民居内，地龙正燃得沸沸。
只是抽泣声此起彼伏，低迷的情绪怎么都压不住，仍是觉得冷极了。
松哲睁眼的次数越来越少了，敏亚握紧他干枯的手，赛音也坐在一旁，垂着脑袋默默流泪。敏亚想去看看他的脸，平日里的松哲总是容光焕发的，保护族人就是他的使命，现在却彻底憔悴了。她像是今天才发现，原来族长已经这么年迈了。
敏亚落了泪，大颗大颗地掉在松哲的手背上，不敢想清晨出去的人怎么一回来就成了这副样子。她张开嘴，苦涩喊道：“阿哥…阿哥，你能看看我吗？”
经历了同伴的死亡，众人已是心力交瘁，如今又看着松哲缠绵病榻，任谁都不好受。
明若清在送松哲回来的路上，不知摔过多少次，散乱了头发，刮破了衣服，模样狼狈又可悲。她察觉得到松哲也在慢慢消逝，她真的好害怕，一遍遍求着老天不要这么无情，哪怕用她的命来换，都不要带走松哲。
她再也忍不住，径直扑上前去，接着敏亚的话继续呼唤：“您睁开眼吧！请您看看我呀！”泪水铺满脸颊，她哆嗦着下巴，手指将他的衣角捏得发皱，试图用这种方式阻止松哲的离去，一点点就好，给点希望吧，只要他睁眼，只要他也拉紧她。
“求你，求你……我的师兄已经因为我失去了他最重要的人，这都是我的错。老天爷太狠心了，你对我们也很重要，你不要走，你睁开眼看看好不好？”
明若清悲怆不已，伏在床榻前发出呜咽的压抑声，每说一句心都跟着凉透了。回忆明芃最后一跃的画面，她其实没有多少痛感，更多的是错愕。但这份痛苦太迟缓了，只会在某个瞬间吞噬她，从一点点开始，到最后全部翻涌上来，任何不起眼的小事都成了凌迟她的利器，慢慢搅着她的心脏。就像躺在床上的松哲。
她不要那么多的苦难，她想救人，可她为什么救不回明芃，也救不回松哲啊。
松哲连咳嗽都是那样的虚弱，他悲伤地闭着眼睛，想到阿哥和自己站在一起，能够再见他一面，已经没有什么遗憾了。梦里阿哥说过不要倒，可他做不到了，他真的好难过。他的鹰飞往天空，有没有看见其提哈？还有那个总是牵着角鹿的人，一吹鹿哨，山里大片大片的树也都在跟着摇晃。
他的记性实在不好，小时候又长得瘦弱，在北姑寒冷的冬季里，额倭稍不注意，他的手露在外面就会冻伤，所以他要穿很厚很厚的袍服，额倭紧紧抱着他，用额头贴着他的，呵护着他长大。
同龄人，具体来说是住在大鹿谷的人，喊他“跑伦”，就是又矮又胖的意思。他知道了，那边的人可真是不怎么友好，但他也是在那里，交到了飞鹰镇外的朋友。
北姑万物有灵，还有阿哥的传说，他们把了不起的人都称为阿哥。他的朋友就是很厉害，他总是在大鹿谷迷路，因为他记性不好，但是朋友就不会。跟他说，如果不知道该往哪走的话，就抬头看看星星吧，其提哈会把死去的人带到天上，成为永恒之光，那些都是他们的族人，肯定会为他们指引方向的。
如果看不见星星，那就听地上的鹿哨吧。
阿哥一直吹，他就能一直听到，以后就再也不会迷路了。
只不过后来，阿查不让他离开飞鹰镇了，所以他也就真的没有再听到鹿哨。
他记不得过去了多少年，但他总能平安带领族人进出雪山，这就是族长的使命。阿哥说得对，只要跟着星星走，就不会迷路。
松哲动了动手指。
其提哈会把他带到哪里去，他会成为某一颗星星吗？
这样，他也可以为山谷里的人指路了。
但是他想再听一听那声鹿哨，永远记得，他们是一块长大的。
松哲的手从敏亚手里慢慢滑落，她不住地摇头，“不要，不要……”
门外的寒风全部涌进来，反应过来时，明若清已经冲出了屋子，头也不回。没有人知道她要去哪，也没时间管顾，或许是不愿面对眼前的噩耗，看着身边人接二连三地离开，她还能做什么呢。
明若清一口气跑出很远，她狠狠擦去眼泪，任由大雪不断倾洒在头上、肩上，前方渐失了视线，摔倒了，她就再爬起来，继续跑。
这条路真的好远，她也不知道自己还能再做什么，但是老天爷不让她做的事，她偏要做。
极光消失了，什么都看不见，明若清摔得好疼，发现泪水越抹越多。她抓不住任何东西，一阵吱哑声，好不容易才爬上去的冻土，湿滑得让她又滚下来，在寂静的夜里尤为惊悚。道路边没有野草，全被她抹平了，可山路还是很崎岖。簌簌而下的落雪像对待树木一样打弯了她的腰，身体和地面越来越近，她爬得更慢了，却硬是不断。她弓着脊梁，踩着石块，就这样一寸一步地挪动。悬在头顶的天那么高那么远，她靠着记忆寻找，根本就分不清自己走到了哪里。
从前最怕的石像，此刻她多希望它们能够苏醒，至少让她相信，有些人是存在过的。
如果北姑能够听到的话，就请再给她一点时间吧，宿命和现实，她都无比惶恐。
明若清的胸腔在剧烈地震动，极光曾把她带回过去，现在她也急切地希望有一点点光能够再次出现，他们不可能是假的啊。
