一条安装了蒸汽机和两只水轮机帆型老闸船逶迤向北而行，在美利坚合众国弗吉尼亚州境内的波多马克河上激起了一道道白浪，阿兹特克共和国的赤旗，就在波多马克河上的春风里迎风舞动。
波多马克河两岸，田野如画，一群群黑奴，正在白人监工的督促下，在这个新生的，自由进步的合众国的土地上劳作。
已经重生到这个世界上将近两年的康熙，这时候正坐在这条属于阿兹特克精忠大西洋贸易公司的蒸汽老闸船的船艉甲板上，一边品着苦咖啡，一边呼吸着自由美利坚香甜的空气，还一边在和一个戴着乌纱帽，穿着明朝式样的官袍的阿兹特克人在谈话。
这个阿兹特克人是个印、欧、中、日大混血，还有个很奇怪的姓氏“调所”，名叫调所清明，今年四十多岁，是回国述职的阿兹特克共和国驻法兰西共和国的大使。
因为阿兹特克共和国和法兰西共和国都属于不要皇上的激进共和派国家，而阿兹特克又特别有钱，估计没少赞助法国激进共和派，所以这位调所大使和法兰西共和国高层的私交都不错。他同拿破仑的关系也非常亲密，还在私底下称拿破仑为“法兰西的耿总统”，大概是期望拿破仑可以和阿兹特克共和国的国父耿聚义（耿精忠）一样，“既已提三尺剑，开疆万里，乃不僭位号，不传子孙，而创为推举之法”——这是大明共和之父李中山为耿聚义所写的悼词上的语句。
因为拿破仑发动雾月政变夺权的事儿，阿兹特克共和国外交部就下令调所清明大使回国述职。拿破仑则请他帮个忙，用阿兹特克共和国的蒸汽老闸船捎带朱玄业一行人过大西洋前往阿兹特克共和国的革命圣城聚义城（阿卡普尔科）——现在法兰西共和国和英-荷联合王国还处于战争状态，法国人自己的船只要过大西洋可有点危险，搞不好就被“英格兰海贼国”给劫了，但是阿兹特克共和国的蒸汽老闸船可碰不得！
阿兹特克共和国和它的小弟印加共和国都是白银之国，两国包揽了全世界百分之七十的白银产量，妥妥的土豪之国！劫了阿兹特克共和国的船，那就等着被经济制裁吧！
什么？大英帝国的炮舰外交？
那也不行，阿兹特克共和国可不仅仅是有钱，它的军事实力也是首屈一指的，而且阿兹特共和国也是勉强踏入了工业化门槛的国家！
阿兹特克共和国的陆军素来是新大陆第一强，当年美国佬打独立战争的时候，阿兹特克共和国可是和法兰西一起出了兵的，英-荷陆军还是人家的手下败将呢。
而阿兹特克共和国的海军实力同样不弱——阿兹特克共和国有钱啊，而海军就是个特别烧钱的军种！
所以在眼下这个风帆战列舰被逐渐被机帆战舰淘汰的时代，财大气粗船不多的阿兹特克共和国自然走在了前列，第一个完成了舰队的更新，建立了一支全机帆船的海军舰队。清一色的大明造机帆战列舰、机帆巡洋舰、机帆护航舰、机帆炮艇和机帆运输舰，所有的装备都和大明自用版一样，不带一点缩水的。
如果再算上阿兹特克共和国的铁杆盟友印加共和国海军的实力，就算和英-荷联合王国的王家联合舰队开战，也是可以一战的。
另外，大明不仅向阿兹特克和印加出口了舰船，而且还对阿兹特克共和国进行了技术转让，帮助阿兹特克共和国在太平洋沿岸的聚义城和大西洋沿岸的耿总统港修建两座大型造船厂，还配套了蒸汽机厂——虽然大明和阿兹特克共和国并不是盟友，甚至还有些敌对，但是大明和阿兹特克共和国、印加共和国的白银是非常友好的！
不过这两家船厂的生产成本比较高，生产的商船没有什么竞争力，不会对大明的造船业构成竞争压力。它们的存在，只是可以保证阿兹特克共和国和印加共和国在战时拥有修船和建造机帆战舰的能力。
