎么突然不说话了？”
阿格妮拿起茶杯，指尖轻轻晃动，杯中的茶水随着她的动作微微波动，她的目光定定地落在杯缘上，似乎陷入了沉思。过了许久，她才缓缓开口，声音低沉，透着几分无奈：“我的月事已经延迟了二十多天，还是没有来。”她的话语中隐约带着一丝困惑，仿佛这件事不仅是身体上的变化，更是心中的一抹不安。
薇奥莱塔愣了一下，显然没想到阿格妮会提起这件事。但很快，她的脸上浮现出一丝喜悦，语气也变得轻快了些：“这是好事呀！你不是一直期待着这个吗？提前恭喜你，阿格妮！”
阿格妮抬起头，眼中闪过一抹复杂的神情。她的唇角微微上扬，但那笑意里却透着一股难以掩饰的失落。她的目光望向窗外，雨水打在玻璃窗上，发出轻微的滴答声，似乎与她此刻的心情相呼应：“可是，艾赛德这个没心没肺的家伙，居然就这么住回了摄政府内府，再也没有回来。都十天了，我连他的影子都没见到！而且一点音讯都没有，真是太过分了！”
“那你为什么不去找他？”薇奥莱塔好奇地问，语气中带着一丝轻松，显然没料到阿格妮会选择如此消极的态度。
阿格妮撇撇嘴，脸上浮现一丝不愿示弱的神色：“我不想那么主动，显得我太依赖他，太在乎他了！哼，我可不想让他觉得我太卑微。”她的话语虽然带着玩笑，但那种隐隐的失望却难以掩饰。她的眼神飘忽不定，似乎在对自己内心的矛盾做出自我安慰。
薇奥莱塔看着她的模样，忍不住笑了，语气带着些许调皮：“明天一早，我们去摄政府找他！你这么想不通，干脆直接去看看他是不是真的没空，反正让他知道你也有事要处理。”
阿格妮顿时瞪大了眼睛，脸上显现出一丝惊讶与无奈：“哎呀，薇奥莱塔，你可真是能说！不过，话说回来，我已经和圣奥古斯丁修会，还有弗洛洛斯商会的代表谈好了，他们要在安托利亚开设办事机构的事，我确实得去找艾赛德汇报一下。”她顿了顿，眉头微微一蹙，神色略显为难，“但我这么去找他，实在是显得有些太廉价了吧？”
薇奥莱塔的目光柔和下来，她伸手轻轻拍了拍阿格妮的肩膀，语气温和却充满安慰：“别这么想，阿格妮。他是你的丈夫，没什么好赌气的。工作上的事，当然应该去找他汇报，你也不必把这看得太复杂。”她的话语中透着理解与关切，仿佛在劝解阿格妮不要过分为难自己。
阿格妮沉默了一会儿，眼神渐渐柔和下来，似乎在反思薇奥莱塔的劝言。她缓缓吐出一口气，轻笑道：“好吧，也许你说得对。只希望艾赛德听完我说的，别再装作什么都没发生过。”她的语气中带着一丝挑衅，却也有着无奈的自嘲。
薇奥莱塔轻轻笑了笑，眼中闪过一抹狡黠：“放心，艾赛德不会对你视而不见的，你可是他的妻子。”
阿格妮轻轻抿了抿唇，眼中闪过一丝犹豫，似乎在思量着什么。片刻后，她的目光逐渐恢复了些许坚决，嘴角勾起一抹微笑：“你说得对。”她顿了顿，接着笑得更加轻松，“等我确认怀孕了，我就把你推荐给他。我一直觉得，你比我更有魅力，说不定能用你的美色帮我抓住他，哈哈！”她的话语中带着一丝轻松的玩笑，却又有着隐约的挑衅意味，仿佛是在测试薇奥莱塔的反应。
