在工业时代，人类的情报获取能力得到了一次有效的提升，由于交通手段的进步，大海不再是人类难以逾越的障碍，所以即便是陆地上最新发生的事情，也可以在极短的时间内传递到海上，这也就有了英法舰队不是跑到江户去示威而是到兵库港下锚。居留在江户的英法两国领事怎么可能看不见那么一只庞大的队伍，那也就知道德川家茂不在江户了，在无线电报还没有被发明的年代，通信船也是很方便的选择，尤其是在像日本这样的土地面积狭小四面环海的地方，通信船远远要比马力，人力要来的快得多了。
英法舰队的停靠兵库港，同时要求面见将军，这引起了京都内外的轩然大波。如果德川家茂同意接见英法人士，那么这就将是洋人第一次踏进京都的地面。公卿阶级从战国时代以来对洋人就是充满了反感。虽然一度在京都也修建过教堂，但是从来没有听说公卿皈依过天主教，而在丰臣政权以及德川幕府对天主教进行镇压的时候，公卿阶级那是竭尽所能的进行帮助的。这里面除开人类对于未知恐惧之外，其实还有一点也是不可回避的，那就是天主教和传统日本宗教之间的严重的冲突。
日本的宗教演化，并不复杂，其重要内容是由神话时代流传下来的神构成的，而到了唐代佛教的传入，公卿阶层一开始也是抵抗的，可是经过观察他们发现佛教的理念在一定程度上非常适合统治百姓，而且面对日本传统宗教时，并没有简单的排他而是逐渐有了融合的迹象，这么一来为了方便统治，公卿最后选择把佛教并入了日本的传统宗教内，形成了所谓神佛习合的宗教理念。
之所以最后能变成这样，是因为来自亚洲的宗教往往转化与同化性较强，儒家也好。佛教也好，道教也好，虽然在某些时候也排他，但是在面对生存压力的时候最后会选择结合。这一点刚好在唐代达到了最高峰，因此也就不难理解传播到日本的佛教最后能变成日本特色的原因了。这也是在亚洲这个王权一直压制教权的土地上最后形成的结果。
而战国时代漂洋过海而来的天主教就不是这么一回事了，来自教权高于王权的土地所生长出来的宗教，天生的排他性极强。在天主教眼里，信奉异教就是异端，异端就是要被毁灭，并且有且只有承认上帝为唯一的全能全知的神，想要不变成异端，只有不承认自己曾经的信仰，是改信还是去死。天主教给所有异端就这么粗暴的选择。
这么一来天主教对公卿阶层的伤害就变得不可估量，公卿阶层权势的来源乃是所谓半人神的天皇，否定天皇去信上帝，上帝管我吃喝？而如果老百姓都信了天主教，老百姓齐刷刷的否定了天皇的存在。认定天皇乃是异端，异神那是不是还要发动一场圣战把天皇真的送到天上去？所以公卿阶层在面对天主教以及带来了天主教的洋人时，态度一直很恶劣也就可想而知，你这哪是传教，这是断根啊。
这样的情绪持续到了幕末时代以后，面对坚船利炮的洋人京都的公卿在不知者无畏的态度下，依旧是一片抵制。这种抵制的情绪被长州的倒幕意识所利用，再加上京都内部本身就对江户感觉到不爽的存在，双方一拍即合这才形成幕末以来最大的恐怖组织，以倒幕为核心用攘夷做外衣的尊攘派。而现在尊攘派在幕府力量的打击下退出了京都的地面，京都的公卿再一次要独自面对来自洋人的压力了。
是放洋人进来，还是不放。此时一个难题放在了德川家茂的手里。“总之将军大人绝对不能主动前往江户城。”伴随着幕府大军的聚集，越来越多的大名赶到了京都，所以这件事情理所当然的又变成了一次大名讨论。大名讨论是慕府面对洋人时一向的选择，这个选择被视作幕府权威丧失的开始，确实从某种角度上来说由一家之言。变成了众言堂缺失损失不少的权威，可是在面对根本无力抵抗的对手时，如果还是一言堂的话，一旦出现什么差错那就要自己一个人背黑锅，到时候幕府就不是丢脸而是完蛋的节奏，与其一个人背黑锅不如一群人背要完蛋也是你们和我一起弄的到时候谁都脱不了干系，这一次面对英法德川家茂自然再一次祭起了这一招。