至于步枪、火炮、弹药这些武器装备，阿兹特克共和国也是可以自行生产的！而且产量还不小，不仅可以满足自身需要，还可以大量提供给自己的两个小弟——印加共和国和美利坚合众国！
所以只要阿兹特克共和国、印加共和国、美利坚合众国这三个新大陆共和联盟的成员团结一致，在新大陆这一亩三分地，那是谁都不怕的！
不过阿兹特克共和国、印加共和国和美利坚合众国这三家之间也不是铁板一块儿，其中阿兹特克共和国和印加共和国还算比较亲密，毕竟印加是阿兹特克的“儿子国”，是在后者的全力支持下独立的，而且人种、语言、文化、宗教信仰、社会制度都比较接近。而美利坚合众国和阿兹特克、印加这两个新大陆的“兄长国”之间，多少就有点不大和谐了。
毕竟美利坚这个合众国有太多让阿兹特克共和国看不惯的地方了，哪怕早年间参加过美国独立战争，曾经和华盛顿大总统并肩作战过调所清明，这会儿看到波多马克河畔的农场中劳作的黑奴，就变得有些义愤了。
“唉，使用黑奴的农场越来越多了.这些美国佬简直让共和主义蒙羞！现在世界上除了美国，哪儿还有文明国家还保留着奴隶制？”
康熙其实不大能理解这位阿兹特克混血大使的义愤，虽然东罗马帝国也没有奴隶制，甚至没有农奴制。但是东罗马帝国隔壁的奥斯曼帝国和罗刹帝国，一个还保留着奴隶制，一个则还维持着农奴制。而距离东罗马更远一些的印度，则是既有奴隶制，还有种姓制谁敢说历史悠久，文明璀璨的印度不是文明国家？
不过康熙在拿破仑身边当跟班当久了，已经历练出一套“语言艺术”了，当下也皱着眉头，顺着调所清明的意思批评起了美国：“调所大哥，您说的太对了！现在只有类似奥斯曼帝国那种野蛮和不人道的国家，才会保留落后的奴隶制。而且奥斯曼的奴隶数量自一百多年前失去君士坦丁堡后，就越来越少，现在只剩下一些残余了。而美国的奴隶制，自独立之后规模却越来越大，实在是不应该啊！”
康熙一边说话，一边观察着调所的表情，看见他流露出赞赏的神态，就继续往下说：“对了，调所大哥，我们这回来美国不是说要拜访美国的开国大总统华盛顿吗？要不您好好劝一劝他，请他出来为美国的黑奴说几句话。”
“没有用的.他自己就是个奴隶主！”听康熙提起华盛顿，调所清明就更是气了，“这帮清教徒根本不是真的相信天父天兄，他们只相信利益！当年为了得到我们阿兹特克共和国的帮助，什么话都说得出来.不仅承诺要解放黑奴，而且还说要和北美洲的印第安人成为兄弟，要让印第安人成为美利坚合众国的公民！可是现在呢？哼！他们和北美洲印第安人的武装冲突自独立战争到现在，一刻都没有停止过！
原本生活在东部平原的印第安人，现在大多被强行驱逐到阿巴拉契亚山脉中去了！在这个过程中，还有超过10万印第安人被杀死！这样的行为，简直比当年的西班牙殖民者更凶恶！”
“这的确有点过了！”康熙连连摇头，“印第安人可是阿兹特克共和国和印加共和国的主体民族啊，就和我们东罗马的希腊族人一样.他们这么干，就不怕阿兹特克共和国和印加共和国为美国印第安人出头？”
调所清明摇摇头道：“美国境内印第安人和阿兹特克人、印加人还是不太一样的。他们不怎么开化，还在使用原始的语言，也不信天父天兄并不是文明的人类。和阿兹特克人、印加人并不算同族。他们之所以和阿兹特克人、印加人都被统称为印第安人，只是早期欧洲殖民者的一个错误认知。
