日军对第一战区发动进攻的时候，远在大同地区的徐虎等人随即将相关情况上报到了李国耀这边，在得知情况后，李国耀当即作出指示，暂九军各部队主力立即秘密集结，随时准备出击。
关于这场日军发起的以打通大陆交通线为主要目的战役，李国耀是知道的，也知道这场战役的最终结果。
如果说中条山战役是中国抗战最大的耻辱的话，那么这场被中国方面称之为豫湘桂战役的大决战更是耻辱中的耻辱。
这场战役是抗战史上最后一场大规模战役，也是国军败的最惨的一场战役。
此战日军以3万人的伤亡，换取了国军60亡的伤亡，比例是1:20。
不仅如此，中国还损失了国土面积20万平方公里，毫不夸张的说，是在抗日史上最大的一次败仗，
这是整个国军的耻辱，也是整个中国抗战史上最黑的时刻。
这次战役被人诟病很多，因为1944年已经是各地同盟国都节节胜利，大反攻之际，而国军居然在日军的“一号战役”下节节败退，这让人不得不怀疑国军的真实战斗能力。
在李国耀看来，国军之所以在这一仗中败的如此惨，其中一个原因是轻敌大意。
这一仗打响之初，日军就已经故意的放出了消息，称日本已经将重点放在了攻打重庆上，因此这样一来的话国民党就已经将注意力放在了重庆上面，对于其他的地区自然是没有顾及。
第二点就是国军的兵力和日军的对抗根本差不太大，为了打赢这一仗，日军几乎将中国战场上的所有兵力都投入了战斗，单单作战兵员就动用了51万，同时还有着1550门大口径火炮，以及汽车1.5万辆，甚至于连宝贝疙瘩一样的战车第三师团也出动了。
最后一点也相当的关键，就是当时国军中的人心已经不齐了，大都是有自己的私心，想要保存实力，比如说河南战场上的汤恩伯，这样一来的话，自然是不能够和日军来对抗的。
对于豫湘桂战役惨败李国耀心知肚明，而他也知道，单靠一个暂九军显然是不可能扭转整个战局的，但他还是想试一试。
不是李国耀没有自知之明，而是因为豫湘桂战役惨败所引发的后果非常的严重，甚至于影响了中国战后的国际地位和领土完整。
这场战役从1944年4月份开始，到12月份结束，日军在国军手中拿下了四个省，面积达到20多万平方公里，30多个飞机场被日军炸毁。
而这场战役是发生在日军投降前一年，日本军队的战斗力，已经不能和开始的日军相提并论，很多都是新兵蛋子。
日军在太平洋战争中失利，气势已经不如以前高涨。
要知道此时国际局势是，苏军彻底解除德军对列宁格勒的威胁，重创德军北方集团军群。
中国驻缅甸远征军发起第二次旱季攻势，日军全部崩溃。
塞班岛战役，美日2军交战了25天后，美军占领塞班岛全境获得惨胜。
苏军完全击溃德军中央集团军群，解放白俄罗斯全境并攻入波兰。
美军在诺曼底登录，盟军进入欧洲的大反攻。
可以说，所有的一切，都非常有利于国军。
但最后的结果，却令人痛心。这场战役，不仅让中国丢失了土地，让更多的中国老百姓遭受日军的奴役，还让中国丢了面子。
西方国家本来就瞧不起中国，这次战役之后就更加藐视中国。
在1943年，开罗会议上，蒋与美国总统罗斯福、英国首相丘吉尔，共同商议战争的相关事情。到雅尔塔会议时，蒋就不再受到重视，甚至没有邀请他出席会议，这与豫湘桂战役惨败，有直接关系。
而且豫湘桂战役极大程度地损害了美国对民国政府的好感，美军严重怀疑国军的战斗力，战区参谋长史迪威与老蒋之间在此役之前即恶化的关系更因此达到临界点。
史迪威以此役中国军拙劣的表现与辖下印度蓝迦滇缅远征军的精强做对比，直指蒋政权腐化无能是导致战争延长之主因，甚至进而主张由其取代蒋担任中国战区最高统帅，而蒋也几近愤怒地要求美方撤换史迪威。
然而，这并不是最严重的，最严重的后果还没到来。
美国总统罗斯福认识到中国对抗战的重大作用，他希望反攻日本中国能成为一大主力，苏联不参与就更好了，因此特别看重中国，他还希望中国日后能成为美国对抗苏联的亚洲盟友。
而且他坚持把中国列为世界五大国之一，更让中国以联合国五常身份扬名世界，这是蒋和重庆政府声望的最高点。
然而，一次豫湘桂战役，太让罗斯福失望了。
战争都接近尾声了，日军其实是在做困兽之战，国军在这个时候依然惨败，西方国家有理由怀疑中国军队的战斗力。
在罗斯福看来，国军这样的实力，怎么指望中国反攻日本本土？美国军队还需要付出多大的伤亡？
所以在1945年2月的雅尔塔会议上，为了使苏联尽早出兵打击中国大陆上的日军，罗斯福背着中国与苏联秘密签定涉及外蒙古以及中国主权的《雅尔塔协定》。
秘密协定允许中国领土的一部分在苏联保护下独立，造成这种严重后果的直接原因就是由于国民党军豫湘桂作战的失败。
所以一年后日本虽然投降了，中国虽然胜利了，但依然改不了被欺负的命运。最终，苏联强迫中国承认蒙古独立。
可以说豫湘桂战役的惨败对于中国的影响非常的深远，甚至于是灾难性的。
正因为如此，哪怕是实力不足，哪怕是用鸡蛋碰石头，李国耀也决定试一试。
于是乎，在5月初的时候他将东北挺进军的情况暂时安顿了一番后，然后返回了关内。
相比于来的时候艰难的跋涉，回来的时候却非常的轻松快捷，因为回去的时候李国耀是乘飞机回去的。
之前在攻打王爷庙的时候，部队缴获了伪满政府的一个飞行队，俘虏了200多名伪军飞行员和地勤人员，缴获了17架战机。
尽管都是比较老旧的战机了，但是依旧被李国耀当成宝贝，连夜派人将战机运到了锡林浩特。
随后李国耀在以这些伪军飞行员为班底组建了暂九军第一个飞行团，并且将官至副旅长的房立调到飞行团任团长。
经过几个月的训练，飞行团已经初具规模，虽然一直没有实战，但是充当一下运输机还是可以的。
况且，李国耀也没打算让这些好不容易培养出来的飞行员驾驶着这些老古董和小鬼子作战，那不是战斗，而是自杀。
5月25日傍晚，两架战机在王爷庙机场着陆，第二天一大早，早就等候在王爷庙的李国耀在一队特战队员的保护下登上飞机，然后直飞大同。
(本章完)