几日后，叶贤向赵倩辞行。
虽然不舍，但赵倩深知叶贤身上肩负的重任，并未过多挽留，只是叮嘱他万事小心，并将一份赵国收集的关于楚国和春申君的情报密件交给他。
叶贤带着滕翼、荆俊，以及新纳入房中的赵致、善柔、善兰三姐妹，踏上了返回咸阳的路程。
其他女人都很乖巧，没有吵着跟随叶贤，她们留在邯郸，为叶贤的事业发挥各自的长处。
马车里，欢声笑语不断，冲淡了离愁别绪，叶贤看着窗外不断后退的邯郸景色，眼神逐渐变得深邃。
邯郸之行，圆满成功，不仅粉碎了合纵阴谋，收服了李园、韩闯，获得了龙阳君的彻底效忠，还与赵倩温存，巩固了赵魏关系，更是收获了善家三姐妹的芳心，如今，叶贤身边的力量愈发强大，未来的棋局，也愈发清晰。
下一个目标，便是返回咸阳，彻底清算内部的敌人，然后，剑指楚国春申君！而善家姐妹的仇，也将在那波澜壮阔的斗争中，一一讨回。
残阳如血，映照着巍峨的咸阳城墙。
叶贤的车队碾过官道的尘土，缓缓接近这座雄城。
叶贤一身青衫，坐于车内，眼眸深邃如星海，超脑无声运转，处理着沿途收集的信息流。
离开邯郸虽不过月余，但咸阳的局势，通过纪嫣然加密的渠道，他已了然于胸——吕不韦与杨泉君，这对往日政敌，竟因共同的目标（阻止嬴政上位）而悄然走近，更麻烦的是，吕不韦似乎对嬴政的身世起了疑心，正暗中调查。
车帘外，传来乌卓低沉的声音：“先生，前方有仪仗，是政王子亲自来迎。”
叶贤微微颔首，收敛心神，车队停下，他掀帘下车，只见年仅十二三岁的嬴政（叶开政）身着玄色王子礼服，身姿挺拔地立于仪仗之前。
此时的政王子虽面容尚带稚嫩，但眼神沉静，举止从容，已初具王者气度，他身后，站着英气勃勃的蒙恬、沉稳的王贲等一批年轻将领，皆目光灼灼地望着叶贤。
“先生！”叶开政上前一步，躬身行礼，声音清朗中带着一丝不易察觉的激动，他能感受到眼前这位亦父亦师的男人身上那股令人心安的力量。
叶贤伸手扶起他，仔细端详，欣慰道：“政儿，数月不见，气度更胜往昔。”
叶贤目光扫过蒙恬等人，微微点头示意，众人皆恭敬还礼，眼神中充满敬畏，叶贤在邯郸的作为，虽细节未知，但其翻手为云，覆手为雨的手段，能令六国合纵胎死腹中，已足以震慑朝野。
一行人浩浩荡荡入城，直抵王宫。
章台宫内，庄襄王嬴异人高坐王位，面色苍白，咳嗽不时打断他的话语，但精神却因叶贤的归来而振奋。
朱姬坐于其侧，凤冠霞帔，容颜绝美，看到叶贤步入大殿的那一刻，她藏在袖中的手微微握紧，眼中闪过一丝复杂难明的情愫，有关切，有依赖，更有深藏心底的柔情。
吕不韦与杨泉君分列文武百官之首，吕不韦面色平静，眼神深处却如古井无波，暗藏漩涡；杨泉君则毫不掩饰脸上的阴鸷与忌惮。
“臣叶贤，奉王命出使赵国，今已归来，托大王洪福，六国使节各怀心思，合纵之议已散，赵国亦愿与我大秦修好。”
叶贤上前，从容禀报，言语简练，却将一场潜在的风暴消弭于无形的功劳轻轻带过。
看着病怏怏的庄襄王，叶贤眼中精光闪烁，他心中对这位秦王的“病因”已经了然于心，吕不韦这是等不及了！
庄襄王闻言，苍白的脸上泛起红光，大笑道：“好！好！叶卿果然从未让寡人失望！此乃不世之功！”他激动地连咳数声，朱姬连忙轻抚其背。
喘匀气息，庄襄王目光扫过群臣，声音带着决断：“叶卿功在社稷，寡人岂能不赏！即日起，晋封叶贤为太保，位列三师，辅弼寡人，护翼国本，兼领太子太傅，教导储君！”
“太保！”群臣哗然，此职尊隆无比，虽不直接理政，但地位超然，为帝王之师，尤其兼领太子太傅，其意义不言自明！
这是庄襄王对叶贤的极致信任，也是对未来权力格局的明确表态！
谁人不知叶贤支持的是王子政，这不就说明了庄襄王对太子之位的归属已经下定了决心！
吕不韦眼角难以察觉地抽搐了一下，杨泉君更是脸色铁青。
不待众人消化这个消息，庄襄王紧接着抛出了更具爆炸性的议题，也是令人觉得理所当然的议题：“寡人近年体弱，为江山永固，立储之事，不可再拖，政儿与成蟜，皆为寡人骨血，诸位爱卿，以为谁可担此重任？”
大殿内瞬间鸦雀无声，落针可闻，所有人的目光都聚焦在嬴政（叶开政”和隐含的成蟜势力身上。
