正说着，会议室门口出现了两个身影。看不出是三十，还是四十，他们身着粗布军装，布料已被岁月磨得发白，脸庞沧桑，皮肤黝黑，布满了岁月与风霜的痕迹。两人站在门口，眼神中带着几分拘谨，轻声问道：“领导，是在这里开会吧？”
毛主任打量着两人，看他们的穿着打扮不像是干部模样，便开口道：“是在这开会，你们是参战老兵吧。”
两人默默点头，脚步沉稳地走进会议室，找了个位置坐下。随后，又陆陆续续来了七八个参战老兵。他们中，年龄稍大的不到 40 岁，年轻的才 20 出头。这些曾经在老山战场上冲锋陷阵的战士们聚在一起，彼此间没有过多的寒暄，只是简单地点点头，眼神交汇中传递着无声的默契。从老山前线下来的人，似乎都被烙上了同样的印记 —— 沉默寡言，经历过生死的他们，很多情感早已无需用言语来表达。
10 点钟，民政局局长李正君再次来到会议室。他刚担任民政局长不久，对民政局的情况还不太熟悉，手里紧紧攥着一份稿子，边看边小心翼翼地走进会议室。一抬头，看到同志们正在挂横幅，上面用毛笔歪歪扭扭地写着 “热烈欢迎环美公司参战老兵虞家林同志”。这条横幅制作得十分简易，是先在红纸上写下字，再用剪刀仔细剪下来，最后用浆糊粘贴在红色布条上。李正君凑近仔细查看，一边看，一边不放心地嘱咐：“那个‘欢’字，粘结实点，粘结实……”
这时，毛主任快步走到他身边，在他耳边低声说：“局长，有些参会的老兵已经到了。”
李正君缓缓回头，目光扫过会议室。只见那些参战老兵们围坐在简易会议桌旁，有的彼此相熟，正在低声交谈；有的还不认识，只是安静地坐着，眼神中透露出一丝局促。
李正君伸手，说道：“把烟拿过来。” 他自己虽不抽烟，但为了能更好地与老兵们交流，此刻也顾不上许多。
毛主任赶忙从兜里掏出烟递过去。李正君接过烟，看到是红梅，问道：“什么档次？”
毛主任道：“县里干部，流行抽这个。”
李局长交代道：去，安排整条好的，一会招待县长。”随即走到桌子旁，恭恭敬敬地给每人发了一支，一边发一边客气地说：“各位同志，耽误你们时间了。今天有位外地企业家来县里，他好像也是参战老兵。”
众人表情依旧平静，其中一人抬起头，目光直视李正君，问道：“他们是哪个军区、哪支部队的？”
李正君摇摇头，坦诚道：“这我就不知道了，反正快到了，10 点半的时候，县长会亲自陪着过来。各位同志，我们民政局工作有做得不好的地方，请多谅解。”又不放心的嘱咐道：“哎，大家还是照顾县里的面子啊，当着外人，什么该说，什么不该说，大家心里要有谱。咱县长也是老兵，立过战功的老兵。”
李正君此言，自然是希望众人一会能够美言几句，切不可说什么上不得台面的话。
看着老兵们身上洗得发白的粗布军装，李正君脸上露出尴尬的笑容，提议道：“你们哥几个来参加县长召开的会，还是换身像样的衣服。”
老兵们脸上露出憨厚的笑容，带着几分自嘲地打趣道：“这就是我们出门穿的衣服。” 他们的话语中，既有生活的无奈，也有对现状的坦然接受。
李正君心里明白，县里的群众大多生活困苦，哪有余钱去买新衣服？就算有点积蓄，也都优先紧着老婆孩子吃穿用度。他和几人闲聊了几句后，便带着民政局班子成员到楼下院里等候。
10 点半，我与虞家林、刘进京副书记一同乘车抵达民政局。车子缓缓停下，车门打开，李正君快步上前，汇报道：“县长，欢迎您到我们民政局视察啊。参战的老兵们都到了。”
我微笑着回应：“李局长辛苦，也耽误大家时间了。” 语气中满是关切与歉意。
虞家林也满脸客气地向李正君点头致意。家林虽然是大老板，但是一直比较低调。
我们一行走进会议室，只见民政局的两个年轻干部小跑着在前面引路。参会的八九个个参战战士见状，纷纷站起身来，身姿挺拔，仿佛又回到了当年在部队时的模样。
李正君在旁边介绍道：“各位同志，这是咱们东洪县朝阳县长。前不久的八一建军节座谈会，县长也出席了，大家应该都认识吧？”
这些朴实的农村汉子们面带真诚的微笑，纷纷点头，眼神中满是对领导的敬重。
