第473章 斩韩荀
沮授叹息淳于琼私心过重，致使魏军陷入危局。
但这事能只怪淳于琼吗？
其实根子却在袁绍身上。
若非袁绍内怀猜忌，将沮授十万大军拆分，沮授又怎会指挥不动濮阳、苍亭魏军？
若非袁绍安排淳于琼、严敬等庸将在前线掌军，魏军又怎会为汉军所乘？
当然，再往深处探究，袁绍所作所为也并非是决定战局的根本因素。
双方实力的对比，才是关键。
汉国的真正实力早已在魏国之上。
经济，人口，军事，全方位超越。
军事上，汉军不仅训练水准、装备水平、士兵素质和作战经验都超过了魏军，就连军队数量也已反超。
魏军能依仗的只有地利。
这个地利亦非万能。现在是深秋季节，黄河未冻，黄河一旦结冰，魏国又拿什么抵挡汉军？
若匈奴、鲜卑联军能够攻破河东、进入司隶，时局或许还能挽回。
现在彼等却被田豫阻击于上郡，相持不下。
魏国失去强援，独自面对汉军，北边幽州，中间常山，西边河内，南边东郡，都在后者打击之下。
魏国被动防守，左支右绌，漏洞百出，防线告破只是时间问题。
沮授仰天叹息，徒唤奈何，只得黯然撤围，向西边山地转进。
管亥四千五百战兵，与沮授战斗不到一日，伤筋动骨，损失惨重，可战之士只剩下两千出头，崩溃或在顷刻之间，无力追击。
吕卫率骑兵缀上，咬着沮授后军不放。
一旦沮授返身欲战，吕卫就翩然引去。
须臾复来，宛如狼群狩猎。
吕卫对汉军骑士道：“战马可废，我等可死，沮授决不可纵！”
吕虔也派严朗率骑兵过洹水，袭扰沮授侧翼。
吕卫和严朗都是骑射娴熟、精于用骑之人，充分发挥出骑兵“离合之兵”的特点，围着沮授忽前忽后，时冲时停，其疾如风，攻掠如火。
看起来是骚扰、佯攻，如果沮授胆敢不重视，骚扰立即就能转化成猛攻。
两人用这种办法时不时从魏军身上咬下一块肉来，每次抓住机会的突袭，都能杀伤数十上百人。
沮授不得不且战且行，步步为营，行进速度大大降低。
次日，关羽主力赶到。
沮授见无法绕过洹水，只得就地扎营。
四万魏兵被堵在隆虑山以东、林县以北、洹水西南的狭窄区域。
关羽登高观望魏兵营地，眉头微皱。
沮授扎营之地西接隆虑山，东临洹水头，狭窄逼仄，崎岖不平，易守难攻。
汉军兵力虽多，却无法全部投入战斗，只能跟沮授一对一硬拼，要想将他消灭必然要付出极大代价。
而且这种战斗具有不可控性，不排除到最后发生逆转的可能性。
沮授行事果决，断然撤走，迅速立营，将自己放在汉军“不可胜”“不易胜”的境地，然后再“以待敌之可胜”。
军谋祭酒周林道：“沮授已入死地，困之即可。
战局关键已在邺都，不在此处。
若淳于琼悉军南下救援，沮授或有生机。
若淳于琼不敢南下，沮授乏粮，只能等死。”
关羽颔首。
那就必须恐吓住淳于琼，使其不敢南下。
***
淳于琼率兵到达邺都，袁绍截留下一万兵，命其率三万五千兵北上迎击臧霸。
淳于琼进至邯郸，臧霸已杀到巨鹿。
原与吕虔对峙于平原的鲜于辅、审配、苏由等终于发现吕虔主力已走，对于魏军下一步行止，产生了分歧。
苏由认为青州空虚，可趁机攻破渡口，袭取青州。
审配则主张快速回援河洛防线。
鲜于辅举棋不定。
又争吵了一天，审配失去耐性，怒道：“吕虔遁走，若偷袭车骑，形势必然大坏；若蹿进魏郡，则邺都震骇，人心动摇。
青州与中京有泰山相隔，非刘备必救之地，得之何益？
后将军犹豫不决，将有私心耶？”
苏由看向鲜于辅。苏由虽是魏国大将，但却不敢跟审配掰腕子。
鲜于辅脸色如水，怒道：“某与陛下乃姻亲，岂有私心？
审公虽受陛下宠爱，也不应捕风捉影，肆意中伤忠臣！
公言吕虔主力西去，有何证据？
万一吕虔乃是伪遁，实潜伏于左近，我等一旦撤军，其顺势渡过马颊河，入我腹心之地，又该如何？
公自标忠贞，只欲解所谓邺都之危，却昧于大局，某虽浅陋，不敢苟同！”
离席而起，掀开帷帐，作色离去。
审配又惊又怒，半晌方看向苏由，道：“后将军恼羞成怒耶？苏将军又如何说？”
苏由默然片刻，道：“兹事体大，当从长计议。”
审配脸色铁青，道：“汝所谓从长计议，就是在此坐视？汝等观望，我自西上！”
三人不欢而散。
审配立即下令拔营，率一万五千兵向西南疾进。
