波光浩渺的江面上，一支船队正浩浩荡荡顺江而下，船队没有升起巨帆，却飘扬着一面面赤色大旗，在蓝天白云之下格外耀眼，这恐怕是有史以来规模最为浩大迎亲船队，一百多艘战船，六千军队，延绵数十里，声势壮观。
在为首的四千石主楼船上，刘璟负手站在三楼，眺望远方江面，时隔一年多，他再一次来江东，虽然两次都是为某种结盟，为了荆吴友好，但两次的心境已经截然不同了。
第一次他是为了拉拢江东同盟，共抗曹操，他带着谦卑的姿态，不惜忍受孙权同时承认刘琦为荆州之主的耻辱，更不惜为了一个好的待遇，而施阴谋，故意制造荀彧访问荆州的假象。
而这一次，他却是以一种胜利者的姿态去接受失败者的低头，当然，他也同样需要和江东和解，使他没有后顾之忧，全力西进，夺取最大地缘战略优势，所以他的东来，同样带着最大的诚意。
虽然他即将成为新郎，但他心中并不是很兴奋，此时他的思路却飞去了千里之外的巴蜀，思考如何夺取巴蜀，夺取汉中和关中，为他最终问鼎天下打下最坚实的基础。
“州牧，前面就是历阳县了！”甲板上，一名亲兵大喊道。
刘璟也看见了，远处北岸上出现了一座黑黝黝的城池，他眼中顿时有了一丝笑意，赵云应该已在码头上等候他了。
..........
赵云已在码头上等待多时，在他身后，五千精锐士兵正列队整齐，准备上船返回荆州。
这时，刘璟的大船缓缓在码头上停稳，当刘璟出现在船舷边时，五千精锐一齐单膝跪下，众人同时齐声高呼，“参见州牧！”
动作整齐划一，喊声高亢嘹亮，刘璟不由笑了起来，赵云几时也学会了这种‘集体礼仪’？
再看赵云，只见他正向副将李群狠狠瞪去，李群脸上露出一丝不安，刘璟这才明白此事和赵云无关，不过也无伤大雅。
他向士兵们笑着招招手，“弟兄们辛苦了，请起吧！”
士兵们站起身，动作依然十分整齐，刘璟走下大船，赵云连忙迎了上来，躬身施礼，“卑职参见州牧！”
在赵云身后跟着十几名将领，在这种情况下，刘璟便改了对赵云的称呼，“赵将军免礼！”
他又对赵云身后的将领们赞许道：“此次东征，大家做得非常完美，圆满完成了任务，我会给予大家重重封赏，以表彰大家的功绩。”
众人大喜，一起施礼感谢，众将领去安排士兵们登船，赵云这才对刘璟笑道：“恭喜老弟了！”
刘璟苦笑一声，“千里迢迢跑来江东，兴师动众，就因为丈母娘要见一见女婿，想想就头大。”
“这也是人之常情嘛！”
赵云也微微笑道：“人家把唯一女儿嫁给你，自然要看一看女婿，听说江东尚香公主美而贤，贤弟能娶她，也是一种福气。”
难得赵云也会这样开玩笑，刘璟心情大好，拍拍他胳膊笑道：“既然兄长这样说，那就陪我同去京口。”
“我也正有此意，给兄弟当个护卫！”
两人对望一眼，一起大笑起来，这时，一名士兵飞奔而至，躬身禀报道：“启禀州牧，江东周都督来了。”
没想到会在这里遇到周瑜，刘璟立刻令道：“请周都督前来！”
周瑜也是听得禀报，荆州一支声势浩大的船队到来，他便立刻意识到，这是刘璟来了。
事实上，双方的和解协议已经签署，太史慈、吕蒙等人也在十天前放了回来，对于江东而言，荆州军从历阳撤走便显得迫在眉睫了。
周瑜也没有办法，他几次派人去见赵云，希望他能按照双方的约定尽快撤军，但赵云给他的答复只有一句话，‘没有接到撤军命令！’
现在刘璟到来，终于让周瑜看到了一线希望，他便急急从矿山赶来。
“刘州牧，别来无恙乎！”周瑜在十几名侍卫的簇拥下，快步走来，老远便高声笑道。
刘璟一笑，上前拱手道：“没想到能在这里见到公瑾，真是意外惊喜啊！”
“我倒是希望能在京口见到州牧，为州牧新婚庆贺，可是没办法，赵将军不走，我就得呆在这里。”
周瑜说到这，意味深长地看了一眼赵云，言外之意就是提醒刘璟，历阳的荆州军该撤走了。
刘璟自然明白他的提醒，他笑了笑道：“公瑾不用担心，因为一时调度不了这么多战船，所以晚了两天，现在已经在列队上船，公瑾也可以回京口了。”
周瑜这才注意到荆州军正在列队上船，他不由一阵惊喜，心中一点点怨气顿时烟消云散，他心中大喜，连忙拱手道歉，“请恕我眼拙，没有看见军队正在撤离，一时妄言，请州牧不要见怪！”