薇奥莱塔的脸色瞬间变红，脸上的羞涩几乎要溢出，她慌忙低下头，不敢直视阿格妮的目光，声音里带着几分慌乱：“又来了，阿格妮，你干嘛非要安排我做这个事？”她的语气有些急切，明显被阿格妮的调侃弄得不知所措，手指不安地抓住茶杯边缘，仿佛想借此掩饰自己突如其来的窘迫。
阿格妮放肆地笑了，眼中闪烁着顽皮的光芒：“我要和你有福同享啊，艾赛德可不是普通的男人，他可真是个超级健壮的家伙哦！而且，我觉得，那个弗洛洛斯商会的代表，阿莱克希娜·弗洛洛斯，似乎对艾赛德很感兴趣呢！”
薇奥莱塔忍不住笑了，眼中带着些许戏谑：“哈哈，艾赛德这个神奇的男人，果然是出了名的好色，连弗洛洛斯商会派来的美人儿都不得不出动了！不过，说不定弗洛洛斯商会想借此搞些不正当竞争呢！”她笑得颇为轻松，但在她的心底，关于阿莱克希娜的警觉却悄然升起。毕竟，商会和修会的每一个举动都不是简单的商业行为，背后总有些复杂的利益纠葛。
阿格妮眯了眯眼，笑得更加得意：“你说得对，艾赛德好色是公开的秘密，就连圣奥古斯丁修会派来的代表多美尼克修士也打算找个世俗女子做助理，专门负责和摄政府的联系。哼，这些神棍真是越来越露骨了！”她的语气透着一丝嘲弄，显然对于这些道貌岸然的行径心生厌恶。
两人相视而笑，气氛逐渐回到轻松。只是，阿格妮脸上的笑意中，难掩一丝深藏的焦虑与不安。她深知，艾赛德无论在任何方面都比她更为耀眼，而如今，身边的所有人似乎都在争相接近这个男人。她的心情复杂，既想依赖他，又不愿太过显得依附，仿佛在这段关系中，她的角色始终不够坚定和自信。
此刻，远处突然传来马蹄声，渐渐逼近，马车急速驶来，破空而至，打破了夜的沉寂。几秒钟后，车轮嘎吱一声停下，随之而来的是一声简短的通报。车门开启，一个披着黑色斗篷的身影稳稳地从车中走出。
这是一个女人，她步伐急促，脚步沉稳，仿佛每一步都带着某种迫切。她的身影在昏黄的灯光下显得冷峻而坚定，透出一种不容忽视的紧迫感。她在通报之后，迅速穿过赫利奥斯宫的大门，直奔会客厅。
片刻之后，阿格妮和她的顾问加布丽娜、导师阿基莱雅，从二楼匆匆走下来，脚步轻快而有节奏。她们的目光很快对上了来访者，那位一脸冷峻的女人。阿格妮眉头微挑，语气中带着一丝不悦，但仍然不失礼貌地开口：“阿莱克希娜，这么晚了，你急着找我做什么？”
阿格妮的声音带着一丝略显不耐的情绪，显然是在被打扰后有些不悦。她优雅地走到沙发前，轻轻坐下，眼中却透着不解与好奇。
阿莱克希娜没有丝毫拖延，直截了当地开口：“大公夫人，您知道您丈夫在哪里吗？”她的声音平静，但话语中的急迫感却不可忽视。
阿格妮的眉头一挑，语气带着不屑：“怎么？你这么着急要见我丈夫？他这几天都没住在这里，摄政府那边的人派人带话给我，说他住在摄政府内府。”她顿了顿，微微斜视阿莱克希娜，语气稍显挑衅，“明天我就回城里找他！原本我也是这么计划的，我会和他说明我与你们弗洛洛斯商会协商的结果，并按之前已答应的安排，让他接见你。怎么？难道，你们弗洛洛斯商会这边，情况有变吗？”
