靖王一把夺过铁铮手中的藤篮，尽管铁铮信誓旦旦地表示自己并未打开过藤篮，但由于这藤篮里装着的是要送给自己心爱女孩的东西，靖王心中仍有些许忐忑。
靖王小心翼翼地揭开藤篮的盖子，定睛一看，只见藤篮里摆放着的饺子宛如刚刚出锅一般，热气腾腾，令人垂涎欲滴。而在饺子旁边，那碗虾皮紫菜汤也稳稳当当地放置着，一滴未洒。
靖王仔细检查了一番，确认藤篮里的东西并未因颠簸而损坏，这才如释重负地将藤篮的盖子重新盖上。
铁铮见靖王如此谨慎，不禁微微一笑。靖王听到铁铮的笑声，脸色瞬间泛起一抹淡淡的红晕，有些不自然地说道：“笑什么？还好这东西完好无损，若是有个什么闪失，看本王怎么收拾你！”
铁铮赶忙解释道：“爷，您对爵爷的心意，属下自然是心知肚明。这藤篮里的东西可是要送给爵爷的，属下肯定会十二分小心地保管，绝对不会让它出任何问题的。”
然而，铁铮话锋一转，接着说道：“不过，爷，属下瞧着这饺子似乎也并无特别之处啊……
若是真不小心弄坏了的，那让厨子重做一份便好。”
靖王嘴角微扬，似笑非笑地说道：“这可是李统领亲手为贞瑾所做，外人做的岂能与之相提并论？”靖王顿了一顿，接着说道，“再说了，铁铮，你又如何知晓这李统领做的饺子就没有什么特别之处呢？”
靖王的目光落在铁铮身上，似乎在等他回答。铁铮略一思索，答道：“爷，这饺子如今外头也是能买得着的。
只是这包的这样式，没有醉红尘那么精致好看。
还有这馅料的味道与花样没有醉红尘的多，外头百姓自己做的多是素馅的，但在上京老字号的酒楼里有肉馅的饺子，那味道也不差。
或许这藤篮里的饺子就是在醉红尘里拿来的，李统领不过是随口说是自己亲手做的罢了。”
铁铮的语气有些不以为然，继续说道：“就如同那些贵女们一样，她们常常将丫鬟做的吃食说成是自己亲手所做，无非是想借此邀功，讨个贤良淑德、亲自下厨的好名声罢了。”
铁铮稍稍停顿了一下，然后接着道：“那些贵女们可都是十指不沾阳春水的，哪里真能做出那些东西来？其实大家对此都是心知肚明、心照不宣的。”
靖王听了铁铮的话，警告道：“铁铮，你这话可别在李统领或羽林卫们面前说，否则本王担心你会挨揍。”
说完靖王笑了笑，接着说道：“李统领可不是那些贵女，郡主贞瑾伯爵可是李统领的妹妹，李统领怎么会做那样的事糊弄贞瑾。
所以，这藤篮里的饺子定然是李统领亲手包的。
而且，本王肯定这里面的饺子，看似与外头或醉红尘里卖的一样，但这里边肯定有什么不一样的地方，不然李统领也不会让本王给贞瑾带这个。
李统领不是说过，这饺子是给贞瑾解想家思念亲人的。”
……
就在靖王与铁铮交谈之际，两人不知不觉间已经走到了时茜下榻的房间门前。此时，守在门外的映日远远地看到靖王和铁铮走来，心中暗自思忖：靖王爷竟然这么快就从上京返回了。
映日心里一边这么想着，同时朝着逐渐走近的靖王躬身施礼，口中说道：“映日拜见靖王殿下，给靖王殿下请安。”
靖王见状，用没有提藤篮的那只手，冲映日抬了抬，示意映日她不必多礼，然后开口问道：“映日，你家女公子可在屋内？”
映日恭敬地回答道：“回靖王爷，女公子正在屋内呢。此刻，夏禾她们正在屋中摆膳呢。”
映日心中有些犹豫，其实她想说的是，夏禾她们正在摆膳食，自家女公子准备要用午膳了，靖王爷您来得似乎不是时候，要不先回去，等会儿再来呢？
然而，靖王似乎完全没有理解映日的言外之意，他直接吩咐映日进屋去禀告时茜，就说自己从上京回来了，还特意给她带回了一些东西。
