清晨，盛夏的阳光温柔洒满天空，淡金色的光线透过树梢洒落在地面上，晨风带着丝丝微凉，拂过枝叶，掠过窗棂，带来一份清新。远处，蝉声断续在葱郁的树林间此起彼伏，伴随着风的节拍，仿佛为这静谧的清晨平添了一份生动的韵律。
李漓坐在新米洛堡书房的书桌前，神情专注而深沉，手指无意识地把玩着一支毛笔，指尖缓缓地转动，仿佛那支笔承载着他心中纷繁复杂的思绪。他的目光微微凝视前方，彻底沉浸在某种无法言喻的深层思考中。
一大早，新米洛堡的其他女眷们早已离开，各自忙碌着手头的事务，府中一时显得静谧无声，只有偶尔传来的清风穿过窗棂，轻轻掀动书页，为这片安静的氛围增添了几分闲适的韵味，几乎让人暂时忘掉了战争正在逼近。
观音奴站在李漓身旁，安静地为他轻轻摇动扇子，扇子的风声轻柔，带来一丝清凉，驱散了夏日的灼热。她动作娴熟而从容，眼神中带着一种隐约的温柔与专注，仿佛将心神完全沉浸在这细致的服务中。观音奴的每一下挥扇，都小心翼翼地拿捏着力度，为李漓守护着这一刻难得的宁静。
不远处的蓓赫纳兹正靠在软垫上，姿态悠然，手中捧着《阿尔璋》。她的目光定定地停留在书页上，显得全神贯注，仿佛沉浸在波斯人的过去中。那眼中的光芒透着一股纯粹的好奇与向往，让人不禁联想到她在这静谧的时光中找到了一种属于自己的精神世界。
扎伊纳布站在一旁，有些局促不安。她时不时地低头看看自己的手，或是抬头四下张望，眼神中带着些微的茫然。此刻的她显得无所适从，手脚仿佛不知该往哪儿放。扎伊纳布不时地偷偷看向李漓的方向，眼神带着几分怯意，心中似乎有些挣扎，想要上前却又迟疑不决。
昨夜，新米洛堡的女眷们的言辞在李漓心中掀起了波澜，那些话语如同一颗颗石子投入平静的湖面，激起一层层涟漪，让他不得不反思权衡。显然，这个关于撤离的决策并不是他可以轻易定下的。那些女眷们的话语不无道理，带着一份隐隐的提醒，让李漓深深意识到他正面临着一次影响深远的抉择。
就在此时，杜尼娅骑马飞速赶来新米洛堡，脸上带着焦急之色，衣裙被风掀起，鬓角的发丝也微微凌乱，显然赶了很长的路。
到了城堡前，杜尼娅迅速跳下马，脚步匆匆地直奔主楼里的书房。杜尼娅一见到李漓，便行礼道：“摄政大人，达尼什曼德王国的雅思敏公主已经抵达摄政府了。郡主特意吩咐，请您尽快回去和雅思敏公主会面。”
李漓放下手中的书卷，眉头微微一皱。他站起身，缓缓踱到窗前，望着窗外阳光斑驳的景色，眼神中闪过一丝思索。
“雅思敏公主吗……我知道了。”李漓低声喃喃，随即转过身来，脸上带着几分玩味的笑意，“不过是作为结盟的人质罢了，实在用不着如此劳师动众吧。”
杜尼娅略带犹豫地看了他一眼，轻声道：“郡主认为，虽然雅思敏是作为人质送来的，但您身为摄政，迎接她仍是必要的礼节，毕竟达尼什曼德王国是我们的盟友，而非附庸或臣下。”
李漓闻言，笑容收敛了些，眼中浮现出一丝深沉。他点点头，缓缓说道：“还是夫人想得周到，是我疏忽了。雅思敏公主来到我们这里，虽是作为结盟的象征，但我若不亲自到场迎接，倒显得安托利亚苏丹国对结盟没有诚意了。”
杜尼娅松了口气，看着李漓的神情，仿佛有话想说，却又欲言又止。李漓察觉到她的犹豫，微笑道：“杜尼娅，有什么就直说吧。”
杜尼娅略一踌躇，随即坚定地开口：“摄政大人，雅思敏公主据说是达尼什曼德王国难得的才女，性情刚烈。另外，听说她的母亲只是她父亲的一名侍妾，所以她被兄长古姆什提根.加齐送出来做人质。因此，我担心她可能不会轻易接受被送来做人质的命运，甚至可能会因此对您产生敌意。”
李漓闻言，淡然一笑，眼中却多了几分好奇：“哦？如此说来，我还真有必要去见一见这个雅思敏公主。”
李漓随即吩咐道：“备马，我们即刻动身。”
李漓一行人快马加鞭地朝摄政府飞驰而去。阳光逐渐攀升，照耀在他们身上，将影子拉长又晃动着，仿佛伴随着前行的每一步，空气中的紧张感也愈发浓烈。他们抵达摄政府门前时，门外静静停着一辆马车，周围站着十名达尼什曼德士兵，神情肃穆，目光警惕。李漓稍稍停下，整理了一下衣冠，神色平静，掩去一路上的风尘疲惫，淡然自若地迈步走进大厅，步伐坚定，仿佛早已成竹在胸。