虞家林目光在众人身上扫视，试图寻找熟悉的面孔，却一无所获。毕竟，在部队里，一个连的战友最为熟悉，一个团里也只有老乡和邻连的同志比较熟络。
我陪着虞家林走到众人面前，主动开口道：“各位战友，大家好啊！我们俩也是从猫耳洞里爬出来的。” 话语中饱含着对那段艰苦岁月的感慨。
旁边一人接话道：“县长，我们知道，您在猫耳洞里待了三个月。”
我长叹一声：“三个月，铭记一辈子啊！” 那三个月的点点滴滴，早已深深烙印在我的记忆深处。
随后，我向大家介绍：“这是虞家林，我的战友，曾一起钻猫耳洞，现在是民营企业家。他今天来县里，一是投资考察，二是看望参加过反击战的老战友，大家掌声欢迎！”
众人的目光纷纷投向衣着光鲜的虞家林，他有些不好意思，连忙挥手：“大家都是战友，别这么客气！”
我指着其中一个人，向虞家林介绍：“家林，这位是王荣军，一级战斗英雄！47军的，专打硬仗的，当时 47 军他们的阵地离敌军只有十几米远。”我转身看着，问道：“哎，还有一个李二柱，侦查大队的捕俘手，一级战斗英雄，怎么没来？”
王荣军回忆起往事，插话说道：“是啊，我们当时上了主峰，当时和敌人的猫耳洞，就隔着一块巨石，对面的人说话都听得清楚。” 他的眼神中闪过一丝回忆的光芒，仿佛又回到了那个战火纷飞的战场。
我感慨道：“英雄啊，我们当时的猫耳洞，离敌军至少还有三四百米，没在敌军直接火力覆盖之下。你们十几米，晚上一个不注意，就能被人给摸哨了。”
我继续说道：“家林啊，根据87年的义务兵安置条例，王荣军立一等功，可以安置工作，但他坚决不拿军功换工作，现在还在农村务农。”
虞家林面色凝重，带着敬意上前与王荣军握手：“荣军同志，你是战斗英雄，享受工作安置是退伍义务兵安置条例规定的待遇，你怎么不要工作呢？”
王荣军神情平静，说道：“我们县里当时分到一个团的三个兵，就我一个人回来了。我们一个班在猫耳洞里，最后只活了五个人。经历过生死，还计较什么工作？能捡条命回来就不错了。”
家林很有感触的道：“朝阳，还记得吧，当时，我们刚上去，都他妈的差点吓的尿裤子，胆都吓得破了，树上到处挂着残肢断臂，到处都是打他妈冷枪的。南边的敌人打得也很顽强，在猫耳洞里熬了两个月，才适应了，第三个月，才缓过劲来。”
我感同身受地说：“第一次上去没经验，我们的二排三班，上去就挨了一炮啊。就活下来三个。哎，我们虽然主要靠炮战，但心理压力也很大，随时可能遭遇炮击。”
会议室里，虽然摆放着座牌，但战友见面，大家都顾不上坐下，就这么站着闲聊起来。回忆起部队往事，氛围真诚而热烈，仿佛又回到了那段并肩作战的岁月。
我突然想起什么，转头问道：“问了没有，马屯乡的二柱怎么没来？他也是一级战斗英雄。”
李正君马上看向副局长，副局长连忙回答：“县长，李仁柱不在家，去外地收头发了，还得去平安县卖头发，现在，一个多月才回来一次。”
我在虞家林旁边解释道：“这个李二柱是我们东洪县的，他也比我们晚参战，去年才回来，侦查大队的，两个人从腹地带回来一个营级干部俘虏，一只胳膊被子弹打穿。他也主动放弃工作安置，和王荣军一样，每月领三十块钱补贴。”
虞家林若有所思，问道：“朝阳，咱们县里有多少群众从事收头发这个产业？”
我回答：“整个东洪县大概有 700 多户，而且每月都在增加，还带动了不少人。县里开始大力推动这项工作，以后参与的人会更多。”
虞家林说：“平安县有 4000 多户从事相关产业，上游各个工序和环节都有人做，这也是我们要考虑的成本问题。”
我连忙说道：“家林，你要相信我们，县委政府一直在动员群众，既帮你们解决问题，也让群众多一条致富路。你看，咱们的一级战斗英雄都在为你们‘服务’。”
虞家林却有些不满：“朝阳，你真没把咱们战友照顾好，一个月 30 块钱，够干什么？”
旁边的王荣军马上说道：“30 块钱不少啦！我们牺牲的战友，才给 2000 块钱抚恤金。我们一个月 30 块，一年 360 块，加上八一建军节和过年的补贴，一年能有 400 块，五年就相当于‘赚回’一条命，我们活着的人还讲究啥？”