兵至甘陵，得到东武阳失守、臧霸兵入巨鹿等噩耗，审配略一犹豫，便转而向西，欲先击臧霸。
河洛防线沮授、淳于琼合兵十万，自保有余；而魏郡空虚，臧霸距离邺都只有二百里，数日可至。
甘陵到巨鹿一百五十里，且是横向截击，审配生怕不能赶到臧霸前面，率兵轻装急行。
审配与淳于琼一个自东一个自南，都进入巨鹿郡境内，放出去的斥候却没有发现臧霸的踪迹。
似乎自从臧霸进入巨鹿，猛攻郡治瘿陶未下后，就再没有了消息。
审配和淳于琼心头浮上了一层阴影：
臧霸到底去了哪里？
***
韩荀领兵两万驻守中山、常山，中山有蒲阴陉，常山有井陉，连接冀州和并州。
臧霸驻兵太原，如果来犯，应该就是走这两条路。
韩荀扼守要塞，有信心给予臧霸迎头痛击。
但自今年以来，臧霸主力部署于太原南部，且频频对上党北部发动攻击，呼应自河东攻击上党南部的高顺。
臧霸、高顺攻上党，虽然也面临着险阻，但双方毕竟都处于高地之上，远不如太行八陉难走。
不论是韩荀还是魏国朝廷，都认为汉军的首要目标就是上党。
夺取上党后，占据高地，可以从滏口陉直接威胁邺都，也可从白陉和太行陉攻击河内。
谁知臧霸选拔善于攀援之战士，绕过上艾，从井陉扑袭而出。
韩荀急忙调兵阻击，然而臧霸根本不与韩荀交战，向北绕行新市，然后进入下曲阳，奔袭巨鹿郡治瘿陶。魏国震恐。
韩荀骇然，为将功赎罪，率一万五千兵急追而来。
然后他望着陷入伏击的军队，整个人都懵了。
臧霸不是在瘿陶吗？
怎么又往北跑回栾城伏击自己了？
一字长蛇的行军队列，自以为在己方境内的大意，让魏军瞬间陷入极为不利的境地。
如果统兵大将是张合、鲜于辅等辈，或许还有生机，但韩荀不过是个粗疏武将，面对此局，一筹莫展。
韩荀能做的就是领亲兵亲自陷阵。
可惜他陷阵也遇到对手。
凌操望见韩荀将旗，对左右高呼道：“今日要当斩一大将也！”
挥刀迎上。
韩荀披甲执戟，左右劈刺，杀开一条血路，带动魏兵发起反击，动摇汉军阵脚。
凌操冲到最前，一刀劈向韩荀。
韩荀挥戟将刀挑开，拧腰发力，长戟横扫回来。
凌操举刀格开。
当地一声响。
两人都是手臂一麻。
这韩荀武勇还在凌操之上，但他也无法在短时间内拿下凌操。
两人战斗陷入胶着。
韩荀被缠住后，魏兵群龙无首，陷入乱战。
汉兵则在局部以众击寡，将魏军各个击破。
臧霸军约万人，本少于韩荀军。
但前者以有心算无意，发动突袭，韩荀军伤亡惨重，可战之兵很快就少于臧霸军。
随着时间流逝，魏军小团队被一个个绞杀，败局已定。
韩荀在与凌操个人厮杀中占了上风，有暇抽眼看了一下战场形势，顿时慌了。
再纠缠下去，就要全军覆没。
韩荀猛劈一戟，逼退凌操，返身就走。
然而他已逐渐陷入汉军半包围之中，脱身哪有那么容易。
两侧长矛齐出，向他刺来。
韩荀高呼亲兵来援，左右格挡。
魏兵已无斗志，见韩荀后退，他们退的更快，根本没有人来返身接应韩荀。
凌操飞步急追，从后面一刀劈在韩荀后背上。
甲胄破裂，鲜血飞溅，脚步踉跄。
凌操又起一刀，韩荀人头飞起。
***
淳于琼首先收到韩荀败兵带来的消息。
韩荀兵败被杀。
一万五千魏兵战死两千余人，逃散三四千人，其余皆弃械投降，为臧霸所俘。
臧霸挟大胜之威，向西进兵，攻克元氏县，然而逼降栾城、高邑，盘踞在常山南部，不进亦不退，其志难测。
淳于琼领取的速破臧霸的任务，恐怕一时难以完成。
淳于琼进兵至襄国，请审配前来议事。
审配一见面就急忙对淳于琼道：“臧霸盘踞常山，难以卒除。然其失去锐气，对邺都不复存在威胁。
将军北上，河洛空虚，我担心车骑有危险。请将军拨两万兵与我，我欲南下支援车骑。”
淳于琼摇头道：“既然臧霸在此出现，那么卫将军就可抽兵进入河内，支援车骑，何忧之有？
陛下明令我消灭臧霸，君既适逢其会，当与我合力，一举收复元氏，擒斩臧霸。君意下如何？”
淳于琼的意思是，之前卫将军张合面临臧霸、凌操、张燕和高顺四军攻击，现在张合面对的只有高顺一军以及臧霸部分留守军队，就算不顺势攻入太原，也可抽调兵力南下河内，支援沮授。
审配无法说服淳于琼，只得道：“将军既坚持进剿臧霸，可自去。我独南下。”拜去。
淳于琼冷哼一声，骂道：“不识抬举！”