靖王一边说着，一边将手中的藤篮举起来给映日看，示意里面装着给时茜的东西。映日见状，也不好再多说什么，只得遵命进屋去向时茜禀告。
时茜得知靖王此时正在门外，心中不禁一喜，连忙起身，快步走出房门去迎接靖王。
时茜刚刚踏出房门，一眼便看到了靖王，急忙朝着靖王福身行礼，口中说道：“贞瑾见过靖王殿下。”
靖王见状，连忙伸手扶住时茜的手臂，微笑着说道：“贞瑾，这里又没有外人，你我就像往常一样相处即可，不必如此多礼。”
时茜听了靖王的话，并没有与靖王他假意寒暄，而是直截了当地站直身来，说道：“瑾瑜，你这么快就回来了，看来事情进展得很顺利啊。”
靖王看着时茜，嘴角微微上扬，露出一抹微笑，轻声说道：“贞瑾，咱们进屋再说吧。”时茜连忙应道：“好的。”然后时茜侧身让开，做了一个请的手势，邀请靖王进屋。
在进屋的过程中，时茜关切地问道：“看瑾瑜你风尘仆仆的样子，是刚刚才回到吗？”
靖王有些不自然地笑了笑，心想自己确实是一下马就迫不及待地赶来见时茜了，但又不好意思直接说出口，生怕时茜会觉得自己太矫情。
毕竟他们分开也不过才两天不到的时间，自己就如此急切地想见她，这会不会显得有些过于急切了呢？
然而，靖王并不知道，有一句话叫做“一日不见如隔三秋”，当一个人真正喜欢上另一个人的时候，这种感觉就会变得愈发强烈。
站在靖王身旁的铁铮，作为靖王的侍卫，自然对靖王的心思了如指掌。
铁铮见到靖王沉默不语，心中不禁一紧，暗自思忖道：“不好，王爷这是害羞不好意思回答郡主贞瑾伯爵的问话啊！
我的爷啊！这样可不行。
喜欢贞瑾伯爵的人不在少数，而且那些人无论是身份地位还是相貌才情，都与爷你不相上下。
如果爷你再不懂得如何表白自己，那么贞瑾伯爵恐怕迟早会被其他人抢走。
想到这里，铁铮心急如焚，连忙开口替靖王表白道：“爵爷，您有所不知，我家王爷一下马便马不停蹄地赶来见您了。
您看，王爷手里提着的可是李统领特意为您包的饺子呢！
李统领担心您在外面会想家，想念家中的亲人，所以特地亲手为您包了这饺子，希望您吃了之后，就如同回到家中与亲人团聚一般。”
时茜听到靖王回来后立刻来找自己，心中像吃了蜜一样甜，喜悦之情难以抑制，脸上洋溢着幸福的笑容。她满心欢喜地迎上前去，热情地邀请靖王留下一起用午膳。
对于时茜的邀请，靖王自然是欣然答应。他随着时茜走进房间，在进门的一刹那，靖王还不忘嗔怪地对铁铮说了一句：“就你多嘴！”然而，投向铁铮的目光中却充满了赞许之意。
靖王进入房间后，时茜连忙吩咐春杏去打些水来。春杏应声而去，不一会儿便端来了一盆清水。时茜亲自接过水盆，放在靖王面前，然后又取来一条干净的手巾，递给靖王。
时茜轻柔地为靖王倒水，靖王则优雅地洗着手，时茜专注地看着靖王，眼中流露出温柔和关切。这一幕让一旁的春杏、夏禾等几个丫头心疼不已，她们觉得靖王不应该让自家女公子如此伺候他洗漱。
几个丫头不时地看向靖王，希望他能主动接过手巾，继续让时茜伺候下去。然而，靖王似乎并没有意识到这一点，他心安理得地享受着时茜的服侍，甚至还有些贪恋这种被心仪女子照顾、关心的感觉。
……
靖王与时茜一同用完午膳后，靖王并未急着离去，而是看着时茜，轻声说道：“贞瑾，我们似乎已经许久未曾一同下棋了，今日你可否陪我下上一盘呢？”
