宁婶娘日子过得苦，总是愁眉苦脸的，在家里也就罢了，出门做客也是这般样子，别人未免就觉得不喜，倒是盛嫂子作为长媳，端庄贤淑，家里家外亲戚之间打点的井井有条，很得大家的喜欢。
而那位楚夫人却不是霍家的亲戚，而是镇国公的一个副将的妻子，因丈夫战死了，她和女儿无依无靠，便住在了镇国公府的客房里，她的女儿叫楚采云，与霍晓清一般年纪，还是闺中姐妹呢。
这些关系有些乱，薛子桢只低头默默记了，待到行完礼，已经能叫出人了，不过这些人也不常来霍家，左不过逢年过节打个照面，倒也不愁。
等到认亲结束，也到了晌午了，按着习俗，是要由新娘子亲自动手做饭，侍奉公婆，以示贤良孝顺的，遂灶房一早就准备好了，薛子桢也被几个丫头簇拥着过去，也不要她亲自动手切菜烧火，不过是把菜放到锅里，走个过场罢了，其余的自有厨娘来完成。
此时在灶上等着的就是薛子桢的陪房赖妈妈，她在薛家就负责做饭，薛子桢可谓是吃她做的饭长大的，如今也是由她来代替薛子桢做饭。
事关自家姑娘的名声，赖妈妈使出了浑身解数，她的儿媳赖嫂子尽得她的真传，就打算等赖妈妈不能动了，由她继续顶上呢，因此也在一旁打下手。
倒是薛子桢成了多余的，只象征性的围了个围裙，在旁边用筷子把赖妈妈切好的黄瓜片在盘子里摆成花样就罢了。
赖妈妈一边炒菜一边笑道：“姑娘只管放心，奴婢把霍家上下的口味都给摸清楚了，断不会让姑娘丢脸！”
瑶芝笑道：“赖妈妈。如今可要改口了，该叫少夫人了！”
赖妈妈笑道：“瞧我，叫姑娘叫习惯了，如今倒不好改口了。”
薛子桢笑道：“不碍事，赖妈妈喜欢叫什么就叫什么，左不过是个称呼，对了。你们到了霍家。霍家人可有为难你们么？”
这灶房里也没外人，遂薛子桢才问这话。
赖妈妈笑道：“都挺好！我们五家人就住在府后那一溜裙房，屋子干净也宽敞。说是为我们来临时收拾出来的，左右邻居待我们也客气，如今都只等安顿好了由姑娘安排差事呢。”
薛子桢思忖片刻，道：“我如今才嫁过来。倘若急着给你们安排其他的差事，反倒落人口舌。不如再等一等。”
赖妈妈自然理解，自家姑娘在自己家里那是千金，想做什么做什么，可如今到了霍家。就成了妾身了，身不由己的时候多着呢，她们这些人自然不能跟着添乱。如今也不过是顺口一提，听薛子桢这么说。自然应了。
中午霍家大摆宴席招待亲戚朋友，自然不可能把做饭的事都交给薛子桢，她也是只需准备几样拿手菜就罢了，也方便，等到了饭点，需要上菜了，几个丫头端着菜跟在她身后，她只需一盘子一盘子的端上去就是了。
不管饭菜做的好不好，大家都只是夸，霍夫人更是笑着让薛子桢坐下吃饭，不必拘泥于虚礼，非得站在一旁立规矩。
薛子桢自然也不会自讨苦吃，推辞了两次便应下了，坐在霍灵璧身边眼观鼻鼻观心，一副乖巧听话的样子。
待到吃了午饭，那些亲戚朋友或是告辞，或是留下，霍夫人在她院子里支了三张牌桌，招呼几位女眷去打牌，而男客们也都被镇国公带到了外院去。
薛子桢有些拿不准，是该跟在霍夫人身边服侍还是回去，正犹豫着，霍夫人身边的大丫头紫云过来了，笑道：“少夫人，夫人说少夫人也累了，先回去休息，由她来招呼一家子亲戚就够了，晚上在嘉荫堂设宴，是一家子吃团圆饭，少夫人记得过来就是了。”
晚上虽然有宴席，却是家宴，都是自家人，连亲戚也没有了，自然多了几分随意和亲切。
薛子桢应了，跟几位亲戚打了招呼，这才回去。
再次回到双桂堂，薛子桢只觉得熟悉又亲切，她这大半天都在微笑着，端着架子，也够累的，扑到了床上就不肯动弹了。
溪柳没跟着去服侍，只在院子里和锦霞锦英一起收拾东西呢，见薛子桢累的这样，便拿了美人拳来给薛子桢捶背，笑道：“刚才才发现这院子后头还有一个小院子呢，回头收拾收拾，当成小厨房，少夫人想吃什么，就让人现做了，也方便。”
薛子桢道：“谁知道霍家是各吃各的还是公中出钱吃大灶？还是先别出这个头了！”
她话音刚落，便听到霍灵璧的声音：“平日都是各吃各的，公中拨了份例到各房，由各房来做主，你要想立小厨房只管立。”
竟是霍灵璧！
他什么时候进来的！
