翌日一早，永兴村外
步兵第十六联队，堤支队，大泉支队，一千多名日军于村外持枪肃立，战车第四大队的十几辆战车并于一行。
步兵队列的前方，各个步兵小队的大正十一年式歪把子轻机枪，八九式五十毫米重型掷弹筒，步兵大队直属重机关枪中队的九二式重机枪，步兵大队直属步兵炮小队的九二式步兵炮，联队直属联队炮中队的四一式山炮，工兵联队的九三式火焰喷射器，整齐的放列在步兵前方。
所有手持步枪的日军步兵尽皆上刺刀持枪，每一个步兵中队的队列前方皆有一名军曹举着陆军旭日军旗，军官则半举起指挥刀竖立于胸前，整齐的队列和锃亮排列的武器，不像是一支处于作战时期的军队所有，反倒像是和平时期的大阅兵。
在一千多作战部队的前方，一支五十四人，建制完整的日军步兵小队呈肩枪姿态，护送着一面残破不堪的军旗，缓缓的走到了队列的最中央处。
这面旗子的旗冠为镀金三面体十六瓣菊花御纹章，具有皇家的象征，旗杆为改黑色烤漆旗杆，旗子外配有紫色流苏，只是旗面已经残破不堪，这面旗子，正是日本陆军步兵第十六联队的联队旗，日本陆军的每一个步兵联队和骑兵联队在编成时，都会被天皇亲自授予一面军旗，称之为联队旗。
授旗仪式十分庄重，被授予联队旗的联队长需要亲自进入皇宫觐见天皇并进行固定形式的问答仪式，一个联队的官兵，见到联队旗，就如同见到天皇亲临，若是在营区中见到联队旗，必须立正敬礼。
因此，联队旗在日军联队之中有着至高无上的地位，为了保护联队旗，每一个联队都会编组一个专门的护旗班用以保护军旗，并选择联队之中最为精干，最为年轻的少尉担任旗手，在作战时，以联队所辖部队中的预备队或者建制较为完整的中队小队担任护旗单位。
一旦在战斗中联队陷入危机或者有被全歼的可能，必须要立刻将联队旗毁掉，也可以说，如果一个联队的联队旗被销毁，就等同于该联队遭到了毁灭性歼灭性的打击。
而一个联队，往往历史越是悠久，经历过的战斗越是激烈，联队旗的旗面就越发破烂，在日军看来，越破烂的联队旗，其实是一个联队的荣誉象征，因此，日军的许多联队旗都是破烂不堪。
第十六联队的联队旗也是如此，作为日军最早编成的步兵联队之一，这面由日本一代雄主明治天皇亲自颁授，拥有几十年历史的联队旗，其旗面早已破烂不堪，上面有着密密麻麻的弹洞，有的是日清战争时清军的子弹所打，有的是北洋海军军舰舰炮炮弹所炸，有的是日俄战争时俄军的枪炮打出来的，还有的是满洲事变时中国军队所为，每一个弹洞背后，都是一场惨烈无比的战役。
刚刚从陆军士官学校步兵本科毕业不久的陆军少尉濑户原一举着联队旗，大步向前，走到了联队长后藤十郎的面前。
“报告联队长，陆军步兵第十六联队联队旗奉送完毕，请联队长训话。”
年轻的少尉以洪亮的声音向后藤十郎报告道，前方，第十六联队的一应军官纷纷对联队旗敬礼，虽然也是一片庄重肃杀的气氛，可几名军官的心思，却截然不同。
昨日的攻击失败后，最为震惊的还是中佐参谋原田次郎，他实在是没有想到，中国军队居然有这么强大的炮兵火力，而且一向习惯于提前开火的中国军队居然能一直捂住如此强大的炮兵火力不动，直接导致了第十六联队攻击的功亏一篑，而战车第四大队的惨状则更令他心惊。
出击的战车开回来的只有一半不到，非但突击失败，而且似乎还有两辆战车被中国军队拖走，战车第四大队大队长村井俊雄为他讲述战斗的惨烈状况时那惊惧交加的面容还历历在目，原田次郎不明白，这支中国军队为什么会有如此强大的战斗力！这支中国军队的指挥官到底是什么来头？
