眷梦离开后，屋内再无他人，皇帝把景馥的手塞回被子里，环视四周，无声叹息。
“竟然是这里。”
这座离御兽园最近的宫殿当初还是特意为了沐予建的。沐予生前也爱跑马，只是碍于宫规不好常去，他就在御兽园旁边建了这座殿宇，让她每次来时能玩得尽兴。如今，这座宫殿便成了一个“忌讳”，久不住人。
这些年，知道往事的旧人死的死，放的放，因此今日景馥坠马后，不知内情的侍卫宫女们害怕景馥伤了骨头不敢挪动，便将景馥暂时安置在此。虽是无心之举，却着实令他神伤。
皇帝站起身来，踱步到那张古朴的书桌前，停住了脚步。
皇帝伸出手，轻轻搭在了书桌下方的抽屉把手上，微微用力一拉，陈旧的书桌发出一阵低沉的“嘎吱”声，似乎在诉说着岁月的沧桑。他稍作停顿，像是在回忆什么遥远的往事一般，然后才开始用力拉动抽屉。由于长时间未被使用，抽屉与轨道之间摩擦出刺耳的声音，仿佛在抗议这突如其来的惊扰。
终于，抽屉被完全拉出，一股陈旧的气息扑面而来。皇帝眯起眼睛，仔细打量着抽屉内部。在一堆泛黄的纸张和褪色的墨宝中间，静静地躺着一个狭长的盒子。
这个盒子看上去年代久远，木质表面已经失去了原有的光泽，显得黯淡无光。皇帝小心翼翼地伸手将其拿起，试图打开盒子，但木盒上的卡扣却异常生涩，无论怎样使劲儿都无法轻易开启。
皇帝眉头微皱，再次加大力气尝试。经过几次努力之后，只听见“咔嗒”一声脆响，卡扣终于松动了。盖子缓缓掀开，皇帝不禁屏住了呼吸——一支样式简单的小马鞭正静静地躺在那里。
这支马鞭通体呈棕色，手柄的样式朴实无华，只有那系着的一根鲜艳红绳还算醒目。皇帝眼神变得温柔而哀伤。他轻轻抚摸着马鞭，仿佛看到了曾经和爱人一起制作它的场景。
——————
“我不镶了！”叶沐予赌气地将鸽子蛋大的宝石扔地远远的。
皇帝笑着把宝石捡回来捻在手里把玩：“朕早就说了，不先做个凹槽，这么大的东西如何能贴在你那根细把儿上不掉下来？”
叶沐予狠狠瞪了他一眼，娇俏动人：“你再笑？”
“好好好，我不笑了。要我说，还不知肚里是男是女，干脆就不要放些花里胡哨的东西在上面，现在这样就很好。”皇帝从她手中抽出这根由二人共同制作的小马鞭：“等他生下来，我们一年给他做一个，朕和你亲自教他骑马，如何？”
叶沐予靠在皇帝怀里，微微歪头畅想未来：“等他再大一点可以出宫，就让大哥带他去山上骑马。当初我的骑射也是大哥教的，就在京郊的那片山林，我们从最高的地方径直往下冲，像下面有敌人一样大喊——”
她弯着眼睛笑起来：“一开始我还有些怕，但看到时景被吓得又哭又骂，我就一点都不怕了。再后来，有一段时间不玩这个就总想着......什么时候能再和大哥骑一次马呢？”
叶沐予的声音越来越低，她自己也知道，做了皇后之后再像那样去玩，这辈子大概都不可能了。
皇帝心疼地看了她一眼，可他也无法给出太确切的承诺，只好在她额头上落下轻轻一吻，岔开话题：“我们来给孩子选个名字吧。”
叶沐予下意识地摸了摸已经显怀的肚子：“如果是男孩，就用......骥字如何？不求他如何聪明，只希望他一辈子平安康健，最好壮得像匹小马驹一样。嗯，但也不要太壮了，太壮穿衣服有点丑。”
皇帝无语地在她额上敲了一下：“哪有这么说自己孩子的？你我的孩子，再丑能丑到哪儿去？”
“我还没说完呢！”叶沐予横他一眼，认真地继续道：“如果是女孩，就用‘初露’二字，和除虏同音，希望她降生之日，大哥能驱除鞑虏，平安归来。”
皇帝若有所思：“花明剑佩星初没，柳拂旌旗露未乾，是个好名字。若是公主就选这个，但若是皇子，朕还是更喜欢这个‘冀’字。”
他提笔在纸上写下自己选的字：“冀蒙昭佑，广赐休祥，朕希望他能受上苍保佑，无病无灾，更希望他能承接朕的冀望，沐予，你明白朕的意思吗？”
他在“冀望”二字上加了重音，叶沐予又怎能不明白，但她并未欣喜若狂——欣喜有之，担忧更多：“现在说这些还为时尚早，我……臣妾自入宫便久沐皇恩，如今又被册为皇后，若陛下再立我儿为太子，六宫怨怼，烈火烹油，对我对他都未必是好事。”
那时的皇帝无比自信：“有废后这个前车之鉴，还有谁敢！朕一定会护好你和孩子。”
他将叶沐予揽入怀中，轻声道：“你都不知道，你和孩子被废后下毒的时候我有多害怕。大抵人的心都是偏的，从前她也害过许多人，但让我想直接提剑斩了她，这还是第一次。那时我真的以为要放弃我们期盼已久的孩子，没想到他竟然挺过来了。”
