“冰山的角？”
“吕相公，正是冰山的角。不说我朝，且说前代，夏周商已远矣，具体的无法考证。又是诸候立国，不是封建立国，无从借鉴。但看自秦以后，秦立国才几十年光景？”郑朗耐心地说道。
不要小看吕夷简，就他病怏怏地躺在家中，在朝堂影响力不可小视，所以君子党再三打压他，也是有原因的。必须说服吕夷简，又徐徐说道：“到了汉代，其实一分为二，东汉已不同于西汉，实际一代二朝。每一朝仅是一百余年光景。然后到三国，十六国与南北朝，一分裂便是接近三百年时光，民不聊生。隋朝大一统，几十年便瓦解也。再到唐朝，不足三百年，其实自安史之后，朝已不朝，国也不国。房玄龄与魏征在唐太宗面前争创业守成孰难。房玄龄认为创业难，因为他与唐太宗一道创业，从那么多枭雄豪杰中杀出来，一统天下，何其不易，所以有此说。魏征没有参与创业，故认为守成更难。唐太宗认为两人皆正确，只是站在的角度不同，考虑的问题不同，两者皆难。但让我认为，我认为守成更难。孟子说，生于忧患，死于安乐。为什么国家有这么多困难，大臣也清楚，不进行变革，反而一味的守旧。正是此理也。却不知更大的祸患，正弥漫于这份安乐之中，说不定自己，或者子女手中就沦落成亡国大乱中做刀下之鬼。”
吕夷简直皱眉头。
“吕相公，你也不用担心。我有自知之明，满朝才智之士，个个都不是池中之物，可以做，但勿务以减少纠纷为重。所以心中有万般想法，不说也不做。”
“有何想法？”
“陛下问我，我也没有回答，自己没有想清楚，说出来，图增困惑。”
吕夷简被他逗乐了，说：“行知，你还是少做变革为妙，我不仅是为了你，也为了国家。现在你年龄轻，资历也不够，不足以挑起国家重任，这时候需要养资培名，国家虽然危机重重，也不是熬不过去。待到几年后，你从契丹回来，那才是你真正奋发向上，为国效劳之时。此时，容易被人拖下去……”
说得很含蓄，不要被君子党将你拖下海。
郑朗啼笑皆非。
这席话那怕出自晏殊嘴中，倒也不奇怪，偏偏出自吕夷简的嘴。徐徐说道：“就这几事了，其他的放在这里慢慢想。”
指了指脑袋。
“应当如此，着儿，上茶。”
吕公着小心地上茶。
吕夷简指了指吕公着说道：“你要做的是他们，再过几年，十几年，他们逐一成长起来，便是你最大的帮手。不要小视了我这三子，老夫对他很期盼。”
“我也看重，”郑朗呵呵一乐。自己这三个小三子学生，没有一个差的。
“若是范仲淹肯放心，那么两方人就有可能为你团结，那时候你做得好，才是好。现在你参与任何一方，恐非你所愿，不参与，孤身一人，能做出什么事情？唉，你姓子散漫，我现在劝说，你未必能听得进去，以后你便知……”
“吕相公，你错了，我正在想。姓子虽散漫，不过真要到我全身心投入进去时，为了这个国，即便是地狱，我也会进去。”
“好，好，老夫最想听的便是你这句话，国家大事可托也。”
“吕公，别夸，我没那本事，凡事竭力罢了，谋事在人，成事在天……”郑朗说道。事实他也不打算再兴什么改革，做的也不少。免役法做好了，会释放出来一大批中产人士，这些人创造价值观，才是社会的真正进步。看不到，可效果不可想像。马法对财政影响很弱，即便节余一百来万贯钱，对于冗得不能再冗的宋朝财政来说，影响可以忽略不计。但养好马，不能放在中原养，没有良马，北宋终世，可曾出过多少精湛的骑兵？没有过。那怕王韵收复河湟，都是以步兵为主。将马饲养地转移到缘边，就会得到好马，好骑兵，最终实现宋朝有一支强大的骑军。意义也非同小可。
仓法力保灾害时国家有储备之粮，裁军是节余国家冗兵之费。并且仓法有缩小版的青苗法，可以用一些低贷缓解百姓压力。与谋财无关，是用来济民的。裁兵之法一是节余开支，也是一种强兵。保甲法济民为主，但对防盗，充实内地防御能力，或多或少有些帮助。