时茜闻言，微微一笑，回答道：“下棋自然是可以的，只是我的棋艺实在不如瑾瑜那般精湛，恐怕难以与你一较高下。而且，我也并不想输呢……”
靖王连忙安慰道：“无妨，瑾瑜定会让着茜儿的，绝不会让茜儿输棋。”
时茜听了，又是一笑，接着说道：“然而，若是赢得太过轻松，似乎也少了些趣味……”
靖王闻言，心中不禁一动，暗自思忖道：“茜儿这话究竟是何意呢？既不想输，又觉得赢得容易也无趣，难道说茜儿是困了，想要午休不成？”
想到此处，靖王心中不禁有些失落，他本还想多与茜儿相处一会儿，可若是茜儿困倦了，自己自然不好再继续打扰。不过，他转念一想，茜儿对自己也是有意的，日后相处的时间还多着呢。
正当靖王准备开口与时茜辞别时，却听到时茜唤来冬雪，吩咐她去将棋子和棋盘取来。
冬雪得到时茜的命令后，迅速转身去取棋子和棋盘。不一会儿，她便将它们小心翼翼地放在了时茜面前的桌子上。
时茜微笑着拿起白子，轻轻地放在棋盘上。时茜的动作优雅而从容，仿佛这一子已经在心中思考了许久。
靖王则拿起黑子，看似随意地将它放在棋盘的一角。然而，这一子却完全偏离了正常的落子位置，显然是故意为之。这样一来，靖王的这颗黑子就成了一颗废子，对棋局几乎没有任何影响。
时茜见状，嘴角微微上扬，扯出一抹轻笑。时茜对靖王的这一举动并不感到意外，反而觉得有些有趣。紧接着，时茜又落了一子，这一子同样落在了一个关键的位置上。
靖王的第二子再次故意落在了角落，将棋子变成了一颗废子。靖王的动作依然显得有些漫不经心，但实际上，靖王的每一步都是经过深思熟虑的。
靖王落子后，心中不禁想起时茜之前说过的话：“若赢的太容易就没乐趣了。”靖王担心自己这样故意让着时茜，会让时茜觉得无趣，从而影响到时茜玩乐的兴致。
于是，靖王决定找个话题与时茜闲聊，以缓解一下气氛。靖王看着时茜，微笑着说道：“贞瑾，李统领让我带来的饺子，我看着与醉红尘售卖的也没什么区别嘛！你是怎么知道，那饺子是李统领亲手包的呢？”
时茜听了靖王的问话，微微一笑，手中的棋子如行云流水般落下，同时不紧不慢地解释道：“这饺子的做法，其实是贞瑾我从仙府的书籍中学来的。在此之前，西周还未曾有过饺子这种吃食呢。”
时茜稍稍顿了一下，接着说道：“所以啊，关于饺子上的褶纹有特殊寓意这件事，应该不会有第三个人知道才对。
毕竟，如今不论是外面售卖的饺子，还是醉红尘里卖的饺子，其褶纹都并无太多讲究。
通常来说，只要饺子皮能把馅料包住，不露出馅料就可以了。”
时茜话锋一转，继续说道：“我哥包的饺子可就不一样啦。我哥他包的饺子褶纹都有寓意的，可不会像外头售卖的饺子那么随意。”说到这里，时茜的脸上露出一丝得意的笑容。
“因为我曾经告诉过我哥，饺子的褶纹寓意着吉祥如意。其中，五个褶纹代表着五谷丰登，意味着财富满屋、粮食满仓；而六个褶纹则象征着六六大顺，寓意着一生都能幸福顺遂。
至于十二个褶纹嘛，那可是代表着一年的十二个月呢，象征着阴阳合璧、家庭和睦。”
时茜越说越兴奋，声音也不自觉地提高了一些：“所以呀，我哥哥给我包的饺子，每一个都是六个褶纹的哦！”
最后，时茜像是突然想起了什么似的，补充道：“对了，还有就是味道不一样。醉红尘的饺子调味料用了足足十三味，而我哥给我做的饺子，只用了三味调料哦。
这是因为，刚开始做饺子时，是我临时起意的，我哥心疼我，听我说想吃饺子，就问了我做法，然后便去给我做了，所以准备不足。