叶沐予想到之前郭皇后的毒杀，心有余悸地护着鼓起的小腹：“都是张太医的功劳。”
“不管怎样，它都是个有福气的孩子。”皇帝将手覆在妻子手上：“朕有预感，这里一定是个男孩，是一个可以承继祖宗基业的皇子。”
——————
“皇爷爷？”
怯怯的呼唤把皇帝的思绪拉回现实，他收好那份怅然若失：“景馥已经醒了啊，腿还疼吗？”
景馥扶着门框，摇了摇头：“不疼了，是孙女不孝，劳烦皇爷爷费心。”
“不，你很懂事，不孝的另有其人。”皇帝面上和蔼，心里却给二皇子和宋侧妃狠狠记了一笔——他一直都知道，这个孙女并不像她所表现的那样澄澈无心机，当然，并不是说她有多么心机叵测，而是她身上雕琢的痕迹过重。雕琢她的人是谁，又因为什么而把她往这个方向雕琢，皇帝心里一清二楚，但他再如何心狠，也无法把心里的不满迁怒到景馥身上。
如果只是简单的装模作样，皇帝自然懒得理睬，但他看得出来，景馥是真的将那个标准奉为圭臬，时时照做。如果澄澈是一个面具，她已经在不知不觉中将这个面具嵌在了自己的魂魄里。倘若一个人能做到这种程度，就算那是面具又何妨呢？
连成年人都极难做到的事，这孩子却仅凭自己的孝心就做到了，正因如此，利用她这份孝心的人就显得更为卑劣。
“皇爷爷，今日的事是景馥自己不小心，您可不可以不要怪罪那些陪我练马的人，也不要因为这个不许我学骑马？”
皇帝没想到她道歉之后的第一句话竟然是这个，愣了一下才道：“景馥很喜欢骑马？”
景馥点了点头，小声却坚定道：“喜欢。”
“好，那朕答应你，以后没人可以越过皇爷爷不许你骑马。”皇帝走到景馥面前，俯身在她头上摸了摸：“但你也要答应朕一件事。”
景馥茫然地眨着眼睛。
“既然因为喜欢决定了要学，就一定要坚持下去。”皇帝严肃道：“在朕这里，断没有因为一时磕了碰了就轻言放弃的道理，这点你做的很好，比你明玦叔叔要强。”
景馥眼中泛起光亮，像一株恹恹的小苗一下子恢复了生机：“嗯！”
皇帝见她这个样子，心下叹息，不愿再从刚恢复一点精神的景馥口中问清坠马真相：“朕已经传话给你父王，让你在宫里好好休息一晚，明日再回王府。这座宫殿废弃多年不能过夜，一会儿肖漱会过来接你。朕还有朝政处理，就先走了。”
景馥在听见“回王府”三个字时肩膀微微瑟缩，皇帝将她的反应尽收眼底，却故意装作没发现，缓步离开。
“皇爷爷！”
意料之中的呼唤令皇帝停下了脚步，可等来的却是意料之外的问题：“皇爷爷为什么对我这么好呢？”
景馥知道自己不该问这个问题，但昨夜从母亲那里偷听的一切都在重塑这个小郡主的世界。为什么母亲心里会有那么多的恨和不甘？她恨舅舅、恨父王、更恨皇爷爷，而且这种恨并不止于语言的发泄，更落实到了行动上。
她根本不敢再次回忆昨夜的惊险，当时自己的反应与其说机智，不如说全凭本能——没有逞强地继续听下去，以最快的速度擦干眼泪，脱下鞋子踮脚重新跑回院门口，穿好鞋后故意提前发出声音告诉里面的人自己的到来。果不其然，这次进去的景象和往常没有任何分别，就好像自己偷听到的都只是一场幻梦。可惜的是，事关谋逆，景馥没有自欺欺人的资格。
她心如乱麻，不知道该和谁说，更不敢在父母面前暴露自己的异样，所以天一亮就直奔皇宫，想出了用自残来拖延时间的办法——母亲施行计划的前提是中秋国宴由父王主持，如果自己摔得非常严重，严重到快要没命的程度，父王会不会放弃操办宴席呢？
景馥当时摔得非常果敢，但到底低估了宫人对自己的紧张程度。基本在她刚后知后觉地感受到小腿的疼痛时，一大群宫人侍卫就冲了上来，又是抬人又是牵马，不到一炷香的时间她就被安置在了这里——仅仅是擦伤，她连腿都没断。
不可能再摔一次了，甚至这次做得都透着刻意，景馥只能暗暗祈祷皇爷爷会因为自己的年龄忽视这些异样。没错，虽然告诉皇爷爷是解决问题的最快途径，可是这条途径却有个致命的缺点！
三叔的音容笑貌在景馥脑海中不断翻腾，提醒着她：面前这个对她一直慈祥宠溺的老人，终究是个可以斩钉截铁处死亲子的皇帝！亲子尚且如此，何况母亲只是他儿子的一位侧妃！如果让他知道了母亲的计划和心中的怨怼......
母亲一定会死！
此时此刻，景馥无比迫切地想要确认自己在皇帝心中的分量，她想知道，如果自己提前将实情告知，皇帝会不会顾及她转而留母亲一命？还是真如母亲所说，自己在皇爷爷眼里只是一个拿来消遣逗趣的、可有可无的棋子？