牧时的手已经放在身后的匕首上。
亓越阳身体绷紧，做好了进攻的准备。
压低的帽檐遮挡住他的表情。
“回来！”
舞台前方的工作人员挥舞起鞭子，发出巨大的声响，“在做什么？回来！”
蟒蛇停住。
它阴森森的目光在角落里的亓越阳和牧时身上转了转，嘴里发出“嘶嘶”的声音，才慢慢游动过去。
牧时腿还有点软。
“我以前在哪里听人家说，对蛇和蜘蛛的恐惧是天生的。一个人要么特别怕蜘蛛，要么特别怕蛇。”他搓着手臂上的鸡皮疙瘩，“我就是特别怕蛇的，没有理由地怕。越阳，你怕哪个啊？”
“我不好说。”亓越阳说，“我没有见过特别恐怖的蜘蛛或者蛇。”
牧时抽动嘴角，“这个蛇长得还不够恐怖吗？”
蟒蛇很长，一眼望过去有十几米。蛇身有成年男性的躯体那么粗。最古怪的是它的花色。亓越阳从来没见过这种模样的蛇。
它身上是细细密密的黑色鳞片，偶尔掺杂着几条金色或者白色花纹，游动时，像一只只眼睛在眨动。
蛇身上泛着粘腻腻的光，衬着它肥厚的，蠕动的身体，让亓越阳有种作呕感。
但台下的观众们眼睛都望直了。粗大蟒蛇的出现让他们屏住呼吸，目光狂热地追随着蟒蛇的动作。
舞台上只剩下蟒蛇。没有任何拿着鞭子，或者用别的方式控制蟒蛇的工作人员。
这条能一口把人吞下的巨蟒，就这么开始绕着舞台转圈，向所有人展示它的躯体。
“闭上眼。”
亓越阳和牧时往后退了几步。
巨蟒身躯上的花纹，在刺眼的灯光下，愈发像闪烁的眼睛。亓越阳直觉不能直视那些花纹。
安静，死一样的静。只有偶尔的蠕动声和嘶嘶声。
不知过了多久，舞台上忽然传出一阵欢呼。亓越阳和牧时睁开眼睛，看到一群游客跑到了舞台上。
工作人员推出小车，游客们从里头拿出蟒蛇的食物，在极近的距离下开始投喂蟒蛇。
食物里，有冷冻的肉块，活着的小兔子之类的。
蟒蛇长大嘴，流下了更多粘稠的，恶臭的口水。
投喂持续了很久。亓越阳和牧时看得眼睛都酸了。
看起来接下来还是投喂互动。亓越阳和牧时揉着眼睛钻到后台。
幕布后只有零星几个工作人员。
角落里，刚才表演的孟加拉虎正蜷缩在笼子中。
林一岚跪在老虎前面，伸手去摸它的耳朵。亓越阳走近了，听见她在低低问：“痛不痛？是不是烫到哪里了？”
老虎半睁着眼，对亓越阳发出低低的吼声。
联想到刚才舞台上工作人员对蟒蛇说话的样子，亓越阳扬眉：“你们动物园里的动物……都能听得懂人话？”
牧时皱着眉，什么疯狂动物园。
他也想到蟒蛇回头，又后退的样子，打了个冷颤。能听懂人话的动物，又具备那么强的攻击性……
牧时心里哭唧唧，他不想得罪谁然后被蟒蛇绕死啊。
林一岚一脸莫名其妙：“你在说什么？动物怎么可能听得懂人话。”
她想了想，纠正了下措辞，“经过训练的动物也许能理解你的意思，但我觉得你说的听懂应该是无障碍沟通……这里没有动物可以做到这个的。”
“刚才，那条蛇，”亓越阳说，“它听见我们说话，然后回头了。后来有人叫它，它又走了。”
“你说小金吗？”林一岚揉揉老虎的耳朵，老虎发出咕噜咕噜声，“小金……比较有灵气。它对声音比较敏感。”
她又低声哄老虎：“不痛不痛啦，明天好好休息……我告诉他们不要让你跳火圈了，太危险了。”
老虎伸出舌头舔她的手指。
亓越阳也蹲下来，才靠近一点，孟加拉虎都站起来，发出威胁的低吼声。林一岚推着亓越阳走了。
十点多了，剧场中的游客也慢慢走出来。动物园里的人比白天少了点。
他们来到剧场附近的冷饮店，林一岚要了一个冰淇淋。
牧时跑去看剧场附近有没有印章的线索，走前他别有深意地对亓越阳眨眨眼：“把握好机会啊。”
“什么机会？”
牧时走远以后，林一岚拿着冰激凌，抬头看亓越阳。
亓越阳说：“跟你相处的机会。”
他一直看着林一岚的眼睛。
“啪嗒——”
冰淇淋球落在地上，发出细微的响声。
昏黄的路灯下，林一岚踌躇着，左顾右盼，“你，有，有什么事情吗……”
她的脸上泛起一片红，像胭脂落在了雪上。不管怎么做出拨弄头发的小动作，也遮掩不住那点热度。
亓越阳低头看着躲他视线的林一岚，那么近，只要朝前一步就能抓在手里。
生动的，会哭会笑的林一岚。
“对不起，”他轻声说，“那个时候，我应该早点反应过来的……我应该跟着你回去拿钥匙，带你到下面的安全屋。”
林一岚懵懵地站在原地。
“对不起，一直到最后都没有告诉你，利用了你。”
亓越阳垂下眼。
他的语气很温缓，恰到好处地遮掩住里头的怀疑和试探。
但从始至终，面前的林一岚都没有对那份试探做出什么异样的反应。