薛子桢原本还懒洋洋的趴在床上呢，此时却迅速的站了起来，她这样反应却让霍灵璧笑了起来：“你也不必避讳，居家过日子，各有各的样，谁也别嫌弃谁。”
他们俩一说话，几个丫头就都迅速的退了出去，薛子桢便道：“既如此，咱们约法三章如何？”
霍灵璧挑了挑眉头：“什么意思？”
薛子桢道：“头一件事，不许你随便碰我！我昨晚明明睡在了榻上，今天怎么跑到床上去了？是不是你做的？”
霍灵璧道：“我是看你翻来覆去睡得不舒服才把你抱过去，你还真是不识好人心，不过你既然说了，我答应你便是。”
薛子桢道：“第二件事，我要一个单独的书房，我看西厢就不错，回头叫人收拾出来，那就是我的地方了，没有我的允许，不许你随便进去，也不许你翻我的东西。”
霍灵璧点点头。也答应了，还补充道：“既如此，那东厢也收拾出来，我当成书房用，咱们俩各用各的，谁也别打扰谁。”
薛子桢道：“第三件事，以后有事不许瞒我！我虽然嫁给了你。却不意味着我就成了笼子里的金丝雀。我要出门，要做什么，你不许拦着！”
霍灵璧想着以后许多事说不定还要薛子桢帮着出谋划策呢。自然不会瞒她，遂也应了。
薛子桢见他都同意了，这才放下心来，道：“这屋子里你趁早再放一张床进来。要不然总是睡在榻上也不是法子。”
霍灵璧点头道：“回头我就叫人搬一张罗汉床来放在西间，以后你睡在东间我睡在西间。依旧是各不打扰。”
薛子桢这才满意起来，说话的语气都温和了不少：“如今我既然成了你的妻子，有什么需要我出面的你只管说，我自会做到。”
霍灵璧道：“你才刚嫁进来。倒也不着急，等再过半个月，就要把晓清的婚事给办了。楚家妹妹与晓清一般年纪，这婚事也该提上章程了。她父亲是为救父亲而死，父亲对她们母女愧疚的很，肯定要给说一门好亲事的，晓泠你却是熟悉的，也不用我多说了，母亲不喜欢她，只怕你要多照顾些。”
薛子桢笑道：“旁的都好说，只是楚姑娘的身世既然这样，当初为什么没把她许配给你呢？”这话颇有些揶揄的意思。
霍灵璧的声音沉沉的：“楚夫人寄住在霍家可不是挟恩求报！楚家妹妹性子豪爽开朗，当初父亲虽然提起过这事，但楚夫人却没有答应，也只好作罢了，楚家妹妹待我也只是像兄长一样，并没有其他意思，你可别想歪了。”
薛子桢不屑一笑，岔开了话题：“你屋子里有几个使唤丫头？以后该怎么分派差事？你有什么想法没有？”
霍灵璧道：“我原先住在外院，都是霍镝霍钰伺候着，倒是没使唤丫头，如今这屋子里的两个丫头雪雁和青蝶也是母亲临时派来伺候的，我没什么讲究，都听你的分派吧。”
薛子桢点点头，神色认真起来，既然霍灵璧敬她一尺，她就要还他一丈，遂道：“我带来的几个丫头都是我用惯了的，以后仍旧由她们服侍，至于雪雁和青蝶，仍旧服侍你，我这边呢，瑶芝管着衣裳首饰，琼露管账册，溪柳负责跟着我出门儿，还有锦霞和锦英，负责跑腿传话，魏妈妈管着吃食和浆洗衣裳，许妈妈负责训诫小丫头。”
霍灵璧听她分派的井井有条，自然没有不应的，又道：“每个月我会拨五百两银子给你，是家常的吃喝嚼用，倘若不够，你再告诉我。”
薛子桢淡淡道：“难道我没有嫁妆么？非得花你的银子？我只有吃自己的，喝自己的，这才觉得安心呢，以后凡是我的吃喝嚼用都会和公中的花销分开，人情礼节上的支出自有你来掏钱，至于吃吃喝喝的事，就都记在我账上，月底盘账也会分开。”
霍灵璧听她分的这么清楚，连他的钱都不肯用，脸色一下子变了，但薛子桢却抢在他开口前道：“我和你成亲本就是一桩交易，还是分的清楚些好，这样素日面对面，彼此也能心安理得！”
霍灵璧深呼了一口气，看了一眼薛子桢，转身走了。
自打和薛子桢拜堂成亲，霍灵璧心里就有一种怪怪的感觉，觉得娶了薛子桢也是一件不错的事，成家的感觉很踏实，也很窝心，是一种他从未体会过的温暖。
洞房花烛夜，霍灵璧喝醉了，当时一进新房看到薛子桢，他就有一种大胆的想法，恨不能假戏真做就算了，可薛子桢的冷漠却让他一下子清醒过来，又为自己的想法而感到羞愧。
本想慢慢改善两个人之间的关系，但薛子桢却变本加厉，一次次的拒绝他的示好，还试图跟他划清界限似的，居家过日子，哪里能分得这么清楚！她分明是故意让他难堪！
可越是这样，霍灵璧就越是不甘心！(未完待续)