和原田次郎的不解与焦虑相比，步兵第十六联队联队长后藤十郎就要淡定许多，或者说，是一种连战连败后的麻木，巨大的伤亡数字和突击失败的消息，已经不能触动这名联队长，但是阵地，还是要打，麻木和无感，有时也意味着疯狂，就在昨天半夜，后藤十郎下达了最新的战斗命令，简短，却又疯狂。
“以御赐联队旗为先导，集中全部兵力，以必死心态，发起决死突击。”
后藤十郎看着下首的一千多名士兵，这是他目前所能投入的全部战斗兵力，步兵第十六联队，堤支队，大泉支队，全都拿出了最后的家底，各个非第一线战斗单位的士兵，比如辎重和联队，大队本部的勤杂士兵，全部被补充到了第一线步兵单位之中，除去步兵中队，各部分的联队炮中队，速射炮中队，步兵炮小队小队，全都要跟着步兵一起冲击。
战车第四大队自然也跑不了，所有战车都被集中在了一起，担当突击先锋，掩护步兵攻击前进，后藤十郎这一次，是将他手中的全部力量都用了出去。
“诸位帝国的勇士，此战，关乎我步兵第十六联队，关乎我皇军之荣誉，我部将以联队旗为先导，对敌阵地发起决死突击，万望诸君为天皇陛下奋力尽忠！”
后藤十郎说完，即在众人惊讶的目光下，摘掉了军便帽，戴上了一顶钢盔，又拿上了一支上了刺刀的三八式步枪，而后转过了身去，对着身后的中佐参谋原田次郎鞠躬，说道：“原田君，我将带队发起冲击，这里的一切，拜托了。”
不顾原田次郎吃惊的表情，后藤十郎提着步枪，走进了步兵队列之中。
几天以来的失败，迫使后藤十郎做出了亲自率队冲击的决定，日军的联队长在第一线亲自突击，虽然罕见，但并不是没有，可是类似的事情一般都发生在新成立的特设师团部队中，一般士兵的素质较差，只能靠骨干军官亲自上阵，但十六联队却是标准的老牌常备师团所属部队，后藤十郎做出如此选择，只能说明他被逼到了极点。
当然，后藤十郎也存了别的心思，自忻口开战以来，第十六联队根本就没有取得什么像样的战果，一个加强步兵联队，配属了各种口径的重炮和一个大队的战车，却攻不下一个小村子，这件事本身就是一个天大的笑话，如果这次押上全部本钱还打不下来阎庄，那就不如战死在这里！至少，还能维护身为武士和帝国军人的最后尊严。
就在第十六联队摩拳擦掌，砸上了老本钱准备打出最后一击时，对面的第六连阵地上，何炜也摆开了阵势，拉开了架势准备迎击日军。
第六连的战斗准备做了整整一夜，除去在战壕之中埋设大量炸药外，何炜还将库存的弹药全部发到了班排，又给每个班增发了两条晋造汤姆逊冲锋枪，五十七团第三营也进入了阵地，第三营营属重机枪连的四挺金陵造二四式重机枪全部拉上了第一线，补进了第六连的各处碉堡中（一个营属重机枪连的编制为三个重机枪排六挺，三营机枪连的一个排在和日军战车的战斗中全部牺牲，故而只有四挺），余下的三营七连和三营九连则部署在第二线和第三线阵地之中充当预备队，此外，他还将缴获的日军武器利用了起来。
从日军战车上拆下来的两挺九三式十三点二毫米大口径重机枪都被他安装在了指挥所中，又从昨天战斗的缴获品中找了两挺九二式重机枪和两挺大正十一年式歪把子轻机枪，加上原有的一挺九三式重机枪，第六连的指挥所一共配备有七挺轻重机枪，既是指挥所，也是一座不折不扣的杀人堡垒。
