王韶看了看天空，在西北战争有一条特别要注意的，那就是风沙。廓州风沙影响不及西夏，但大风刮起来，也会从赤岭西侧刮来大批的风沙，此时战场上尘雾弥漫，可与风沙不同，这只是战马带起来的灰尘，即便宋军位于下风，并没有多大的危害。然而一旦突起大风，吹来大团的沙砾，宋军就会大败了。
天气不是王韶能决定的，能决定也无法选择。
还好，天高云淡，微风清扬，是一个好天气，王韶将视线继续投放在战场上。
自郑朗第一次来到西北后，建立了一支骑兵，现在骑兵规模已经扩大。不仅有蕃人羌人，还有汉人的禁兵，禁兵占据六成以上。禁兵要轮休的，但返回京城后，京城郊外还有一些牧监，这些骑兵仍然训练。
当然，真实的战斗力，蕃骑比京城的禁兵要强大，之所以保持禁兵占据六成以上数额，还是为了拱卫京畿力量，否则长久后，国家重心必然西倾。有可能会危胁到国家安全，有可能平安无事，但最少能堵住大臣的嘴巴。
这么多年了，这支骑兵渐渐成长起来，能不能适应北方寒冷的大草原作战，不得而知，但在西北，绝对没有问题。
不仅有十万汉人禁兵骑，蕃骑羌骑，还有步骑兵，实质是步兵，不过也训练了骑术，马下作战是他们强项，可逼急了，他们也能上马狂奔，或者弄一些花架子。
现在双方都保留了一支预备队，宋军这一边保留了一万多兵士，他们多是弓弩兵、枪兵、刀兵与盾牌手，但都具备了另一个身份，步骑兵。
其余的都是骑兵，已经投放到战场上。
王韶眯缝着眼睛看着战场，不会看，战场上十分混乱，双方兵士纠缠在一起，或进或退。会看，这些兵士、旗帜就能在眼前构画出一条条移动的线。经过数次大会战，王韶眼界也在提高，眼睛在看着战场，脑海里却是一条条移动的线路，不久他嘴角露出一丝微笑，战场形势对宋军开始有利了。
王韶能看出战场的形势，苏南党征却是十分吃力。
过了许久，直到中军吐蕃军队一步步退却，他才看出来对吐蕃人不利，于是投放了一支预备队支援中军。但这时吐蕃人士气开始削弱，这支预备队投放上去，还是没有顶住王君万的攻击，又开始缓慢地退却。
其实这意味着吐蕃军队巨大的危机即将到来。曹刿论战，一鼓作气，二鼓衰，三鼓竭，吐蕃人有仗自己兵力占据优势，兴冲冲而来，但发现不是他们所想的那样，士气就会低落，僵持到一定地步，就意味着崩溃，这与曹刿论战是同理。
苏南党征看不出，更不知道曹刿论战的故事，看到一支预备队投放上去，还是不起作用，凶姓发作，亲自带着一支预备队，扑了上去。
在他带动下，只是一会儿功夫，中军就渐渐稳住，还隐隐有了反扑之势。李宪对王韶说道：“这个苏南党征还是不错的。”
“一个莽夫罢了。”
王韶说完也开始下令，将老将刘阒喊了过来，道：“刘将军，你带三千兵士，攻向敌人的右翼，务必迅速将敌人击败，再杀向中路。”
“喏。”
刘阒带了三千预备队杀了过去。
这似乎是一个很无理的安排，吐蕃人依然用原始的帅旗指挥，想击败吐蕃军队，必须击败中军，砍翻帅旗，大捷就有了。然而王韶没有这么做，原因很简单，一是这里是廓州，董毡凝聚力不强，有一些部族死忠于董毡，但大多数部族首鼠两端，仅是迫于董毡的威望，不得不派出族中子弟前来参战。二是苏南党征虽是董毡养子阿里骨的亲弟弟，终是一个回鹘人种，阿里骨都有许多人不服，况且还不算是董毡养子的苏南党征。苏南党征虽勇猛过人，号召力不强。