我吃了之后，说那是家的味道。所以我哥再给我做饺子，还是只放三味料。”
……
当日，靖王便将西周皇帝应允东莞国国君所提之要求传达于众人，即让靖王与时茜乘坐乾坤舆车，护送落霞郡主的遗体返回东莞。
东莞使臣团获此消息后，又急切地提出要尽快启程前往东莞，毕竟若再拖延，恐落霞郡主的遗体将散发出异味。
于是，靖王与东莞使臣团如今主事的王谦商议后，敲定了出发的时间，乃是次日的辰时一刻（北京时间早上七点十五分）。
诸事安排妥当后，靖王、辰王、时茜三人正欲起身离去，王谦却突然高声叫住了他们。
靖王见状，迅速与辰王交换了一个眼色，然后朝着辰王微微颔首，辰王心领神会，开口问道：“王大人，莫非你还有其他要事？”
辰王说完，目光凝视着王谦，见其数次欲言又止，便沉声道：“王大人，此刻已不早了，本王与五皇弟（靖王）还需回去安排留守之人。你若有何言语，还请速速道来，莫要浪费时间。”
王谦闻听此言，连忙躬身施礼道：“辰王爷莫怪，本官确有一个不情之请，望辰王爷、靖王爷以及郡主贞瑾伯爵能够应允本官此事。”
辰王听了王谦这番话，转头看向靖王，眼神中流露出询问之意。
靖王见状，朗声道：“王大人，你不道明何事，让本王及三皇兄、郡主如何应允于你？若是你所提要求过于荒诞不经，那本王及三皇兄、郡主定然无法应允。”
王谦慌忙说道：“诸位切莫误会。实则本官之意乃是，可否在路途中接上我国的宋王殿下。
宋王殿下唯恐我国国君心生误会，匆忙赶回东莞欲向我国国君解释，故而提前折返东莞了，本官着实担忧宋王爷他的安危……”
辰王闻听王谦所言，转头凝视靖王。靖王心领神会，言道：“自然可以。只是，你们宋王爷如今行至何处，王大人你们可晓得？”
王谦赶忙颔首应道：“宋王殿下现今所处之位，我们了然于胸。我们的伍将军遣海东青尾随宋王殿下，待到稍晚些，宋王殿下他安营歇息，海东青便会将宋王殿下的方位传回。”
靖王道：“既是如此，那便无甚问题了。”
……
时茜、靖王、辰王与东莞使臣王谦等人辞别后，便马不停蹄地直奔路辰下榻的房间，准备与他商议要事。
路辰的房间布置得简洁而雅致，一床一桌一椅，再加上几幅淡雅的水墨画，让人感到宁静而舒适。时茜、靖王、辰王三人鱼贯而入，路辰微笑着起身相迎，并热情地请他们入座。
待众人坐定后，路辰分别给时茜、靖王、辰王倒了一杯热气腾腾的香茗，然后微笑着问道：“出发的时间已经确定了吗？”
靖王端起茶杯，轻抿一口，感受到那股清香在口中散开，他满意地点点头，然后看到时茜和辰王都将目光投向自己，便放下茶杯，回答道：“是的，已经定下了，就是明天一早。东莞的人担心再拖延下去，落霞郡主的遗体可能会因为时间过长而出现异味，甚至腐坏。”
路辰点了点头，觉得这个时间安排挺好的，接着路辰说道：“我倒是不担心落霞郡主的遗体腐坏变味。”
他的话引起了时茜、辰王和靖王的注意，三人都露出惊讶的表情，齐声问道：“为何？”
路辰微微一笑，解释道：“因为，在我到达这里的第一天，我就发现落霞郡主的遗体已经停止了腐化。”
这句话犹如一道惊雷，在房间里炸开，时茜、辰王和靖王都愣住了，他们面面相觑，显然对这个发现感到十分意外。
沉默片刻后，时茜率先回过神来，她急切地问路辰：“这到底是怎么回事？”
路辰深吸一口气，然后缓缓说道：“依我之见，落霞郡主的遗体之所以不腐坏，恐怕是因为她遗体内有蛊毒。”