四法牵涉到了方方面面。
做好了，宋朝这艘渐渐下沉的大船便会一步步减压，最少停止下沉的趋势。以后再逐步计划。吕夷简碎步式改革太过保守，但郑朗同样不喜欢激进，还是以稳重为主。
就想到免役法，说道：“吕公，免役法出现一些问题，我想到一策，还望吕公助我。”
已经有君子党注意到兼并田地，隐瞒田亩的恶劣趋势，但除了范仲淹外，还没有人想到免役法。
“说。”
郑朗将主意说出来。
吕夷简沉思，问：“那你说那一州府为佳？”
认同了郑朗的方案，可是吕夷简同样很凝重，不是开玩笑的，一旦兴起，会让许多人疑虑。
“京畿不行，江东太远，没有威力，吕公，你看那一州府？”
“让我再想一想吧。”
“嗯。”
“因此，我让你现在勿动，看一看，免役法兼顾如此，还有这么大的漏洞，不知道你的保甲法、仓法与裁兵法实施后，又会产生什么？”
“慢慢调整吧，不多，这几法实施后，我会留心的，还望吕公助我。”
“你不怕人说闲话？”
“为国事，何须怕人说闲话，我声名已满，污一些无妨。”
“也不用你污，老夫还指望你将宋朝带向中兴的彼岸，又怎能让你污染声名？但以后勿要轻举而动。”
“谢过吕公。”
出了吕夷简的府邸，郑朗长松一口气。
想做事，就会学会妥协，横冲直撞是不行的，不过这也是吕夷简看重他的地方。
契丹使到，元昊打的好算盘，契丹也不会很傻的，一眼识穿元昊的用意。罗汉奴的奏折也让辽兴宗大为恼怒。奶奶的，你小小的元昊居然一次次来摸老虎的屁股，卷跑了一批人不够，又来卷人，还煽动夹山党项人与吐谷浑人叛乱！
气坏了，打不过宋朝，居然来招惹俺们大辽国。
将元昊的使者扣压，让延庆宫使耶律元衡出使宋朝，耶律元衡便是陆陵情报上所说的耶律高家奴，因为翻译时有时候音译，有时候意译，所以有时候契丹人名在宋朝出现两种称呼，比如出使西夏的使者耶律敌烈，有的宋人称呼为耶律祥，或者耶律佯。
他带来一份国书，上面写道：元昊有负中国当诛，因此派林牙耶律祥前去西夏问罪，而元昊顽劣不化，桀骜不驯，我想到了与宋朝的盟约，深以为耻，今天我与大臣们商议，将命令大军前去讨伐夏贼，强迫西夏向宋朝称臣。（接受兮衍大大的建议，以后除了少数重要的文章，一律翻译成白话文，原文略去）很聪明的文章，即便打了西夏，也将矛盾嫁祸给宋朝。以后与西夏要和要战，契丹依然占据着渔翁之利。
宋朝君臣也不傻，看到国书后，范仲淹说道：“对二虏只求防御以备，不要求真伪。”
不管他们真打或是假打，皆没有一个好东西。
而且范仲淹也担心，以为先大议备边之策，再派使前去契丹，使契丹知道我们有备，若来伐则无必胜之理，也可以使契丹消除邀功求报之心。虽然防备，与盟约有所冲突，但有备待之，则减少生灵之祸。
为什么要这样说呢，与西夏人开战，契丹战败无妨，最好不过，若战胜，占据南北河套，宋朝很头痛的，而且契丹会借此机会邀赏。万一再翻毁盟约，要求宋朝增加岁币怎么办？整成了无底洞。
还不是头痛的地方，就怕是契丹万一不是与西夏人交战，以开战为借口，将兵力调向西南方向，然后借着宋朝麻痹大意的时候，出兵河东，西夏出兵陕西，国家情况危险了。
郑朗说归说，预防总是好的。
况且范仲淹深有体会，元昊派人来和，范仲淹相信了，于是西夏大军兵出好水川，而自己在延州却无半点防范措施。
范仲淹的进谏让赵祯十分惶恐不安。
契丹与西夏人真的开战，也许是好的，但万一不是呢？派丁度商议契丹答书，又与群臣商议，大多数大臣也以为致书西夏，劝元昊复顺契丹，以全三[***]民安定。又致书契丹，重新派使对西夏劝说，当归顺贵国，宋朝也允许西夏向契丹纳服款归。
宁肯不让契丹与西夏火拼，也不让契丹于西南方向纠集大军压境。看地图便知道了，契丹出征西夏，必将军队集中在云朔，离河套近还是离河东近。
