秋风白云卷涌兮，茫茫苍然，草木萧瑟荒落，雁南飞。
水河站在宜都城城门之外，看着那条清澈的护城河变得腥红发臭，山河破碎、饿殍遍野，一切都失去了本来的样子。九州之上蔓延的硝烟战火已经吞噬了无数人的性命，白骨露野、血山尸海比比皆是。她凝望着这片满是凄惨哀嚎的土地，闭上双眼痛苦不已。
若她当初，没有将周源末从建业放走，或许这一切便不会发生。她的一念之差，让九州生灵涂炭、民不聊生。多少人因她的抉择陷入水生火热之中，多少人因她妻离子散、家破人亡。
水河每每想到这些，内心便无极煎熬。
她不敢回想这些日子经历的一切，每当闭眼，那些无辜逝去的人的脸便会在她脑海中突然放大。她日日夜夜被这些恐慌、愧疚的情绪折磨着，直到某一天，她亲眼看着周源末当着敌军俘虏的面，将他们的孩童一剑刺死，她便再也忍受不住。
她要做出抉择，一个纵然万劫不复，也必须做出的抉择。她不能再这样继续眼睁睁看着周源末残害无辜，却装作视而不见。
周源末，即便再如何聪慧，也终究抵不过腹背受敌。如今曹勇与少帝联手，集结了五十万大军南下压境，很快便会攻到宜都。周源末身处此地，背向已有大敌逼近，那么这个腹敌便只有她来担当了。
周源末到底有多警惕，她是知晓的。他虽然表面上对她无所不依、体贴照顾，可私底下却处处监视，叫人窒息。
但是为了能让周源末清醒过来，她不会怕。
水河登上城墙，盯着那飞扬的尘沙，等着漆黑的夜降临。冥想的时间总是过的很快，灰暗逐渐控制了整个大地。
趁夜，水河假意与周源末亲热，在他的茶水中添了些迷药，亲眼看着他昏睡过去。摸着黑，她偷偷潜入了周源末的书房中，将宜都的军兵布防图偷了出去。呆在周源末身边的这一年，她早就摸清了他所有的习惯，所以很清楚他会将布防图藏在何处。她顺利拿到布防图后，便连夜与水阁在宜都安插的密探联系，将此图交给了那人。
翌日天不亮，大魏的五十万大军包围了宜都，中朝驻守此地的兵马如梦惊醒，反应过来时，已有魏军攻入城中大杀四方。
周源末醒来时，天已剧变，城池的上方乌泱泱的压着一层黑漆漆的云。
城郭之间、火光冲天。
殿外的长随小厮大声呼喊道：“周郎君！周郎君！不好了！不好了！魏军攻进来了！水河夫人、水河夫人被抓了！”
周源末从梦中惊醒，挣扎着起身，听到这个消息，抓起衣服连忙往外冲。他揪住报信之人的衣襟，咬牙切齿的问道：“你胡说什么？！宜都城外有三十万军兵布防，他们怎么可能在一夜之间攻进来！守城的李将军呢？！”
小厮惊恐万分地说道：“李将军...李将军他，战死了。”
周源末失神一瞬，后退两步，喃喃自语道：“战死了...战死了？”
他怔愣片刻，忽然怒吼道：“那水河呢？水河是怎么落入他们手中的？”
小厮看着他癫狂的模样，疯狂的摇头说道：“属下、属下不知道。”
周源末仓皇失措，浑身失去力气，踉跄几下摔倒在地，嘴里一直念叨着：“怎么可能？这怎么可能？”
他攥紧掌心，不肯承认大势已去，稍歇片刻后又重新振作起来，咬紧牙关对小厮嘱咐道：“召集城内亲兵，随我一同出战，今日...若无法保住宜都城，我也不必再争这天下。”
天微亮，宜都城西的断壁残垣之上，水河被人用刀劫持，站在一块巨石之上、目光幽远平静的望着不远处的城楼。在她之后，宁南忧身穿金衣银甲，双手环臂而抱，盯着天际飘来的一丝云烟，淡漠疏离的说道：“你可当真想清楚要这么做？”
水河挺直肩膀，冰冷的刀锋只离她一厘米，她却并没有半点畏惧之意：“我明白自己在做什么。睿王殿下，我也并非冷血无情之人，若不是心系周源末，我不会做出那么多错事。如今，我只想弥补。哪怕最后的代价我不能承受，我也无怨无悔。”
宁南忧略略颔首，轻声应道：“好。”
晨曦徐徐拉开了宜都城的帷幕，残月就像一块失去了光泽的鹅卵石被朝阳抛弃在一旁，蒙上一层灰暗的光。
周源末带领五千精兵厮杀至城西，仰头一眼望见巨石上被人挟持女郎，神色不由得紧凝：“宁南忧，你要杀便杀我，拿一个女人充什么数？你将她放了，我自会任由你处置。”