一进摄政府的大门，李漓的目光便落在大厅中央的雅思敏公主身上。她端坐在那儿，身姿挺拔，仿佛一尊精致的雕像。她穿着一袭淡蓝色长裙，裙摆微微铺展在身侧，柔和的布料在灯光下泛着清冷的光泽。淡蓝的色调衬得她肌肤白皙，整个人仿佛笼罩在一层轻薄的月光中，带着一丝难以触及的冷意。她的眉目清冷，双唇微抿，脸上带着一抹不易察觉的倨傲，似乎任何人面前她都保持着这样矜持的神态。身后仅站着三位女随从，虽显得有些形单影只，却丝毫不影响她的气场，反而更突显出一种淡然的孤傲，仿佛即便置身异地，也要不折不挠地保持尊严。雅思敏的双眸深邃而冷静，如同深夜的星光，透着一抹疏离的冷艳，流露出与生俱来的高傲和防备。那双眼睛直直地注视着李漓，目光犀利，带着一种不容忽视的压迫感，仿佛在说，即使身处他人的领地，她依旧不愿放低自己一分。雅思敏的气质是那样的凌然，冷艳中又带着无法掩盖的高贵，如一只高傲的猎鹰，在未知的环境中时刻保持警觉，观察着每一个细微的动静。
古勒苏姆坐在一旁，身着一袭宽松柔软的衣衫，怀孕的肚子显得沉重，但她依旧姿态端庄，从容不迫，脸上带着平静的微笑，仿佛在用最后一丝力气维持她身为主人的礼仪。她时不时轻抚隆起的腹部，眼中流露出温柔与坚毅的神色，显然无论身心多么疲惫，她都不会让自己在众人面前失了体面。
而另一侧的傀儡苏丹库泰布则显得拘谨而小心。当他看到李漓的到来，立刻从座位上站起，眼中透出一丝紧张，仿佛生怕言辞不周。库泰布微微弯腰，向李漓行礼，低声说道：“摄政大人，我已经与雅思敏公主会面过了。不知您是否允许我现在回府休息？”
李漓微微颔首，带着礼貌的微笑回道：“苏丹陛下，您辛苦了，那我就在此恭送您了。”
库泰布如释重负地松了口气，迅速向李漓致意后，匆匆离开了摄政府。
“雅思敏公主，欢迎来到安托利亚苏丹国。”李漓向她微微欠身，语气温和中带着几分疏离。
雅思敏细细打量着李漓，脸上不禁浮现出一丝微妙的暖意。眼前的这位摄政大人，至少并非她想象中的那种老谋深算的权臣模样。一路上，她反复揣测着李漓的形象，甚至将他想象成一个阴险狡诈的枯瘦老者——毕竟在多数人心目中，各国的摄政大人往往都是那种深藏心机的老头。然而，出人意料的是，李漓不仅年轻英俊，还带着一种足以让任何女人都不由得注目的迷人气质，这完全颠覆了她的成见。
雅思敏微微扬起下巴，依旧保持冷淡的神情，似乎并不急于回应。他们之间的沉默持续片刻后，她才缓缓开口，语气中带着一丝讥讽的冷意：“我来此并非自愿。‘欢迎’二字，实在不必多费唇舌。”
李漓并不生气，只是淡然一笑，目光中多了几分审视：“公主殿下，我理解您的不情愿。然而，结盟对我们的两个国家来说都是生死攸关的决定。您若愿意，安托利亚也可以成为您的第二故乡。”
雅思敏冷冷一哼：“安托利亚的摄政府内府，对我来说不过是软禁之地罢了，谈何‘第二故乡’？”
古勒苏姆适时地微笑道：“公主殿下，这里虽然并非您的本国，但我们会尽力为您提供舒适的生活。我的孩子即将降生，我希望他将来能有一位友善的长辈，成为他的榜样。”她的话语中带着温柔的柔和，试图缓和雅思敏的敌意。
雅思敏看了一眼古勒苏姆隆起的肚子，脸色微微柔和了一瞬，却依旧不甘示弱地说道：“夫人宽厚，但这些花言巧语无法改变我被送来人质的事实。我与我的祖国血肉相连，永不会忘记自己的身份。”
李漓注意到雅思敏冰冷的目光，唇边那一丝隐隐的倔强，使她整个人显得刚强而坚定。他在心中暗自赞赏她的坚韧与决心，同时却也感到这位公主并非易与之人。他微微一笑，语气温和却带着不可忽视的坚定，缓缓开口：“公主殿下，您的赤诚确实让人钦佩。不过，您来到这里，不是为了牺牲，而是为了加深我们两国之间的信任和加强我们两国之间的联系。”
李漓稍作停顿，目光微微一沉，如利刃般直入雅思敏的眼底，冷静而果断地说道：“换句话说，即便有朝一日您的兄长背信弃义，我也不至于无能到要把怒火宣泄在一个被送来做人质的无辜女人身上。我有的是手段对付他，而不是去为难您。所以，我一开始就不打算软禁您，您可以自由出入内府。”
