就在金陵卫戍军依托下关附近的防御工事稳住阵脚之时，露出獠牙的日军华中方面军也开始向金陵城及其附近猛扑了过来。
在金陵守军全面崩溃后撤之后，日军分别占领了金陵东面的中山门，太平门，东南面的光华门，通济门，武定门，南面的中华门，雨花门，以及西面的水西门，汉西门等城门，陆续结束了对金陵城门和城墙的攻击战，转而开始了针对中国军队的追击作战和金陵城内的扫荡作战。
中山门一线，日军第十六师团的步兵第二十联队在金陵守军后撤之后，一枪未发的夺占了中山门，骄狂的日军步第二十联队联队长大野宣明为了宣扬自己所谓的武德，命部下在中山门的城门上书写了“大野部队占领”的字样。
这名猖狂的日军步兵联队长，全然忘记了当初在汤山是怎样被第六十六军与何炜联手暴打时的狼狈。
而曾经与何炜特务营交过手的另外一个老对手，第十六师团的步兵第三十三联队也是好了伤疤忘了疼，紧跟着第二十联队占领了金陵的天文台高地和太平门，同样，在占领了太平门之后，第三十三联队也摆出了一副耀武扬威的姿态，似乎是想要掩饰其在汤山外围被何炜全歼了一个步兵大队的耻辱战绩。
何炜的另一个交过手的老对手，第九师团也十分活跃，其下属的步兵第三十五联队从中山门左侧的城墙缺口突入了城内，步兵第三十六联队则占领了光华门，同时扫荡了中华门和水西门。
当然，在占领城门和城墙之后，第九师团亦没少搞各种庆贺活动来遮羞，毕竟，第九师团虽然没有像第十六师团的第二十联队和第三十三联队那样承受巨大的战斗损失、
但是他们却捅了更大的篓子，让何炜来了个黑虎掏心，猴子偷桃的偷家战术，成功的对淞沪派遣军的司令官同时也是天皇的叔父实行了斩首战术，若要论及罪责，第九师团所捅的篓子要比第十六师团的战斗损失大的多的多。
第一一四师团则于同一时刻占领了雨花门。
在日军占领金陵四周的城墙同时，也派出了大批部队进入城内追击，以及迂回包抄的部队从金陵城的东西两面向下关发起了包抄攻击，企图截断金陵卫戍军渡江北撤的退路以达成全歼金陵卫戍军的目标。
以期占领下关，截图国军渡江北撤退路，达到围歼国军于南京的战略目标。
率先对下关附近发起攻击的乃是第六师团，其派出的向下关方向的挺进部队系下属的步兵第四十五联队的第三大队，急功近利的第六师团师团长谷寿夫，直接对其下令从城内突击过去。
而后果嘛，就是在城内被何炜暴打一顿，整个步兵第三大队，也就是其挺进部队被完全吃掉，还未挺进，就被送上了西天。
另两支对下关附近发起突击的部队则分别是第十六师团和国崎支队。
其中第十六师团抽掉了其下属的步兵第三十八联队，配属了一部分战车和炮兵组成了一个精锐的支队，气势汹汹的向下关挺进，这支部队由第38联队、轻装甲车第8中队、野炮第1大队和第33联队的第1大队组成，支队长为步兵第三十旅团的旅团长佐佐木到一少将。
而来自日本陆军第五师团的国崎支队由步兵第41联队、独立山炮兵第3联队（欠第2大队）及骑兵、工兵、辎重兵部队，由步兵第9旅团长国崎登任支队长，这一支队系第五师团在淞沪会战吃紧之时紧急抽调到淞沪的支队，这一支队在佐佐木支队行动不久也开始行动，沿长江北岸渡江之后开始向下关方向进击。
总体而言，在最初的大范围混战之后，金陵卫戍军刚刚在下关附近站稳了脚跟，日军的两个支队就向下关附近攻击了过来，日军的支队一级编制，并非是其野战部队战斗序列内的常规建制。
支队在日本陆军中不是常规编制，而是为了执行特定作战任务而临时编组的，一般是从师团中抽调一个步兵旅团或数个步兵联队，再配属一定数量的炮兵、骑兵、工兵、辎重兵等特殊兵种部队组成的独立作战单位，属于临时性质的战斗单位，一般在作战结束后，这种支队编制就会立刻解除编制，下属的各个部队则会回归各自的原战斗建制。
从编制上来看，这两支率先向下关发起攻击的日军基干是两个步兵联队，和下关附近十几个师番号的金陵卫戍军比起来，似乎算不得什么，但是考虑到日军全方位的海空和陆地火力优势，以及金陵卫戍军的残破现状，这两个支队的实力依然是不容小觑。
总之，十二月十六日，这一天的混乱状态中，金陵卫戍军稳定了下来，而日军虽然开始出击，但还没有完全攻击过来。
这一天，天黑之后，双方都没有进一步的大规模行动，都得到了一定的休整，日军开始了对城内中国军队的扫荡，以及对下关方向突击进攻的准备工作，而金陵卫戍军也在撤退之后睡了一个安稳觉。
几万难民，包括特务营几十伤兵在内的两千多名各部队的伤兵也连夜送过了江。
这一夜，对双方而言都很平静，而当十七日的朝阳降临之后，真正的大血战方才拉开了序幕。
.......