阿莱克希娜的神色忽然一紧，她低下头，片刻沉默，仿佛在酝酿着更重的话语。然后，她缓缓抬起头，目光锐利且冷静，语气低沉却又带着一股沉重的压迫感：“不，情况有变的不是我们，而是你的丈夫。”她停顿了一下，眼中闪过一丝难以察觉的冷意，接着用近乎冰冷的语气补充道，“你的丈夫，艾赛德·阿里维德，失踪了。”
这一句如同晴天霹雳，顿时将阿格妮从所有的平静中拉回现实。她的脸色瞬间变得苍白，原本轻松的表情顷刻间消失殆尽，取而代之的是深深的震惊与无法置信。她的声音有些颤抖，几乎是咬牙切齿地问道：“什么？！”她简直不敢相信自己听到的这一切，眼睛微微瞪大，心中掀起了剧烈的波澜。
加布丽娜站在一旁，听到这震撼的话语，她的脸上闪过一丝震惊，随后不由自主地问道：“你们怎么会知道这些重要的消息？！”她的语气中充满了疑惑和警觉。
阿莱克希娜的表情保持冷静，似乎对这个问题早有预料。她的目光如刀锋般锋利，语气沉稳却带着一股不容置疑的力量：“我们怎么知道这件事并不重要，重要的是——不止艾赛德失踪了，古勒苏姆带着她的女儿叛逃，前往科尼亚，与支持她的波斯第七古拉姆团汇合。与此同时，哈迪尔和祖尔菲亚已经秘密调集了大量军队，准备围剿古勒苏姆和支持她的波斯军队。更为关键的是，他们已经秘密调集凤凰营赶来潘菲利亚，估计明天一早就能到达潘菲利亚城，显然哈迪尔和祖尔菲亚准备操控局势。”她每一个字都带着压迫感，仿佛每一层信息都在无形中推进着局势的紧张。
会客厅的气氛瞬间凝固，原本温暖的氛围被这连番的打击瞬间击碎。阿格妮的脸色逐渐失去血色，眼睛瞪大，愣愣地看着阿莱克希娜，心中无法抑制地涌起一股深深的恐慌。她不禁感到头脑一阵空白，原本安稳的世界仿佛突然倾覆，局势变得比她能掌控的任何局面都要复杂且危险。她心头升起一阵不安的寒意，仿佛全身的血液在这一刻都凝固了。
加布丽娜敏锐地察觉到事态的严重性，沉默了一秒后，低沉的声音打破了寂静：“看来，你们来安托利亚，果然不只是为了经商！”她的眼神变得深邃，语气中带着警觉。
阿格妮紧紧盯着她，内心的震荡逐渐转化为冷静，她直视阿莱克希娜的眼睛，语气渐渐冷却：“你为什么要告诉我这些？如果你说的都是真的，你们想做什么？”
阿莱克希娜不急不缓地抬头，深邃的眼眸似乎能洞察一切，她的语气平静但坚决：“大公夫人，请不要忘记，我和你一样，都是东罗马帝国的罗马公民。作为一个罗马公民，我当然不希望你在这里被边缘化。”她的每个字都充满了决绝，仿佛暗示着背后还有更深远的图谋，且不容任何人忽视。
“大公夫人，恕我直言，您的命运堪忧。”阿莱克希娜的话语如冰冷的锋刃，刺入了空气。“您到现在都没有被告知您丈夫失踪的消息，我可以断定，祖尔菲亚和哈迪尔显然不打算让您接管安托利亚。等他们把局势稳定后，您可能会被迫‘进入’修道院，幽禁余生，甚至可能会有人伪造您的‘病逝’。”她的语气不带任何感情色彩，仿佛这些只是冷酷的事实。
加布丽娜的脸色微微一变，眼中闪过一抹警觉，但她很快恢复了冷静，脸上重新挂上了那种平静的表情。“别再说这些不着边际的话了。”她轻轻挥了挥手，语气中带着些许不耐，“直接点，告诉我你到底有什么好建议？”
