“大哥！三弟！” 九尺高的汉子，竟也眼眶通红，只能强忍着鼻酸不让眼泪留下…
半月前，关羽终是赶到了刘备军营处。他挂印封金，横跨兖、豫，仅带着几名随从便踏上寻兄之路，期间随各种心酸与思念，都在这一刻宣泄而出。
“二弟！” “二哥！”刘备与张飞也有些激动的打着招呼。
“二弟！这一路上，辛苦了！”刘备握住关羽的手，感叹道。
“大哥，弟未能于南阳起兵响应，请大哥折罚。”关羽忽然拜倒。
对于违背大哥让自己起兵的命令，关羽一直心怀愧疚。只是他心中的那份信念，却又驱使着他不得不做出这般选择。
丞相的知遇之恩，让他无法在其北上抵御董卓之际背刺洛阳。而兄弟间的结义之情也让他心甘情愿放下一切赶来投奔。
丞相与兄长间的矛盾与对立关系是关羽无从解决的，他只能尽量做到不亏欠丞相，而后像现在这般，等候大哥刘备的发落。
刘备居高临下，看着拜倒在地的义弟关羽，眼中不自觉闪过一丝失望，可兄弟多年，他也知道自家二弟的性子，只能说，这样的行为的确很关羽。
“丞相，莫非这竟也在你的预料之内吗？”刘备心中不由猜想着。
但说到底，不管何进是否早就料到这一出，此事都已成事实，关羽为了不亏欠何进的恩情，主动放弃了领兵攻占洛阳的绝佳时机。
也彻底破灭了刘备以董、袁之兵拖住何进，再与关羽配合，以奇兵解救天子，立下不世奇功的战略构想。
“二哥！何出此言啊，我与大哥在济南国无日不在思念二哥你，只恨不能天天相见。今二哥能来，乃天大喜事，今后我们三兄弟便又可以共同进退了。”一旁的张飞为关羽解围道。
见自己“截胡”天子的计划失败，却被张飞“没心没肺”地说成是喜事，刘备也只能无奈苦笑。
自己这两位义弟，勇则勇矣，却也常常意气用事…罢了，罢了…
至少张飞有一点说的对，自己兄弟三人又可以日日相聚，一同进退了。
这一刻，刘备觉得之前一直追求的理想，似乎也不那么尽是美好。
当初兄弟三人被破格提拔，却天南海北的在各处任职，反而不如一穷二白时，麾下仅有几百乡勇，却能一同讨伐黄巾、畅谈天下大事般痛快。
“二弟言重了，快快请起！”刘备一把扶起关羽，安抚道“弟之所想，兄又如何不知？丞相的知遇之恩，又岂止是对二弟一人？只奈何丞相如今所作所为的确有违为臣之道，其挟持天子、党同伐异、屠戮忠良，使得纲常沦丧！备身为汉室宗亲、天子皇叔，大义面前，却不得不起义兵、讨国贼！”
此话说的关、张二人心中一阵寂落，正如刘备所言，他们三人皆受了何进的恩惠。
其实当日刘备起兵，张飞也是反对的，早期兄弟三人替公孙瓒入洛阳打点，彼时何进身为大将军却不但没有轻视他们，后来更是多有施恩与提拔。
并且何进镇压叛军，鼓励民间生产，在张飞看来，其绝非什么大奸大恶之人。
只不过刘备心意已决，又以君臣大义之说相劝，张飞这才信服。
见二人默不作声，刘备拍了拍关羽说道“我与云长，情同手足，又岂愿陷你与不义？你如今所为，正好也算是还了丞相恩情，今后两军对垒，便可不再有所羁绊，如此倒也是件好事。”
“兄长所言甚是，若两军对垒，羽必不会留情。”关羽下定决心般说道。
见此，刘备满意的点了点头，同时牵住关、张二人之手，激动道“即便不借南阳之兵，有二弟、三弟相助，备又何愁不能解救天子，匡扶汉室？！”
一时间，他豪气顿生，仿佛回到了当初于涿县起兵之时一般，彼时兵不过数百，兄弟几人尚敢大战黄巾，今关、张皆在，兵马上万，他刘备又有何惧哉？！
或许是受到了刘备情绪感染，关羽抱拳郑重说道“匡扶汉室，弟愿助兄长一臂之力！”
“俺也一样！”张飞同样不甘落后。
这般情景，一如当日桃园之誓，刘备于是大笑道“哈哈哈！好！便让我兄弟三人堂堂正正击败一切阻拦之兵，解救天子、匡扶汉室，立不世之功……”
由于兖州曹操的兵马皆聚集在东郡濮阳以及陈留延津一带，其余之地难免空虚。
吃到袁、曹交战的红利，刘备自在济南起兵以来，兵马纵横泰山、济北二地，攻城掠地缴获无数，无人能挡。
麾下兵马也由原来的一万多人（其中刘备本部数千，其余都是挟持焦和后统领的齐郡之兵）迅速扩展到了近两万。
尽管黄琬领着豫州兵马赶来阻拦，却也只是减缓了刘备军的推进速度，依旧胜少败多。
在关羽加盟之后，刘备军的战力更上一层楼，其果断兵分两路，一路由关羽领兵，攻略济北，继续向兖州腹地突进。
一路由刘备亲自领兵，带着张飞迂回进入豫州鲁地，抢夺资源，继续扩大己方队伍。
最终，关羽突破济北，进入东平国，而刘备也在鲁县赚得盆满钵满后成功进入东平与关羽会师，黄琬只得屯兵无盐（东平治所）与刘备大军形成对峙。
另一边，何进紧赶慢赶，终于也在此刻领兵到达了济阴郡内，继续往东，不日便可进入东平。
值得一提的是，自济阴入东平要经过巨野，此地因附近巨野古泽而得名，历史上曹操曾在此地大败吕布。
巨野泽（也称大野泽）横跨兖州济阴、东平、东郡、山阳四郡边境，其中水网纵横、沼泽遍地，后世着名的梁山泊便是其中的一部分。
贾诩对何进提议当以此为战场，在巨野休整兵马、恢复士卒气力，并命人传信黄琬退兵到此处汇合。
等刘备领兵来攻时，再设计将其兵马统统赶入巨野泽中淹杀。
此策李儒深以为然，并赞此法最能减少己方消耗、伤亡，建议何进采用此策。
“……”或许是为了给自己多积点阴德，何大丞相也不管二人会不会在心中暗骂自己妇人之仁，依旧坚持己见，命大军就地休整几日，待恢复了体力便入东平会师黄琬，与刘备军决一胜负。
何丞相如此“不纳忠言，错失良机”，直引得贾诩、李儒二人喟然长叹……