十七日，晨，下关防御圈，核心中央阵地。
中央军校教导总队的官兵们正在享用撤到下关之后的第一顿早餐，扑鼻的肉香弥漫在整个阵地之上，在新近构筑的，也称得上是坚固的混凝土水泥以及土木混合工事阵地与碉堡之中，这支昔日号称中国陆军之标准的精锐部队，在一夜的休整过后，终于恢复了一定的元气。
在下关防御圈的最前方，最紧要也是最核心的阵地之中布防完毕，站稳了脚跟。
教导总队，是金陵保卫战中装备最好、实力最强、兵员足额的主力部队，在金陵保卫战前，该部下属有三个步兵团和一干直属部队，于金陵保卫战前扩编为三旅九团，而其直属的营级单位也全都扩编为团。
在金陵保卫战前，该教导总队辖有步兵三个旅，其中第一旅下属有步兵第一，第二团，第二旅有步兵第三和第六团，第三旅下属有步兵第四和第五团，直属部队有：炮兵营、骑兵营、工兵营、通信兵营、军士营、特务营、输送营，这些直属的营一级单位，均已经改称为团，但由于兵力补充不足，实际依然是营级单位。
在如此匆忙和庞大的扩编中，教导总队补充了万余名新兵，而其新成立的六个步兵团中，步兵第七，第八和第九团则在湘省训练。
故而只有三个新成立的步兵团留在金陵参战，而留在金陵的六个主力步兵团中，唯有脱胎于战前三个老步兵团的步兵第一、三、五团的装备和编制还在大体维持着战前的全德造装备编制。
这三个团的编制中每团各有十六个连，即每个团辖步兵三个营，每营三个步兵连，一个重机枪连、一个八二迫击炮排，三个营的步兵连和重机枪连分别编制番号为第一连到第十二连。
各个团的第十三连为二十毫米苏罗通机关炮小炮连，第十四连为ieig七十五毫米步兵榴弹炮连，第十五连为pak三十七毫米战车防御炮连，第十六连为通信连，连队的番号赋予制度完全采用德国陆军野战部队番号给予制度。
该部队的各级主官为总队长桂永清，参谋长邱清泉，副总队长兼第一旅旅长周振强，辖第一、二团，第一团团长秦士铨。第二团团长谢承瑞;第二旅旅长胡启儒，辖第三、六团，第三团团长李西开，第六团团长刘子淑;第三旅代旅长马威龙，辖第四、五团，第四团团长睢友蔺，第五团团长马威龙兼，全总队兵力接近于三万人。
经过了淞沪会战的惨烈搏杀以及金陵保卫战前的扩编和金陵城的血战之后，教导总队也是损失颇大，可矬子里面拔高个，即便教导总队损失再大，在金陵守军一众残破不堪的部队中也依然称得上是精锐。
故而，在何炜提出的下关防御圈之中，教导总队承担了最前面，最核心阵地的防御任务。
在薄薄的雾气中，接替重伤的教导总队总队长担任指挥任务的总队少将参谋长邱青泉站在指挥所旁的阵地外沿，高举着望远镜，向阵地前四处了望搜索，城内不时传来的枪炮声和闷闷的炮弹爆炸声让他颇为感到不安。
这时，一名参谋走到了邱青泉的身边，报告道：“参座，开饭了。”
邱青泉放下望远镜，踩着马靴跳进战壕，说道：“前沿各部队都吃上饭没有？物资补给可还充足？”
那参谋答道：“还算是充足，各团撤退的时候虽然都乱了套，但是该带的东西都带了不少，辎重营把总队仓库里的弹药带出来一半以上，还有开战前从安徽买来的那些牲口和香烟饼干也带出来很多，这也多亏了宪兵部队，辎重营撤下来的时候差点乱了套，幸好宪兵部队帮着才把那些东西拉下来，带下来的弹药足够我们再打上一个月。”
“前沿的一三五团都吃过饭了。”
邱青泉点了点头，在战壕中一路穿行，进入了指挥所，勤务兵已经在饭桌上摆好了饭菜，炖猪肉和几罐热好的罐头冒着一股股热气。
