韩炎忙一把拦住，顾不上这个动作所带来的撕扯之痛，颤声道：“陛下，不可！秽血残躯，不敢入圣上之目，免得污了您的眼。”
尽管韩炎已经尽力克制，可祁翀还是从他肌肉的细微跳动中感受到了他的痛苦，不忍地问道：“疼吗？”
“陛下放心，死不了！”韩炎强挤出一丝笑容道。
“都怪我，我只想着要为天下树立‘薄葬省用’的风俗，却没有考虑你的感受。当初在母亲随葬品这件事上如果能听听你的想法，你就不至于做出那样的傻事，也就不会受今日这份苦楚！元震那帮人为了一己私利执意反对均田，却又找不到合理的理由，便试图陷我于不义，却不想竟连累了你！”
见祁翀面露懊悔难过之色，韩炎忙安慰道：“陛下千万不要自责，都是奴婢自作自受。奴婢没有体谅陛下的苦心，任性抗旨在先，无视律法在后，更是差点成为了居心叵测之人用来对付陛下的工具！单凭这一点，奴婢便是罪大恶极，死不足惜！这顿打奴婢挨得不冤，陛下也不必心疼奴婢。”
祁翀摇摇头叹了口气：“唉！你总是这样，卑微到了尘埃里，逆来顺受的，仿佛自己就是个可以随时被丢弃的垃圾一般！可是，老韩，你也是个人啊！就不能把自己当个人来看待吗？你找金缕玉衣这件事虽然我不赞成，但毕竟还算是你做了一件自己想做的事，这证明你还是有自己的想法的，也只有这件事才让我感觉到你的确是个人！我希望你能向我解释甚至是争辩这件事的合理性，可你从头到尾没有为自己辩解过一句——你哪怕抱怨一句或者求个饶，都会显得你更像个人而不是件附庸于我的东西！”
韩炎愣住了，他有些不大明白祁翀这话的意思。内侍不该卑微到尘埃里吗？逆来顺受难道不是内侍的优秀品质吗？内侍能算个人吗？
渐渐地，他想起来了，他也曾经是个人！那时候他是侯府小公子，是宫里内定的驸马爷，是文武双全的栋梁之材！他不但是个人，还是个人上人！
可是，事情起了变化呀！人上之人一朝跌入尘埃，便连狗屎都不如了！
当初刚入宫的时候，韩渥教他的就是如何不把自己当人看——你是个阉人！阉人可以是屁、是狗屎、是牲畜、是任何东西，但就是不能是人！
接受自己不是人的过程是痛苦的，然而当他真的接受这一切以后，却发现其实也没那么痛苦了——因为痛苦是属于人的情感，而他不是人！
他就在这样的认知中度过了半生，又同样地将这种认知教给他的徒弟，期间他从未怀疑过这套理论的正确性，哪怕与韩渥反目成仇之后，他都不认为这种认知有什么问题！然而今日，他的主人却告诉他——不！你是个人！你应该有人的情感，哪怕是贪生怕死都行！
韩炎迷茫了！他无所适从了！他人生的信条再次遭受重大挑战！大脑死亡空白让他暂时忘记了一切，甚至忘记了身体的疼痛。等他再回过神来，却发现祁翀不知何时已经离开了。
次日一早，韩炎便被送回了自己家中。因为按照宫内厅的处置，他已经被革职并逐出皇宫、流放兴州，自然不能再住在宫里了。
马车停在门前，骆宁将韩炎背下车，慕青早就在门口等着了，见韩炎疼得满头大汗、龇牙咧嘴，禁不住簌簌落泪。自从得到韩炎和骆宁相继出事的消息后，她就慌了神，她一介江湖儿女，打打杀杀还行，遇到这种事却是束手无策，还是孙铨给她提了醒，她这才想起来去找韩菱想办法。韩菱虽然同样无计可施，但她比慕青强的一点就是，她知道该去求谁，于是便有了杜心悦的介入。
此时见儿子安然无恙，韩炎虽憔悴但也无性命之忧，慕青心里的石头落地，剩下的便只有心疼了。
“圣上不是你从小带大的吗？你不是救过他好几次吗？他就这么对你？”屋内只剩下慕青和韩炎二人时，慕青忍不住抱怨道。韩炎臀股之间皮肉尽失，多处白骨隐约可见，令人不忍猝视，慕青给他换药时看到这一幕便落了不少眼泪。
“不可对......”韩炎刚要训斥慕青的无礼之言，突然想起昨晚祁翀关于“人”的那番话，便把话又咽了回去。在陛下心中，慕青这般抱怨的态度是否更符合“人”的性情？想到这里，他轻轻叹了口气解释道：“陛下也有难处，这也不是他的意愿。”
“他是皇帝呀！那皇帝不是想干什么就干什么吗？”慕青显然不能理解这里面的弯弯绕。
“皇帝也不能随心所欲的！陛下要做的是关乎天下黎民的大事，哪能因为我就坏了法度？”韩炎边说边吞下一片止疼药，“陛下还赐了药呢，这已经是恩典了。”
慕青也知道他对祁翀忠心不二，便不再纠缠这个话题，只是嘟着嘴不说话。
“怎么了？不高兴了？”
“骆宁跟我说，你受刑前让他跟我说，如果你死了，让我忘了你，还不必为你伤心。有这事？”
“嗯，是说过这话，当时也不知道能不能活......”
“那你也不该这么说！”慕青突然恼了，“你当我慕青是什么人？我虽不是什么贞洁烈妇，可也不是水性杨花之人！我看上你不是因为我非得嫁人不可，而是因为我觉得你好，我愿意跟你过后半辈子！如果你真的出了事，我怎么可能说忘就忘、说不伤心就不伤心？寻常人家养个小猫小狗死了还得掉两滴眼泪呢，更何况你一个大活人？！我告诉你韩炎！你要是真死了，那我慕青今后绝不会再动嫁人的念头，因为在我心里不会再有其他人比得上你和骆宁他爹了！”
韩炎愣了半晌，突然笑了。慕青虽然在发脾气，可却是他这辈子从未体验过的一种温暖。
“青妹，等开春，我们一起去兴州吧！”
“还回来吗？”
“不知道，也许——不回来了？”