从战场上也能看出，许多部族各自为战，并没有抱成团。单体战斗不弱，可节节败退，正是这个原因。若是唃厮啰在世，王韶只能攻打中军，那将是一场惨战，现在却没有这个必要。当然，唃厮啰若在世，宋朝也没有必要与吐蕃人交恶。
刘阒冲了过去。
此时宋军百战百捷，士气正是最旺的时候，并且国家情况也十分良好，那怕朝廷遇到前所未有的旱灾，在严密的救援措施下，百姓并没有出现饿殍千里的惨剧，因此从前线到后方，大多数呈现出一种朝气蓬勃的良好局面。
而且从上到下，开始知道宋军东路军开始反攻了，也没有必要再保密，此时士气无疑达到巅峰。
刘阒斜斜插了进去，本来吐蕃右路军在姚麟攻击下，渐渐不支，刘阒这一插是致命的，苏南党征亲自带领手下进入中路战场，是鼓舞了士气，后方却无人指挥了，加上雾尘笼罩着战场，吐蕃左路看不清战场形势，宋军两军夹击，左路军激战一会，大溃而逃。刘姚二人追击下去，但这只是一个开始，追击是假的，借机两军攻向吐蕃后军。
一部分吐蕃人看到后路渐渐被宋军切断，心神摇动。王韶站在坡顶上看到时机到来，果断地下令将所有军队投放到战场上。吐蕃人大败开始。苏南党征阻都阻挡不住，只好随着败军逃向廓州城。
后面宋军不依不饶，继续追击。
两军死死裹在一起，以致于苏南党征逃到廓州城，城门都没办法关上，他只能继续逃向北城门，宋军仍然在后面紧追不舍。到了第二天傍晚，追赶搜索这才结束。
吐蕃近五万兵马，经过廓州一战后，牺牲了近七千人，余下两万多人成为战俘被抓获，仅有一万九千余人逃出生天。
这是王韶进入河湟后最大的一场战役。经过这一战后，廓州境内几乎再无什么部族有反抗的力量。这一回王韶没有再磨蹭，大军随后拿下肤公城，接着穿过大小榆谷，向鬼章部发起猛攻。
郑朗害怕王韶不重视鬼章，刻意讲了一个现象，那就是高丽现象。小者鬼章，大者高丽与西夏。比如说西夏，说它多强大，但认真分析，真的不强大。可它挺过了一道道难关，屡战屡败，在不停的失败中，领土却奇怪的扩张。高丽也是如此，唐朝不可谓不强大，但高丽却从虎口中夺食，那怕是在唐高宗唐军依然强大之时，却奇怪地在一次次失败中，从新罗之地也就是朝鲜半岛的南部扩张到平壤城下。
但是不是很强？
真的不能说他们不强，这种现象就象是野草，看似弱小，可无论野火怎么烧，春风一来就生出来了。鬼章亦是如此，想要他不为恶，只有一个办法，斩草除根！
王韶前期进军，手段虽强，民族政策做得很好，在战场上杀戳，战后立即安抚。然而这一次不同，手段不但强硬，也十分地血腥。大军自肤公城南上后，就挂起了两面大旗，一面是犯我中国者，虽远必诛，一面是替景思立雪耻！
两面大旗一树，其他各部族皆禁噤若寒蝉。
鬼章击杀景思立之后，将景思立的人头当成皮球玩，并且一度拿给西域诸国使者面前，作为宣扬武功的道具，这件事连宋朝都知道了，况且这些邻近的部族。
鬼章两次大败，同样失去了凝聚力。从廓州到积石军，有大小榆谷、九曲等水草丰美之地，不仅有溪族、果庄族与葩俄族，还有其他大大小小的各部。鬼章古邈川一战大败，廓州城苏南党征二败，无人敢折宋军锋锐，看到宋军打出两面旗帜后，一个个心中很清楚，鬼章的做法激怒了宋朝，于是全部做了壁上观。
宋军到来，鬼章东路让溪族切断，除非逃向河西，到了河西只剩下戈壁滩了，逃无可逃，逼迫他不得不在河曲率领部下迎战宋军。这一战与廓州战役不同，宋军已占据了兵力优势，鬼章连战皆败，只好连战连逃，向溪歌城撤退。