刘璟微微一笑，回头看了看赵云，又对周瑜道：“赵将军要随我一同去京口，公瑾能否赏脸，坐我的船，我们一同去京口。”
既然刘璟开口了，这个面子周瑜无论如何得给，不过他要安排一下历阳接收，他想了想道：“我当然愿意和州牧同行，但请给我一点时间，我安排一下。”
“公瑾尽管回去安排，我明天一早出发！”
次日一早，荆州的迎亲船队离开了历阳，继续向京口方向进发，在刘璟的楼船之上，又多了两名客人，一个是赵云，一个是周瑜。
赵云不放心刘璟独自深入虎穴，他坚持要跟随刘璟前往，而周瑜和刘璟同船而行，从表面上看是刘璟的邀请，但周瑜欣然答应，恐怕这背后又有一种更深的意图了。
在江东军西征惨败后，整个南方的平衡格局被打破，江东陷入低谷，而刘备被任命为交州牧，刘璟和曹操签订了和解协议，并和巴蜀频频接触。
江东已敏感地察觉到，整个南方即将掀起一场新的逐鹿大潮，那刘璟会采取一种什么样的战略，这对江东来说尤其显得重要。
但在荆州和江东官方彼此缺乏互信的情况下，周瑜发展和刘璟的私人交情，就显得格外有必要了。
观景舱内，亲兵们收拾了一桌酒菜，刘璟正和周瑜对坐而饮，共叙赤壁之战的友情。
“州牧认为曹操屯兵合肥的真正用意是什么？”周瑜问道。
其实周瑜当然知道曹操屯兵合肥和江东内部不稳有关，但他想知道曹操真正的战略安排，他相信刘璟的眼光，一定能看透曹操的表象。
刘璟端起耳杯笑道：“曹操屯兵合肥，可以通过巢湖，走儒须水进入长江，但据我的情报，曹操并没有在合肥大规模造船，这显然不是攻打江东的姿态，当然，如果江东有人愿意送船去江北，曹操当然也愿意去江东一游，就看他的造化了。”
刘璟意思是说，曹操本意并不想攻打江东，但同时也在提醒周瑜，要防备孙贲和曹军勾结，送船给曹操。
周瑜默默点头，刘璟的提醒非常有必要，芜湖县令罗林就是孙贲心腹，如果孙贲利欲熏心，命令罗林收集民船给曹操，后果将不堪设想，自己确实要提醒吴侯，尽快控制住沿江的地方官府。
“那州牧认为曹操为何不在合肥大规模造船？是因为国力不济吗？”周瑜又问道。
“和国力不济有一点关系，但我觉得更重要的原因却是曹操的注意力在西，他其实也一时顾及不到江东。”
“在西？”
周瑜略一思索，立刻明白过来，“州牧是说马超？”
刘璟点点头，“马超和韩遂有十万带甲士，骑兵和长枪兵尤其犀利，而曹操在关中兵力薄弱，只有钟繇的三万军，关中西部险关已被马超占据，一旦马超造反，必将吞并关中，如果黄河冰冻，甚至还会铁马渡江，杀入并州，兵指邺都，对曹操而言，马超如芒刺在背，他又怎么能有心情南下江东？”
周瑜知道刘璟必然和马超暗中有联系，否则不会轻易说马超造反之话，说到底，如果江东没有内乱，曹操就无机可乘，周瑜低低叹息一声，情绪有些黯然。
这时，刘璟又笑问道：“我听说吴侯有南扩意图，是打算取建安郡吗？”
这一点周瑜不想隐瞒，事实上谈判时张纮已经露了底，他点点头道：“主要是考虑取建安、庐陵和临川三郡，同时要巩固临海郡，不知州牧有什么建议？”
刘璟笑道：“取了建安郡，自然又想继续夺取南海郡，但对江东闻言，南下交通是最大的问题，我建议可以走海路，在沿海发展定居点，以点带面向内陆扩张，这样无论取建安郡，还是取南海郡，都要容易得多。”
周瑜心念一转，他想到了船的问题，便试探道：“可是走海路，就会突破千石的限制，州牧觉得可以吗？”
刘景呵呵笑了起来，“我记得合约里的限制是千石战船，造大商船又有何妨？”
周瑜大喜，他眼前仿佛开了一扇大窗，让他看到了窗外无限美景，是啊！走海路，造大商船，江东将顺理成章地向交州进发了。
想到交州，周瑜立刻又想到了刘备，他心中猛地一震，向刘璟望去，只见刘璟眼中露出狡黠的笑意，周瑜顿时恍然大悟，他和刘璟对望一眼，两人一起大笑起来。
不用再谈下去了，刘璟是把交州让给了江东，这就意味着荆州的下一个目标必然是巴蜀，然后是汉中、关中，周瑜心中已完全豁然开朗，这样，至少在十年内，江东和荆州不会有利益冲突。
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