对于自由，很多人有一个很深的误解，认为自由就是想做什么就做什么。
其实自由的本质并非如此。
自由的本质是自律。
自律才是真正的自由，这是不是有点出乎意料？
什么是自律？为什么自由的本质是自律？
其实说穿了也很简单。
万事万物皆有运动发展的规律，古人将这最根本的规律名之为道。
古人云，顺道者昌，逆道者亡。
道，即是万事万物运动发展的必然规律。
当我们能够以道的规律作为自己思想行为的指导，这时即被称为自律。
自律，即自觉地遵守道的规律。
这时道的规律并非外在的规律，而是我们自己对自己所提出的要求。
当我们自觉地按照道的规律指导处理生活中的一切时，即名为自律的生活，同时也是自由的生活。
相反，当我们不愿按照道的规律为人处事，而希望按照自己的私心私欲为所欲为时，道的运行规律必将其作用力体现在我们的身上，这时我们就会遭受束缚、打击和惩罚，从而陷入痛苦而失去自由。
人世间的法律、道德、社会公德等，均是道的规律的客观化体现。
而道的规律其最深远的作用力其实是在我们的内心深处。
内心深处最根本的道的作用力，其实就是我们无染的本心，亦名为良知。
我们可以逃过外界的惩罚，比如逃到原始森林中，远离法律、道德、社会公德的审判，但我们却永远也逃不过良知的审判。
因为良知，不是别人，而是我们自己。
只有当我们真实地认知到了内心的良知，认知到了内心的良知才是自己的真我时，才会反省和忏悔自己违背良知的行为。
遵循良知，即是自律。遵循良知，即是自由。
认知到良知才是真实的自己，即是觉醒。
良知，即是道于我们内心的显化，亦名为德。
外在世界的规律，名为道，内心世界的规律，名为德，而实际上内外皆是一心，合称道德。
宗教中，各种各样的审判其实皆是道德的审判、良知的审判，审判者并不是外在的某个神灵，而正是我们自己的良知。
如果我们总是违背内心的良知，则良知的审判永无止境，直到我们觉醒而后以良知为准绳进行自律为止。
对良知的觉醒和自觉地以良知为准绳而自律，即是自由的起点。
而全然的良知、全然的自律，也即是全然的自由。