李漓语气一转，平静中带着几分不容置疑的威严：“不过，既然你是自由的，和内府里住着的其他人一样，你也得遵守内府的规矩。首先，天黑后内府闭门，若没有正当理由迟归，只能在外自行安排过夜，这条规矩对所有人一视同仁，包括我自己。其次，内府的用餐大多在食堂解决，只有像我夫人那样有孕在身，或因病需特殊照顾的，才会开小灶。除此之外，若有人不满意食堂的伙食，就得自掏腰包，去外面自己解决。”
“摄政大人，您说的是真的吗？”雅思敏那精致的面庞上满是惊讶，微微扬起的下巴透出几分倔强，眼中疑惑的光芒如利剑般直刺向眼前这位年轻的摄政大人。雅思敏纤细的手指微微颤抖，仿佛试图抓住一丝实在的证据，来验证他的话语。
“我没有必要骗您。”李漓从容地回答，声音中透着一股坦然的笃定，“我和您兄长的联盟，建立在共同利益之上，而您不过是这个联盟的象征。说得更直接些，您的存在代表的是您兄长更需要与我们合作。所以，我不认为他会轻易背弃这个约定。”
李漓微微停顿，语气淡然地继续道：“况且，既然您兄长已经将您送来做人质，显然不会因为您的安危而改变他的决定。在利益面前，您在他眼中或许已不再重要。既然这样，那我又何必为难您呢？而且，即便您设法离开安托利亚，您确定能顺利回到达尼什曼德王国吗？即便您千辛万苦地回去了，恐怕您也难逃再次成为政治筹码，被您兄长送往别的地方的命运。”
李漓微微一笑，带着几分不动声色的劝诫：“恕我直言，恐怕您很难再找到像这里这样宽容的生活环境了……这样吧，如果您真心不愿留在我这里，那你就现在离开，我绝不阻拦！”
雅思敏闻言，微微怔住，抬起头，依旧锐利的目光中却多了一丝不易察觉的犹疑与思索。她凝视着李漓，仿佛在他的言语中寻找着真诚的痕迹。空气中弥漫着一种难以言喻的静谧，仿佛两人间正在进行一场无声的博弈。她的目光牢牢锁定着李漓，似乎试图从他平静的表情中找到答案，验证他话语的真伪。
就在这微妙的对峙中，古勒苏姆走上前来，微微一笑，温柔地打破了沉默的氛围：“好了，殿下与摄政大人初次见面，难免会有些误解和分歧。但我相信，时间会证明，在这里，您并非孤独一人。”说着，她轻轻抚了抚肚子，眼神温柔而带着一丝深情的期待，似乎在刻意地暗示着未来的某种联结。
雅思敏的锐利目光逐渐软化，垂眸沉思片刻，似乎被古勒苏姆的话打动，脸上的冰冷渐渐消散。她缓缓点了点头，语气中带着几分矜持，却也透出一丝和解的意味：“希望如此。”
随即，雅思敏抬眸看向李漓，语气恢复了冷静与自持：“那么，我的房间在哪里？摄政大人。”
李漓微微一笑，目光柔和地落在身旁的阿米拉身上，轻声吩咐道：“阿米拉，请带雅思敏公主去阿贝贝为她准备好的房间。”
阿米拉立刻上前一步，动作优雅而稳重，向雅思敏行礼，微微低头恭敬地说道：“公主殿下，请随我来吧。”她的语调温柔却不失端庄，带着内府特有的礼仪。
雅思敏微微颔首，转过身朝她的女侍从娜丝琳淡然地吩咐道：“娜丝琳，让跟我们一起来的卫兵们，这就帮我把行李搬进去。”
这时，古勒苏姆站在一旁，稍稍前倾身子，语气平和地补充道：“公主殿下，您的随行侍卫会暂时与我的亲卫队一起待命，他们可以住在亲卫队的营地里。内府之中，不便让其他男性随从进入，因为那会使内府里其他女眷们感到极度不适。”
雅思敏淡淡一笑，轻轻摆了摆手，仿佛对李漓的提问早有预料。她语气轻松地说道：“夫人，放心吧。我随行的只有三名侍女，至于那些护卫，他们不过是护送我来的，待会儿便会启程返回。像我兄长那样精明的人，可舍不得让我带走任何一名士兵。”说到这里，她的眼中闪过一抹讥讽的笑意，显然对兄长的算计心知肚明。随后，雅思敏转身通过摄政府前院的门禁，步入内府，准备先去看看她的房间。
看到雅思敏稍微放下了些许戒备，李漓的神情也柔和了几分，心中不禁暗暗松了口气。嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的微笑，仿佛两人之间那层冰冷的隔阂正逐渐融化。李漓明白，彼此的信任尚未完全建立，但这已是一个不错的开始。
这时，李锦云走了过来，低声询问道：“少主，需要派人暗中盯紧她的行踪吗？难道你就真的不怕她充当间谍？”
“呵呵，算了吧，完全没有这个必要。”李漓摆了摆手，轻笑着说道：“还有，之前，你和我提起的那几个契丹人的事，你们锦衣卫也不必管了。”