这番话让我心中一阵酸楚。是啊，按规定每月 30 块钱真不算多，当年在猫耳洞里，就算给 1000 块钱一个月，恐怕也没人愿意待在那地方。
听大家聊完部队往事，虞家林主动开口道：“各位老战友，我也是参战老兵，在猫耳洞里喝过泥水、吃过老鼠。既然朝阳把大家请来，别的我也不说了，我们环美公司给每位战友 1000 块钱慰问，算是我对大家的敬重。”
听到要给 1000 块钱，众人脸上并没有太多喜悦。我看向家林，解释道：“家林啊，你还不明白大家的心思。这些兄弟和我们一样，都是九死一生过来的，他们不看重钱。我请你来，也不是真想要钱，就是想叙叙战友情，从战场上爬出来的兄弟，感情比什么都重要。”
虞家林点点头，神情凝重地说：“朝阳，我知道，能帮一个是一个。” 说完，他转身看向在座的战友，又说：“这样，咱们一共九个人，大家有什么困难或特殊要求，都可以提出来，我们环美公司还是有社会责任的。” 他的话语中，既有对战友的关怀，也有作为企业家的谨慎与考量。
这个时候，王荣军微微皱着眉头，眼神中透露出一丝愧疚，主动打破了沉默，说道：“县长，你们比我应该早参军两年，你们都是老班长啊！老班长啊，说句实在话，我们现在每个月拿30元，我觉得心里有愧啊。和那些死了的人相比，我们还拿着钱，这倒有点想当逃兵的意思啦。当初，我们顶到主峰的时候，那可是战火纷飞，硝烟弥漫啊。师长给我们壮行，卫生队的女兵，给我们倒酒，大家都说：‘干了这杯酒，烈士陵园？’那时候，上去就没想着活着下来。”
虞家林轻轻地点了点头，神情肃穆地说道：“是啊，都写了遗书，大家都已经立下了必死的决心啊。”
王荣军的嘴唇微微颤抖，声音也有些沙哑，继续说道：“烈士陵园见，烈士陵园见。结果，结果我们的弟兄死了之后连个像样的烈士陵园都没有。到现在我们县的烈士陵园还和乱坟岗差不多，就一个铁门孤零零地立在那里。当初，我的兄弟是我们八个人从山上抬下来的，敌人的机枪压在头上打，旁边都是他妈地雷，我们那兄弟，他那最后一口气憋着，到了战地医院，人肚子都打穿了，知道活不成了，我那兄弟说：‘想埋在老家，活着尽忠，死了也好给家乡父母尽孝。可结果呢，人给烧了，回到老家连个坑都找不到。人家60多岁的老娘，白发苍苍，满脸皱纹，想给儿子烧个纸都找不到地方。老班长，你说，我们能拿钱吗？能要工作吗？咱要是拿着钱，咱要是要个工作，那不天天做噩梦吗？”说着，这王荣军的声音渐渐哽咽起来，泪水在眼眶里打转。
旁边一位战友眼睛红红的，忍不住也开口说道：“李二柱就是我们隔壁村的。我早上还去了他家，当年在前线，他可真是九死一生，挨过黑枪，躲过炮弹，命大得很。可回到家里，头胎闺女，想生个二胎，却被罚了3000元。他也不想去收头发，可实在没办法啊，家里被罚款罚得家徒四壁。这收的小麦，公粮还没交呢，计生办的人就上门了，把粮食全部拉走了。到现在交公粮的粮食都是找人借的。秋收的玉米，还没脱粒，也直接被计生办的人拖走了。”说完之后，他双眼通红，带着一丝悲愤地说道：“县长，你也是上过战场的，谁不想给自己留个后？我们这日子都没法过呀！”
听到这些，“我”的脸上一阵火辣辣的，心中满是愧疚，有些无地自容，随即说道：“韩主任，怎么回事？”
韩俊连忙应道：“县长，我马上去核实，核实完之后，我给你报告。”
刘进京是县里的老人，一直对烈士陵园的修建工作非常关注，马上在旁边补充说道：“是这样啊，虞总，我们东洪县的烈士陵园是53年修建的，那个时候应该是群众自发修建的。当时呢，就在县城边上找了那么一块地，规模很小，设施也很简陋。刚开始连个围墙也没有，就是一片光秃秃的荒地。这也是这两年才盖了一个围墙，修了几间管理用房，可还是连个碑都没有。因为之前这个地划的规模太小了，后来找回来的烈士遗骸越来越多，土地根本放不下，之后呢，就只能集中管理。”
虞家林疑惑地问道：“集中管理是什么意思？”