他们错误的将美洲新大陆当成了印度的一部分，所以将新大陆的土着称为了印第安人.就是印度人！所以我们和印加共和国也没有办法替美国印第安人出头，至少不能为了他们和美国兵戎相见，只能督促美国当局保护境内印第安人的权利，或者和我们还有印加共和国一起帮助这些印第安建立一个独立的印第安国。”
这个调所有点太理想化了.康熙心说：美国人怎么可能愿意和印第安人平等？我们满洲人当年都不愿意和汉人平等，现在东罗马帝国的神洲人也不愿意和希腊人平等。至于让美国人帮着印第安人建国上哪儿建国去？割法属美利坚的肉还是割美国自己的肉？
但康熙还是连连点头：“您说得太对了，也许将来阿兹特克共和国、印加共和国可以联合法兰西共和国、西美合众国、东隋王国一起向美国施加压力！”
和法兰西、西美、东隋联合？
调所清明眉头皱了皱，露出了不屑，这三国都是殖民国，不是独立的美洲国家。而且其中的西美合众国、东隋王国还都是封建君主国.就是一个朱姓、杨姓的国王，底下一大堆的封君，搞得跟西周差不多，实在太落后了，如果不是大明天朝护着它们，阿兹特克共和国和印加共和国早就出兵推翻那两国的封建君主制了。
康熙见调所清明不接这个茬，也知道阿兹特克共和国看不上西美、东隋和法属美利坚。
于是他就不再提这个茬，而是和调所扯起了闲篇儿，扯了一会儿之后，康熙就发现自己乘坐的这条蒸汽老闸船正靠上一处位于荒郊野外的码头，于是就问道：“调所大哥，咱们这是到了华盛顿城？”
“没呢，”调所道：“咱们到了华大总统的家这里是弗农山庄的码头！”
“山庄的码头？这山庄不小啊！”说着话，康熙又望了眼码头，发现码头上已经站着一大群“黑白人等”了！
“那是.有8000英亩呢！”调所说，“他当总统前，弗农山庄只有800英亩，等他当完总统，山庄就扩到了8000英亩！”
“8000英亩快5万亩了！”康熙笑了笑，说，“这个大总统的油水不错啊！”
调所则嘟哝道：“什么油水不油水的.都是抢印第安人的土地，然后再奴役黑人干苦力而已！”
康熙扭头望着调所，刚刚要装出义愤的表情，发现对方已经满脸堆笑着站了起来，也赶紧换上了一副兴高采烈的表情，也跟着调所一起起身。
这个时候，他们乘坐的蒸汽老闸船已经放下铁锚，抛下缆绳，架上带扶手的跳板了。
调所、康熙、娜塔莎，还有其他的随员，都一个挨一个，鱼贯而下。刚才说起美利坚和华盛顿还一脸义愤的调所，这会儿就跟换了个人似的，远远的就跟码头上一个鼻子很大，眼窝深陷，但看着并不大凶，还很有亲和力的白人胖老头笑着招呼：“乔治，我的老朋友，见到你可真太好.你看上去可精神多了！”
这胖老头可不是一般的老头，而是美利坚合众国的第一任大总统，大陆军的总司令乔治.华盛顿中将。他今年快70岁了，自从1799年大病一场后，身体一直不好，现在走路都摇摇晃晃，必须得有一个女黑奴扶着。不过今儿为了和自己的老朋友调所清明见面，他还是努力了一把，现在拄着根手杖一个人站着。
看见调所清明下了传来，乔治.华盛顿也笑得非常开心，还有一口非常流利的汉语回答道：“清明.托你的福，调养了些日子，总算好一些了。这位兄弟是”
原来是华盛顿瞧见一身灰色军服，看上去气宇轩昂的朱玄业了。
调所清明忙转过身，一指朱玄业，笑着说：“乔治，这位是东罗马摄政、君堡守护、大明平西王的三王子朱玄业.他还是法兰西第一执政拿破仑.波拿巴派往大明的特使！
三王子，这位就是鼎鼎大名的美利坚合众国第一任总统华盛顿将军！”
(本章完)