此次微服私访因行程匆忙，李玄晟在鬼谷待到第五日便离去。临行之前，庄清拿出一封书信交于李玄晟，说是袁天罡所写，李玄晟想知晓的事情皆在其中。
告别庄清，李玄晟傍晚时分赶到了涪陵。如今的涪陵人来人往，酒肆商坊几乎满座。李玄晟并未前往涪陵府衙叨扰，而是选择在官驿住下。
掌灯拆开书信，李玄晟读完之后悄然烧掉。李玄晟右手敲打着桌面，思考着信中所写之事，大约半个时辰之后熄灯睡下。
一道寒光闪过，屋内灯火重新点亮，李玄晟晃了晃手中的面巾，笑道，“顾北。许久未见面，你就是用这种方式来迎接我？”
顾北一身夜行衣，面露凶光，手中短剑归鞘，冷声道，“只不过是检验一下世子的功夫有没有退步！今夜一验，世子倒是更上一层楼了！”
李玄晟拉过凳子，坐下说道，“若非如此，方才你这一剑可是会要了我的命啊！”
说着李玄晟翻开茶杯，倒上一杯热茶，“要不要来一杯提提神！”
“我可没世子有雅兴深夜品茶！天师让我来告诉你，蒙归义有自治之意。他若成功，这云南将会成为他的天下。”
“奥，是嘛？奇老向来潜心修行，何时挂念起这俗世之事来了？究竟是他的意思？还是你家主子的意思？”
顾北茫然道，“我家主子？”
“秦风！”
“世子恐怕是想多了。我虽是教中之人，但属于黑巫族，只效忠于族长。”
李玄晟啧啧称奇道，“如此说来，哪怕我是你们的教主，也无权干预黑巫族事务？你们三番五次与我作对，我却不能有所怨言。这是何道理啊？”
顾北故作欣喜，说道，“若是世子真有心重振教规，我倒是欢迎的很。只是不晓得世子会不会看到明日的朝阳！”
“嗖”一声，李玄晟手中茶杯如飞石射出，窗外偷听之人应声掉下，发出凄惨的喊声。
李玄晟目光冷漠，起身注视着顾北，说道，“看在老相识的份儿上，今夜本世子既往不咎，饶你一命。若是再有下次，本世子不介意摧花毁枝。”
如今的李玄晟可以说是头隐而不发的猛虎，只要顾北敢说一个不字，李玄晟定会当场将其诛杀。面对不怒自威的李玄晟，顾北忽然产生了一种错觉。曾经那个阳光开朗的李玄晟早已消失不见，取而代之的是一个隐藏于黑暗中的阎王。
李玄晟之所以变成这样，还要归功于在朔方生活的日子里。李玄晟的天真想法被那些数不过来的暗杀，一点点消磨殆尽。
推门离去之时，顾北回头说道，“我黑巫族虽不服你，却也不想见到蒙归义为一己之私再挑起云南战乱。蒙归义此去安京，是你动手的最佳时机。望世子好好把握！”
翌日朝阳初升，一身便装的涪陵县丞周岱亲自来到官驿，拜会李玄晟。李玄晟再见周岱，不禁感慨万千，周道因年纪已高，在告老还乡后，涪陵县丞一位由周岱担任。几年来周岱兢兢业业治理涪陵，光每年的赋税就比李玄晟走时多出两倍。
周岱治理涪陵有功，安郡守曾书信与他，希望周岱能担任自己的副手。不想周岱以才疏学浅为由婉拒了安郡守。其实李玄晟知晓周岱此举是在报李玄晟赏识的恩情。只不过周岱是难得的人才，更应该在合适的地方继续发挥自己的才能。
李玄晟劝说道，“涪陵再大终究只是一座州府要城，你满腹才华又有能力，一直待在此地着实有些屈才。”
周岱明白李玄晟是为自己好，有知晓李玄晟说一不二的性子，附和道，“承蒙世子看重，周岱感激不尽。但涪陵尚未达到所想预期，我若贸然离去，岂不前功尽弃，有负世子所托！”
周岱所说虽不无道理，但身为局外人的李玄晟更能看清这涪陵的局势。周岱在的这三年中，涪陵不少矿藏木材入了周家的货船之内，转化成了重建朔方的银两。朝廷不是瞎子，怎会不知晓其中的油水，多半是看在李玄晟开荒有功的情面上，给李玄晟一些甜头。等给够了，便要收回这些产金蛋的母鸡。
尤其是在外人看来，皇帝对这位世子爷的恩宠过于厚重，远非寻常皇子可比。时间若久了，难保朝廷内不出现什么“逆耳忠言”。正所谓知足者常乐，李玄晟见好就收，免得落人口实。
眼看自己一手培养起的孩子拱手相送，周岱心里五味杂陈。只不过周岱掩饰的很好，从外表看来，没有一丝痕迹。
“那属下遵从世子之命，改日书信一封给安郡守！”
“此去武陵如跃龙门，越过便是实权朝廷重臣。以你的能力，短则三年，长则十年，取安瑜而代之那是手到擒来！”
周岱闻言面色疑惑，问道，“世子莫不是要兼并云南？”
“聪明。南诏虽归附我汉唐，却终是外人。想完全掌控云南又非短期之事，因此我希望你能在安瑜尚未告老之前，协助他办理此事。”
周岱恍然想起什么，说道，“听世子这么一说，下官倒是想起来了。以前去武陵为安郡守祝寿，听安郡守提起过此事。因陛下志不在此，一直未曾同意安郡守所奏。”
“那是因为吐蕃自顾不暇，又与咱们结为盟友。陛下觉得在西南如此劳民伤财有些不划算，可他却不知道西南边境安稳关系到咱们未来与那两家人的平衡。”
周岱是文官不是谋士，自然不明白李玄晟所说之人，连忙说道，“世子所说是哪两家人？”
“西川滕云龙和秦州秦风！这二人手握重兵，远非一般兵镇统帅可比。二人若有异心，我汉唐会失去边境关御，腹地直面来犯之敌。再过几年灵武重建完，我可牵制甚至拿下秦风。但西南有谁可以做到？”
周岱再问道，“只是西川滕云龙为先帝爱将，又驻守边境数十载。会如世子所言成为秦风之流？”
李玄晟轻笑道，“连你都如此评价滕云龙，那其他人恐怕也是如此。一些事，我也不太确认。
哪怕属实也不会有人相信。常言道，有备无患！你按照我说的去做就好！”
“下官明白！”
(本章完)