“这是我妹妹，杏儿。”
“这是刚认识的张公子。”
猎户刘小哥把山麂子放在院子石台上后，介绍道。在镇上混过几年的刘小哥一看就看出这麻子是假的采药人，双手细腻，皮肤干净，但根据他“多年”的直觉，此人无歹意。
“张哥好。”杏儿脆生生的叫道。
“杏妹妹好。”麻子又摸了下腰间，此次进山采药太仓促了，平日里身上总有几个小玩意儿来着，得这见面礼下次再补上。
“杏妹妹啊，这次我来的太仓促，没带啥见面礼，下次补上啊。”麻子没送出东西有些拘束。
“杏儿，去跟张公子倒碗水。”猎户刘小哥将一身装备搁杂物棚置好后喊道。
麻子正在坐在院中木桌边四望风景，刘小哥趁着她妹妹进屋来到他跟前说道，
“张公子，我不想去猜你啥底，采药人没你这么白净还阔气，但你想学，那我就认真教，只要二十两银子，我家祖传的箭术就卖。”
“好，刘小哥爽快，今日不便，那在下告辞。”
麻子起身后认真道，就不耽误人家忙碌给山货放血了。拿起药篓背上拜别，至于刘小哥为何表现的缺银子，想必相处熟悉后慢慢知晓，初相识不便言深。
此番心结有解，麻子不禁嘴里哼上不着调的坊间歪曲儿，快步回去。回到进山时那个山口接到黑子，顺便请黑子的两位羊朋友到家里作客，羊火锅不赖，深秋了呢，天好冷啊，得来口羊肉暖暖身子。
“大宽，郭三儿。”麻子把昏睡在黑子背上的两头黑羊朋友请下来，忙喊道。
“来了，公子。”大宽郭三儿从包子铺搓着围裙出来迎道。
“郭三儿把这两野羊送到天海客后厨，让周大厨亲自下刀解，今晚咱在院子里吃羊火锅，请他好好露一手，把我屋里那杆赤铜烟杆子给他，不让他白忙活，记得把羊皮要过来。”麻子施施然欲转身踏进院子。
要不要买把弓？要不要准备好箭？麻子把缰绳递给郭三儿后，趁着天色尚早，转身往外走。
“大宽，走，随我去县衙。”
麻子一行来到县衙后院，静坐片刻便听到朗朗笑声。
“哈哈，哎呀，恭喜青兄弟取中秀才啊，近日老哥哥无事，今晚天海客摆一场？”粗壮的郑大人穿着一身文服，大步踏进庭院。
“郑老哥这身文服很合身。”麻子起身礼道。
“青兄弟说话总是这么有趣，快坐。”县君郑大人虚托请座。
客套寒暄，其中细节云云不表。
麻子从县衙出来后，大宽身后背了一方大长匣，匣中置放一把牛角巨弓。此乃郑大人的私人珍藏，言此弓曾猎杀过一头白虎，麻子猜测可能是城里纨绔驯养的那头软脚虎。
麻子谢绝箭囊等赐物，直言自己已有安排。郑大人亲送至后门口，让身边亲随暗暗记住这位言谈随和的小相公面貌。
晚间，秋夜，院内，其乐融融。
天海客巨鹰“快递”送的海蟹竟有脸盆那么大，在座诸位可算是涨了大姿势，手掌大的黑金鲍，酷似血手的赤砗磲，一尺多长的巨螯大龙虾，成盆装的鲜活海贝，还有众多稀有的海鱼奇货。
麻子静静看着坐在桌子对面的胖墩儿，李灵杰。而李灵杰为了转移注意力可劲儿的一一介绍桌上的食材，可惜事愿人违，众人的感叹声在某种力量下渐渐停息。
胖墩边的黎家大小姐静坐当一气质温和的凌霄花，美眸在两大气场旋涡中来回扫，她很好奇这位麻子哥是如何降住她未来夫君的，她夫君在东海三郡可是出了名的任性纨绔。
“啥时候回来的？”
“刚回来一两天了。”
“在外挺快活？”
“一般，一般。”胖墩忙摆手，眼神求助道。
“我凑巧搞到五两多紫金，不过还有后续，需等些时日，眼下观棋大哥的心可以放下一大半儿了。”
观棋起身敬重一拜，胖墩忙回道，“观棋大哥的事儿就是我的事儿，能帮上忙就很欣慰。这次我回来已去信给家里，炼材这块让小弟来拿捏。”
“原谅你了，来，大家开吃。”麻子率先夹了块烫好的羊肉，蘸料入口。
在这里没有大户人家那么多规矩，众人同席，嘻嘻哈哈，天海客的侍者总在恰当的时机撤盘加菜，酒香浓，海鲜丰，油煎的，炙烤的，鲜蒸的，席间气氛随着新菜不断添加而愈加浓厚。
紧挨着“饕餮”的黎家大小姐从始至终都是淑女仪态，桌边还有一位淑女，柳玉环大当家的，两人早些日子已多次碰面打交道，相识不久就变成手帕交，尤在女装上见解相见恨晚。
一场饕餮盛宴持续到秋月高悬，最后只剩麻子一人边酌边吃，其他早歇息去了。
花开两朵，各表各枝。
麻子老家，小河村男女老少欢喜异常，准确的讲，这可能是这山野小村里一百多年来第一个秀才。麻子他爹领着本家人在山里硬生生窝了两天，猎到两窝山猪，套着五头大野羊，竹林里的竹鸡那是顺带的。
全村的老少妇女皆出手帮衬，喜庆的气息传到临村河沿村，麻子他爹用一头公岩羊请托镇上善勺大菜的江大厨出马，小河村又要“过年”了。
全村开席一天，酒菜管够，村塾的三位先生以及廖大夫上座，村正村老等作陪，刘府何府也来赴席。王小胖王二狗也替他们麻哥高兴，在席上甩个腮帮子猛吃海喝，两货造孽那阵势让同桌的伙伴们不好意思多吃两口，其中缘由不便道也。
麻子他爹埋院里的三大坛土酒半天就干完了，一坛可是足足五十斤重的上年份土酒，半点不带掺水的，我哩个乖乖哩，还是刘府何府管事上心，送来一马车的老窖撑住了场面。
坐在次席陪坐的安大夫胡须上沾满醇厚老窖的酒液，可见的很享受这种淳朴的乡风，落脚于此一年有余，身落匪巢数年，还好洁身自好，熬得云开乌云散。
安大夫医术可以，尤善治跌打骨伤，对于一些山瘴也有独道的抵御秘方，乡亲们的回报总是那些朴实无华，总之不缺吃的喝的。土酒被他配成各种药酒，专治跌打扭伤的外敷，专治体虚缺元的内服，连一向古灵精怪的孙女也每日老老实实的村塾读书，一切都在变好，真好。
快乐的时光总是太短暂，廖爷折磨人的日子又到了，王二狗王小胖家里只要没啥事儿，念书之余须要廖爷家里受虐。镇岳心法主打锻体气血厚重，廖爷平日里藏的太深，但这折磨人的这劲儿张扬的很。
廖爷托镇上铁匠铺打造的锻体配重，能让王小胖的“后娘”看到也会撇过脸哭的那种。然而这种配重很贴身，在村塾里听课都不能卸下，两人睡觉时才能卸下。更可恶的事，廖爷总是掐着时间虐，每次他们都是跑步往村塾，精神很好的刘大先生老爱在门口看天气。