冈村宁次知道自己必须是第一支进入武汉城的部队，他要拿下夺取武汉城的头功。
没办法，松浦师团全军覆没尤如当头一棒，几乎把他打倒。这是他几十年指挥生涯中从未有过的惨重失败，从未遭受过的耻辱。
现在他几乎成了大本营的笑柄，不知道有多少人等着看他的笑话，所以他想改变这种情况。
而改变这种情况的办法只有一个，那就是率先拿下武汉城，这样就等于立下头功。
有了头功，眼前的一切过也就不为过了，冈村宁次了解日本人国内的那些人，他们并不了解中国军人的不同，在那些人看来所有的中国军队都是一样的，对了，那个李国耀所部除外。
东京的那些大佬们永远不会相信薛岳所部的战斗精神改变战略，所以他唯一能做的就是先带领部队拿下武汉城，将功劳牢牢地占住，至于其他的都不重要。
因此在抵达田家镇的第二天，冈村宁次便命令稻叶四郎立即调集部队奔赴武汉。
而面对强势的冈村宁次，稻叶中将根本没有反驳的机会，尽管他也知道第六师团要是这样做的话，很大机率会让武汉外围到大别山一线的数十万中国军队安全撤离，无法完成大本营以及天皇陛下围歼数十万国军的战略目的。
但他却不敢反驳，只能按照冈村宁次的司令官的命令，指挥的第6师团主力2万多人，向着武汉城发动猛烈进攻。
自田家镇失守后，上至武汉的蒋介石，下至第5战区的军、师将领，都已成惊弓之鸟，意识到武汉终难再保，各军残部都大睁着警觉的双眼，防止被日军包抄，陷入合围。
所以一个小小的牛岛支队，就出人意料的撼动了江北第5战区的数十万守军。很快一路未遇激战的牛岛支队到达界岭，一夜猛攻，即突破中国守军防御，而后身材粗矮强壮的牛岛满少将趾高气扬地率队开进浠水城区。
在这次战略转移中，徐源泉竟擅自率其第26集团军西退，而不留守大别山。
由于在武汉保卫战开始时，徐部在合肥以西地区的作战不力，连连失地，部队恣意惊扰民众。所以对徐这次违抗军令，擅自后撤，第5战区即上报，要求予以拘捕，进行军法审判。
但是这都是后话，浠水县被攻占，武汉一时震颤。
此时国民政府撤离武汉的命令已经全面公开，各部队以及党政机关和事业团体纷纷撤离武汉。
而第6师团也接到第3飞行团的空中侦察报告，在大别山小界岭地区之中国守军大部队正向麻城方向后撤，得知情况后，稻叶四郎当即命令第36旅团以佐野虎太大佐的步兵第23联队全部乘车与独立轻装甲第9中队、坦克第5大队之第2中队、独立山炮兵第2联队、野炮兵第6联队之第3大队、工兵1个中队等，组成追击队。
当这支机械化追击队突进至黄陂以东地区时，堵截了由麻城西撤的部分国民党军，经战斗后，有不少人员被俘，各种火炮约80门，汽车14辆，弃于公路沿线。
佐野联队此战颇有斩获，仅野炮就缴获了80余门，这个数甚至比日军1个甲种师团的火炮总数还要高。
但佐野的快速支队毕竟是一支战术支队，对付散兵游勇有余，要想成师、成团地围吃中国军后卫部队，就显得力不从心了。
再加上此刻，第2军尚未前出旧街、河口镇，完全截断平汉线，这就给李品仙后卫部队留下了一个大缺口，一条通向复生的道路。
12月19日晚，黄陂被敌第36旅团攻占。
很快，位于九江的畑俊六中国派遣军前方指挥所，根据战局进展情况，于12月24日给所属部队下达了进攻武汉及入城后注意事项之命令。
“……部队宿营地区，避免设于市内，应选在郊外大建筑物内，以便于维持军纪、风纪；在武昌的粮道街、汉口的大五庙至下码头、汉阳的朝宗门，设置难民区，须保护汉阳、汉口、武昌的建筑物、庙宇、大学、图书馆、陈列馆，武汉有各国租界及使馆，本军一举一动，世界瞩目，因此是以实际行动宣扬皇威，使其理解皇军真姿的绝好时机，所以每人对此务须慎戒，且鉴于过去之教训，防止因日久而松懈。再，武汉为本军今后常驻和作战之基地，一切建筑、设施，严禁破坏。”
......