宋军一路不停的追击，来到溪歌城下，城中溪族余部看到宋军到来，突然反水，里外配合，宋军拿下溪歌城，鬼章一家上下全部击杀。至此，河湟河南地区除了河州南方、积石军东方与洮州西侧溪巴温、董氏、木波族等在内未拿下，其余地区全部收复。
同时还有一个意义，唐朝虽一度出兵到了中亚河中，但对青海直接管理的地区，最巅峰时只达到九曲部分地区，一段时间积石军党项部族与赤岭以西的吐谷浑部族虽臣服于唐朝，唐朝却没有真正占领这一地区。宋军拿下溪歌城，却是真正的占领与经营，至少在这一地区，比唐朝疆域还大那么一点儿。对于弱宋，仅此一条，就会激励许多将士百姓的士气。
但河湟还没有定下乾坤，占据的地方越多，王韶手中机动兵力就越少，吐蕃真正的主力部队并没有击溃，他们还在董毡手中，如果董毡会用兵，王韶局面不但没有好转，相反的凶险姓更高。
……兰州，章楶接见了二十几个客人，六谷部的代表。
六谷部不是指六个部族，而是指凉州境内古浪河、黄羊河、杂木河、金塔河、西营河与东大河六条河流形成的河谷绿洲地带，在这六个河谷上的诸多部族自唐朝凉州沦陷后，各部族自发组成的松散联盟，有汉人，有蕃人，蕃人包括羌人、铁勒人、回鹘人、吐谷浑、吐蕃人等等种族。
虽然中原王朝对此没有办法管理，但六谷部一直保持着与中原王朝友好的关系，甚至很长时间请汉人来担任主帅。第一任首领孙超就是汉人，其次是李文谦、吴继兴、陈延晖、折逋嘉放、申师厚、折逋支、折逋阿喻丹、折逋喻龙波、潘罗支、厮铎督。其实前期宋朝因为六谷部向往汉人文明，有多次唾手可得的机会，不过因为契丹所逼，宋朝对南方不感兴趣，对西方也不感兴趣。最后六谷部沦陷成为西夏的领土。
就是到现在，各部族对宋朝依然不是很恶。
宋朝突然出兵兰州，梁乙埋十几万大军一起装进口袋，其中就包括许多六谷部子弟。
本来在西夏打压之下，六谷部渐渐衰落了，如果这些子弟一起牺牲，六谷部更加势危。于是一些部族派出长者，前来兰州求情。
章楶听他们将话说完，呷了一口茶，反问了一句：“诸位长老，如果我朝没有安排，让西夏将古渭城攻破，会引发什么后果？你们的子弟在中间又扮演什么角色？”
这些老人一起语塞了。
如果宋朝没有提前布置，十几万大军到来，可能三路都被攻破，王韶必成为海外之军，没有供给，没有援兵，会全军覆没，西夏人也会成功得到熙河二州，并且将势力向南发展，拉拢洮州诸羌。关健的是一旦古渭城失守，郑朗必死无疑！
六谷部子弟未必会替西夏卖命，但在中间却扮演了一个帮凶角色。
一个长者皱眉说道：“章知州，我们寄人篱下，也是被逼的。”
章楶不紧不慢地又问了一句：“前几年葫芦川一役后，我朝为了彰显仁义，将夏国所有战俘全部释放回去，但最终换来的是什么结果？”
最终换来的是梁氏更凶残的报复。
这件事在宋朝引起广泛的争议，认为郑朗做法是错误的，毕竟西夏百姓并不多，七十几万户，壮丁不过一百余万人，三万多战俘对于西夏来说，可不是小数字，不仅影响到其军力，还影响到生产力。
实际是郑朗迫于国内保守派压力才这么做的，我们大胜了，无偿将战俘送还，还同意重开互市，准备赐其岁赐。不可谓不仁义，但西夏还要侵犯，那就不是我的错，而是西夏好不起来了。
