张飞乃是两日前被刘备派出，埋伏在?水畔。
二刘对峙现场距离?水不过五六十里，轻骑半日即到。
为免被刘宠斥候发现，张飞绕至陈留境内，先到?水上游，然后悄然东下。
侦骑早发现刘宠撤军。张飞欲率军阻击，与刘备前后夹攻。
刘晔反复询问侦骑、了解敌情后，认为时机尚未成熟。一是刘宠军刚刚行进，尚未疲惫；二是队伍太长，张飞骑兵与其前锋接战后，其中军和后军仍有时间列阵。
刘晔建议继续待机。
张飞想起临行前刘备的交代：临机由张飞决断，但须认真听取刘晔之建议、高权之情报。
张飞亲自侦查刘宠军情况后，采纳刘晔建议，回到?水畔耐心等待。
河畔有一片树林，张飞军就隐匿其中。
爱马卧倒在侧，马头亲昵地磨蹭着张飞的大手，悠闲自得，完全没有大战前的紧张。
张飞坐在地上，默默思考，左手摩挲爱马，右手拿着一根枯枝在地上无意识地乱画。
自随刘备扫黄巾，迄今近十年。张飞也从一个没落世家子弟成长为一个威震敌胆的猛将。
中间有过迷茫，有过忐忑，但他始终相信兄长般的刘备。
相信他平实但坚定的信念：不自量力，欲申大义于天下，兴汉室，致太平。
相信他寻常但深厚的情意：富贵必共之，困顿不相弃，乱世并肩，与子同袍。
投奔公孙后，刘备翻然翱翔，似乎对关张不如以前亲昵，但张飞非常清晰地感觉到刘备对自己二人的信任丝毫未变。
似乎变得更严厉，要求更高。关羽犯错后，曾被降职，自己败军后，也受责罚。
刘备还严厉批评关羽骄傲自负，要求时刻自醒。严厉批评张飞片面追求胜利，不考虑士兵伤亡，治军过严，要求时刻反思，所派宣教、参谋和军法官皆刘备信重之人。
一开始刘备如此，还让张飞有些不适应，私下请教简雍。
简雍恨铁不成钢地瞪了他一眼，道：“玄德乃深情之人，岂会对我等见外？此乃对云长和汝二人期许过高之故也。
汝看云长，改正颇多，已能放低身段，向士大夫请益了。东平国长史是子羽，刚正方直，清恪贞素。云长与其相处融洽。
汝不反思自身，反对玄德生疑乎？”
张飞汗涔涔而下，忙向简雍逊谢。
简雍一席话对张飞触动不小，自此改进颇多，让刘备十分欣慰。
行军打仗之余，张飞刻苦攻读兵书、史书，尤其推崇吴起。
他读到《史记·孙子吴起列传》一节：“吴起之为将，与士卒最下者同衣食。卧不设席，行不骑乘，亲裹赢粮，与士卒分劳苦……”
不由叹道：“吴子能如此，无怪乎卒伍和睦，上下一心。思我前行，令人愧杀！”
冀州一战，险恶无比，振威军在田豫断后掩护下，两千多人突围，损失惨重。
刘备归过于己，自请削去青州牧一职，认为田豫、张飞等以孤军，入敌境，立奇功，虽军败，但功过足以相抵，故不奖不罚。
张飞深以冀州之败为耻，士卒补足后，更加用心训练，深入一线，与士卒同甘苦。
振威军全军皆为骑兵。三部首领还是谢安、谢荣、周密。
当日突围，谢安、谢荣随张飞冲出，周密因伤骑不了马，为袁绍军所俘，后被刘备换回，仍旧担任原职。
这次与刘宠之战，刘备一早就告知张飞骑兵乃是胜负手。张飞深感责任重大。
接令迂回至?水后，除与高权及其情报人员反复商议路线，更亲自探察，务求不能打草惊蛇，做到神不知鬼不觉。
派去十几拨哨探战场的侦骑，有来报告：“敌军向柘县撤退！”
张飞一跃而起，急披甲，并召刘晔、高权等。
刘晔等人疾步赶来。
张飞道：“敌军原是要速渡?水，今却稍转向柘县，为免其倚城作战，顽抗刘公大军，我军当速赶至战场。诸君以为如何？”
刘晔同意，道：“战场形势千变万化，若缓渡?水，我军留此无益于战局。此前刘公所定方略须当调整。更何况刘公予振威军以便宜行事之权。我赞同张将军之议。”
高权等也表示赞同。
张飞下令：“出林，披甲，上马，向北进军！”
全军从树林中牵马出来，披甲，踏镫骑上战马，排好阵型，向北驰去。
?水距离柘县不过五十里，轻骑不足半日即到。赶到时天尚未至午。冬日暖阳晒在背上，暖烘烘的。
前出侦骑急报：“敌军欲掉头逆击刘公！”
刘晔断然道：“仓促变阵必有混乱，当速击之！”
张飞下令：“直袭敌阵！”
除了辎重营外，振威军三千六百多骑，卷起漫天烟尘，扑向刘宠军。
眼看接近敌人，张飞命控制马速，稍微休息，重新排列阵势。片刻后，一举长槊，率先发起冲锋。
刘宠军张择所部长矛手撤退在先，现在距离张飞最近。
见张飞率骑兵扑来，张择冷笑一声：“以轻骑冲我矛阵，自取死也。”
命左右数百人结成矛阵，宛如刺猬，等着张飞撞上来。
张飞虎目如电，早看到张择的布置，长槊斜指，吼道：“随我来！”
擦着张择部兜了一个圈子，从另一个方向重重凿进刘宠军中。