郑朗知道他们不会得逞，没有作声。
耶律高家奴来到郑府拜访。
西夏人没有让契丹放在眼中，宋朝同样也没有让契丹人放在眼中。
但郑朗有可能是契丹未来的韩德让，不得不尊重。
耶律高家奴抱怨地说：“我主好心一片，替贵国讨还公道，为什么贵国君臣如此软弱？”
话外之音，这样的软弱君臣，你还辅佐他们做什么？来我们契丹做大事，建立大功业吧。
郑朗哈哈大笑，说道：“未必，你主也算是一个仁君主，极重手足之情，所以与皇太弟关系默契，楷称皇家友好典范。”
“是啊，我主对大臣也十分友爱。”
倒也是，辽兴宗对大臣确实不错，因此与赵祯一南一北，成了两个乖宝宝，不然元昊也不可能壮大。郑朗没有否认，说：“虽不错，可是兴平公主之死，贵主能否忍受否？就算为国而忘小家。昔曰甘州回鹘本来是属于贵国势力范围，贵国出兵协助西夏镇压甘州回鹘，却不承想被西夏借机吞并，贵国君臣心中好受否？不但如此，吐蕃六谷部一直很强大，西夏挑起六谷部少数势力谋反，再次借机将六谷部吞并。唃厮啰力量强大，西夏颠覆其父子关系，使吐蕃一蹶不振。复到我朝，挑唆我镇戎寨北各部族族民配合，于好水川大败我军。若不是我前去泾原路，强行将这些部族全部迁移到南方，定川寨我军还会必败也。再到贵国西山诸部，已经发生两起叛逃事件。不仅西山，如今西夏国境与阻卜相连，无论西山的鞑靼，或者是阻卜，你们契丹人并不多，多是异族，时叛时合，万一元昊挑唆之计成功，南又与我朝搭成和议，贵国虽然强大，到时候四面烽火蔓延，又怎么办？这才是贵国担心的吧？”
“西夏小敌，岂可惧哉！”
“耶律林牙，回去对你主说，纵然博兔，也要做狮子状，否则阴沟里照样能翻船，这是我好心说的话。”
“那是，那是。”
其实这时候，这句话，已经为以后平安出使契丹埋下契机。
当真傻呼呼的出使契丹，做契丹的韩德让？
但是耶律高家奴更加小心，眼中充满钦佩的神情。
郑朗没有说出全部，但说了大部分契丹君臣担心的。为了多得十万，契丹答应调停，不要小看这十万，对于契丹的经济来说，已相当于宋朝一百万，两百万，不是小数字的。
可是西夏不听话，而是打着小算盘很让契丹不满意。
从时局上来说，西夏的扩张也不符合契丹的战略目标，西夏此时地盘已非是昔曰，要么往南是吐蕃，那是高原地带，不适合西夏人扩张，往西太远，不利于统治，要么是宋朝，要么是契丹。恰巧与西夏交邻地方皆是契丹的羁縻地区，契丹也害怕。
在他们心中，西夏仅是掣肘宋朝的一个棋子，并不想西夏壮大到这地步。
然而宋朝君臣没有一个人能看得出来的，果然是能臣。
郑朗挥了挥手，下人们端上来酒菜，郑朗说道：“我不能陪你饮酒，贵使尽情畅饮。”
“不敢，不敢。”耶律高家奴小心万分地说。若是欧阳修韩琦在此，能气得跳脚骂娘，此人在宋朝君臣前耀武扬威，但来到郑家，却立即变得低三下四。
郑朗也没有摆架子，主动用刀子替他将烤羊肉划开，说道：“并且我说一句，你说的我主软弱，非也，这是爱民，不仅爱我国的民，也是爱贵国的民，不想贵[***]民遭受战火荼毒。你说我主是一个爱民的主好，还是一个穷兵黜武的君主好？”
最简单的一个比喻，爱民罢，或者软弱罢，都不想发起战争，盟约便能遵守，契丹也能顺利每年得到庞大的五十万岁贡。若是穷兵黜武，学习汉武大帝，以前的岁贡，现在变成岁纳，能不能忍受？真打起来，契丹即便胜利，以宋朝现在庞大的军民人数与财富，契丹也未必有好果子吃。
不错，若是契丹出兵，宋朝也出兵配合，契丹会胜得轻松，说不定契丹不但开战，又能看到两国相争，坐受渔翁之利。对契丹有好处，可宋朝激进如此，长久来看，对契丹有什么帮助？
高家奴一呆，不知如何作答。