看到菊冈，安岐夏树立刻行礼：“安岐夏树二等陆曹，奉命将桐谷和人带到，请指示。”
“辛苦你了。”
菊冈跳下控制台，以军礼回敬。
无关军衔职位，而是军人必须要遵守的规则。
“你接下来的任务和以前一样，负责照顾桐谷和人，对他进行全方位的护理。”
“嗨~请放心交给我吧。”
“当然放心，你已经护理桐谷君两年了。哎呀呀，这么一想还真是一件令人羡慕的事情呢，有这么一位美丽漂亮的专属护士呵护你的身心，呐，桐谷君。”
桐人嫩脸一红。
虽然他师承世界级花花公子托尼·史塔克，但托尼知道他奋斗的初衷是为了挣家底，娶老婆后，也就没带着桐人出去浪，所以还保有少年人的纯良。
当然，桐人和菊冈打交道的时间也不短了，习惯这货时不时地调戏一下，也总结出一套应对之策。
不接话，直接转移话题。
“你这样的打扮敬礼，看着真难受。”
与身着密不透风的套装的中西一尉不同，菊冈穿得非常休闲，休闲得过了头。
直接上了蓝色浴衣，赤脚穿木屐，与周围的高科技科幻风一点都不搭。
“因为我已经在这大海正中央待了快一个月了啊，总不能天天穿着制服。”
这时候的菊冈又恢复成散漫的样子，没有形象地靠在控制台上，用略微沙哑的声音辩解道。
“差点忘了说了，欢迎你来到‘拉斯’，桐谷和人君。从实验开始的时候，我就想请身为关键人物的你过来参观，可是碍于保密需要，一直没能实现，今天总算有机会了——从这个角度出发，我应该感谢那个神秘的入侵者。”
我就是那个神秘的入侵者，虽然我也没想到自己能歪打正着。
桐人心中暗道，同时不忘作出无奈的样子。
“还是不要感谢了，对心脏不好。不过来的都来了，是不是该多告诉我点什么？
在六本木分分部的时候，我就觉得奇怪。
明明是自卫队二校，却要以总务省没有前途的科长作为伪装，把手伸进VR世界，你的目的绝不止维护虚拟世界秩序这么简单。
还有屏蔽记忆这种只该在小说里出现的技术，以及不惜把总部建立在大海上的保密等级，你到底想要什么？”
“不愧是多次解决棘手难题、拯救世界的‘黑之剑士’。”
菊冈晃了晃脑袋，露出像往常一样看不出内心的笑容。
“好吧，既然已经来到这里，不用担心泄密问题，我们就好好聊一聊吧——全部听过之后，要好好地帮我哦。”
“等我听过之后再说吧。”
桐人心里很清楚，最佳的回答方式是答应下来，这样才能在最短时间里进入UnderWorld。
但他同样清楚，这种回答不符合自己的性格，反而会令人生疑，在这种关键时刻，他必须步步小心。
他已经犯过一次错误。
不是贾维斯入侵失败，那个计划逻辑上是没有问题，只能算失败，不能算犯错。
真正的错误，是进来的时候没忍住，一口说出UnderWorld的名字。
他潜行时受到记忆屏蔽，按说是不该留有关于UnderWorld的记忆，就算知道UnderWorld也不该这么快把名字和屏幕中的世界对上号。
如果菊冈当时提出疑问的话，桐人真不知道该怎么回答。
当然，现在他想到了——他也不知道为什么。就是觉得莫名的熟悉，没过大脑就报了出来。
硬要说的话，大脑的记忆虽然不在，身体的记忆却还在。
或许菊冈心里也是这么想的，所以才没有问。
虽然这次算是有惊无险，但他绝对不想再有下一次。
“哎呀哎呀。”菊冈无奈地耸了耸肩，却没有再多说什么，直入主题，“STL的概要都知道了吗？”
“SoulTranslator，字面意思，灵魂翻译机。解读人的灵魂——摇光，让人能潜行到品质和现实完全相同的虚拟世界里的机器。”
“正解，那么关于项目的计划呢？虽然之前没有对你开放过这些内容，但你既然有那么多疑问，应该有自己考虑、求证过吧。”
“当然。‘高适应性人工智能’的开发，而且是被认为是现阶段不可能实现的自下而上型。”
“嘿~”菊冈推了下鼻梁上的眼镜，折射出惊讶的光芒。
“咻。”身边在敲键盘的男人停下手，吹了个口哨。
“一上来就是大炸弹啊，果然我之前的看法是对的，这个少年是唯一的破绽。”
“确实，我越来越觉得把你请到这里是个正确的决定。”菊冈认真地点点头。
桐人见状，心领神会：“看来我的猜测没有错误。”
“完全正确，我很好奇你是怎么知道的？是哪里出了问题？”
菊冈会好奇很正常。
可以披露给桐人的情报只是外围，用海龟平台作比喻，最多就是到停机坪的程度。
然而桐人现在已经到了海龟的核心地带，就算没有进入这个“第一控制室”，也差不了多少。
要知道桐人是个没有接触过谍报训练的人，他都能走到这一步，无非两种可能。
一种，六本木分部有人口风不严，泄密了。
另一种，自己的保密规划上有他自己都没不知道的重大漏洞。
不管是哪一种都值得他反思警醒，尤其是在刚被人入侵过的现在。
“ArtificialLabileIntelligence，我在无意中听到过这个名词。”
ArtificialLabileIntelligence，全称ArtificialLabileIntelligenceCyberneticExistence，直译为高适应型知性自律存在。
首字母缩写为ALICE，日本人很喜欢用这种方式来取代号。把一个词组的首字母拿出来组合在一起，就变成了有别的意思的单词，其中最有名的当属二次元机器人第一块招牌GUNDUM。
ALICE，就是爱丽丝。
UnderWorld，地底世界。
拉斯这个名字取自《爱丽丝梦游仙境》中的奇妙生物。
《爱丽丝梦游仙境》前身为《爱丽丝地底探险记》。
一切都串起来了。
PS：之前明明改过了，估计是没保存，《刀剑神域》传说中的本垒16.5卷是在UW篇之前，桐老爷已经不是初男了——当时写的时候没注意，把时间线给忘了。