堆积如山的日造三八式步枪，当然是不可能浪费，何炜给全连每名士兵都下发了一支配有刺刀的三八式步枪以及四排六点五口径子弹。
他这么干，一个是为了让士兵们以备不时之需，另外就是为了近战肉搏作准备，在上一次围歼日军中队的肉搏近战中他就发现了一个情况，国军士兵手中的中正式步枪，因为仿制的是一战后开发出来的毛瑟标准型步枪，这种步枪的长度相比日军的三八式步枪要短上不少，所以在近战拼刺之中很容易吃亏，有鉴于此，每个人发上一把三八大盖用来做拼刺刀的准备也是不错的选择。
双方不约而同的做好了拼死一搏的准备，在永兴村外，和村子里面日军紧张的氛围不同，气球中队的日军依旧是那样的慵懒和闲散，士兵们有说有笑的吃过了早饭，开始了一天的作业任务，昨天攻击的失败，对气球中队的日军并没有造成什么影响，步兵的伤亡惨重跟他们没有半毛钱关系，造成的影响就只有前移作业位置以及增加升空气球的数量。
纵然是步兵第十六联队决定拼死攻击，可进攻前的准备工作还是别无二样，先升起校射气球为炮兵指示目标，进行炮火准备，而后再让步兵发起突击，还是老套路，老方法，日军气球兵十分娴熟的将气球展开，连接在系留车上，而后补充氢气使气球升空，同时，高射机枪小队架设起两挺聊胜于无的九二式高射机关枪，就在他们井然有序的作业时，殊不知，远处的中国军队阵地，正有十几双眼睛紧紧的盯着他们。
在第六连的阵地中，何炜踩在一个弹药箱上，举起望远镜向永兴村的方向观察，在何炜身边，还有十几名眼力好的士兵，每个人手中都拿着一具从日军缴获品中找出来的曹长镜，昨夜和军长临时敲定的步空协同，在何炜看来是头等大事，他现在就等着日本人的校射气球冒头，只要一出现，他就会通知陈震给第十师司令部发电报。
今天，给日军的当头一棒，将是由空军打出来。
从早上盯到现在，已经有了一个多小时，就在何炜放下望远镜，准备舒缓一下酸涩的眼睛时，一个下士突然指着半空中喊道：“长官，那玩意上来了！”
只见两个校射气球一高一低的缓缓升空，何炜立刻对身边的陶黑娃说道：“去找陈长官，说鬼子的气球升空了！”
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太原机场，宽阔的停机坪上，五架满油满弹的战斗机和三架轰炸机整齐的依次排列，这其中的五架战斗机系美国生产的霍克二型，目前中国空军最先进的战斗机是这种飞机的下一代型号霍克三型，又被空军称之为新霍克，而与之对应的，老旧的霍克二型战斗机被称为老霍克。
这种战斗机由美国柯蒂斯公司于1932年4月开始研制。该机采用单发单座双翼金属结构、纺织品蒙皮，机长6.88米，翼展9.6米，高度2.96米，空重1378公斤，最大起飞重量1874公斤；动力是1台wR-1820-78螺旋桨发动机，最高时速325公里，巡航速度241公里，实用升限7650米，爬升率701米\/分；机头安装两挺7.62毫米勃朗宁m1919机枪，机身下共有3个挂架，载弹量227公斤
另外三架轰炸机同样是美国制造的雪莱克a12型轰炸机，飞机棚中，十一名飞行员正焦急的等待着出击的命令，何炜的运气很不错，他和李默庵临时搞出来的这个步空协同计划通知到太原机场时，正赶上一批从洛阳出击的战斗机在这里转场，而步空协同的出击计划得到了空军北部指挥官陈栖霞的同意后，这批转场的飞机立刻得到了停止机动的命令，于是，参与此次步空协同的战机便多达八架！