“你后来怎么了，”他的声音真的太轻了，林一岚甚至想踮起脚，凑过去听他说了些什么，“你逃出来了吗？每来一批玩家，你就要陷入一次死亡的循环，你……”
“你是不是很难受，是不是……”他说，“一直很想逃脱？”
林一岚仰着头，路灯在她干净的眼瞳中落下星子一样的亮。
“我听不懂……”她小声回应亓越阳，对他突然低落的情绪手足无措，“你，你别这样呀，发生什么了吗？”
“我们认识吗？”林一岚不记得自己欺负过亓越阳。
为什么他看着她的目光，显得有些悲伤呢。
亓越阳问：“你一直呆在这里吗？”
“是啊，我一直是这里的主管。”林一岚点头。
亓越阳沉默了。路灯把两个人的影子拖得很长。
“别不开心了。”林一岚想到什么，牵起亓越阳的袖子，“这样吧，你跟我走。”
沿着露天剧场的灰色主道往东走，在东西区交界处的碧水湖上，有一座摩天轮。摩天轮被架在两座大桥之间，夜晚里闪着移动的璀璨的光。
“摘下帽子。”林一岚悄声说。
他们排在游客身后，进入了摩天轮。随着时间流逝，视线渐渐开阔。到高处时，亓越阳几乎以为他能将整个动物园看在眼里。
“好看吧？”林一岚得意地笑，指着下面明明暗暗的风景，“白天可没有这么有意思。”
人群已经成了移动的蚂蚁，霓虹灯的点点光亮钩织成游移的银河。
“……嗯。”亓越阳说，“好看。”
林一岚从玻璃边偏头，对着身侧的亓越阳笑了，“你都没看。”
她弯着眼睛，“我心情不好的时候，就特别喜欢来这里。”她的额头贴在了玻璃窗上，视线追随着远方移动的人影。
“为什么心情不好？”
林一岚嘴角的笑渐渐淡了，“你呢？你先说。”
“我想到了一个人。”亓越阳说，“她在我面前死去。”
林一岚抬起头，“抱歉……我不知道。”
“没关系。”
“那你呢，一岚？”他问，“你为什么会不开心？”
那瞬间，亓越阳从林一岚的眼中看出水一样的哀伤。转瞬即逝。
她迟迟没有开口，只是转头避开亓越阳的目光，又去看摩天轮下方的景色。
亓越阳在她身后问：“你也在为什么人悲伤吗？”
林一岚沉默不语。
“你在……为我悲伤吗？为我们。”他说，注视着林一岚蜷缩起的手指，“你知道我们的结局，是不是？你看过很多次的那种结局。”
摩天轮越来越低，再过几分钟，他们就要回到地面了。
“你知道我们终将死去，以各种各样的姿态。”
“那天，所有人低头读临时员工守则的时候，你在透过窗户的倒影看我们。”他说，“那个时候，你看上去有点难过。”
林一岚一直没有回头。
亓越阳轻轻笑了，“别怕，一岚，我来了。”
他轻轻按着女孩的肩，让她转过身来，面对着自己。
“我不是要逼问你什么，我只是想告诉你……”
摩天轮越来越低。
“不要害怕，我在这里。”他像在对她说，又像在对什么人承诺。
“这一次，会有所不同。”
玻璃门打开。
林一岚戴上了她的红色帽子，先一步离开摩天轮。
牧时终于找到他们了。远远的，他看到两人，赶忙挥手。
“你们都去哪啦？”
林一岚带着他们绕小路回宿舍区。
“去坐摩天轮了。”她回答牧时。
牧时的表情顿时一言难尽，“我找你们找了半个多小时。亓越阳，你真不是个人啊……”
正说着话，角落里绕出一个同样戴红帽子的主管，身后跟着两个游客。
“哎，我们是不是发现了什么隐藏活动啊……”
“应该是，我听他们说他们都没有看见那个雕像。”
擦身而过时，游客的嘀咕声传进几人耳里。
地图上标注的雕像只在东区大门附近。
而这里是西区。
亓越阳放缓了脚步，想看主管要去哪里。但主管敏锐地察觉到他们的注视。他停了下来。
“怎么？”他的声音很哑，辨不出音色。
亓越阳不确定主管之间是否认识彼此。他不动声色地用帽檐落下的阴影遮住面部，只露出漂亮的下颌。
林一岚说：“没事，路过。”
主管显然还有怀疑。他就这么带着两个游客站在原地，目送三人离开。
林一岚将他们送到四号楼下面，说了晚安就离开了。
亓越阳对她说：“明天来吃午饭。”
林一岚一怔，然后开心地点头。
五号楼下，范姜沛在水龙头那洗手，北浩气和申灿蹲在楼栋的阴影里，看着亓越阳和牧时进入二号楼的背影。
“看起来，那个叫林一岚的是个对玩家友好的npc。”北浩气说。
范姜沛对着月光看了看自己的指甲，确认里面没有什么泥污，红唇微勾，“也不知道她给了他们什么信息……”
“我们明天要去找那个主管吗？”北浩气问。
申灿和范姜沛对视了一眼，“明天？”
范姜沛甩了甩手上的水珠，声音里带着笑意，“夜长梦多，还是今晚吧。”