宁南忧冷哼一声笑道：“宗叔，你那般对待我的至亲之人，我自然要投桃报李，报答于你。”
周源末紧紧攥住缰绳，咬牙切齿道：“你恨得是我，何必让无辜之人受伤？”
“无辜之人？”宁南忧眸中闪过一丝冷光，遂即仰天大笑道：“何为无辜之人？死在付博手下的燕春娘、小翠、季雀，难道不是无辜之人么？”
“你当日，引我妻入局，可有想过她们也是无辜之人！”
周源末高声怒喝道：“江呈佳何来无辜！她本已深陷局中，早已脱身不得。若不是她，你我兄弟何至于到如今这个地步？！这女人阴险狡诈、狠辣无情，为了一己之命，才会令燕春娘一行人丢了性命！真正的罪魁祸首你不去责怪，反而要来质疑我？！”
“住嘴！不论是燕春娘、还是刚刚及笄的小翠与季雀，她们都是因为心中大义而死。而你，才是害死他们的始作俑者！”
周源末毫无忏悔之意，手中执着的长剑扬起，剑锋指向巨石之上，神情异常冷漠道：“你说那么多废话，今日也不过是想取我性命罢了。既然如此...你我便在此对战一场如何？若我没从你手里活下来，那么你便放了水河。”
宁南忧默然不语，却在他话音落罢的那一刻，执剑飞身冲了出去。周源末当即应战，从马背上一跃而下，与对面飞过来的男郎混打在了一起。
两人的青峰剑影翻飞闪烁着，电光火石之间，周源末突然施展轻功飞到巨石之上，掌风凌厉的拍开挟持着水河的甄群，一把抓住女郎抱入怀中，顷刻之间将她报上了马。
哒哒马蹄声响起。五千精兵迅速拦在周源末身前，替他保驾护航。
城西的山坡上，魏军的弓箭手持箭瞄准了那逃脱打斗、奔马回城的男郎。周源末扭头朝弓箭手的方向望了一眼，遂即笑着对怀中人说道：“水河，你放心...我一定能带着你逃出去。别害怕，我会一直护在你身边。”
水河缓缓转过头，看着周源末对她无限温柔的眼眸，心口便无以复加的酸涩起来，她慢慢的、慢慢的展露出灿烂的笑容，喃喃着说道：“周郎，若有来生，我还愿意与你相守。”
正当周源末不解于水河之语时，女郎的波光袖中闪过一丝刀光，利刃插入了他的胸膛。他不可置信地看着她，来不及问为什么，余光瞥见魏军万箭齐发，周源末想都未想，俯身向下欲将水河护在怀中，自己承受那箭雨。
谁知，水河却奋不顾身的从他怀中挣脱开，抱着他的腰身，在马上旋步而转，挡在了他面前，闭着眼迎接那千万只飞射而来的羽箭。
周源末惊恐万分的转过头，亲眼瞧见水河身中数箭，跌落马下。他的眼神瞬间空洞，就好像被突然抽走了灵魂般，怔愣之余，失声大吼道：“不要！！！”
他一时失神，摔下了马，忍着胸口刀刃处的剧痛，匍匐着向前移动，将奄奄一息的水河抱入怀中，不断喃喃自语道：“不行、不行...水河，水河。你怎么这么傻？”
水河此时，只觉得五脏六腑之间有一股压迫感向她的胸口逼来。她像只断了水的鱼，张口想要呼吸，却因胸腔之间插着的羽箭痛到窒息。
鲜血不断从她的伤口中喷涌而出。她咬牙坚持着，靠在周源末的臂膀中，看着他逐渐变得冷白发青的脸，微微勾起一丝笑容道：“宗叔...放下吧。前尘往事都已经过去了。你不该一味沉溺于仇恨之中...”
周源末不断摇头，抓住她愈发冰冷的手，悲痛至极道：“你到底...为什么要这样做？”
水河努力呼吸着，仰首挣扎了几下，浑身抽搐着、颤抖着，声音愈来愈低：“在这乱世...你我、都身不由己。我能理解你的抉择...可我绝不赞同。容叔，睁眼看看吧...如今的九州，真的是、真的是你的父辈们追求的么？”
周源末抱着她的胳膊，低着头痛哭流涕，胸前的血迹染红了水河的绫波裙，顺着丝线的纹路向下蔓延。
水河用尽最后一丝力气，挣扎着坐起，在周源末的脸颊上落下一吻，笑着说道：“周郎，我们...来世再见。”
话音落罢，她便彻底倒了下来，倒在周源末的怀里，彻底没了生息。她闭上了眼睛，唇色愈加干涸青白，像一朵枯萎了花朵。
“不！！”他撕心裂肺的大吼着，胸前的刀口裂得更深了几分。他痛得眼前发黑，一阵眩晕传来，抱着水河的尸身昏厥了过去。