阿莱克希娜毫不犹豫，语气依然冷静且充满决断：“大公夫人必须立刻离开这里，前往卡洛米尔，与福提奥斯率领的罗马帝国安托利亚军团汇合。然后派人直接去与哈迪尔和祖尔菲亚谈判，要求他们交出安托利亚的控制权。”
阿基莱雅皱起了眉头，心中的疑虑迅速浮现，语气中难掩不安：“可是，凭借罗马帝国安托利亚军团的兵力，似乎根本不足以对哈迪尔和祖尔菲亚构成威胁，他们怎么可能轻易就范呢？”
阿莱克希娜不急不缓地补充道，语气中带着一丝冷静的决断：“如果谈判失败，那么就派人前往吕基亚，联系卡塔卡隆将军。以大公夫人的身份，邀请帝国军队对安托利亚大公国进行军事干涉。”
加布丽娜听到这里，心中顿时掠过一丝不安的念头——这是否意味着安托利亚会彻底落入东罗马帝国的掌控？她低下头，沉思片刻，冷静地抬头问道：“还有其他的方案可供选择吗？”
“没有。”阿莱克希娜的回答简洁且坚定，仿佛她已准备好面对一切最坏的局面。
气氛愈发沉重，空气仿佛被一层无形的压力所笼罩，沉默在房间里蔓延开来，令人感到压抑。每个人都感受到局势的紧迫，然而没有人开口打破这份沉默。
终于，加布丽娜打破了这片寂静，她缓缓转头看向阿格妮，目光坚定而冷静，语气中透露出一股不可动摇的决心：“夫人，不管怎么样，我们现在必须离开这里。”她顿了顿，低声补充，“可以确定的是，您和支持您的军队待在一起，肯定比留在这里更安全。”她的话语充满了警觉和行动的紧迫感，仿佛已预见到未来的风暴。“至于后续，我们必须根据局势的发展，再作决定。”
阿格妮的眉头紧锁，内心的焦虑难以压抑，眼前的局势让她感到一阵无力。“可是，这一路上有那么多哨卡……”她轻声说，声音中带着一丝无奈和不安。尽管她心中明白加布丽娜的提醒是正确的，但离开安托利亚，进入未知的危险境地，依旧让她心生顾虑。
阿莱克希娜看似从容不迫，然而她的眼中闪烁着一股冰冷的决心。她不急不慢地给出了方案：“我们的运输队正准备出发，目的地是安条克前线。夫人，您可以化妆成一名帮工，这样就能顺利离开这里，前往卡洛米尔。”
阿格妮的眼中闪过一丝决心，然而，那份决心很快被复杂的情感所笼罩。她感到心中某种无形的牵引力，仿佛有一股看不见的力量在拉扯她，让她的内心变得无法平静。她忍不住低下了头，声音低沉而颤抖：“但是，现在我唯一想做的，就是去寻找艾赛德。”她的语气中充满了渴望与无奈，那是一种深深的依赖，仿佛那个远离她的男人早已经成为了她唯一的支撑。
就在这时，阿基莱雅看着阿格妮，眉头微微蹙起，随即她的语气温和了些，但依然带着不容反驳的坚定：“夫人，请您别再任性了！”她的声音温柔如水，但其中蕴藏的决绝与关切却无须多言，“现在最重要的是保全自己，保全未来。请您按照阿莱克希娜的计划行事，趁着祖尔菲亚还未正式派人来封锁赫利奥斯宫，赶紧离开这里。”阿基莱雅的眼神里带着深深的担忧，仿佛在提醒阿格妮，时机已经不容再拖延。
阿格妮的眼神黯淡了片刻，嘴唇微动，似乎想要说些什么，却最终沉默。她深深吸了一口气，闭上了眼睛，像是在内心做着某种艰难的斗争。空气似乎凝固了，几秒钟后，她缓缓睁开眼睛，目光坚定而深邃。“好，就按你们说的做。”