刘进京叹了口气，说道：“集中管理是这样，就是把那些骨灰盒呀，放在架子上，暂时呢，还没有入土。我们县里一直在想着解决这个问题，但是每年的经费太紧张了，民政局有那么多困难群众需要帮助，老弱病残都归民政兜底，所以这烈士陵园的事，就只能一拖再拖呀，我们也是……”
“我”无奈地笑了笑，说道：“家林呀，不怕你笑话，东洪县委县政府现在都是欠债过日子。”
虞家林微微皱眉，说道：“朝阳啊，你们县的条件真的是太差了，这怎么行呢？烈士陵园里的烈士都没法下葬，你的工作没做好啊？”
我赶忙解释道：“家林啊，这个工作我肯定是要做好的，只是现在经济上太紧张了。民政局的预算那都是有限的，他们每年要救助这些烈士的遗属，还要救助困难群众，任务很重啊。我已经做了部署，明年的预算里面优先把烈士陵园修缮了，让我们的烈士落叶归根啊。”
刘进京点了点头，说道：“其实我们东洪是一个英雄的城市啊。按照人口比例来讲，东洪是整个东原烈士比例最高的一个县。东洪人实在呀，就是有点缺心眼，少根筋，不怕危险。上次我们八一座谈会上，那有个战士才18岁，那么年轻，就毫不犹豫地拿身子去滚地雷，粉身碎骨，什么都找不到了，骨灰盒里装的都是些遗物。哎！只是我们县确实财政紧张，很多事都有心无力啊。”
大家感慨了一会儿之后，看时间差不多了，李局长压低声音说：“县长，民政局安排了午饭。”
家林实在是有些吃不下，就说道：“朝阳啊，烈士陵园离这远不远？”
李正君马上回答道：“哦，烈士陵园离这不远，开车过去只要五六分钟。”
虞家林眼神中透露出一丝急切，说道：“去看看吧，都是战友。”
听到虞家林要去烈士陵园，在座的干部们都一脸不解，他们小声地嘀咕着，一个外地来的商人到烈士陵园做什么？不过是几处坟茔罢了。看着众人疑惑的眼神，我心里清楚，没有当过兵的人，是理解不了这种深厚的战友情谊的。
刘进京抬手看了一眼手表，说道：“这个现在都已经要过12点了，这个时候去不太好，实在不行明天咱们一早再去烈士陵园吧。”
虞家林想了想，就看着我说道：“朝阳，这是你们本地习俗吗？”
我明白刘进京考虑得很周全，烈士陵园一年也就对外开放几次，一个是清明节，一个则是八一节。平日里的管理人员说不定都不在岗，这个时候去很可能会吃个闭门羹，这也是让县委政府脸上无光的事。如果虞家林选择明天去，倒是有个充足的时间做准备，把烈士陵园打扫干净，布置得更庄重些。
虞家林感慨一句，说道：“算了，那就不去了，我们的行程安排还很紧。朝阳啊，明天必须要走啊。”
说着，虞家林一招手，武诗晴从后面轻盈地跟着过来。虞家林交代武诗晴说：“诗晴啊，身上有多少现金？”
武诗晴乖巧地打开了自己的小包，里面露出几叠现金，在灯光下显得格外醒目。不经细数，怕是有个两三万。
虞家林十分大气地一挥手说道：“把钱打给县里面，请他们照顾好这些参战的老战士。特别是那个交什么罚款的，朝阳，这什么罚款，免了吧，都不容易。何必难为自家的兄弟。”
当虞家林把钱递过来的时候，我心里很一阵心酸，这钱我不好接。
我赶紧一推手，说道：“东洪县财政紧张，家林啊，你给这些钱，我们收下了，人穷志短，马瘦毛长，能帮一个，是一个啊。”说完，我对着李正君说道：“李局长啊，把钱全部用在咱们英雄身上，有劳你把咱们这些英雄照顾好，中午带大家吃个饭，允许你们，中午可以喝酒。”
接着我和虞家林走出了民政局的会议室。虞家林面色凝重，对我说道：“民营企业，还是有情怀的，退伍我们不褪色。我们厂扩产能，肯定还是要讲究一个效益最大化和长远的利益。在平安县，我们的厂效益很好。这次扩产能，几百万资金投过来，我相信，在东原任何一个地方，我们都能带动当地发展，实现双赢。朝阳，我是想着，帮助咱们的战友一把。这样吧，咱们两个不说二话，我们当初在平安投资，我也是信了你，这次，我就再信你一次，我们三期项目，可以落户东洪。”
听到这里，我是眼窝一热，激动的手都有些哆嗦了，还是主动伸出手，与家林郑重的握了握手。说道：“家林啊，我是代表，我们东洪县一百万父老，感谢你啊。”