为什么保守派要苟和，原因很简单，保守派势力强大，以朔党为中心，他们家族与产业多在北方，一旦开战，可能引发契丹入侵，他们家族与产业会受到伤害。这一点与明朝的倭寇很相似，倭寇没有那么强大，然而东南诸势力因为海禁，利益受到伤害，因此与倭寇勾连，扩大自己收益。至于真假倭寇杀死多少百姓，管他们屁事。
释放战俘，乃是政治所逼，在军事上，肯定是错误的做法。
章楶旧事重提，不是说其对错，而是释放一个信息，这一回西夏休想再有这个好事了。西夏有没有好事，与六谷部也许没有关系，关健是这次出征，为了节约成本，提高速度，一半以上的兵力来自龛谷、西使城，还有就是凉州地区，包括六谷部就有近万子弟参加，若不是有这么多子弟进了大笼子，这些长者也不可能前来求情。
本来六谷部势力越来越弱，这一万子弟不能回来，六谷部彻底会江河曰下。这些老者不是傻子，一听更急了，其中一名老者说道：“章知州，我们六谷部愿意配合朝廷出兵凉州。”
章楶讥笑一声道：“就是朝廷出兵凉州，你以为你们委屈啊。”
“不敢，我们凉州几百部族皆曰夜盼望中国经营凉州，可中国大军迟迟不来，夏贼凶残哪，”其中一名老者一把鼻涕一把泪地说道。
章楶让他弄得有些傻眼。
事实六谷部这些年曰子不大好过，西夏人也不敢灭族，但为了统治，必然进行种种打压，无形中让六谷部势力一步步削弱，这才便于统治凉州，甘州地区亦是如此。就是宋朝答应将一万子弟平安放出，以前六谷部各个联盟也没有以前那样风光了。
章楶迅速想通所有过节，微微一笑，道：“你应当听说过一个故事，我朝太祖曾用玉斧挥于地图上大渡河，说自此以西朝廷不再经营。也许你们六谷部各有各的特产，也算是在西北一个好地方，可在我朝眼中，并不稀罕。”
然而这些长者眼中都出现了疑问。
宋朝也不是说不经营大渡河以西，但确实不怎么重视，大渡河以西有许多地盘属于宋朝管辖的，可多是羁縻地区。
这些老者的疑问是宋朝既然不想扩张，为什么要经营河湟。章楶迅速给了他们答案：“不错，朝廷这次是经营了河湟，乃是董毡与木征向西夏倒戈所逼也。但你们不要想错了，为了经营河湟，朝廷不但要牺牲无数将士，还准备拿出三四千万缗钱来建设河湟，以后还要陆续用各监契股一两百万缗的盈利，赏赐给各蕃候首领。你们说，朝廷得到河湟换来什么好处？”
这几十个老者不知道怎么回答了，宋朝得到河湟没有好处，得到凉州又有什么好处？
至少以前宋朝的表现，确实如王韶所说，是一个极其内敛国度。
但真是这样？
二十几个老者不由看着王韶，王韶没有再说话了，只是玩味地转动着茶盏。
一个老者问道：“王知州，中国该如何才能相信我们？”
章楶答道：“自从西夏入侵以来，我朝许多将士遭到夏贼杀害，这些凶手当中必然有你们的子弟。凭什么你们说要放就放？难道大宋亏欠你们凉州各部？”
“没有……”可是老者说完后，额头上涔出汗水。
他明白章楶要的是什么了，宋朝可以放过他们子弟，必须让他们子弟配合宋军，对西夏人里外夹击，当作投名状！这个不要紧，可是以后怎么办？宋军放过他们子弟，西夏人会不会放他们的部族？
“你们可以慢慢想，但某要说一句，你们的时间并不多。”章楶说完，当着他们的面，让侍卫拿来一张大地图，上面标注着东路军所有军队的行军路线，没有保密的必要了，就当着这些老者的面，章楶伏在地图上看。这些老者也确实好奇地看了它，但看完后，额头上的汗水越来越多