其实德川家茂非常想要硬一回，就生硬的回绝洋人，但是再仔细衡量以后德川家茂还是放弃了，虽然京都这里聚集了一大票子军队但是真正可靠的只有幕府军，而幕府军的战斗力到底有多强这个无法估计。但是英法的力量是可以估计的，两千人从南到北，京师陷落，海的那边很明确的告诉了德川家茂英法的可怕，用不可知去挑战强大的可知，这是一场赌博，而赌本就是幕府的未来，赢了一篇华彩，输了完蛋，这样的赌局太大了，危险系数太高了，而回报却明显不行，因为德川家茂不和洋人打，把长州摆平了以后幕府一样能够朝着华彩迈进一大步，所以德川家茂想来想去最后选的还是不赌，让大家都背黑锅吧。
但是这些个大名也都不笨，喝汤吃肉有他们一份，背黑锅还是你来吧。这一点在第一次幕府征求天下大名意见的时候就出现了。各种扯皮，说没用的，能碰到点子上的一个都没有，这一次这群大名也是一样，说来说去就一点德川家茂不能自己去，这句话说了也是白说吗，德川家茂自己肯定不能去，一旦去了幕府这辈子都是西洋奴，洗都洗不掉，而且这些个大名明显也包含了祸心，他们把德川家茂的唯一后路也给堵了，让这一次的洋人事件也变成了一个二元选择。
“将军大人乃是天下之重，无论如何不能轻易涉险，所以还望将军殿下无论如何不能前往兵库港。”德川家茂牢牢地记住了说这句话的人，萨摩人大久保一藏，萨摩人虽然明确支持幕府但是不会出兵到京都来而是直接从九州发兵从南面进攻，所以这次会议大久保一藏代表萨摩藩藩主出席了会议，说得是多么冠冕堂皇为了保护德川家茂的安全。“这个球我们不能接，必须转到朝廷脚下。”大名会议毫无结果，幕府自己的内部会议却有了眉目，说这个话的是德川容保。德川家茂不笨，他很清楚这个球不能接，但是如果就让球自己这么滚，指望英法乖乖呆着也是不靠谱的。
“胜海舟大人已经率领舰队从江户城出发前往兵库港了，但是胜大人虽然现在可以勉强一战，可就是打赢了这一仗海军队也没有能力再一次迎接英法的报复舰队，其结果就和这支舰队之前的下关情况是一样的。”这个是幕府政事副总裁一桥庆喜的话，从被任命为政事副总裁以来，一桥庆喜体味到了权力所带来的好处，尤其是在井伊直弼被再一次罢黜以后，虽然他没有扶正但是权力却再一次扩大了，可是权力的扩大也让他感受到了更大的压力，他心中的野望之火正在被这种压力慢慢的消磨，这个压力就是工作的压力，幕府怠政的将军不是没有，但是大多数都是很勤劳的，一如清代的皇帝一样，基本上都是工作狂，一桥庆喜对于自己的斤两曾经是无止境往上估，而现在天天面对不断的公文，他越发感受到了恐怖，要知道德川家茂自己并没有怠政啊。
“嗯，这个确实需要在大名会议上提出来，不能我们幕府死扛，但是洋人那边需要先交涉一下，看看他们什么意思，信茂这个任务就交给你了，你去试探一下看看洋人是什么意思。”德川家茂点了点头看了看大帐内部的十几个幕府重臣后看向了我，“是，臣遵旨。”幕府重臣中和洋人打交道最多大概就属我了，这个任务似乎只有我能做我愿意做，不知不觉中我不仅已经成为了幕府重臣同时还变成了不可或缺的一份子，时间。机遇，知识，运气，这些东西的缺一不可才能成就一个成功者，我不知道我现在在这个时代算不算是成功，但是我知道我离得我的目标还有点距离。
“洋人的事情要在我们出阵长州之前解决，绝不对不能拖延不决，一旦明确了洋人的态度以后，只要不是什么过分的要求，一概答应，我们只要想办法如何让洋人和平进入京都就好，北京又一次遭祸不过刚刚过去两年，我们要慎之又慎，江户我们怕，但是我们能守也能退，京都这里不一样，一旦出现意外我们只能守不能退，所以一定要回避开战，就这样吧，明天我们向大名征求意见然后上书朝廷，信茂洋人那边就交给你了。”德川家茂最后如是拍板。