张择好不容易在混乱中聚拢数百精兵，自以为得计，不料张飞居然不理他，气得几欲吐血，指挥矛阵向张飞方向进攻，却只能跟在后面吃灰。
张飞大吼：“张益德在此，降者免死！”从刘宠军中透阵而出，留下一片狼藉。
溃兵四散，将张择矛阵冲得七零八落。
张择正大呼指挥，张飞率骑兵已兜马回转，铁槊呼地一声刺来，借着马力，何止万钧！
张择骇然，急挥矛招架，却挡了个空。
眼前寒光一闪，喉头剧痛，被张飞一槊刺死。
张飞军冲散张择矛阵后，贺杰刀盾兵更非敌手。
刘备所率典韦、刘猛、卫靓三军也已与刘宠军接战。
典、刘、卫三人都是猛将，三军宛如三把巨锤，将敌人砸得稀烂。
刘备虽临战场，但在耿奇武卫营将士重重保护之下，安如泰山。
他见鲍出目射光芒，跃跃欲试，笑道：“文才欲一试身手否？”
鲍出拱手道：“唯刘公之令！”
刘备又点了几人，命他们自选了五十名武卫，组成一队，暂以鲍出为统领，投入战斗中。
鲍出本为游侠，杀人亡命，宛如家常便饭，但从未经历过如此规模的战斗。
成千上万人在大平原上厮杀，喊声震天，血流成河。
战场之残酷，生命之无常，表现得淋漓尽致。
并非所有人都能适应这种场面。
秦舞阳十三岁杀人，“人不敢忤视”，到了秦王宫中，却“色变振恐”。
鲍出第一次贴近战场就是三日前刘宠攻营。
那杀生夺命的弩箭实非人力所能抵挡，再勇猛的战士如果不慎，也会死在弩下。
鲍出亲见数名武卫被强弩射杀。
有恐惧，但心中如鼓擂响，更多的是激动。
手中环首刀紧了又紧，几次欲冲向敌人，但总算牢牢记住职责：保护刘备，没有冲动。
当看到典韦、刘猛咆哮出击，所向无敌时，鲍出更加心潮澎湃：大丈夫当如是！
得刘备准许后，鲍出强压下激动，带着五十勇士扑向敌军。
痛打溃逃敌人、背后下刀，固然轻松，却无太大意思。
鲍出看到有数十名敌人在一名身材高大的敌将率领下，结成圆阵，负隅顽抗。
殄寇军一屯猛攻之，仓促不能破阵。
那敌将高呼酣战，更多敌人靠拢过来。
鲍出将刀一指，喝道：“先杀此人！”率先扑上。
那敌将盔甲鲜明，至少是名校尉。
见鲍出穿着普通，不过是个小军官，眼中露出轻视之意，并不手软，一刀劈下。
鲍出身材虽然高大，却极为灵活，脚下用力一蹬，斜趋进前，闪过敌将之刀，撞入敌将旁边士兵怀中，左手扭住那人，如抓一只小鸡，推到敌将身上。
敌将眉毛一竖，叱喝一声，挥刀，意图将那士兵连带鲍出一并斩杀。
鲍出肩头晃动，身子半蹲。
敌将之刀斩杀士兵，却未能砍到鲍出，一刀走空，胸口剧痛，已被鲍出重重砍了一刀。
刀是刘备特赐的百炼宝刀。
出刀速度快如闪电。
这一刀割开甲胄，开膛破肚。
敌将五脏淌出，鲜血喷溅，死尸倒地。
刘宠军士骇然大呼，士气大落。
鲍出敏锐觉察到这敌将来历非凡，抓住一名敌兵一问，此将乃是刘宠军大将之一，姓陈名虎，勇冠三军。
鲍出命斩下陈虎首级，用长槊高高挑起，带领武卫，专杀抱团顽抗之敌军。
刘宠自张飞骑兵杀来，就知道败局已定。
他留贺杰、葛范、陈虎等死死顶住刘备军，自己率领仓促聚拢的强弩营急向西去。
柘县兵少，已难相救。
西边阳夏、扶乐，还有兵数千。
尤其是扶乐，是防御颍川的墙头堡。守将周颐，智勇兼备，兵甲精良，足堪一战。
郭嘉也在刘备武卫保护之中，他登车而望，见刘宠西逃，忙对刘备道：“不可走脱刘宠，宜令振威军追之。”
命令下给张飞。
张飞急聚拢骑兵，脱离战斗，追击刘宠。
刘宠强弩营仍有一千多人，突然止步，向后就是一阵箭雨。
还好张飞警惕，追得并未太过靠近，被这一阵箭雨杀伤数十骑。
张飞心中疼惜，继续不远不近吊在刘宠后面。
刘宠若走得快，张飞就追快点。
刘宠若走得慢，张飞就放慢战马。
刘宠若懈怠，张飞就派遣百余骑成散兵队形，突然迫近突袭，杀伤数人而还。
两人一追一逃，走走停停，直到天色变晚，各自保持一段距离安营休息。
张飞夜间发动两次突袭，都宣告失败。
一千多强弩聚拢一起，阵地作战，轮番射击，非张飞三千轻骑兵轻松可破。
天色渐明，刘宠再次出发，张飞继续吊在后面。
这就是一场耐性与耐力的比拼，张飞坚信自己能够取得最后胜利。
刘宠不敢回陈县，若丧家之犬，士气已低到谷底。
张飞这边挟大胜而追，士气高昂。
此长彼消，曙光在前。
刘宠也在激励士兵：“刘备逞一时侥幸，我军仍有强弩千余，扶乐周颐有兵数千，合众南下，张飞岂能阻我？
如今徐邈在洛，颍川空虚，田畴北上，汝南薄弱。我军自汝颍之间南下，如入无人之境。
楚王已派兵至荆豫边境接应，我军可借势立足，横行于汝颍之地，卷土重来，再取豫州。”
强弩营士气略振。