吕不韦深吸一口气，率先出列，他言辞恳切，先颂扬立储的重要性，随即话锋一转，看似公允地说道：“……然，储君乃国本，需德才兼备，万民归心。政公子天资聪颖，然早年居于赵地，于我大秦律法礼仪，朝政民生，或需时日深入体察；而成蟜公子，长于宫闱，性情温良，勤学上进，朝野多有赞誉。臣以为，当选贤与能，细加考察，不必急于一时。”
吕不韦巧妙地将嬴政的“赵地经历”转化为需要“考察”的理由，实则暗指其出身可能有疑，根基不稳。
杨泉君立刻接口，声音尖锐且急迫道：“吕相所言极是！立储关乎国运，岂能草率？成蟜公子仁孝聪慧，方是储君最佳人选！”楚系官员纷纷附和。
这时，老将蒙骜踏出一步，声如洪钟：“老臣以为不然！政公子归秦以来，尊师重道，刻苦勤勉，文武兼修，更难得是胸怀大志，气度沉毅，此乃明君之相！且立嫡立长，乃祖宗定制，岂可因些许缘由轻废？”部分支持蒙骜的军方将领亦纷纷点头支持。
见自己最倚重的军方重臣蒙骜竟然替嬴政（叶开政）说话，吕不韦有一种搬起石头砸自己脚的感觉。
对于嬴政（叶开政）的身世调查，吕不韦都是暗中进行，他也没有与蒙骜沟通，导致蒙骜以为吕不韦在说反话。
客卿李斯亦出列表态，他引经据典，避开敏感的身世问题，强调嬴政（叶开政）的贤能以及早定国本利于稳定，言辞犀利，逻辑严密。
叶贤最后开口，他语气平静，却带着不容置疑的力量：“大王，立储乃王室家事，亦是国事，臣等唯有竭诚辅佐。然臣观政王子，天日之表，龙章凤姿，归秦后之言行，皆显仁德睿智。若蒙大王悉心教导，假以时日，必能承继大统，光大嬴秦基业。臣相信大王的圣明决断。”
叶贤没有直接攻击成蟜，而是高度肯定了嬴政（叶开政）的潜质，并将最终决定权优雅地交还给庄襄王。
庄襄王看着台下争论，目光扫过朱姬那充满期盼与紧张的脸庞，再回想王子政平日的表现和叶贤的辅佐，心中已然明了。
庄襄王深吸一口气，压下喉头的腥甜，决然道：“寡人心意已决！立公子嬴政为太子！即日入主东宫！由吕相邦、叶太保共同辅佐，望尔等同心协力，匡扶社稷！”
旨意一下，如同惊雷！嬴政（叶开政）正式成为秦国太子！
吕不韦与杨泉君面色难看至极，却只能躬身领命，将无尽的怨恨与不甘埋入心底，退朝时，吕不韦与杨泉君交换了一个阴冷的目光，一切尽在不言中。
叶贤回到新赐的太保府，纪嫣然早已带着善兰、善柔、赵致在门前等候。
四女见叶贤安然归来，又获封太保，皆是喜形于色，围拢上来，纪嫣然气质超然，善兰温婉娴静，善柔娇俏中带着英气，赵致活泼明艳，各有千秋。
“夫君辛苦了。”纪嫣然柔声道，递上一杯热茶。
“叶大哥，你可算回来了！”赵致挽住他的胳膊，叽叽喳喳。
善兰和善柔也含笑望着他，眼中情意流转。
叶贤看着眼前这群如花美眷，心中泛起暖意。
然而，叶贤深知，立储仅是序幕，吕不韦和杨泉君绝不会善罢甘休，真正的狂风暴雨，即将来临。
叶贤没有焦虑和害怕，反而很期待，吕不韦和杨泉君他们会做出什么应对之策呢。
叶开政入住东宫，叶贤以太保身份参与朝政，地位尊崇。
然而，吕不韦凭借多年经营的相权，在政务安排、官员调度上处处设置障碍，试图将叶贤边缘化，朝堂之上，看似波澜不惊，实则暗流汹涌。
叶贤对吕不韦的手段嗤之以鼻，他不想过多使用他本身的力量，那样这一段历史剧情的体验就太没意思了。
这一日，庄襄王临朝，议题转向盘踞洛阳的东周君。
吕不韦率先出列，慷慨陈词：“陛下，东周君不识时务，妄自尊大，此前暗中联合六国攻秦，近来更与关东诸国暗通款曲，散布流言，诋毁我大秦！此獠不除，终是祸患！臣请发兵，犁庭扫穴，永绝后患！”
此议得到不少朝臣附和，东周积弱，此战看似轻松，既可彰显秦国武力，又能获取政治声望。
庄襄王微微点头，询问道：“诸位爱卿，谁愿为将？”
吕不韦不等他人开口，立刻抱拳道：“叶太保身负辅弼重任，不宜轻动。臣举荐老将蒙骜！蒙将军经验丰富，威震六国，定能克敌制胜！亦可令其子蒙武、蒙恬随军历练，为国储才。”
“另，客卿李斯精通律法外交，可任监军；相府舍人图先、肖月潭，精明干练，可参赞军务。为保万全，臣之族侄吕雄，勇武过人，可命其为先锋！”