走出瓦伦堡庄园厚重的橡木大门，李焕的脸上并没有预期中的轻松。暮色四合，洛杉矶的晚风带着太平洋的潮湿气息扑面而来，却吹不散他眉宇间凝结的沉思。
一直候在车旁的田薇快步迎上。她清楚地记得签署备忘录时，瓦伦堡家族代表脸上那抹意味深长的笑容——这本该是一场值得开香槟庆祝的胜利。
“条款比我们预期的还要优越，”田薇为他拉开车门，语气中带着不解，“他们接受了不对基金投资进行干预的关键条款，还承诺完全保密，可你看起来……并不高兴。”
在李焕的坚持下，李焕受到了对方平等看待的待遇，双方约定，如果未来两国一旦发生正面对抗，李焕可以作为窗口，而不必要违背自己的意愿来站队。
比起巨额的资金投入，这种平等反而是最珍贵的。
黑色轿车无声地滑入暮色。李焕的目光掠过窗外飞逝的现代建筑与偶尔闪过老宅，这些见证了洛杉矶百年资本变迁的建筑物在暮色中沉默伫立。
“你认为他们为什么让步？”李焕转过头，车内昏暗的光线将他脸庞的轮廓勾勒得格外清晰。
“当然是为了利益，想通过这笔投资获取丰厚的利润。”田薇回答得干脆利落，这是她作为基金管理者最直接的判断。
李焕轻轻摇头，手指无意识地敲击着真皮座椅的扶手。“对瓦伦堡这样的家族而言，财富增值从来不是首要考量。经历了两次世界大战、冷战终结和数次金融危机，他们的首要命题永远是资产的世代安全。”
他停顿片刻，似乎在寻找最准确的表达：“今天的让步，本质上是一种风险对冲。他们不是在拥抱我们的模式，而是在为旧秩序的松动购买保险。”
田薇若有所悟：“鸡蛋不放在一个篮子里。”
“没错。”李焕的嘴角泛起一丝苦涩的笑意，“瓦伦堡先生和他那些在共济会俱乐部里举杯的同僚们，骨子里依然相信西方文明至高无上。”
“区别只在于，有些人还活在冷战胜利的旧梦里，而瓦伦堡这样的明白人，已经开始为即将到来的风暴修筑防波堤。”
夜色渐深，车流在洛杉矶的街道上汇成一条条光带。李焕的声音低沉而清晰：
“他们愿意接纳我，不是认可，而是驯化。就像十九世纪的伦敦金融城接纳漂亮国铁路大亨，二十年代的华尔街接纳日本财阀——将这些新兴力量纳入既有的游戏规则，让挑战者变成体系内的利益相关者，从而延续旧秩序的生命。”
田薇陷入沉思。她想起谈判桌上那些微妙瞬间——瓦伦堡家族代表对华国市场数据的了如指掌，对地缘政治风险的精准评估，还有那份隐藏在友好背后的审慎距离。
“那我们为什么还要接受？”她最终问道。
“教员说过，要把朋友搞得多多的，敌人搞得少少的。”李焕望向窗外零落的星光，“即便只是暂时的朋友，也胜过完全的对抗。”
“况且未来两个超级大国的竞争将是场持久战，既然短期内难分胜负，多一个沟通渠道总是有益的。”
“那这是好事啊，你为何还愁眉不展？”田薇愈发不解。
“平心而论，我更愿意与瓦伦堡先生这样的理性派打交道。”李焕轻叹，“即便对方目的不纯，这本就是成人世界的真相。”
“我担忧的是，像瓦伦堡先生这样的理性派，在漂亮国会日益失去市场。”
“随之而来的，是愈发极端的人物登台。这些人，绝非通过谈判和利益交换就能应对。”李焕终于道出心底的忧虑。
瓦伦堡这类理性派的核心思想，是基于实力地位通过谈判解决争端。这种思维的代表，正是那位中国人民的老朋友——基辛格博士。
“要知道在访华前，基辛格博士长期持反华立场。但当他意识到漂亮国要在冷战中取得优势，就必须联华制苏时，便立即调整策略，秘密访华，开启了两个国家隔绝二十多年后的大门。”
谈判与妥协是这类人的信条。只要合作有利，不论先前立场如何对立，都不影响后续协作。当然，合作终是权宜，一旦利益冲突，该决裂时依然决裂。
李焕欣赏这种极致的理性，他深知可预测的对手远比意识形态至上的对手容易应对。
问题在于，当下的漂亮国，这种基于现实利益的理性思考，正让位于日益狂热的民粹浪潮。取而代之的是愈发极端的思潮，在这些极端者看来，冷战的胜利已证明西方体制的优越，既然优越，就当推广。
凡不符合此体制的国家与地区，皆被视为异端，应予打击丑化。这些极端者不基于实力思考，反而愈发情绪化、极端化。若说与瓦伦堡这样的理性派尚可基于实力对话，与这些极端者根本无从沟通。
更令人忧心的是，随着漂亮国内部结构性矛盾凸显，瓦伦堡这样的理性派将日益边缘化，极端派反而渐成主流。一旦极端派主导舆论，李焕在漂亮国这边的投资布局恐怕也将步步维艰。
田薇沉默片刻，轻声道：“如果理性派真的失势，我们该如何应对？”
李焕凝视着远方变幻的霓虹，良久才开口：“尽量维持和瓦伦堡家族的友谊，当然在合适的机会，可以将我们的在漂亮国这边的投资做好风险管控。”
“我们这边的投资基金会都是通过开曼群岛注册，应该不会受到太大影响吧？”田薇小心提醒道。
“所谓的离岸公司不过是一个自欺欺人的噱头而已，在强大的国家机器面前，没有什么是真的隐私。”李焕想了想后补充道：“况且我们不能把资金安全寄托在对手的道德上面。”
毕竟一个国家可以公然通过长臂管辖，而对一个公司的高管进行扣押，目的就是为了打击国内的企业。
所以如果一旦华国和漂亮国产生直接对抗，那李焕名下的资产说不定也会被漂亮国这边重点照顾。
为了确保自己在漂亮国这边的资金安全，那李焕还真的得提前做好准备。
“但短期内要将资金大规模转移并不现实，操作上也容易引发监管注意。更何况目前我们在漂亮国的投资回报相当可观，现在就撤离，是否为时过早？”田薇犹豫道。