多达八架，听起来似乎有些荒诞，在一般的军事行动中，八架飞机可万万担不起多达这个形容词，但在今天的北中国，可不要小瞧这八架飞机，目前中国空军的主力部队云集于淞沪地区，这些飞机已经是中国空军在北方战斗力量的半壁江山了！除去跑道上的这些飞机，北中国的空中力量就只有一些陈旧的老式双翼侦察机。
停机坪上，空军的机械士们正仔细的检查飞机的机械状态，几名荷枪实弹的士兵就守在一旁，和中国空军的大多数飞行员相比，中国空军的机械军士们显得很不称职，这帮家伙平时工作本就不甚称职，对于非本机队的飞机维护，向来是能混则混，点到为止。
然而，昨天晚上，由空军北部指挥官发来的一条命令就吓住了这些家伙－一旦机械损坏造成作战失败，机械士立即就地正法！
每一架飞机旁边都点起了一堆篝火来烘烤发动机以便飞机在出击时能以最快的速度发动起飞，十一名飞行员正在紧密的对着飞行地图研究着作战计划。
其中，来自空军第二十八中队的五名战斗机飞行员全都操着一口广东口音，空军第二十八中队并不是国府中央空军，而是来自于广东空军，在两广事变中，广东空军全部投奔中央，于是，飞机和飞行员全部都收归于中央，这批霍克二战斗机，也是原广东空军的装备，虽然装备差，但是这批广东飞行员的战斗力却颇为不俗。
就在半个月前，第二十八中队的上一任中队长陈其光上尉在空战中击落了日军驱逐之王三轮宽，而轰炸机队的队长也跟何炜颇有几分缘分，正是数天前在返航之中无意发现第十六联队行军队列的范光华中尉，按照建制，归属于空军第二十七中队。
第二十八中队是从广东空军收编过来的老式驱逐机部队，第二十七中队则是在淞沪战场被打的损失惨重后仓促调到华北的，由此也能看出中国空军在华北空中力量之尴尬。
“范队长，校射气球由我们驱逐机来解决，你们负责攻击地面上的日军。”
第二十八中队的中队长对范光华说道。
范光华点点头：“我们要攻击的地点在阎庄，那里的日军最早是被我发现的，你们在攻击的时候也要小心，敌军数量非常多，很可能装备有高射火器，你们一定要小心。”
二十八中队的中队长说道：“打校射气球，又不是和驱逐机打空战，问题不大，打掉之后我们就配合你们做轰炸，我们五架驱逐机始终保持三架飞机于高空警戒日军战机，而后轮流下去投弹扫射，我们虽然是驱逐机，但是带的两百公斤航弹也足够日本人喝一壶。”
“那就再好不过了，那里的地形我看过，完全就是平地，和忻口中央的山地不同，对投弹和扫射十分有利。”轰炸机分队的分队长范光华说道，身边的机枪射手叶桂则兴奋的摩拳擦掌，高声说道：“上次返航的时候就碰上了这伙子日军，上次没开火让他们跑了，这次可要好好的打一打，昨天我校枪校了五次，今天非得把他们打垮不可。”
所有飞机都已经满油满弹，三架许莱克轰炸机中的两架挂着四颗五十五公斤炸弹，另一架则挂着十颗十三点六公斤炸弹，五架霍克二型战斗机也同样加挂了炸弹，每一架战斗机都加挂了一颗二百一十五公斤的航弹，飞机数量稀少的中国空军不得不将战斗机也投入轰炸作战，方能将各种战机的战斗潜力挖掘到极致。
突然，机场中响起了尖锐的战斗警报，飞行员们立刻冲出停机棚，奔向了各自的战机，五分钟后，八架飞机依次滑出了跑道，飞上了万里无云的蓝天。