邱索与陆曼订婚的消息传到了府衙所有官员的耳中，官员们纷纷向陆孝原道贺。
但多数官员都很不理解，这陆大人真的是浪费资源了，一个金袖得主的女儿，不用于结交大员也就罢了，却找一个连功名都没有的白丁，难道还就看上那邱索手里有些钱？
最不可思议之人当属府衙通判郑国梁，这段时间，他儿子郑浩明总是缠着他，要他请人去陆府提亲，可郑国梁认为自己仅仅一个通判，加上那陆曼是金袖得主，一直都不敢向陆孝原提及此事。
现在听说陆孝原选了一个无功名的武夫，他的心里就非常后悔。
早知如此，他就应该厚着脸皮找人上门提亲了，自己的官职虽不高，但儿子好歹也是个童生，怎么说他觉得自己的儿子郑浩明比那邱索要强。
而闻听邱索与陆曼订婚的消息后的郑浩明，想起他与邱索说过的那些话，感觉自己的脸都被打得啪啪着响。
为什么一介武夫，竟然能入得了陆大人的眼呢？还有陆曼，凭什么选了邱索这样一个不入流的武夫，而不是他这个府试第五名的才子呢？
……
家里的事情安排得差不多，邱索终于决定要去京城了。
去京城之前，他直接与林星河派来的人说了，他要去京城了，至于建阳这边，还请他们继续派一些人保护柳氏。
他们如果愿意一起去京城，则可以一路同行。
最终他们经过商议，留下了三人在建阳继续保护柳氏，另外的五人则与邱索一起前往京城。
邱索带着几十名武义团的兄弟，就这样踏上了前往京城的路。
……
建安十七年四月底，王福他们回到了京城，第一时间就去宫中向皇帝禀报了湖广发生的事。
由于王福几乎将整个民乱过程看得清清楚楚，因此也汇报得相当详细。
王福进行了总结，指出了严泰和主政湖广巡抚期间犯下了几宗罪行。
其一，严泰和不顾民生，加征了粮税，以致民怨沸腾，激起了民乱；其二，在军事上，他作为一省巡抚，却强行向湖广总兵和都指挥使等人施加压力，使得湖广差一点成为第二个四川；其三，蔡正豪邀请严泰和一起举荐邱索直接参加殿试，严泰和却因为一己之愤拒绝举荐，反而以莫须有之名要缉拿邱索。
以上三条，都说明严泰和此人全然不将朝廷的利益放在心上，一切只想着自己。
特别是此次湖广发生的民乱，湖广差点成了第二个四川，甚至比四川都要更加严重，因为反贼已经直接攻入了空虚的省城。
幸亏王福因为有皇命在身，特意借此次危机考校那个邱索，没想到，邱索一个十七岁的少年，却是见解独到，提出以和谈解决此次危机。
虽然那些饥民成立的所谓护民军没能经过和谈解散，但他们却遵守诺言全都撤出了潭州城。
倘若不是邱索，而是双方直接兵戈相对的话，那后果定是潭州城被叛军占领，根据湖广省境内的饥民数量来看，这支军队若发展起来，估计速度不逊于四川。
那样的话，朝廷损失的就不只那几万石粮食和十万两银子了。
因此，王福建议，湖广要十分重视，一定要想个万全的法子才好。
皇帝听后眉头紧皱，这个湖广，竟到了如此地步。
再仔细一想，湖广能到这个地步也在所难免，那四川都没有像湖广一般加征那么多税，亦有反贼大规模出现。
而湖广却因为严泰和急于求成，不顾民意，加征了那么多的粮税，直到如今才爆发这样的民乱，都属于当地饥民是实在被逼无奈才有此举了。
这个严泰和，差点坏了大事。
但现在湖广已然到了如此地步，出现了问题当然还是要解决。
于是，皇帝立即将六部尚书一起召集起来，专门讨论湖广的局势当如何控制。
皇帝先与这些大臣们讲述了此次派王福前往湖广之行，还不忘给自己贴金：“湖广已经岌岌可危了，然朕却只闻喜讯，不见忧患。前段时间，建阳府新任知府上奏有一事求朕应允，此事说来极为可笑，竟是要朕警告那湖广巡抚不要将潭州的饥民骗往建阳去！细讲来……”
“由此，朕顿开茅塞，湖广饥民怕是到了严重异常的地步。方命王福代朕前往湖广察看民情，这一查，果然发现了重大的问题，潭州差一点就落入了贼军手中，湖广差一点成了比四川更严重的民乱之地……”