石像没有说话，在大雪中和山谷一起静默，封印了所有感官，不愿看世态炎凉，只剩耳畔经过的风声，似是叹息。
为什么，为什么。
明明大家都已经改变命运了，为什么还要在最后带走这些人。
明若清几乎是跪着，她磕头想求，却不知该求谁。
阿哥只是传说，那个与她同看星河的少年也已经离开好多年了。
她真的看不到星星了。
明若清俯首跪倒，连泪都变得冰凉。倘若奇迹不肯发生，老天还是要收了松哲去，那她就一直跪着，赎罪也好报应也好，这本来就是她的错。
雪还未停，大片柳絮胡乱扯着、飞着，染白了她的脑袋，让她也化作开不了口的石像，把生命全部散尽在这里。
就在她即将沉寂之时，慢慢地，前方竟有鹿蹄声回荡。由远及近，很沉重，也很响亮。铃铛划开粘稠的墨色，他们迈着坚定的步伐破除艰险，随后林间生出了越来越多的火把，一并模糊在风雪里，汇成一条长线。明若清含泪看去，似是阿哥，又似是梦寐以求的延寿客。
到了最后，她仍然惶恐是绝望中的幻觉。
直到那人朝她伸出手，鹿角帽下中正的一张脸，如今却布满风霜，双目也略显浑浊，好像走了很久很久，等他来到她面前时，已是炳烛之明了。
历经世变的老人终于决定要带着族人下山，就像放走的鹰终会回归故土，他们也将薪尽火传，踏着先人的足迹继续前行，燃烧出北姑的勃勃生机。明若清看向他身后的众人和鹿群，因一时感应良多，言说不尽，她捂着嘴泣不成声。
她想要的奇迹，真的发生了。
班莫马不停蹄赶往飞鹰镇，却也只是在最后抓住了松哲干枯的一双手。看着彼此灰白的鬓发，方知时间原来都有这么久了，二位首领都不敢相信此生还有再次相遇的机会，可终究是班莫来晚了一步。松哲强撑着起身，兴许是走马灯，他努力描绘记忆中阿哥的脸，发现渐渐与眼前重合，他才咧嘴笑了。
可对班莫来说，这都已经过去了二十年。
松哲感谢极光带来的奇遇，他又何尝不是。
班莫不愿放开，他紧紧握住对方，开口即是沙哑：“安巴，是我来迟了，我来迟了啊。”
松哲记性不好，却记得小时候别人都喊他跑伦，只有班莫说圆滚滚才是人人喜爱，所以要喊他安巴。
阔别多年后，松哲终于又见到了他的阿哥。
“咔它你还记得吗？族里小孩都有，我额尼也用桦树皮给你缝过。”班莫小心翼翼地说，他也怕惊动松哲，因此不敢太大声，“挂在后背上，一跑就会响。你从前总在大鹿谷迷路，但铃铛声响起，我就能找到你了。”
说起这些事，两人都不约而同地落了泪。班莫更是哽咽着，他匆忙垂下头，擦干泪才继续说：“我只是……没想到你成了这个样子。原来下山也不是很难。”
敏亚在松哲身后放了张软垫，让他可以靠着。松哲现在真是一点力气都没有了，但能够撑到班莫来见他，他真的好高兴，只想尽可能地再握紧一点，最后再感受对方的温度。至少让他知道，他并不是孤单的一个人。班莫都明白的，不过是，各有各的安排罢了。
敏亚伏在他膝间不敢抬头，忽感有人在轻轻抚摸她的脑袋，她却哭得更加厉害，听见松哲说：“一切都交给你了啊，这些年，你真是辛苦了。”
他本以为自己面对班莫会有很多话要说，或者抱头痛哭。到头来，其实只要能看见班莫就好了，过去的所有遗憾，在这里全都释然了。
明若清瘫软在门边，她依旧没能改变松哲的命运，伸出去的那只手，徒劳地抓了一场空。
她看见松哲在最后握紧班莫，班莫有所感应，身子明显颤了一下，同他一起说着：“成为不朽——”
“然后死去。”
不论是明芃，还是松哲，甚至于所有人，这都是他们最伟大的结局。松哲一定会笑着闭眼，也会成为天上的星星，为敏亚和大家照亮前方的路。
他只是，提前离开了而已。
屋内彻底响起悸哭声，明若清靠着门缓缓滑落。就隔着几步路，属于松哲的那只鹰悬停在空中，扭头最后看了一眼，便再也没有飞回来。
他和明芃一样，都悄无声息地被雪带走了。
镇上一如既往的素白，在没有天亮的时候，悬望千里，所有声音都开始聚集。五大部落走出斜仁柱，从这里慢慢出发，送了这位族长最后一程，希望他的灵魂回归天际，永不坠落。飞鹰镇竟是罕见地热闹了一回。
因此为明芃送葬的人屈指可数，替她痛哭的也始终只有他们几个。
雪山外埋葬着华鲸和逆魂，当南初七踩平最后一铲雪，唐沂放下霜序，学着那些人的模样，把手搭在了胸前。
有关明芃的声音，姜云清恍然，竟在这里又听到了。
但不曾想到，要等她的呼唤传来雪山，也兜兜转转过去了许久。
这一日，北姑降下了数年以来最大的一场雪，天地一片缟素，山谷上却站了很多人。他们沉默着，在赛音的摇铃声中齐齐举起了手。
——“我叫明悦容！我生自渝州！这世间，可一定要记得我啊！”
他们都会记得。
谁言天公不好客，漫天飞雪送一人。
斯土虽信美而非吾土，她亦去也。