在大青山的南麓，生活着一对好兄弟，他们分别叫宋大成和朱小山。
宋大成出生早三个月，是哥哥，以做木工换取报酬生活
朱小山则擅长石匠，喜欢与各种石头打交道。
二人是光屁股一块长大的朋友，不是兄弟，胜似兄弟。
平时做什么都在一块，一天不见面都想得发慌的那种。
转眼二人都到了十八岁，都在这一年娶了妻子。
宋大成的媳妇是赵氏之女，朱小山娶的是马家的干金。
按说已经成家立业，二人该收回狂野的心，回归家庭了。
但是二人不，反而变本加厉地在外面逛荡。
这也不怪二人，年轻人谁没有梦想呢。
二人最初是想做一个侠客:头载草笠，披一顶披风，腰挎一长剑。没钱了，看准那家富有，就选择一个夜深人静的夜晚，来到目标户围墙下，面墙而立，提神凝气，然后一拍膝盖，把脚一跺，就如同离弦的箭，轻轻越过墙头，来到库房，再跃到房顶，揭开房瓦，一个倒挂金勾，翻身进屋，取走金银。就这样大手大脚地挥霍，何等潇洒。
无论大江南北，还是长城内外，哪里没钱哪里寻。专干劫富济贫，打抱不平的事，何其快哉。
但这要有一定的武功基础。
可惜二人都出身在一般的平民家庭，穷文富武，自然请不起名师做指导。勉强跟几个民间武师练了几手，也是三脚猫功夫。更别提轻功的飞檐走壁，轻轻跃上房顶了。
上四尺高的矮墙都难。
做武侠不成，只有降低诉求，改做其他了。
那时候，双羊山还没有被开发出来，但已经有盗贼在那儿活动。
他们在山下四处找目标，得手后便在双羊山快活，以躲避官府的追踪。
双羊山成了这一带土匪们最大的活动基地。
朱小山有一个表叔，就是干强盗的。他从一个赤贫家庭，变成了一个富裕户，仅用了五年时间。
表叔的发家史，激励着朱小山，使他看到了做土匪也是可以实现人生目标的，只不过说起来名声不好听，远没有侠客听起来高大上。
不过所得到的效果是一样的，同样是劫富济贫，没什么区别。
在他鼓动下，宋大成终于试探着下水了。
由于没经验，二人做土匪没有离开村庄，而是以秘密的形式，开始了第一单生意，俗称初试身手。
通过几天观察，他们盯上了北村的老蔡家。
老蔡家是村里的传统富户，曾祖父时以贩卖私盐发家，已有百年历史。家有良田数百亩，是附近为数不多的富户。
当夜，大成先翻过墙去，然后小山也跟了进去。
初次做贼，二人没有经验，禁不住双腿瑟瑟发抖。
一有动静，便吓得举步不前。
蔡家院子不大，经过了数百年发展之后，族人清醒地认识到，在这群山包围之中，家族发展到这一步，己是巅峰之时，再无大的发展空间。为了拥有更好的出路，后人多选择南下，他们的南行带走了很大一部分资金。
整个蔡氏家族由此开始败落。
由于缺少维修资金，加上人口减少，实在没必要拥有那么多房，因此到处是废弃了的空屋。
家中拥人也少了，他们和主人住在前院。
和后院比起来，前院的状况要好的多，房屋每年都在修缮，保存的还算完整，每个房间里都住有人。
两个人在院子里蹑手蹑脚地走了一遍，也不知那个是财宝库，不敢贸然下手，不知不觉间，来到了后院。
后院里基本不住人了。
一部份闲着，一部份放杂物。
一个地方传来了羊叫声，原来这儿还有一个羊舍。
大成进去数了一下，共大小十二只羊。
“贼不放空，搞不到别的，就把这些羊给牵走得了。牵到家连夜宰了，明天喝羊肉汤，”小山说道。
“行，就这么干。正好后院有一个侧门，好像是专为我们准备的，”大成说道。
“天肋我也，”小山兴奋地说道。
二人把羊赶出了羊舍，开了侧门，外面是街道，正是夜深人静的时候，空无一人。
二人赶着羊群，匆匆穿过街道，来到了野外。
这时二人紧张的心才松了下来，逐开始商量这些羊的处理问题。
“赶回家里是不行的，那等于把灾祸赶回了家，”宋大成说。
“不赶回家怎么办？”小山问。
“你看，我们双方的家底，左邻右舍是都清楚的，平时家里连根羊毛也没有，家里突然增加这么多羊，人家能不怀疑吗？一旦走漏了风声，那是要吃官司的。”
“那怎么办？大成哥，事都干了，总不能再送回去吧？”
“这个倒是未必，不过要赶快把它们出手，换成钱。这是些带活口的，留在手里是个祸害。”
“你有什么好办法？大成哥？”
“最好的办法，是送到屠宰场，贱价卖给屠宰户，一夜之间，这些羊都变成了次日货架上的商品。夜里牵羊牵牛的主，一般都与屠宰户有联手。可是我们干这一行太突然了，事前没找好下家，就动手了，不好处理。”
“我们也没想干这个呀，只不过是顺手牵羊而已。”
“我们和屠宰户不熟，他们肯定不敢收我们的东西，怕我们是钓鱼的公差。现在唯一的办法，是到集市上出手。”
“到集市上出手，不是更容易叫人认出来吗？”
“我们不在附近，选择远处的集市啊。现在到天亮，还早哩，行个三十里没问题。再说，这么远的集市，我们这儿的人一般不会去。即使去了，天亮动身，到那儿也天半晌午了，我们早出手了。”
“对，就这么干，大成哥，你看我们今天去哪个集？”
大成掐指一算，今天初十，附近有两个集市，太近，不适合。
“此去西南三十五里，有个李家集，今天是集日。此集规模很大，附近十里八乡，都去做交易，十分适合。”
当下商定，就去李家集。
大成以前跟父亲卖家具，没少去李家，路很熟，头前带路。小山在后面赶着羊群，天亮时，来到了大王河提上，离集只有四五里路了。
二人短短休息了一下，便随着四面八方赶集的人群大军，来到了集市。
牲畜交易的市场在一个坑里，羊群己上货不少，买卖双方谈价还钱，很是吵闹。
他们刚到市场，一个羊赎子便迎上来，说他对这群羊很满意，让二人开个价。
二人哪懂什么行情啊，互相对视了一下眼光，小山伸出一只手来。
“五两银子？”羊贩子问。
小山点点头。
这也太便宜了，羊贩子生怕二人反悔，立即付了钱，把羊牵走了。
二人也不计较多少，反正是白捡来的，匆忙离了市场，找了一个早餐点，想吃点东西填填肚子。
走了一夜，确实饿了。
饭送上来还没吃，这时过来一个人，坐在他们旁边，小声说:“我注意你们很久了，说，你们的羊，是不是偷来的？”