“先前，建阳知府与左督御史林爱卿，还有吏部侍郎文爱卿向朕举荐说建阳有一少年英才邱索，让朕不拘一格用其为朝廷效力。”
“朕原本是不太相信的，故并未答应他们，但此次王福前往湖广，朕即令王福考察湖广民情之时，顺便考校一下此人是否有真才实学。没想到，幸亏王福借此次湖广民乱考校那邱索如何应对，此子不负所望，提出安抚之策，令所有反贼自觉撤出潭州城……”
之后，皇帝将湖广发生民乱的整个过程与诸大臣详细说了一遍，又道：“诸公乃肱骨之臣，为我朝效力良多，如今湖广之事已成僵局，诸位爱卿有何见解，尽可畅所欲言。”
户部尚书周弘建议道：“臣以为，湖广的那支所谓‘护民军’已有两万余人，虽此次未酿成太大的祸事，然此次他们已获几万石粮食，十万两银子，迟早会是朝廷的一大祸害，朝廷当立即责令湖广总兵，点齐兵力，趁其尚未发展壮大，一举将其灭之，如此既可显朝廷反过叛军之决心，亦可解决一大心腹之患。”
兵部尚书苗伦却道：“周大人此言差矣，如今湖广正因为给了那贼军几万石粮食，正是又缺粮草后援，若是仓促应对，恐不仅无法剿灭反贼，反让那贼军进一步势大，如此，湖广才真正危矣！”
“若要湖广真正派兵攻打那些反贼，首先得解决湖广粮草之大事。”
周弘却据理力争道：“苗大人，据本官所知，仅那湖广潭州城就有十万官兵，加上地方上各府驻军，也有十多万兵力，本官的意思趁贼军立足未稳之际，一鼓作气，一举将其灭之，粮草之事，可由朝廷、湖广周边各府暂时予以支援，先解决掉那伙贼军为要。”
苗伦却反驳道：“周大人，姑且不说潭州城中有没有十万大军，就算有，为何却败于仅两万的贼军？”
“本官知你会说，那是中了贼军的调虎离山之计，如果真刀真枪地干，未必那些贼兵就是对手，但你不要忘记了，会用计，就说明那贼军非等闲之辈，如若再派兵从守势转为攻势，会不会中了他们其他诡计也未可知。”
周弘问道：“那依苗大人之言，此事该当如何？”
苗伦说道：“兵马未动，粮草先行，不若由你们户部先调集大量粮草送往湖广，再派出一些精兵强将前往湖广，方有一战而胜之可能。”
兵部自然想借此机会朝户部要粮草，户部却想速战速决，也可解决户部现在的财政压力。
二人争来争去，引得皇上心中十分不悦，于是制止了他们进行争论，转而向其他人征求意见。
吏部尚书莫翰学说道：“皇上，事情应一步一步来，首先，湖广境内的严泰和已不能继续担任巡抚之职，当立即派一位能臣速往湖广掌握大局，其次，对于湖广境内的贼兵，我们也只是知道一些有限的消息，甚至那贼军是不是真的只有两万余人我们尚未可知，故而当先与那些贼军周旋为上，若能将其招安，或使其自行解散，方为上策。”
其他人一听，觉得莫尚书这话说了等于没有说，要是能招安，那还有必要在这里讨论吗？
众人争论来争论去，对于那支“护民军”该如何处置都没有达成一个一致意见。
皇帝对此十分不满，一个湖广尚未构成太大威胁的叛军，争论了半天却都没有一个十全十美的应对方案。
皇帝索性与他们不讨论此事了，而是问道：“诸位爱卿，湖广之事暂放一边，朕已命那邱索前来京城见朕，你们一起谈谈，等那邱索来后，朕当如何待之？”
六部尚书以前都未曾听说过这个邱索，现在仅仅因为他在湖广民乱之时因为提出了和谈之策，就要大大奖赏于他，似有不妥。
况且，这个和谈的办法也并非什么高深莫测之举，那邱索是否有真才实学，他们也有待以后验证。
吏部尚书莫翰学说道：“皇上，那邱索提出和谈，并充当了中间人，促成了和谈，当是有功，臣以为可由皇上口头予以嘉奖，再留其在朝中做个小吏，以时间来验证其是否有真才实学。”
众人兼认为莫尚书言之有理。