一碗米饭也摆在一旁，教导总队战前在金陵驻防多年，各种物资十分充足，即便是经历了混乱的撤退，依然还能为部队保证充足的肉食。
邱青泉坐下，刚要开动，似又想到了什么，即对参谋说道：“你派人给那个城防特务营送去两箱白金龙香烟，再送两箱罐头和两箱饼干，再拿上两瓶洋酒，告诉他们的何营长，就说我邱青泉多谢他们昨天晚上临危控制局势。”
“是！”
参谋走后，一名挂着少将军衔的军官也走进了指挥所，走到了邱青泉的身边，说道：“的确应该感谢感谢那个特务营的何营长，如果没有他们，昨天的撤退可就要出大事了，部队的情况简直是不堪设想。”
“振强兄所言极是，这撤退简直搞的一团糟糕。”
邱青泉说道。
那名军官正是教导总队当前的副总队长兼步兵第一旅旅长周振强少将，周振强点燃了一支香烟，无奈的点点头。
“唉，卫戍司令部的唐长官唐总座战前言之凿凿要和敌人血拼，可到头来却来个临阵撤退，把部队丢下不管，当真和他战前发表的那些豪情高论不符。”
邱青泉闻言轻哼一声，脸上露出一丝不屑，用英文轻声说道：“stank tones，fun of foolish talk。”
周振强问道：“雨庵兄，你说什么？”
邱青泉笑了笑，说道：“我说唐总座高见！”
丢下这么一句话后，邱青泉便开始对付桌上的饭菜。
在教导总队的前沿阵地，也是下关防御圈的最前方阵地中，教导总队三个实力最强的步兵的第一，第三和第五团正在阵地中严阵以待。
带着德国造钢盔，手持毛瑟1924标准型步枪的教导总队步哨在阵地前的步哨中紧张的盯着四周。
阵地中，各团在警戒的同时也开始了一天的日常战斗训练，教导总队的步兵第一，第三和第五团虽然脱胎于战前的三个老步兵团，但迭经血战，部队里也补充了很多的新兵，在警戒的间隙，为了快速提升这些新兵的战斗力，各个连队一边警戒，一边开始了教育训练任务，各种口令和炮操的声音此起彼伏。
在后方的二线阵地中，三个大多由新兵组成的步兵团在二线战壕阵地和隐蔽部中隐蔽了起来，而教导总队直属炮兵营仅剩下的八门七十五毫米博福斯山炮亦在三个步兵团后方占领了射击阵地，炮兵军官们目不转睛的通过炮队镜警戒着薄雾中的阵前。
就在教导总队严阵以待之时，在薄雾中的对侧，一支庞大的日军行军队列也缓缓的露出了獠牙，借着清晨的雾气，接近了下关防御圈，而首当其冲的，就是教导总队的防御阵地。
经过了一夜的渡江和行军，在淞沪排遣军序列内却迄今为止仍未参战的国崎支队已经悄然沿着金陵城的城墙突进，从侧翼包抄到了下关，在支队长国崎登少将的命令下，国崎支队下属的步兵第四十一联队开始向下关防御圈搜索前进。
而协同步兵第四十一联队前进的，则是骑兵第五联队的一个小队，国崎支队的主力部队来自于日本陆军第五师团，这个师团的前身，是1873年设立的六大镇台之一——广岛镇台。
1888年开始，广岛镇台改建为第5师团，广岛为师团管区——而第5师团的兵员都来自广岛。
第5师团是多次侵华的老部队，早在甲午战争时期就曾攻陷平壤、进占辽东，此后八国联军侵华、日俄战争，几乎是阵阵不落，属于侵华战争中的急先锋。
当然，也正因为其丰富的战斗经历，故而又有钢军的绰号，而这支国崎支队的核心，则是第五师团的步兵第四十一联队，以及骑兵第五联队的一个中队，辎重兵，通信兵，卫生兵各一部，以及加强而来的独立山炮第三联队。
在金陵保卫战开始至今，这一支队还没有参加过战斗，依然保持着齐装满员，而其配属的独立山炮第三联队虽然缺了一个大队，但其目前下属的两个山炮大队装备的全是日本陆军最新式的九四式七十五毫米山炮。
其战斗实力不可谓不强。