此时敌11军沿江进攻之部队，正向武汉按近。
敌116师团石原常太郎之119旅团，攻占了浠水西南长江岸边的兰溪之后，又从兰溪乘船溯江越过黄州到达武汉以东约35公里的长江北岸之阳逻一带。
而第6师团36旅团攻占黄陂之后，即组织了向南和向北的两支追击队，即佐野虎太大佐的第23联队与配属的炮兵、装甲、高炮等部队追向汉口。
又以岩崎民男大佐的步兵第47联队，追向黄陂以北经研子冈、长轩岭、姚集，并攻占河口镇，以阻止由大别山区西撤的国军，同时策应第2军第10师团从信阳沿平汉路及以西地区南下，迂回武汉。
而在江南的第15师团高品彪的第60联队也已到达武昌以东的葛店，正与李及兰的55师进行激战。
战至12月26日，敌第11军的部队已到达武昌以东、汉口东北各为30公里的地区。
日军像一团越聚越浓的乌云，从东、南、北三面向武汉猛压过来。er武汉近郊，随着外围天险和沿江要隘的纷纷陷落，武汉已成兵家死地,已是四面楚歌。
好在国民政府汲取了上海、南京血的教训，早在几个月前就已开始有步骤地分批撤离党、政和地方政府机关，疏散百万民众。
因此，此时的武汉几乎已成空城，除了老弱病残以及实在是不愿意背井离乡的人以外，能走的全都走了，百万人口的武汉城此时减少了三分之二的数量。
说实话，中国人真的被小鬼子在南京城的暴行吓坏了，没有人愿意将自己的性命交给残暴的日本人处置。
此时，武汉军委会大楼里，一场高级别的会议正在召开，由于绝大多数的部队都已经撤离了武汉城，所以参与此次会议的将领并不多，满打满算也就是十几个人，其中主要以郭忏的第94军和李国耀的第61军为主。
会议开始后不久，在第九战区司令长官陈诚简单的介绍了一下敌情之后，老蒋语气凝重地说道：“诸位，武汉我准备放弃了。”
尽管命令已经下达了，大家也知道军委会的意思了，但是这话从蒋委员长嘴里说出来还是又让人倍感惊讶。
不过惊讶归惊讶，中将官心里却松了口气，之前南京保卫战的结果大家都知道，就是因为上面迟迟没有撤退的命令，最后才会造成了极为严重的后果。
现在军委会决定后撤，最起码大家免了被日军围歼的命运，也算是功德一件。
“诸位，武汉会战，已近半年。寇军受到空前未有之消耗，我军战略企图已达。而且，日军偷袭广州，华南数地失守，粤汉线已被切断。因此，武汉之战略地位已失。如我军免强保持，则最后必失，不如决心自动放弃，保留若干力量，以为持久抗战与最后胜利之根基...”
陈诚不失时机却是发自内心地赞叹道：“委员长高见，武汉死地，断不能与日军死拼。”
老蒋扫了陈诚一眼，继续说道：“今日武汉，厂矿、机关、团体、学校、难民诸项都已按计划撤退完毕，武汉只是一座空城。放弃武汉，及战略需要。”
但话音一转，老蒋又继续说道：“但政治上，吾人决不能让敌寇坦然踏上我神圣故地。诸位不会忘记吧，武汉乃具革命传统之地，因此应予一部兵力作象征性抵抗。”
说罢，转向白崇禧和陈诚，问道：“健生、辞修，你们说说，留多少兵力为妥呢？”
陈诚不愿再为这种门面上的事乱分兵，当下应付道：“似可留1旅兵力？”
白崇禧对这类事显然也没兴趣，当下点点头，敷衍了事。
“在座的诸位将军有谁愿意主动留守武汉城，尽我辈军人最后之责任？”老蒋沉声问道。
这时，一个坚定的声音大声说道：“报告委座，我们第61军愿意为诸君殿后，留守武汉城！”
........
(本章完)