现如今，这支钢军分出来的日军支队，磨刀霍霍的在薄雾之中，向下关方向搜索了过来。
薄雾中，骑兵第五联队的一个骑兵小队，在步兵第四十一联队一个中队的掩护下，慢慢接近了教导总队的阵地。
此时，无论是绰号日本钢军的国崎支队搜索部队，还是号称中国陆军之标杆，常凯申的铁卫队的教导总队，在薄雾的掩护下，都全然不知对方的存在，两支部队即将开始一场硬碰硬的对撞。
薄雾中，在教导总队主阵地的五百米外，教导总队步兵第一团的战斗前哨正在步哨警戒线上紧张的四处观察，在临时构筑的散兵坑中，一名拿着望远镜的上士排附举着望远镜，向四周了望。
在他身边，一名中士班长带着一名上等兵正守着一挺捷克式轻机枪，身后是三名背着子弹的弹药兵，八名步枪兵则在一名下士副班长的带领下在四周放哨警戒。
这是一个教导总队标准的十四人制步兵班在一名排附的带领下，担任了战斗前哨的任务。
而在这其中，一名新入伍不久的二等兵，则站直着身子，踩着全新的胶鞋，腰间的皮带上挂着崭新的牛皮制七九子弹盒，横端着湿漉漉的上了进口短刺刀的毛瑟m1924步枪驻足警戒。
忽然，一阵啪叽啪叽的声音从雾气中传来，这名二等兵的目光穿过前方的雾气，却见薄雾的远处，在阳光的照应下似乎有一阵阵闪光传来，而那啪叽啪叽的声音亦是越来越近。
“班长，有人，前面好像有人，有人啊。”
二等兵惊恐的，结结巴巴的大声对身边的中士班长喊道。
“快趴下！”
中士班长大喝着将二等兵扯了下来，下士副班长也和几名步枪兵就地卧倒匍匐，与此同时，空气中传来了一阵阵脆响，几颗子弹穿过了雾气，撕破了空气打了过来，几颗子弹准确的击中了步哨附近的散兵坑。
虽没有击中几名步哨，但也在散兵坑前打出了片片浮土。
嗖嗖－一阵大风出来，将本就不多的雾气吹散，待到雾气被大风卷走，几名步哨抬起头来，就见两百米外赫然是几十名骑着高头大马，挥舞着军刀的日军骑兵，与此同时，远处的几十名日军骑兵也目瞪口呆的看着突然出现的中国士兵，这批日军骑兵正是国崎支队的前进搜索部队。
就这样，这两支日军和国军中的精锐部队，就以这样一种不期而遇的形式，碰撞在了一起。
搜索前进的日军骑兵没有想到，守备在这里的教导总队步哨也没有想到，敌人就这样突如其来的出现在面前。
“快打！”
“攻击，骑兵攻击！”
双方又几乎同时下达了战斗攻击命令，教导总队的上士排附和日军骑兵小队的小队长同时下达了口令，几十名日军骑兵或端起步枪，或抽出马刀，喊叫着快速发起了冲击，教导总队官兵的反应速度也很快，随着排附的命令，被一名上等兵机枪射手掌握着的捷克式轻机枪率先开了火。
哒哒哒哒哒
一串子弹射出，向日军的骑兵横扫了过去，七九子弹的枪声彻底打破了清晨的沉寂，由于双方的距离过远，以轻机枪率先开火的教导总队官兵还是占了先手，一串机枪子弹扫倒了两三名日军骑兵，紧接着，步枪兵手中的毛瑟步枪也开了火。
砰
砰砰
砰砰
砰砰
闷闷的枪声中，不断有日军的骑兵被打倒在地，可仅凭一个班的火力，却不能完全阻止几十名突进的日军骑兵，尽管不断有日军骑兵被打倒落马，可日军骑兵的冲击队伍依然在沉稳的展开前进，一些日军也开始用马枪向教导总队的前进步哨还击。
“打信号弹！”
指挥步哨的教导总队上士排附对着身边的上等号兵大喝一声，随即，这名号兵掏出了信号枪，对天扣动了扳机，一颗火红色的信号弹直冲天际，接着，一声声急促的示警号也响了起来。
教导总队的主阵地中，邱青泉看到从半空坠落的红色信号弹，立刻冲到了电话前，拎起送话器大喊道：“各旅准备战斗！”